Когда Чэн Чэнь вернулась в караоке-зал, все по-прежнему веселились: кто-то пел, прижимая микрофон к груди, другие сидели кучкой, играя в кости и в «камень-ножницы-бумага».
Никто не заметил, что она ненадолго вышла, кроме Шэнь Линъюнь, которая сидела в углу и молча наблюдала за весельем.
Чэн Чэнь подошла и села рядом.
— Плохо себя чувствуешь? — спросила Шэнь Линъюнь, держа в руке бокал «Pink Lady». Цвет этого коктейля был так же прекрасен, как и его название, а в её руке он казался невероятно соблазнительным.
— Нет, просто сходила в туалет, — ответила Чэн Чэнь, не желая раскрывать перед другими свою уязвимость.
Шэнь Линъюнь не стала настаивать.
Заметив, что у подруги подавленное настроение, она завела разговор о повседневных делах. Их беседы обычно касались только Фру-фру и отца Шэнь.
— Фру-фру привыкла жить в общежитии? Папа совсем не привык — каждый день в одно и то же время он шёл забирать ребёнка, а теперь не нужно, и он совсем не знает, чем заняться. Вчера вечером всё повторял: «А вдруг Фру-фру плачет? Без её смеха в доме так пусто».
У Чэн Чэнь от этих слов потеплело на душе. Её ребёнок не остался без заботы — разве не думает о ней старик Шэнь?
Она чувствовала ещё большую благодарность к этому пожилому человеку: доброта, пришедшая в трудную минуту, запоминается на всю жизнь.
— С Фру-фру всё хорошо. Передай дяде Шэню, пусть не волнуется. В выходные Фру-фру всё равно будет дома, и тогда снова будете с ней возиться. Кстати… — Чэн Чэнь замолчала и посмотрела на Шэнь Линъюнь, боясь, что следующие слова могут её расстроить.
— Я знаю, о чём ты хочешь сказать. Мне самой всё равно. Родители ведь не в разводе. Помню, в детстве они очень любили друг друга. Мама ушла почти двадцать лет назад, а папа один воспитывал меня — и отцом, и матерью. Ему было нелегко. Он так и не женился снова, боясь обидеть меня. А потом, когда я выросла, всё равно не стал искать себе спутницу — просто потому, что я сама никогда не заговаривала об этом. Всё это я прекрасно понимаю.
Шэнь Линъюнь поставила бокал на стол. Она выросла, влюбилась и теперь думала только о своём возлюбленном, совершенно забывая об отце. Только сейчас она осознала: папе было бы неплохо найти себе спутницу. Он уже в возрасте, а дети заняты — рядом хоть кто-то должен быть.
— Да, дяде Шэню одному, наверное, скучно, — подхватила Чэн Чэнь.
Пожилые люди особенно сильно нуждаются в ощущении принадлежности к семье и домашнем уюте. Они боятся одиночества — возможно, именно поэтому Шэнь Сяошань так обожает Фру-фру.
Дочери заняты, редко находят время поговорить с ним по душам, а вот ребёнок может быть рядом и играть с ним.
— Хорошо, я подумаю об этом. Если у тебя есть подходящая кандидатура, представь папе, — с улыбкой сказала Шэнь Линъюнь, внезапно осознав, сколько отец для неё сделал, а она в ответ дала так мало.
— Обязательно! Главное, чтобы будущая тётушка хорошо относилась к нашей Фру-фру! — настроение Чэн Чэнь немного улучшилось, и она позволила себе пошутить.
Шэнь Линъюнь тоже рассмеялась. Её глаза сияли, а когда она улыбалась, брови изящно изгибались — искренне и очень красиво.
— Отлично! Тогда вся наша семья будет баловать твою Фру-фру. А не отдать ли её нам вовсе? Папа будет в восторге!
Веселье продолжалось до поздней ночи, после чего все разошлись по домам. Шэнь Линъюнь отвезла Чэн Чэнь.
В понедельник в конторе впервые после начала сотрудничества с «Группой Готай» состоялось плановое собрание. Шэнь Линъюнь объявила всем распределение задач по работе с «Готай».
— Вот как мы поступим: дела «Готай» впредь будут курировать я и адвокат Чэн. Я возьму на себя судебные дела — все процессы, ответы на иски и сопутствующие вопросы. Адвокат Чэн будет отвечать за внесудебные аспекты: проверку договоров и соглашений, а также урегулирование споров. Разумеется, если у кого-то возникнут сложности, мы всегда можем собраться и обсудить их вместе. Такое распределение вас устраивает?
Чэн Чэнь понимала: её уровень не позволил бы справиться со всеми судебными делами «Готай» — их было слишком много. Но внесудебная работа означала частые контакты с руководством группы. А это, в свою очередь, повышало вероятность встречи с Лу Хаофэном, от чего у Чэн Чэнь болезненно сжималось сердце.
После совещания Шэнь Линъюнь вызвала Чэн Чэнь к себе в кабинет. О таком распределении она заранее не предупредила.
— Садись! — Шэнь Линъюнь махнула рукой, приглашая Чэн Чэнь занять место напротив.
Чэн Чэнь кивнула и села.
— Ты не злишься, что я приняла решение без твоего согласия? — спросила Шэнь Линъюнь. Она чувствовала вину перед Чэн Чэнь, но, дойдя до этого этапа, останавливаться не собиралась. Такое решение, возможно, не идеально для Чэн Чэнь, но оно наилучшим образом отвечало интересам всей конторы.
Чэн Чэнь покачала головой.
— Я заранее предполагала, что будет именно так. Твоё решение логично. Да и ты же владелица — не обязана со мной советоваться по каждому вопросу, — улыбнулась она.
В душе остался осадок, но, похоже, с ним можно справиться.
— Вообще-то, работая с «Группой Готай», ты вряд ли часто будешь сталкиваться лично с Лу Хаофэном, — постаралась успокоить её Шэнь Линъюнь.
Чэн Чэнь кивнула. Действительно, основной контакт будет с юридическим отделом компании. Эта мысль принесла облегчение.
Увидев, что подруга немного успокоилась, Шэнь Линъюнь начала рассказывать о внутренней структуре «Готай».
— Не переживай, в юротделе работают настоящие профессионалы. Тебе достаточно будет присутствовать на совещаниях и контролировать документы. Если что — всегда можешь обратиться ко мне!
Чэн Чэнь согласилась. Она понимала: Шэнь Линъюнь действительно заботится о ней. Готовя материалы, Чэн Чэнь уже немного ознакомилась с ситуацией в «Группе Готай».
Это огромная корпорация, у которой одновременно идут десятки судебных процессов: первая инстанция, апелляции, надзорные жалобы, исполнительные производства — и многие из них проходят в других городах. Одних командировок будет не счесть.
Зная, какое давление испытывает Шэнь Линъюнь, Чэн Чэнь не хотела создавать ей дополнительных проблем.
Поболтав ещё немного, днём Чэн Чэнь отправилась в юридический отдел «Готай» для сверки документов.
Министр Ли тепло встретил её и подробно рассказал об устройстве компании. В какой-то момент он вышел, чтобы ответить на звонок, а вернувшись, предложил провести экскурсию по офису.
Чэн Чэнь тут же замахала руками: в качестве юридического консультанта ей совершенно не нужно осматривать офис.
Она боялась случайной встречи с Лу Хаофэном — боялась этой неопределённой атмосферы и собственного непроизвольного сердцебиения.
— Адвокат Чэн, пойдёмте! Просто прогуляемся по компании, заодно покажу вам конференц-зал, где будут проходить совещания. Лучше заранее всё изучить, — Министр Ли широко улыбнулся, похлопал её по плечу и уже направился к выходу. Отказаться значило бы оскорбить его.
С тяжёлым сердцем Чэн Чэнь последовала за ним, утешая себя: в таком огромном здании случайная встреча маловероятна. Лу Хаофэн работает на самом верхнем этаже, а юротдел находится на семнадцатом — между ними пропасть.
Однако Министр Ли водил её повсюду, знакомя с каждым отделом. «Группа Готай» действительно была огромной. Когда они приблизились к лифту, ведущему на самый верхний этаж, Чэн Чэнь резко остановилась:
— Министр Ли, думаю, этого достаточно. В нашей конторе остались срочные документы по вашей компании — боюсь, если задержусь, это вызовет проблемы.
Её отговорка звучала крайне неубедительно.
— Ничего страшного, адвокат Чэн! На верхнем этаже есть ещё один конференц-зал — там проходят самые важные и конфиденциальные совещания. Вам тоже придётся там бывать, так что лучше сразу всё осмотреть.
Министр Ли уже нажал кнопку самого верхнего этажа, и у Чэн Чэнь не осталось выбора.
— Динь! — звук открывшихся дверей лифта заставил её вздрогнуть. За всё время подъёма она почти не слушала, о чём говорил Министр Ли.
С каждым этажом её тело становилось всё напряжённее.
«Так не должно быть», — думала она.
Рука, сжимавшая сумку, побелела от напряжения, ремешок уже начал деформироваться. Чэн Чэнь сама понимала: её реакция чрезмерна, но остановить себя не могла.
Выйдя из лифта, она сразу узнала этот этаж — сюда она приходила несколько дней назад, чтобы подписать контракт с Лу Хаофэном.
В прошлый раз она не успела как следует осмотреться, но теперь Министр Ли подробно показал всё: этаж был прост — кабинет генерального директора, кабинет председателя правления, секретариат и конференц-зал.
Интерьер, на первый взгляд лаконичный, на самом деле излучал сдержанную роскошь и был выдержан в постмодернистском стиле.
Чэн Чэнь невольно вспомнила Лу Хаофэна — вся обстановка этажа словно отражала его характер.
Министр Ли завершил экскурсию.
— Ладно, адвокат Чэн, генеральный директор сейчас принимает гостей, так что мы не будем его беспокоить. Пора возвращаться!
Чэн Чэнь не могла понять своих чувств. Встретиться с ним — это ведь именно то, чего она боялась? Или… нет?
Она энергично закивала: да, конечно, лучше не встречаться!
— Генеральный директор такой занятой человек, нам не стоит его отвлекать.
Спускаясь в лифте, Чэн Чэнь прислонилась к стене — всё тело будто обмякло от внезапного облегчения после напряжения.
А в кабинете на верхнем этаже Пэн Илань сидел на диване и игрался коробочкой жевательной резинки.
— Зачем ты её сюда позвал, если только издалека посмотреть и всё? — спросил он. Он как раз зашёл к Лу Хаофэну и случайно увидел, как Чэн Чэнь сегодня пришла в компанию.
Инструкцию Министру Ли дал ассистент Лу Хаофэна — по его же указанию.
Лу Хаофэн жевал резинку, которую дал Пэн Илань.
— Вкус изменился. Не такой, как раньше.
— Удивительно, что ты заметил! Да, я немного изменил рецепт — добавил побольше мяты и немного огуречного сока. Освежает?
— Неплохо, но мне больше нравился прежний вкус, — Лу Хаофэн выплюнул жвачку в пепельницу.
— Фу! — Пэн Илань махнул рукой. — Нет вкуса.
— Разве у тебя нет пациентов, которым нужно спасать жизни? — Лу Хаофэн начал выгонять гостя. Тот постоянно шастал тут без дела, хотя должен был заниматься врачебной практикой.
— Эй, парень, не думай, что такими уловками отделаешься! Ты так и не ответил: зачем поднял её сюда, если только мельком взглянул?
— Просто соскучился. Хотел хоть издалека увидеть — стало легче на душе, — спокойно ответил Лу Хаофэн.
Он никогда не скрывал своего интереса к Чэн Чэнь — и не видел в этом необходимости. По мнению Лу Хаофэна, если он не в состоянии защитить женщину, которую хочет, то и права на неё у него нет.
Пэн Илань приподнял бровь. Даже самый закоренелый скептик, не верящий в сказки о принцах и Золушках, теперь, пожалуй, поверил бы.
Лу Хаофэн был абсолютно серьёзен.
Для других такие слова — пустой звук, но если их произносит Лу Хаофэн, это не шутка.
Пэн Илань знал друга много лет. Его любовная биография была крайне скудной.
В средней школе в Америке у него была подружка-китаянка, но они расстались по-хорошему из-за несходства характеров. Сейчас они остаются друзьями и поддерживают связь.
В университете он встречался с иностранкой, но разошлись из-за культурных различий. С тех пор они не общаются.
Только две истории — и Пэн Илань знал о них всё.
Лу Хаофэн никогда не играл в любовь. Каждые отношения он строил всерьёз, рассматривая партнёршу как будущую жену. Но ни к одной из тех девушек он не испытывал таких чувств, как сейчас понял.
Тогда, в чужой стране, одиночество порождало иллюзию любви.
А с Чэн Чэнь всё иначе. Лу Хаофэн это прекрасно осознавал: он чувствовал нечто, чего никогда раньше не знал. Даже один день без неё делал его нервным и беспокойным. Она постоянно была у него в мыслях.
В перерывах между делами, лёжа в постели ночью, при виде одежды или картины — он вспоминал Чэн Чэнь.
http://bllate.org/book/1813/200765
Готово:
