Реакция менеджера Ан оказалась куда более бурной, чем я ожидал. Глаза её расширились, рот приоткрылся, и она, положив ладони на стол, замахала ими, словно иностранная кинозвезда, требующая объяснений. Я опустил голову, избегая её взгляда, и пробормотал тихо:
— Ну, там охотники за головами или менеджеры... мне звонили много раз.
— ...Охотники за головами, значит.
Мне было стыдно и неловко произносить слова, которые никак не вязались со мной. А взгляд менеджера стал очень серьёзным.
— Но, Сон Морэ-сси, разве Дешмент не был первым местом, которое напрямую обратилось к вам?
Это был ненужный и неловкий вопрос. Для меня единственным местом, куда можно было пойти, была вилла в Мусорной деревне. Чувствуя себя неуютно, я просто кивнул.
Менеджер Ан поспешно застегнула верхнюю пуговицу рубашки и быстро завязала болтающийся галстук.
Прочистив горло, она произнесла:
— Без лишних предисловий, позвольте сначала рассказать вам о наших условиях. Наш Дешмент хочет пригласить Сон Морэ-сси на должность личного Проводника Чжэ Чауи-нима.
Её манера и голос были очень уверенными — почти до самонадеянности, но при этом ничуть не смешными.
Быть Проводником для Чжэ Чауи было самым престижным положением, которое только можно было получить.
История, последовавшая за этим, была ещё более сюрреалистичной.
После того как предыдущий напарник Чжэ Чауи, Проводник А0-класса Юн Догон, пропал без вести, Дешмент активно начал поиски нового Проводника.
Они размещали объявления и тестировали тысячи Проводников по всему миру — как отечественных, так и зарубежных, — но не смогли найти никого, кто мог бы оказывать влияние на Чжэ Чауи.
В итоге они начали собирать профили Проводников, состоящих при частных наёмниках и в криминальных группировках.
Вычисление коэффициента совместимости с конкретным Ньютайпом на основе записей мозговых волн, необходимых для регистрации Проводника, было под силу только Дешменту.
Даже слушая, я не мог понять, что это значит.
А идея о том, что мой предполагаемый коэффициент совместимости с Чжэ Чауи очень высок, была и вовсе непостижима.
У меня был только один ответ. Я не знал, о чём они говорят, но они определённо ошибались.
— Вы, должно быть, перепутали меня с кем-то.
— В Корее не так много Проводников-мужчин по имени «Сон Морэ» в возрасте двадцати шести лет. Если точнее — вы единственный.
— Тогда результаты теста ошибочны.
Теребя мочку уха, я попытался придать голосу твёрдость и, выпрямив спину, продолжил:
— Я Проводник Е-класса. Едва справляюсь с частными наёмниками, и даже тогда мой коэффициент совместимости никогда не превышал двадцати процентов. Должно быть, произошла ошибка.
— Нет. Дешмент не ошибается. Если где-то и есть ошибка, то в самом принципе разделения классов Проводников.
Ответ менеджера Ан был быстрым. Без колебаний она принялась убеждать меня:
— Класс Ньютайпа абсолютен, а класс Проводника — нет. Он определяется классом Ньютайпа, на которого Проводник может влиять, и коэффициентом совместимости. Можно сказать, что класс Проводника привязан к его напарнику-Ньютайпу.
— Угу...
— Причина, по которой вы числитесь Е-классом, в том, что ваш максимальный коэффициент совместимости с Ньютайпом С+ класса составляет 19,7%. Иными словами, даже если вы сейчас Е-класс, если ваш коэффициент совместимости с Ньютайпом S-класса Чжэ Чауи-нимом окажется высоким, ваш класс Проводника изменится.
Конкретная цифра — «19,7» — заставила мои уши непроизвольно вспыхнуть. Однако менеджера Ан, похоже, не волновало, округлю я это число до двадцати или нет. Словно у неё в голове был заученный сценарий, она говорила чётко и красноречиво:
— Сон Морэ-сси. Проводников, способных влиять на Ньютайпов S-класса, очень мало. Даже если коэффициент совместимости составляет всего один процент, сам факт возможности совместимости означает как минимум А-класс. Вы, вероятно, уже знаете об этом.
Я понятия не имел. Всего один процент — и уже А-класс?
— Наш Дешмент уверен, что Сон Морэ-ним является Проводником класса А0 или выше.
— ...Сомневаюсь.
Мой ответ оставался пессимистичным. Я знал, что класс Проводника не меняется так легко, по щелчку пальцев. Менеджер Ан тоже должна была это знать. Проводник, не способный проявить свои способности с Ньютайпом B-класса, не сработается и с A-классом. Классы перед нашими именами — это не просто произвольные цифры.
Скривив губы, я переменил позу. Наконец я почувствовал, как кровь заструилась по конечностям, а мысли начали проясняться.
— Сон Морэ-сси, похоже, не очень заинтересован в повышении класса, да? — пробормотала менеджер Ан. Её слова были наполовину правдивы, наполовину ложны.
— Дело не в том, что мне неинтересно, — скорее я уже махнул на себя рукой.
— Тогда, возможно... намеренно...
Она пробормотала себе под нос, глаза её заметались в замешательстве.
— ...Вы когда-нибудь проходили тест на совместимость с Ньютайпом высокого класса? С кем и где?
Вопрос был до абсурда нелепым.
«Что они во мне находят, чтобы говорить такие вещи? Или они нарочно пытаются меня спровоцировать?»
Я покачал головой в недоумении, размышляя.
Менеджер Ан, которая знает мой коэффициент совместимости с Хан Гоном вплоть до сотых долей процента, наверняка знает и мою ситуацию — что я Проводник Е-класса, живущий в Мусорной деревне.
Так зачем же задавать такие странные вопросы?
Было очевидно, что она намеревается унизить меня, намекая, что я отказываюсь от возможности пройти тест с Ньютайпом S-класса.
Разочарование в её отношении было ощутимым.
«Я думал, она добрая... но, конечно».
Даже будучи нищим неудачником, я сохранил своё достоинство. Я держал рот на замке и просто смотрел, стараясь не выдавать других эмоций.
После долгой игры в гляделки менеджер Ан отвела взгляд первой.
— Ну, хм... Не обязательно отвечать на всё здесь и сейчас.
Выражение лица менеджера Ан менялось быстро. Она то опускала голову, будто обиженная, то вскидывала подбородок и сверкала глазами. Для человека, который часто слышал: «не поймёшь, ты труп или живой», её живость казалась мне завидной.
— И всё же, Сон Морэ-ним?
Внезапно вместо «сси» к моему имени добавилось почётное «ним».
— Кем бы ни был тот Ньютайп, с которым вы раньше состояли в паре, он не мог быть лучше Чжэ Чауи-нима. Чжэ Чауи-ним хочет пройти с вами тест на совместимость прямо сейчас. Наш Дешмент тоже этого хочет.
«Кажется, мы говорим на разных языках...»
Чувствуя растерянность, я просто слушал менеджера Ан. Она встала и обошла стол. Когда она приблизилась ко мне неожиданно близко, я вжался в спинку стула, опасаясь, что исходящий от меня запах монстра может оказаться для неё неприятным.
Однако менеджер Ан, не изменив выражения лица, опустилась передо мной на одно колено. Затем она аккуратно положила руки мне на плечи.
— Сон Морэ-ним.
Ошеломлённый, я ответил:
— Да, — голос мой прозвучал робко.
— ...Не пора ли начать платить налоги?
Её слова пронзили меня до глубины души.
Платить налоги... Хорошо бы.
Работая ночи напролёт, собирая чёрные останки, я вряд ли проживу долго. Иметь стабильную работу с социальной страховкой и платить налоги — для меня это было бы счастьем.
В итоге во мне остались лишь лёгкий скепсис и щекочущая надежда.
Было понятно, как такая молодо выглядящая Ан Хи смогла занять пост руководителя отдела кадров. Ветер, который она вдохнула в меня, кружил внутри.
В любом случае, вернуться в контору наёмников я уже не мог.
Мне предлагали пройти тест на совместимость с самим великим Чжэ Чауи — и причин отказываться не было.
Если совпадёт хотя бы один процент — это станет началом драмы, способной перевернуть всю мою жизнь.
Хотя будущее, в котором все — включая менеджера Ан — будут разочарованы, расстроены и сокрушаться при нулевом результате, было очевидно, уже сам факт прохождения теста с Чжэ Чауи повысил бы мою ценность как Проводника-любителя.
После долгих раздумий я сказал:
— Хорошо.
И всё завертелось в мгновение ока.
Менеджер Ан собрала мои подписи в разных местах принесённой папки с документами.
У неё даже оказалась печать с выгравированным именем «Сон Морэ» — она тыкала ею туда-сюда в документах, указывая, где нужно поставить оттиск.
http://bllate.org/book/18111/1739853
