Наконец-то фотографическая память принесла пользу: Чжан Фунянь днём успевал выполнять не только положенные, но и дополнительные задания, так что вечером ему не приходилось тратить драгоценное керосиновое масло.
Брат с сестрой копали яму и заодно болтали, а Чжан Фучжи сидела рядом тихо, как мышка. Рядом устроился Дахуан, и Фучжи гладила его по голове — пёс радостно вилял хвостом.
Так прошёл больше чем час, и за это время брат с сестрой выкопали целых две корзины земли.
Чжан Фунянь высыпал землю во двор и сказал:
— Сестра, завтра утром не ходи на работу — сходи за землёй.
Чжан Фусяо кивнула:
— Тогда давай вернём столик для подношений на место и ляжем спать пораньше.
Чжан Фунянь добавил:
— Сестра, пока погреб не готов, никого не пускай в дом. Только когда спрячем зерно, можно будет открывать двери.
Лицо Чжан Фусяо стало серьёзным:
— Поняла. Фучжи, на улице никому ничего не говори.
Чжан Фучжи тут же закивала:
— Не скажу!
Когда всё было убрано, трое детей легли спать.
Чжан Фунянь уже начал клевать носом, как вдруг услышал шёпот:
— Фунянь, Фунянь!
Он мгновенно проснулся:
— Сяо У, ты пришёл!
Сяо У бросил на кровать мешочек с солью:
— Вот награда за выполнение первого задания.
«Ого!» — подумал Чжан Фунянь, в очередной раз удивляясь скупости их организации.
— Сяо У, только мешок соли? Больше ничего нет?
Сяо У прокашлялся:
— В твоих условиях слишком много — не спрячешь.
Чжан Фунянь не сдавался:
— А за то, что сегодня я прогнал дядю, награды не будет?
Сяо У задумался:
— Пока награды нет. Но за отличное выполнение прошлого задания мне дали двадцать очков. Давай я тебе что-нибудь выменяю.
Через мгновение он спросил:
— Что хочешь: фунт свинины или два фунта масла?
Чжан Фунянь ответил:
— Два фунта масла. Мясо сестра заметит.
Едва он договорил, на кровати появился маленький кувшинчик, в котором было ровно два фунта рапсового масла.
Сяо У пояснил:
— Награды подбираются под твои условия. Сейчас тебе больше всего нужны продукты, поэтому я могу дать только это. Спрячь масло, а кувшин оставь в доме — завтра я его заберу.
Чжан Фунянь вдруг спросил:
— Сяо У, сколько очков стоило тебе два фунта масла?
Сяо У снова прокашлялся:
— Э-э… Масло стоило десять очков. В прошлый раз одно яйцо — три очка. Я… я заработал семь очков.
Чжан Фунянь улыбнулся:
— Да ладно, мы же братья. Если есть выгода, её надо делить. Ты потратил половину своих очков, чтобы мне помочь. Не помешает ли это твоему продвижению?
Сяо У помолчал, потом тихо сказал:
— Главное — оставаться в тройке лучших, тогда меня возьмут на постоянную работу. Ладно, спи уже.
Сяо У тут же исчез. Чжан Фунянь усмехнулся про себя: Сяо У не обманывал его. Если бы тот был высокомерным чиновником, просто выдал бы ему награду сверху и всё. Но он сам тратит очки, чтобы помочь — значит, действительно друг.
На следующее утро Чжан Фусяо, как велел брат, взяла коромысло и лопату и пошла к реке.
Как только она ушла, Чжан Фунянь тут же перелил масло в домашнюю бутыль, а соль высыпал наполовину в солонку. Затем, взяв корзину и мотыгу, отправился за кормом для свиней.
Дни становились всё холоднее, и травы оставалось всё меньше. Вернувшись домой, он увидел, что сестра уже приготовила завтрак.
Чжан Фунянь взглянул на кучу земли во дворе и сказал:
— Сестра, днём я вернусь и сделаю клумбу — так мы избавимся от большей части земли.
Чжан Фусяо кивнула и тихо добавила:
— Давай быстрее ешь и уходим. А то кто-нибудь может заглянуть. Все же из одного рода — не откажешь же в гостях.
К счастью, все были заняты, и в это время дня редко кто ходил в гости.
Завтрак, как и раньше, был жидкой кашей, но теперь она стала гуще и в ней плавали бобы и сладкий картофель. Кроме того, на столе стояли тарелка с жареными солёными овощами и тарелка с перцем и редькой.
Чжан Фунянь подумал и сказал:
— Сестра, ты с сестрёнкой оставайтесь дома, а я схожу кое-куда.
С этими словами он взял свою миску и вышел.
В деревне все любили собираться на завтрак: каждый держал свою миску, сидел или стоял, мужчины отдельно от женщин, болтали и поглядывали, что у кого в тарелке.
Увидев его миску, полную разноцветной еды, соседи удивились:
— Ого, Фунянь! У вас утром такая густая каша? Да ещё с бобами, рисом и сладким картофелем!
Другие тут же зацокали языками:
— Дети не знают цену деньгам! Хотя отец и оставил вам зерно, так ведь быстро всё съедите!
Чжан Фунянь улыбнулся:
— Я сам просил сестру делать посвежее. Раньше у нас утром ещё были лепёшки, а теперь только каша. Эх, папа сказал, что скоро вернётся, но когда — неизвестно. Как вернётся — снова буду есть лепёшки!
Его слова звучали вполне по-детски, а дети всегда кажутся более правдивыми. Хотя люди продолжали сплетничать, в душе у всех заворочалось.
«Чжан Шоуюй вернётся? Да у него и поста главы бригады уже нет! Да и вообще — государственный служащий, а сбежал с какой-то женщиной! Высокое начальство наверняка его ищет!»
Но были и другие мнения:
«Чжан Шоуюй — настоящий головорез, в уезде у него полно друзей. Может, правда в командировку уехал? Как вернётся — хоть и не будет главой, но с его характером голодать не даст!»
Чжан Фунянь не стал ничего объяснять. Он прекрасно знал: его отец сбежал, потому что провинился перед высоким начальством. Если бы не сбежал — не только пост лишился бы, но и наказание получил.
А так, убежав с женщиной, он превратился в предмет сплетен, и начальство решило не трогать его. Вернётся он только через десяток лет.
В прошлой жизни Чжан Фунянь потом искал отца на юге. Тот стал крупным бизнесменом, но продолжал пить, играть и бегать за женщинами. Увидев единственного сына, он обрадовался на пару дней, а потом просто бросил его на стройке и забыл. Чжан Фунянь проработал немного и сбежал.
Говорят, Чжан Шоуюй изначально хотел просто переждать бурю, но, оказавшись на юге, понял: быть богатым бизнесменом куда приятнее, чем главой бригады. Зачем тогда возвращаться?
Жаль, что он переродился на месяц позже. Иначе мог бы сказать матери, что отец сбежал не из-за женщины, а из-за неприятностей с начальством. Может, тогда она не умерла бы от горя.
За завтраком Чжан Фунянь пустил два слуха: во-первых, что они едят много и сытно, и запасы быстро тают; во-вторых, что отец вот-вот вернётся.
Чжан Фусяо сама не выходила, но послала младшую сестру послушать. Та, вернувшись, всё пересказала.
Чжан Фусяо стало тяжело на душе. Она думала, что, если будет трудолюбивой и честной, сумеет прокормить брата и сестру. Но теперь поняла: спокойной жизни не будет, даже если сама этого захочет.
Отныне она не будет бояться и прятаться. Она — старшая сестра, и нечестно, что всё тянет на себе младший брат.
После завтрака Чжан Фунянь повёл сестрёнку в поле. Сегодня снова пропалывали пшеницу, но Чжан Фуёна не было.
И слава богу — Чжан Фунянь и не хотел его видеть.
Работая, он повторял всё, что прочитал вчера в учебниках. Он не только освоил программу третьего класса, но и заглянул в четвёртый.
В школе были только два предмета — китайский язык и математика. Учителя задавали простые упражнения: учить наизусть, писать и решать задачи. Писать ему не нужно было — он и так писал идеально. Учить наизусть — достаточно одного взгляда. А задачи были слишком лёгкими.
К середине утра Чжан Фучжи подкралась и тихонько позвала:
— Братик…
Чжан Фунянь улыбнулся:
— Что случилось?
Чжан Фучжи переминалась с ноги на ногу:
— Мне надо домой… в туалет.
Чжан Фунянь огляделся — вокруг никого.
— Тогда делай прямо здесь, у края поля. Не бойся, я постою на страже.
Фучжи послушно справилась с делом. Но вскоре снова подошла к брату:
— Братик… я голодная.
Чжан Фунянь развёл руками:
— Терпи до обеда, тогда наешься вдоволь.
Чжан Фучжи смущённо прошептала:
— Сестра утром оставила кусочек сладкого картофеля в шкафчике для посуды.
Чжан Фунянь сразу понял: сестрёнка всё это время хитрила, чтобы добраться до оставшегося кусочка. Но самому бежать домой — плохо, а отпускать девочку одну — небезопасно.
Чжан Фучжи, заметив его сомнения, поспешила заверить:
— Я возьму картофель и сразу вернусь!
Чжан Фунянь кивнул:
— Беги быстро. Не открывай дверь — пролезай под порогом.
В деревне дети с трёх-четырёх лет свободно бегали по улицам, но мало кто, как Чжан Фунянь, так заботился о младшей сестре.
Фучжи радостно кивнула и помчалась домой, переваливаясь короткими ножками.
У ворот она ловко сняла порог и юркнула внутрь.
В кухне она встала на табуретку, сняла крышку с большой миски и схватила кусок варёного сладкого картофеля. От первого укуса глаза её зажмурились от удовольствия.
«Какой сладкий!» — подумала она, наслаждаясь вкусом. Съев половину, вдруг остановилась, завернула остаток в свой платочек и решила отнести брату.
Выползая обратно под порогом, она отряхнула пыль с одежды и уже собиралась поставить порог на место, как вдруг увидела человека, от которого у неё похолодело внутри.
Это был не кто иной, как подлый Чжан Фуён.
Он ухмылялся:
— Фучжи, что у тебя в руках?
Фучжи тут же спрятала картофель за спину и молча уставилась на него.
Чжан Фуён протянул руку:
— Давай сюда!
Фучжи покачала головой — не даст!
Чжан Фуён презрительно усмехнулся:
— Считаю до трёх. Не отдашь — брошу в пруд!
До пруда от их дома было не больше пятнадцати метров. Фучжи испугалась до слёз.
Чжан Фуён злорадно оскалился:
— Ну, давай!
Фучжи мгновенно присела и юркнула обратно в дом.
Но не успела она полностью скрыться, как Чжан Фуён схватил её за ногу, торчавшую снаружи.
Тем временем в поле Чжан Фунянь заскучал без сестры. Сегодня он работал совсем близко к дому, и Фучжи, хоть и мала, давно должна была вернуться.
Ему стало не по себе. Сказав соседу, что отлучится, он бросился бежать домой.
Ещё не добежав до ворот, он услышал пронзительный плач сестры.
Чжан Фунянь ускорился. Увидев картину у порога, он буквально обезумел от ярости!
Подлый Чжан Фуён придавил трёхлетнюю Фучжи своим телом и сидел на пороге. Десятилетний мальчишка да ещё и с весом порога — как такой хрупкий позвоночник мог это выдержать!
Чжан Фунянь не раздумывая врезал ему ногой, отшвырнул в сторону и быстро снял порог, подхватив сестру на руки:
— Фучжи, Фучжи, ты как?
Фучжи рыдала навзрыд. Чжан Фунянь осторожно потрогал её поясницу:
— Больно? Скажи брату, больно?
Увидев брата, Фучжи заревела ещё громче и сквозь слёзы рассказала, как Чжан Фуён отбирал у неё картофель.
Чжан Фунянь всё понял. Его взгляд стал ледяным.
Чжан Фуён неловко улыбнулся и уже собирался улизнуть, но тут появилась Чжан Фусяо. Она сегодня пораньше закончила работу, и одна из старших женщин отпустила её домой. Увидев происходящее, она ахнула и бросилась к сестрёнке, тоже расплакавшись.
Чжан Фунянь встал и схватил Чжана Фуёна за воротник, отвесив ему подряд дюжину пощёчин. Тот, чувствуя свою вину, пытался увернуться и пятиться назад:
— Фунянь, Фунянь, мы просто играли!
Чжан Фунянь, весь в ярости, схватил палку, которую сестра принесла с поля, и начал молотить его:
— Ты на сколько лет, а она на сколько? Так играют?!
Чжан Фуён завопил, и вскоре к ним подбежали соседи, чтобы разнять.
Чжан Фусяо, хоть и застенчивая, была не глупа. Прижав к себе сестру, она рыдала и кричала:
— Чжан Фуён, ты чудовище! Фучжи всего три года! Ты хотел сломать ей позвоночник? Если она останется калекой, я повешусь у тебя на пороге!
Чжан Фунянь не щадил ударов, и Чжан Фуён изрядно пострадал.
http://bllate.org/book/1811/200607
Готово:
