Гу Жун плотнее натянул на себя одеяло, но оно всё равно не могло защитить от ледяного холода, который непонятно откуда взялся, медленно поднимаясь от лодыжек по спине. Поэтому, даже несмотря на то, что в палате находились еще два человека, Гу Жун не мог перестать дрожать от страха.
Сквозь волны пронизывающего могильного холода Гу Жун вдруг вспомнил, что больница — это очень зловещее место. Многие страшные истории происходили именно в больницах, и в его голове внезапно промелькнула мысль: «Неужели я снова встречу призрака?»
А ведь старики говорили, что нельзя думать о призраках. Потому что если ты хочешь их увидеть, они придут.
Поэтому Гу Жун отчаянно замотал головой, пытаясь выбросить эти мысли из головы. Но человеческие мысли часто неподвластны контролю: чем больше ты не хочешь о чем-то думать, тем прочнее это заседает в голове.
Гу Жун помотал головой несколько раз, но мысли так и не ушли. А краем глаза он заметил, что старик, сидящий на стуле у изножья кровати дедушки с кишечной непроходимостью, бьется в судорогах.
Он дрожал так сильно, что казалось, ему плохо.
Гу Жун окликнул его пару раз, но тот не отреагировал. Не имея другого выхода, Гу Жун разбудил дедушку с непроходимостью и спросил его:
— Дедушка, вашему другу, кажется, нехорошо, он всё время дрожит.
— Разве? — дедушка приподнялся, опираясь на руки, но посмотрел не в изножье своей кровати, а вытянул шею в сторону пациента с анальным свищом, лежащего справа от него, и ответил Гу Жуну: — Да нет, ему нормально.
Услышав их разговор, пациент со свищом тоже приподнялся и подтвердил:
— Я в порядке, а что случилось?
Сердце Гу Жуна пропустило удар. Он дрожащей рукой указал на изножье кровати дедушки с непроходимостью, сглотнул и произнес:
— Я про... про того друга, который пришел за вами ухаживать...
Как только Гу Жун произнес эти слова, старик у изножья кровати перестал дрожать и снова замер.
Дедушка с непроходимостью посмотрел в указанном направлении. Старик находился совсем рядом с ним, но дедушка словно ничего не увидел. Он тут же повернул голову обратно и с улыбкой сказал Гу Жуну:
— Молодой человек, ты шутишь? У меня в изножье никого нет.
Гу Жун был готов сойти с ума.
Он изо всех сил зажмурился и открыл глаза, надеясь, что ему показалось, или что соседи по палате просто шутят с ним. Но старик у изножья кровати был абсолютно реален и не исчез ни от чьих слов.
— Но... — Гу Жун только открыл рот, как тут же его закрыл.
Потому что старик, который до этого не поднимал головы, вдруг поднял её. Точнее, повернул.
И даже слово «повернул» здесь не подходило. Его тело всё так же сидело спиной к Гу Жуну, но голова свернулась на сто восемьдесят градусов — так, как ни один нормальный человек сделать не мог. И теперь он смотрел прямо на Гу Жуна жутким, пронзительным взглядом.
Гу Жун думал, что, увидев такую пугающую сцену, он закричит или заплачет. Но, возможно, из-за присутствия двух других пациентов неподалеку, он лишь беззвучно открыл и закрыл рот, во все глаза глядя на старика.
Старик не делал никаких движений, только злобно пялился на него.
Но когда долго смотришь не мигая, глаза начинают слезиться. Физиология взяла свое, и Гу Жун моргнул. Но стоило на долю секунды сомкнуть веки, как Гу Жун обнаружил, что выражение лица старика изменилось — он улыбался.
Эта улыбка была невероятно жуткой. Уголки губ старика растянулись до самых ушей, рот казался разорванным. При этом его глаза всё так же источали злобу и жестокость, создавая пугающий контраст с улыбкой на нижней половине лица. Впрочем, старик всё так же сидел, не вставая, и лишь пристально наблюдал за Гу Жуном.
Затем Гу Жун моргнул еще раз. На этот раз изменения стали еще заметнее — старик встал. Теперь он стоял у изножья кровати Гу Жуна, и его голова, свернутая на сто восемьдесят градусов в противоположную от тела сторону, стала еще более отчетливо видна.
От этого зрелища по шее Гу Жуна пробежал холодок. Он съежился и непроизвольно моргнул еще дважды. И тогда старик переместился от изножья кровати прямо к ее краю.
Гу Жун понял закономерность: как только он моргает, старик перемещается и становится всё ближе.
Каждое перемещение происходило мгновенно, стоило лишь закрыть глаза. Если он не будет моргать, старик не сдвинется с места. Но как человек может контролировать моргание?
Старик уже находился к нему вплотную. Куда он переместится, когда Гу Жун моргнет в следующий раз?
Гу Жун почувствовал себя загнанным в угол. Он думал, что ему просто нельзя было идти в больницу, но не ожидал, что, придя сюда, исход останется тем же.
Как бы он ни старался держать глаза открытыми, физиологическое моргание остановить невозможно. Всё произошло так быстро, что Гу Жун даже не заметил, как моргнул.
Поняв, что сделал то, чего делать было нельзя, Гу Жун в ужасе затаил дыхание. Но, как ни странно, старик больше к нему не приблизился.
Вместо этого он заговорил скрипучим, жутким голосом:
— Девочка моя, ты тоже здесь.
Девочка? Он же парень! Какая еще девочка?
Пока Гу Жун недоумевал, за его спиной вдруг раздался тихий смешок. Смех был звонким, как колокольчик, но от него кровь стыла в жилах.
И тут Гу Жун наконец всё понял: старик всё это время смотрел не на него, а на то, что было у него за спиной.
Поскольку старик стоял прямо перед ним, Гу Жун всё внимание сосредоточил на нем, совершенно забыв про свой ледяной позвоночник и те порывы холодного ветра, что дули ему в затылок.
Это был не просто сквозняк. Это было то самое, о чем предупреждал Шэнь Цюцзи, когда нес его на спине — у него за спиной был призрак.
В этот момент владелица смеха прижалась к его спине и издала режущий слух, похожий на скрежет ножа шепот. Это был голос женщины:
— Я всегда... была здесь...
Нервы Гу Жуна не выдержали. Издав душераздирающий вопль, он откинул одеяло и спрыгнул с кровати.
В состоянии крайнего ужаса инстинктивной реакцией человека является крик и бегство. Гу Жун тоже хотел сбежать из этого проклятого места, но забыл, что к нему подключена капельница с антибиотиками. Из-за его резкого движения пакет с лекарством сорвался со стойки и с грохотом упал на пол. Жидкость разлилась, и Гу Жун поскользнулся на ней.
Как говорится, пришла беда — отворяй ворота.
Обычный человек, поскользнувшись, отделался бы простым падением. Но Гу Жуну не повезло по-крупному: поскользнувшись, он по инерции полетел прямо к окну и, перевернувшись вниз головой, вылетел наружу, разбившись о бетонный пол.
Но, лежа на асфальте семи этажами ниже, Гу Жун внезапно почувствовал некое умиротворение.
Это спокойствие длилось недолго, потому что он снова услышал, как та самая женщина, преследовавшая его неизвестно сколько времени, тихонько спросила у него за спиной, там, где должен был быть только холодный бетон:
— Ты пришел составить мне компанию?
Голос доносился со спины. Гу Жун широко открыл глаза, его зрачки постепенно расширялись, навсегда запечатлев на лице гримасу крайнего ужаса и отчаяния в момент смерти.
Неизвестно, сколько прошло времени. Когда сознание Гу Жуна вернулось к нему, он моргнул и понял, что снова жив.
Но, как ни странно, он оказался не в общежитии, а в тот самый момент, когда Шэнь Цюцзи уже привез его в палату.
— Уже прогоняешь?
Шэнь Цюцзи вложил ему в руку что-то овальное и зеленое.
Гу Жун ошеломленно опустил взгляд и посмотрел на очищенный киви в своей руке. Киви был полностью очищен от кожуры, за исключением небольшой полоски на самом конце, за которую его можно было держать и есть.
Шэнь Цюцзи продолжал:
— Я сам чистил этот киви, и ты даже не дашь мне откусить перед уходом?
Гу Жун помолчал две секунды. Времени на раздумья не было. Он помнил лишь одно: тот жуткий старик-призрак появился сразу после того, как Шэнь Цюцзи ушел из палаты. В панике Гу Жун вцепился в руку Шэнь Цюцзи и со слезами на глазах, чуть ли не плача, взмолился:
— Не уходи!
Это «не уходи» прозвучало так искренне, с такой надрывной тоской, словно Шэнь Цюцзи не просто возвращался в общежитие, а бросал Гу Жуна на произвол судьбы. И самое нелепое заключалось в том, что до этого Гу Жун сам его прогонял.
Поэтому Шэнь Цюцзи был совершенно сбит с толку такой резкой сменой настроения Гу Жуна.
Дедушка с непроходимостью, лежащий по соседству, тоже со сложным выражением лица смотрел на их сцепленные руки. Вероятно, он не мог понять, почему Гу Жун сначала так яростно отрицал, что Шэнь Цюцзи его парень, а теперь устроил сцену расставания, достойную шекспировской трагедии.
— Ешь, скорее ешь, — Гу Жун был напуган до смерти. Боясь, что Шэнь Цюцзи действительно уйдет, он всунул очищенный киви обратно ему в руку.
Затем он схватил со стола новый киви, выхватил у Шэнь Цюцзи фруктовый нож и принялся чистить фрукт, не поднимая головы и причитая:
— Хочешь есть — я тебе почищу! Сколько хочешь, столько и почищу! Только не уходи, у-у-у...
Шэнь Цюцзи: «...»
К чему был этот последний всхлип?
Но тут Шэнь Цюцзи заметил, что Гу Жун действительно плачет. Крупные слезы катились по его щекам, и рыдал он очень жалобно.
Шэнь Цюцзи лишился дара речи:
— Гу Жун, ты...
Гу Жун поднял голову, вытер слезы и, шмыгая носом, сказал:
— Шэнь Цюцзи, умоляю, не уходи. Если ты уйдешь, я умру...
— ...Ладно-ладно, я не уйду.
Шэнь Цюцзи уже не мог уйти. Он совершенно не понимал, что Гу Жун задумал, но в сложившейся ситуации ему казалось, что если он попытается уйти, Гу Жун приставит нож для фруктов к своей шее и пригрозит: «Если ты посмеешь уйти, я убью себя у тебя на глазах!»
Доведя себя до крайней степени неловкости собственными фантазиями, Шэнь Цюцзи был вынужден дать обещание остаться.
Но тут же добавил:
— Но я же не взял с собой никаких вещей.
Вообще-то он и не планировал оставаться на ночь в больнице. Из тех трехсот юаней, что дал ему Гу Жун, часть он потратил на покупку вещей первой необходимости, а остаток собирался использовать, чтобы нанять сиделку, когда будет уходить. Поэтому он купил вещи только для одного человека — для Гу Жуна.
Но раз Гу Жун просил его остаться, Шэнь Цюцзи подумывал о том, чтобы еще раз сбегать в супермаркет.
Однако Гу Жун, услышав, что Шэнь Цюцзи снова собирается покинуть палату, в панике ляпнул первое, что пришло в голову:
— Возьми мои!
Шэнь Цюцзи: «?»
http://bllate.org/book/18100/1736464
