Братья Шао Пэнкая — так они сами себя называли — жили с ним в одной комнате общежития. Когда Шао Пэнкай ухаживал за Чэн Чэнь, они из кожи вон лезли, чтобы помочь ему добиться её расположения. А громкий голос, прозвучавший только что, принадлежал Чжан Сяминю — лучшему другу Шао Пэнкая в студенческие годы. Именно он вложил больше всех усилий в то, чтобы Чэн Чэнь и Шао Пэнкай сошлись.
Теперь, оказавшись у входа в клуб «Цзинби SOS», Чэн Чэнь лишь мечтала поскорее исчезнуть. Если бы она знала, что столкнётся с ними, предпочла бы ещё немного посидеть внутри.
— Это Чэн Чэнь! Да это точно она! Неужели не узнаёшь меня? Я же Чжан Сяминь! В своё время я столько раз передавал вам с Пэнкаем записки и подарки! — Чжан Сяминь был человеком с грубоватыми манерами и, не задумываясь, затронул самую больную струну.
Они оказались здесь исключительно по приглашению Ван Цзиньлин, которая разослала приглашения на помолвку, назначенную на 28 марта. Семья Ван сверила дату с лунным календарём — день обещал быть удачным.
Однако нашлись и более сообразительные: увидев, как изменилось лицо Чэн Чэнь, один из парней тут же толкнул Чжан Сяминя локтем. Тот наконец осознал свою оплошность и, смущённо почесав затылок, извиняюще посмотрел на Чэн Чэнь.
— Прости… Может, зайдёшь внутрь выпить по чашечке? Давно ведь не собирались все вместе, старые однокурсники.
Он пытался сгладить неловкость, но получилось ещё хуже. Ведь все собрались именно для того, чтобы обсудить, как устроить помолвку Шао Пэнкая и Ван Цзиньлин по-особенному. Его предложение прозвучало как соль на свежую рану Чэн Чэнь.
Она стояла перед этой компанией, встречая самые разные взгляды: сочувственные, насмешливые, вызывающе-триумфальные от Ван Цзиньлин и холодные, как лёд, от Шао Пэнкая… Каждый взгляд был ярче предыдущего, но ей всё это было безразлично. Чем больше она будет обращать внимания, тем больше удовольствия получат те, кто жаждет зрелища.
— Здравствуйте. Мне пора, — сказала Чэн Чэнь, поправляя сумку на плече, и попыталась обойти их.
— Чэн Чэнь, я пойду с тобой! Когда Цзиньлин пригласила меня, я понятия не имела, кому она выходит замуж. Увидев, кто это, сразу поняла: если бы знала заранее, ни за что бы сюда не пришла! — из толпы вышла девушка в простой одежде и с неприметной внешностью, которую легко можно было потерять в толпе.
Чэн Чэнь сразу узнала её — Цянь Цзинь, однокурсница по общежитию. Типичная северянка: прямая, горячая и преданная друзьям.
Чэн Чэнь кивнула. Хорошо, хоть кто-то сохранил чувство справедливости. Но, честно говоря, она не хотела этого. Теперь у Ван Цзиньлин появится повод для новых сплетен.
— Хорошо! — Чэн Чэнь не могла отказать. Цянь Цзинь заступалась за неё, и отказаться было бы невежливо.
— Чэн Чэнь, что ты делаешь? Я знаю, тебе не нравится, что я и Кай вместе. Но мы уже помолвлены, скоро поженимся! Зачем ты пришла сюда, чтобы всё испортить? Мы же все однокурсники! Ты хочешь, чтобы я и Кай унизились перед всеми? В университете все знали: Кай сначала хотел ухаживать за мной! Просто Чжан Сяминь тогда перепутал посылки, и ты случайно оказалась с ним. Ваше знакомство изначально было ошибкой! Что плохого в том, что мы вместе? Мы любим друг друга! В чём тут вина? — Ван Цзиньлин, обнимая Шао Пэнкая, говорила сквозь слёзы. Каждое слово давалось ей с трудом, и её хрупкая, трогательная красота вызывала сочувствие у любого, кто на неё смотрел.
Её слова вонзались в сердце Чэн Чэнь, как острые иглы.
Да, Шао Пэнкай действительно сначала интересовался Ван Цзиньлин. Но всё было совсем не так, как она сейчас рассказывала. Ван Цзиньлин тогда вообще не обращала на него внимания — с первого курса она положила глаз на Цзи Ейлея, красивого и богатого. Получив подарок от Шао Пэнкая, она просто швырнула его Чэн Чэнь. Та отнесла всё обратно Шао Пэнкаю — так и началась их история.
Чжан Сяминь опустил голову. Он помнил, что всё было иначе, но теперь они собирались жениться. Зачем поднимать старое? В конце концов, Шао Пэнкай — его брат, и он желал ему счастья.
Услышав речь Ван Цзиньлин, Чэн Чэнь лишь холодно усмехнулась. Какая же наглая женщина! Как она вообще осмеливается говорить такие вещи, не чувствуя стыда?
— Любовь? А разве настоящий мужчина бросает свою семью и ребёнка? Если уж женился, значит, принял на себя ответственность. Настоящий мужчина должен её нести! А любовь? Разве мы с тобой не любили друг друга? Но я даже не думала мешать вашей помолвке или свадьбе. Хоть бы вы устроили банкет по случаю первого дня рождения ребёнка — мне всё равно! Если бы вы не остановили меня, я бы и слова не сказала тебе, Ван Цзиньлин. Перестань выглядеть такой жалкой!
Чэн Чэнь никогда не была мягкой. Ей было наплевать на чувства Ван Цзиньлин и Шао Пэнкая, равно как и на мнение окружающих. Поэтому она смело говорила то, что думала.
— Именно! Чэн Чэнь, я всегда на твоей стороне! Такой парочке изменников даже в браке не найти счастья. Он будет искать любовниц, а потом у неё появятся четвёртая, пятая, шестая… Пусть сама с этим разбирается! Пойдём! — Цянь Цзинь подхватила Чэн Чэнь под руку и решительно потянула прочь.
Ван Цзиньлин осталась стоять на месте. Она хотела продемонстрировать однокурсникам, какой жалкой выглядит Чэн Чэнь — брошенная жена. Всё время в университете она чувствовала себя в тени Чэн Чэнь, а теперь, похитив её мужа, надеялась наконец-то восстановить своё достоинство. Но вместо этого Чэн Чэнь публично унизила её перед всеми. Где ей теперь лицо показать?
Шао Пэнкай смотрел холодно — с тех пор как появилась Чэн Чэнь, его взгляд не теплел. Он думал: она ведь никогда не появлялась в подобных местах. Сейчас она одна, а кто же присматривает за ребёнком?
Слова Чэн Чэнь, казалось, были адресованы Ван Цзиньлин, но каждая фраза звучала как обвинение в его адрес: «безответственный», «предатель», «бросил жену и ребёнка».
Его рука, обнимавшая талию Ван Цзиньлин, сжималась всё сильнее. Даже сквозь толстую норковую шубу он впивался пальцами в её мягкую кожу, сдерживаясь изо всех сил.
Ван Цзиньлин подняла глаза и увидела, как Шао Пэнкай смотрит вслед уходящей Чэн Чэнь. В его взгляде читалось нечто такое, чего она не могла ни понять, ни удержать.
«Разве любовь что-то значит? Разве мы не любили друг друга?» — эти слова, как заклятие, крутились у неё в голове. Внезапно её охватило ощущение надвигающейся опасности — будто всё ускользает из её рук, как бы она ни старалась удержать.
Остальные наблюдали за этим спектаклем с затаённым дыханием. Надо признать, зрелище вышло впечатляющее. Многие невольно восхищались Чэн Чэнь: какая сила духа у женщины, пережившей предательство мужа и лучшей подруги! Сколько нужно выдержки и мужества, чтобы так спокойно ответить после всего пережитого!
Теперь двое хозяев мероприятия молчали, и никто не знал, стоит ли заходить внутрь.
Первой пришла в себя Ван Цзиньлин. Ей нужно было срочно разрядить обстановку и спасти лицо.
— Прошу прощения! Проходите, пожалуйста! — сказала она, вновь принимая вид гостеприимной хозяйки. Её способность менять выражение лица была быстрее, чем переворот страницы книги.
Только она могла так ловко выходить из ситуации. Остальные, хоть и думали своё, ничего не сказали вслух.
Люди переглянулись, понимая друг друга без слов, и двинулись внутрь. Раз уж пригласили в такое шикарное место и всё за чужой счёт, зачем портить себе настроение из-за чужих драм? Лучше хорошенько повеселиться!
Но едва они добрались до двери, как путь им преградили четверо охранников в чёрных костюмах и солнцезащитных очках. Они выглядели как настоящие киллеры из фильмов — высокие, мускулистые и непреклонные. Все знали: это вышибалы из этого клуба.
Шао Пэнкай нахмурился:
— Это что за приём? Так встречаете гостей?
Его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая ярость.
— Извините, — ответил один из охранников, который был ещё выше Шао Пэнкая, — приказ от мистера Пэна: мы не обслуживаем вас.
В этот момент изнутри клуба неторопливо вышел сам Пэн. Он был всё так же элегантен и дерзок. Лёгкая усмешка играла на его губах.
— Не всякой женщине можно причинять боль! — пробормотал он, словно про себя, и, не обращая внимания на группу, прошёл мимо них.
Все переглянулись в замешательстве. Что за ситуация? Лица Шао Пэнкая и Ван Цзиньлин пылали то от стыда, то от злости, меняя цвет, как у хамелеона.
— — — — — —
Цянь Цзинь вела Чэн Чэнь вперёд. Та чувствовала себя выжатой: за один день столько событий! Сначала теннис с Лу Хаофэном, потом встреча с Чжао Синьхань и незнакомцем в этом роскошном месте, а теперь ещё и старые однокурсники. Её самая мучительная глава жизни вновь выставлялась напоказ. Она просто выдохлась.
Цянь Цзинь шла, кипя от возмущения, и наконец не выдержала:
— Я ещё в университете знала, что Ван Цзиньлин — не подарок! Но чтобы дойти до того, чтобы украсть мужа лучшей подруги… Чэн Чэнь, как ты это терпишь?!
Она искренне не понимала. На её месте она бы устроила в доме Шао такой ад, что ни одной живой души не осталось бы. Если ей плохо, то и этой парочке покоя не видать!
Чэн Чэнь взглянула на подругу. Та осталась прежней — горячей и преданной. Но пока не пройдёшь через это сам, не поймёшь, насколько всё сложно. Легко советовать со стороны, но на деле… Это ощущение конца света, эта пронзающая боль — никто не может её постичь. И никто не знает, сколько времени нужно, чтобы оправиться.
Все думают, что она уже в порядке, ведь она умеет резко отвечать. Но на самом деле никто не знает, как ей больно внутри.
— Зачем теперь всё это ворошить? Если сердце мужчины уже не в семье, зачем его удерживать? Я бы даже простить измену смогла… Но когда моя дочь оказалась в больнице с передозировкой снотворного, я поняла: с этим покончено. Любовь — дело двоих, но брак — дело троих. Я готова была терпеть ради ребёнка, но не после того, как с ней так поступили! Ты можешь себе представить, в каком состоянии я была, когда врачи сказали, что моей четырёхлетней дочери дали снотворное? В тот момент я думала: если с ней что-то случится, я убью их обоих и последую за ними. Это было отчаяние… Такое отчаяние, что ты даже вообразить не можешь. Со мной можно было делать что угодно, но как она посмела тронуть ребёнка?!
Чэн Чэнь не собиралась рассказывать об этом, но слова сами сорвались с языка. Она никому не говорила об этом, всё держала в себе. Некому было выговориться. Никто не знал её муки.
Кто вообще способен причинить такое маленькому ребёнку?!
Цянь Цзинь слушала, ошеломлённая. Она и представить не могла, что за этим стоит такая трагедия. Она всегда считала Ван Цзиньлин надменной и фальшивой, но чтобы дойти до такого…
— И ты просто так это оставишь? Как сейчас дочь? Она в порядке? И ты позволяешь этой парочке жениться? Это же безумие! Надо подавать в суд! Если что, я помогу — сейчас работаю судебным заседателем в районе Икс. Может, не сильно помогу, но постараюсь!
Цянь Цзинь была в ярости. На её месте она бы самолично уничтожила эту «фею».
— Я не оставлю это так. Спасибо за поддержку, но это моё личное дело. Да, я ненавижу их… Но он всё же отец моего ребёнка. Если я начну с ним войну, что будет с дочерью? Сможет ли она расти здоровой в такой обстановке? Ей и так досталось… Даже если я захочу отомстить, подожду, пока она подрастёт. Пусть сама всё поймёт.
Они шли и увидели у дороги скамейку для отдыха. Сели.
http://bllate.org/book/1813/200740
Готово:
