Услышав, что Чэн Чэнь запретила ей есть это впредь, Фру-фру тут же опустила голову и уткнулась в тарелку, больше не произнося ни слова. Перед тем как начать есть, она ещё раз злобно глянула на Лу Жуйнаня, который сидел напротив и с удовольствием уплетал еду. Всё из-за него!
Лу Хаофэн всё это время сохранял лёгкую улыбку, время от времени вытирая Лу Жуйнаню ручки и уголки рта салфеткой.
Чэн Чэнь невольно бросила на него взгляд и увидела, насколько он терпелив и внимателен.
Сама того не замечая, она начала сравнивать Лу Хаофэна с Шао Пэнкаем. Оба — мужчины, но дела у Лу Хаофэна даже масштабнее, чем у Шао Пэнкая, а он всё равно находил время проводить с ребёнком и с удовольствием играл с ним. Вот в чём разница.
Такой мужчина… в нём невозможно найти ни единого недостатка. Он просто идеален. Той, кому посчастливится выйти за него замуж, наверняка будет самой счастливой женщиной на свете.
— Пусть вечером Фру-фру поиграет с Жуйнанем, — сказал Лу Хаофэн, возвращая Чэн Чэнь из задумчивости. — Тётя Ли присмотрит за ними. Сегодня Жуйнань останется у меня ночевать — ему не с кем поиграть.
— А? — Чэн Чэнь не сразу поняла, что он имеет в виду. Такая внезапная фраза застала её врасплох.
— Сегодня вечером ужин с несколькими друзьями из Высшего суда. Не хочешь пойти? Редкая возможность. Среди них есть один, кто курирует уголовное направление. Твой процесс, кажется, скоро начнётся?
Голос Лу Хаофэна звучал мягко, почти уговорчиво.
Чэн Чэнь отвела взгляд и посмотрела на Фру-фру, которая всё ещё спорила с Лу Жуйнанем из-за коробки картофеля фри.
Идти или не идти? Такие шансы выпадают не каждый день. Если не пойти — она проиграет!
— Фру-фру, маме нужно сходить по делам. Ты пойдёшь с Жуйнанем к дяде Лу поиграть?
Фру-фру и Лу Жуйнань одновременно подняли глаза на Чэн Чэнь.
Фру-фру, казалось, размышляла: сначала посмотрела на маму, потом на Лу Хаофэна, затем на Лу Жуйнаня.
— Ладно… Но мама должна прийти забрать меня пораньше!
— Хорошо! — кивнула Чэн Чэнь и, взглянув на Лу Хаофэна, тоже слегка кивнула: она идёт!
* * *
Поскольку Чэн Чэнь вышла только забрать Фру-фру из школы, дела она с собой не взяла. После того как они поели, Чэн Чэнь передала дочь Лу Хаофэну и отправилась в контору за материалами дела.
Она даже не заметила, насколько доверяла Лу Хаофэну: передавая ему Фру-фру, она не испытывала ни малейшего колебания или беспокойства.
Не заставив Лу Хаофэна возвращаться за ней, она уточнила адрес и, взяв такси, поехала в «Хуанцзя И Хао».
Шесть часов — пик вечерних пробок, и дорога заняла гораздо больше времени, чем ожидалось. Когда Чэн Чэнь добралась до отеля, она уже опаздывала.
Она стояла у входа, чувствуя лёгкое волнение. Ведь за этим столом собрались важные персоны, а она — никому не известный адвокат. Неизвестно, удостоит ли её хоть кто-то внимания.
Глубоко вдохнув, она подумала: «Неважно! Ради успеха, ради того, чтобы вернуть всё, что у меня отняли, я должна сделать этот шаг. Я обещала, что заставлю Шао Пэнкая пожалеть — и теперь обязана начать!»
Под руководством хостессы Чэн Чэнь, чувствуя неловкость, вошла в зал. За столом уже сидели все гости, а Лу Хаофэн занимал главное место.
Как только Чэн Чэнь появилась в дверях, Лу Хаофэн встал и указал ей на свободное место напротив себя, после чего обратился к присутствующим:
— Позвольте представить, это мой друг-адвокат, Чэн Чэнь.
Благодаря представлению Лу Хаофэна все присутствующие тепло кивнули Чэн Чэнь. Её тревога и скованность мгновенно исчезли. Она уверенно кивнула в ответ каждому.
Под взглядом Лу Хаофэна она неожиданно почувствовала себя спокойно.
Едва Чэн Чэнь села, один из гостей, сидевший рядом с ней, громко произнёс:
— У Лу-гена такая красивая подружка! Она должна сидеть рядом с тобой!
Остальные подхватили:
— Да-да, поменяйтесь местами!
Чэн Чэнь снова почувствовала неловкость. Она всегда старалась держаться подальше от Лу Хаофэна, но чем больше она избегала его, тем ближе он оказывался.
Она ещё колебалась, когда сидевший рядом с Лу Хаофэном человек уже встал и помахал ей, приглашая пересесть.
Чэн Чэнь подняла глаза на Лу Хаофэна. В её взгляде читалась неопределённая эмоция — почти мольба о помощи.
Лу Хаофэн мягко улыбнулся и, покачав головой, сказал собравшимся:
— Не надо ничего менять. Сегодня Чэн Чэнь специально сидит рядом с директором Чжаном — у неё к нему есть важный вопрос.
Чэн Чэнь удивилась: она не ожидала, что Лу Хаофэн всё так тщательно и заботливо продумал. От такой внимательности ей стало неловко.
Оказалось, что тот самый громогласный господин рядом с ней — директор Чжан, глава уголовного отдела Высшего суда.
Все присутствующие прекрасно поняли намёк Лу Хаофэна. Директор Чжан ответил:
— Друзья Лу-гена могут рассчитывать на нашу полную поддержку! Говорите смелее, мы всё сделаем!
Он даже похлопал Чэн Чэнь по плечу. Она поняла: с таким обещанием её дело теперь в надёжных руках.
Но, будучи новичком в обществе, пусть даже и общительной в студенческие годы, Чэн Чэнь впервые оказалась в подобной обстановке и растерялась, не зная, что ответить директору Чжану.
Лу Хаофэн поднял бокал, окинул взглядом стол и, остановившись на лице директора Чжана, сказал:
— Давайте сначала выпьем, а потом поговорим о делах!
Ужин продолжался более трёх часов. Атмосфера была оживлённой: выпили три бутылки тридцатилетнего «Уляньцюаня», не считая красного и пива, которых Чэн Чэнь уже не могла сосчитать.
Из разговоров она поняла, что все присутствующие — высокопоставленные лица в судебной системе. Все они явно уважали Лу Хаофэна, и это уважение, казалось, не имело ничего общего с его богатством.
Ведь богатых людей полно, но обычно именно они льстят чиновникам, а не наоборот.
Это заставило Чэн Чэнь ещё глубже задуматься о том, кто же на самом деле такой Лу Хаофэн.
Из-за этого она чувствовала, что должна держаться от него подальше. Такой человек, обладающий и деньгами, и властью… с ним ей не по пути.
* * *
Конечно, Чэн Чэнь не собиралась упускать такой шанс. Воспользовавшись тем, что директор Чжан был в хорошем настроении, она кратко упомянула о своём деле. Тот ответил охотно:
— Когда дело дойдёт до Высшего суда, приходите ко мне. Я поговорю с коллегами из уголовного отдела. Я и сам слежу за этим делом — в нём действительно есть проблемы. Всё общество ждёт справедливости, и мы, конечно, примем взвешенное решение.
Лу Хаофэн, казалось, был занят разговором с другими гостями, но, видимо, всё слышал. Он поднял бокал через стол и сказал директору Чжану:
— Директор Чжан, прошу вас обязательно помочь.
Директор Чжан немедленно поднял свой бокал, налил до краёв и, поднимая его, сказал:
— Без проблем, Лу-ген! Можете быть спокойны. Я выпью за вас!
После этого все снова начали пить.
Чэн Чэнь плохо переносила алкоголь. После замужества за Шао Пэнкаем она всё время проводила дома, ухаживая за мужем и ребёнком, и почти не пила. Поэтому уже через несколько бокалов у неё начало кружиться в голове.
Но, будучи приглашённой Лу Хаофэном, да ещё и в такой компании, где все понимали, что сегодняшний ужин во многом устроен ради неё, она не могла отказываться от тостов. Каждый из высокопоставленных гостей поднимал бокал за неё, и она, не смея обидеть никого, продолжала пить одну рюмку за другой.
У неё даже не было времени поесть, а пустой желудок лишь ускорял опьянение.
В конце концов перед её глазами один человек превратился в двух, а два — в четырёх.
Наконец ужин закончился, но Чэн Чэнь уже не могла идти сама.
Её подняли, поддерживая под руки. К счастью, пьяная она не плакала и не капризничала — просто очень хотела спать.
У дверей отеля все тепло прощались и расходились. Остались только Лу Хаофэн и несколько его подчинённых, поддерживающих уже без сознания Чэн Чэнь.
Лу Хаофэн повёл её вниз по ступеням. Чэн Чэнь, скорее всего, уже спала — её пошатывало, и всё тело безвольно прижималось к нему.
Так она точно подвернёт ногу. Лу Хаофэн наклонился и подхватил её на руки. Остановившись на ступеньках, он сказал своим людям:
— Вы можете идти.
Затем, держа Чэн Чэнь на руках, он спустился к машине. Парковщик уже подогнал автомобиль. Лу Хаофэн аккуратно уложил её на заднее сиденье и, опасаясь, что ей станет холодно, снял своё пальто и накрыл её. После этого он обошёл машину и сел за руль. Автомобиль стремительно тронулся с места.
В машине Чэн Чэнь сначала спокойно спала, но, возможно, из-за смеси красного и белого вина, ей стало плохо.
Она резко сбросила с себя пальто Лу Хаофэна, швырнув его на пол салона.
Глаза оставались закрытыми, но брови нахмурились так сильно, что, казалось, между ними можно зажать несколько листов бумаги.
Она обхватила живот руками и начала беспокойно ворочаться на заднем сиденье, тихо стонать.
Лу Хаофэн услышал эти звуки, взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что Чэн Чэнь свернулась клубком, крепко прижимая руки к животу. На лбу выступили капли пота — ей было явно очень плохо.
Она продолжала метаться, и Лу Хаофэн начал постепенно снижать скорость, пока не остановился у обочины.
Выйдя из машины, он почувствовал, как пронизывающий ночной ветер пробрал его до костей. На нём осталась только тонкая рубашка. Он обошёл автомобиль, открыл заднюю дверь и поднял Чэн Чэнь. Подняв с пола пальто, он накинул его ей на плечи.
Видимо, из-за тряски в машине содержимое её желудка начало бурлить. Теперь, когда автомобиль остановился, тошнота хлынула прямо в горло.
— Тошнит! — прошептала Чэн Чэнь, ещё сохраняя сознание.
Лу Хаофэн быстро вытащил её из машины, но не успел как следует поставить на ноги — «Бле!» — и Чэн Чэнь вырвало.
Хорошо, что это случилось уже вне салона, но дорогой костюм Лу Хаофэна пострадал полностью.
Он бросил взгляд на испачканную одежду и чуть не вырвало самого — запах алкоголя был ужасен.
Если бы Чэн Чэнь знала, что у Лу Хаофэна лёгкая форма чистюшества, и увидела бы, как он терпит это, она поняла бы, насколько он к ней расположен. Но, к сожалению, она этого не видела.
Зажав дыхание, Лу Хаофэн усадил Чэн Чэнь на обочину. Она всё ещё чувствовала тошноту и, прищурив глаза, готовилась вырвать ещё.
«Бле!» — и ещё немного вышло наружу. Стало легче.
Но Лу Хаофэну пришлось туго: одной рукой он поддерживал Чэн Чэнь, другой снял испачканное пальто.
В эту холодную ночь, продуваемую ветром, на нём осталась лишь тонкая белая рубашка. Ветер заставил его вздрогнуть.
— Лучше? — спросил он, отбросив пальто в сторону и начав мягко похлопывать Чэн Чэнь по спине, чтобы ей стало легче.
Сегодня она явно перебрала. Сам Лу Хаофэн тоже чувствовал лёгкое головокружение.
Но ночной ветер быстро его протрезвил. И Чэн Чэнь, благодаря рвоте и прохладе, тоже немного пришла в себя.
Голова всё ещё гудела, виски пульсировали болью, но сознание стало ясным.
Лу Хаофэн поднял её. Они стояли лицом к лицу. На Чэн Чэнь были невысокие каблуки, и разница в росте между ними была заметной.
Она подняла глаза и посмотрела на Лу Хаофэна. Её носик покраснел от холода.
Тонкая белая рубашка, мягкий взгляд, изысканная благородная аура — всё это делало его неотразимо привлекательным, с лёгкой, почти болезненной нежностью.
Только под действием алкоголя Чэн Чэнь могла так открыто и пристально смотреть на него.
Он действительно замечательный… замечательный. Но, как бы он ни был хорош, он никогда не будет её.
— Лу Хаофэн! — произнесла она, запинаясь и картавя от опьянения.
Лу Хаофэн усмехнулся. Её взгляд был затуманен, и, видимо, перед ней маячило несколько его копий, потому что она ткнула пальцем не в него, а вправо от него, называя его по имени. Выглядело это невероятно мило.
— Да, я здесь! — Он крепко сжал её указывающий палец.
Её рука была ледяной, а его ладонь — тёплой.
http://bllate.org/book/1813/200734
Готово:
