Откуда этим зевакам знать? Может, внешний мир и впрямь слишком соблазнителен — не всякий выдержит такое искушение.
Едва Чэн Чэнь услышала слово «свекровь», её и без того подкашивающиеся ноги окончательно подкосились. Она не устояла и рухнула прямо у ног Лу Хаофэна, даже не дождавшись, пока он протянет руку.
Сидя на полу, она чувствовала, как кружится голова. Всё тело будто обмякло — ни капли силы. Всё вокруг вертелось: люди, дома, машины… Всё вращалось вокруг неё, как вокруг центра мира. Голова раскалывалась от этого круговорота, и она отчаянно хотела крикнуть, чтобы всё прекратилось, но никто не слушал. Люди продолжали кружиться, будто забавляясь.
Она не могла разглядеть лиц, но при этом видела всё с пугающей чёткостью. Все смеялись, скаля зубы, раскрывая пасти, похожие на кровавые зевы. Их насмешливые ухмылки были направлены исключительно на неё. «Неблагодарная дочь! — кричали они. — Твой отец всю жизнь трудился ради тебя, а ты убила его! Одного раза было мало — понадобился второй!»
Все обвиняли её. В ушах стоял лишь глухой гул, но вскоре он превратился в пронзительные, яростные ругательства, вонзаясь в сознание.
Она зажала уши руками — не хотела ничего слышать!
Но сердце разрывалось от боли, кровь капала из груди. Руки переместились с ушей на грудь, сжимая её изо всех сил. Всё тело свернулось клубком. Вся сила ушла в пальцы, вдавливающие грудную клетку внутрь. Сердце будто выскочило из своего места, и она пыталась вдавить его обратно, но сколько ни давила — ничего не помогало.
Кто-нибудь, спасите её! Она умирает от боли!
Это она! Именно она убила своего отца!
Лу Хаофэн опустился на корточки и попытался разжать её руки, но никак не мог — сила Чэн Чэнь была поразительной. В его тёмных глазах мелькнула тревога, смешанная с чем-то диким и необузданым.
Он звал её по имени, снова и снова:
— Чэн Чэнь! Чэн Чэнь!
Голос его, обычно мягкий и спокойный, теперь дрожал от беспокойства — это было заметно даже посторонним.
Толпа испугалась: ещё минуту назад всё было спокойно, а теперь такое!
Лу Хаофэну с трудом удалось разжать одну из её рук, прижатых к груди. Она тут же схватила его ладонь и прижала к своему сердцу — нельзя допустить пустоты в этом месте, иначе она словно умрёт. Ногти Чэн Чэнь были короткими, но сила, с которой она впивалась в его кожу, была достаточной, чтобы причинить боль и даже вонзиться в плоть.
Теперь все вместе с Лу Хаофэном стали звать её по имени.
Многие женщины пришли сюда из любопытства, чтобы посмеяться, но теперь у них на глазах стояли слёзы, а некоторые уже рыдали навзрыд. Ведь этого ребёнка все в деревне знали с детства.
Она ходила в школу с рюкзачком от одного конца деревни до другого, всем кланялась и звонко здоровалась. С четырёх лет заботилась о младшей сестрёнке, заменяя ей и мать, и старшую сестру. Такой ребёнок не мог быть плохим.
— Разве ты не хочешь увидеть отца в последний раз? Пожалеешь всю жизнь, если не пойдёшь! — Лу Хаофэн перестал называть её по имени и теперь шептал ей на ухо только об отце. Только он мог вернуть её в себя.
Изо рта Чэн Чэнь вырвался фонтан ярко-алой крови, забрызгав белоснежную рубашку Лу Хаофэна.
На чистой, как снег, ткани расцвели алые пятна — резкие, ослепительные.
— Папа! Возьми меня! Мне нужен мой папа! Папа! — неизвестно откуда взяв силы, она резко вскочила на ноги.
Лу Хаофэн не успел её подхватить — она уже стояла.
Кто-то из толпы бросился поддержать её, но сердце сжималось от жалости: как же так получилось, что обычная семья дошла до такого?
Лу Хаофэн тут же вскочил и последовал за ней, но не пытался поддерживать — она оттолкнула всех, кто прикоснулся. Ей никто не был нужен, кроме отца!
Он шёл за ней на расстоянии десяти сантиметров — достаточно близко, чтобы подхватить в любой момент.
Она распахнула дверцу машины и без раздумий нырнула внутрь.
Лу Хаофэн сел за руль, даже не пристегнувшись и не дожидаясь, пока машина развернётся. Он резко нажал на газ — к счастью, водил он отлично.
В юности он вместе с Пэном Иланем и Цзян Юнцзюнем частенько гонял на скорость!
Когда машина подкатила к больнице, к ним подбежал человек, который всё это время присматривал за отцом Чэн. Увидев их — на одежде следы крови — он открыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова.
Он знал семью Чэней лучше всех. Видел, как Чэн Чэнь заботилась об отце. Знал, насколько крепка была их связь.
А теперь отец ушёл, не сомкнув глаз. Как же она это переживёт?
— Дядя, где мой папа? Где он? — Чэн Чэнь, с глазами, налитыми кровью, узнала его и вцепилась в его руку.
Рука смотрителя болела от её хватки — откуда в таком хрупком теле столько силы?
Он опустил голову и, наконец, выдавил два слова:
— Нет его больше.
Эти два простых слова стали для Чэн Чэнь приговором.
Она пошатнулась, но Лу Хаофэн, мгновенно среагировав, попытался подхватить её — она резко оттолкнула его.
Ноги дрожали, но она устояла. Ведь она сама предчувствовала такой исход. Отец наверняка злился на неё, обижался! Даже в последний момент не захотел посмотреть на неё, не сказал ни слова. Как не обижаться? Его грубые, покрытые мозолями руки всю жизнь трудились ради того, чтобы дочь получила образование… А она даже университет не окончила!
При жизни он ни разу не ругал её, даже строгого слова не сказал.
Он был простым крестьянином, самым честным и трудолюбивым. Всегда говорил, что не умеет красиво выражать мысли.
Редко что говорил дочерям, но всегда старался дать им всё лучшее, что мог.
И ни дня покоя не знал, ни одного дня не насладился жизнью!
«Папа… Я должна увидеть тебя!»
Она пошла по коридору, держась за стену — без опоры просто не могла идти. Путь казался бесконечным, и она не знала, как дальше жить.
У двери морга она увидела мать, сидевшую на корточках и тихо плачущую, прикрыв рот платком, чтобы не шуметь.
«Мама… Ты плачешь о папе! Папа, ты видишь?»
Мать услышала шаги и подняла голову. Увидев дочь, она не смогла встать и не знала, что сказать. Она чувствовала, что не имеет права говорить — в этом месте она была менее всего уместна.
Чэн Чэнь смотрела на мать: одежда в пыли, ворот порван, волосы растрёпаны, как птичье гнездо. На щеке — свежая царапина, явно после драки.
Она хотела плакать, но слёз не было.
Вот она — величайшая печаль: когда боль настолько глубока, что слёзы не льются.
Сделав пару шагов, она снова ухватилась за стену — иначе бы упала. Лу Хаофэн молча следовал за ней, готовый в любой момент поддержать.
Чэн Чэнь шаталась, но шла вперёд. Мать медленно поднялась.
Мать и дочь — всё же связаны одной плотью и кровью. Эта связь не рвётся никогда.
Мать раскрыла объятия. Чэн Чэнь послушно шагнула в них и прижалась — пахло мамой.
Хотя она давно забыла, какой именно запах у матери, но сразу узнала его.
— Доченька, послушай меня, — прошептала мать сквозь слёзы, — живи хорошо. Твой отец не может закрыть глаза не из-за слов той женщины. Он беспокоится за тебя и Чэн Син. Понимаешь? Он не может уйти спокойно, пока не увидит, что вы живёте достойно. Поэтому ты обязана жить — и жить лучше всех! Иначе ты предашь его, поняла?
Слёзы капали всё чаще, и мать то и дело вытирала лицо грубой ладонью.
Слова о том, что отец до сих пор не сомкнул глаз, пронзили Чэн Чэнь сильнее смерти.
— Ты не имеешь права падать! Кто тогда займётся похоронами? А твой ребёнок? У него уже нет отца, и если он лишится матери… Куда он пойдёт? Обратно в ту семью? Если так, то умирай вместе с ним! Потому что если ты исчезнешь, ребёнку в той семье будет хуже, чем смерть!
Мать ничего не понимала в жизни, не умела читать и писать — обычная деревенская женщина, всю жизнь проработавшая на своём клочке земли. Красиво говорить не умела — только так и могла выразить свою боль.
Она пыталась спасти дочь. Знала: эта дочь страдает больше младшей. Ведь отца довела до смерти Цзян Цинцинь — её свекровь. Как же ей не страдать?
Но Чэн Чэнь молчала, только прижималась к матери всем телом, полностью отдавая ей свой вес.
Ей хотелось ещё услышать мамин голос. Казалось, что сейчас её обнимает не мать, а отец, и именно он говорит ей эти слова.
— Доченька, нельзя так! У меня нет права говорить тебе это… Я не выполнила свой долг как мать, и теперь поздно сожалеть. Но жизнь идёт вперёд. А ещё Чэн Син в чужой стране… Что с ней будет, если она увидит отца таким и тебя в таком состоянии? Она ещё молода, неопытна. Без тебя она тоже погибнет! Тогда род Чэней совсем исчезнет. Как я посмотрю в глаза твоему отцу на том свете?
Мать говорила и говорила, сама уже не зная, что именно говорит. Главное — не давать дочери замолчать, не позволить мыслям остановиться.
— Мама… Я хочу увидеть папу, — наконец выдавила Чэн Чэнь, высвобождая голову из объятий.
Глаза её распухли до такой степени, что остались лишь щёлки, сквозь которые едва виднелись зрачки.
Лу Хаофэн всё это время молча наблюдал за ними. Чэн Чэнь была совершенно обессилена — весь её вес держала мать.
Смотря долго, он вдруг понял: мать Чэн на самом деле очень красива. В чертах обеих дочерей — и Чэн Чэнь, и Чэн Син — отчётливо читались её черты.
Пэн Илань незаметно подошёл и встал у стены. Никто не обратил на него внимания — ведь уже не было пациента, которого нужно спасать.
Цзян Юнцзюнь стоял рядом с ним, скрестив руки на груди. Его взгляд был сложным — он смотрел то ли на Лу Хаофэна, то ли на мать с дочерью.
— Так это та самая женщина, которую вы с Хаоцзы всё это время оберегали? — произнёс он, хотя ответа не ждал. — Не нравится мне она.
http://bllate.org/book/1813/200747
Готово:
