— Пх! — тело Юэ Чжисяна отлетело назад, но рука его крепко сжимала вновь обретённую «Флейту Подчинения Душ». Под серебряной маской проступило полное спокойствие.
Внезапно из тени выскочила чёрная фигура и подхватила его на лету. Человек в плаще хриплым голосом обратился к ошеломлённому У Чанъгэ:
— Доводить до конца — разве это не чересчур жестоко, господин?
— Кто ты? — У Чанъгэ на миг замер от неожиданности, но тут же овладел собой и взмахнул рукой. Его люди мгновенно окружили незнакомца и Юэ Чжисяна.
Тот без промедления проставил точки у Юэ Чжисяна, сунул ему в рот горсть пилюль и, окинув взглядом окруживших их убийц в чёрном, усмехнулся:
— Напасть всем скопом на двоих?
Услышав эти насмешливые, но полные решимости слова, У Чанъгэ побледнел.
— Кто ты такой?
Тот, кто сумел незаметно подобраться снаружи, не будучи замеченным, обладал лёгкими шагами и навыками скрытности, превосходящими его собственные. Следовательно, его боевые искусства, вероятно, выше. Если он действительно уведёт Юэ Чжисяна, господин строго спросит за это…
— Не спрашивай, кто я. Знай лишь одно: сегодня я обязан увести этого человека.
— Неужели ты думаешь, что сможешь его спасти?
Из-под капюшона мелькнула самоуверенная улыбка.
— Вы меня не остановите.
— Тогда Чанъгэ проверит: сумеете ли вы уйти или нет, — тихо произнёс У Чанъгэ, подняв руку. Чёрные фигуры одновременно обнажили мечи. Стоило незнакомцу пошевелиться — и они тут же нападут.
Тот бегло взглянул на У Чанъгэ, затем на Юэ Чжисяна, безвольно прислонившегося к его плечу, и тихо спросил:
— Пришёл в себя?
Голос оставался хриплым, но Юэ Чжисян прищурился. Откуда эта странная знакомость?
— Уже лучше, — ответил он. Пилюли, данные таинственным незнакомцем, были редкими и ценнейшими, в том числе и те, что быстро восстанавливали внутреннюю силу. Его раны временно утихли.
— Сможешь стоять сам? Мне немного утомительно, — сказал незнакомец.
Юэ Чжисян вздрогнул, взглянул на плечо, чуть ниже своего, и нахмурился, но всё же выпрямился.
Как только давление исчезло, таинственный незнакомец сделал шаг вперёд.
— Будете нападать все сразу или по очереди?
От таких слов У Чанъгэ нахмурился. Не слишком ли дерзко?
У Чанъгэ потемнел взгляд, но в этот миг в него вонзилась стрела. Он мгновенно среагировал и перехватил её. Раскрыв прикреплённую к стреле записку прямо перед глазами незнакомца и Юэ Чжисяна, он на миг нахмурился, но тут же скрыл удивление и, улыбаясь, обратился к Юэ Чжисяну:
— Похоже, сегодня тебе не суждено умереть. Господин решил пощадить тебя. Уходи.
— Этот счёт я рано или поздно с ним свершу, — холодно произнёс Юэ Чжисян. Кровь с губ он уже вытер, но ледяная злоба в уголках рта не исчезала.
Слова Юэ Чжисяна У Чанъгэ не воспринял всерьёз. Тот ещё не имел права требовать расплаты у господина. Однако…
Он перевёл взгляд на таинственного незнакомца, и в глазах его мелькнуло подозрение.
— А ты тоже уходи.
— Вы превратили Цинъян в такое плачевное состояние. Разве вам не следует привести город в порядок? — с глубоким смыслом произнёс незнакомец.
У Чанъгэ нашёл этого человека любопытным и приподнял бровь:
— Например?
— Кроме уборки трупов, разумеется, следует выплатить жителям Цинъяна моральную компенсацию.
У Чанъгэ мысленно усмехнулся, но продолжал с интересом смотреть на него:
— И что ещё?
В глазах незнакомца вспыхнул огонёк. Его хриплый голос вдруг стал низким и суровым:
— Пусть ваш господин хорошенько подумает, стоило ли сегодня проливать столько крови.
У Чанъгэ пронзительно взглянул на него:
— Ты ищешь смерти?
— Решать, ищу я смерти или нет, тебе, малому У Чанъгэ, не дано, — бросил тот, взмахнув рукавом. Мощный порыв ци ударил в У Чанъгэ, не давая возможности увернуться. Тот вынужден был принять удар на грудь.
Сильная боль пронзила грудь, но на лице У Чанъгэ не дрогнул ни один мускул. Он спокойно смотрел на незнакомца, внутри кипела ярость, но напасть не смел: ведь именно из-за этого человека господин изменил решение. Значит, его статус не прост. Нельзя действовать опрометчиво.
Незнакомец, видя, что У Чанъгэ лишь злобно смотрит, но не нападает, тоже, похоже, что-то понял. Его взгляд упал на записку в руке У Чанъгэ.
— Сегодня я тебя прощаю. Но если вы снова осмелитесь убивать без разбора, не вините меня за последствия.
У Чанъгэ холодно усмехнулся:
— Посмотрим, как именно ты со мной расправишься.
Незнакомец больше не стал отвечать. Подхватив Юэ Чжисяна, он перепрыгнул через окружение чёрных фигур и исчез из пропитанного кровью старого особняка.
Это место когда-то было крупнейшей тайной базой Дворца Безстрастия в государстве Даши. Теперь же оно превратилось в руины — нет, скорее в самое зловещее и мрачное проклятое место Цинъяна.
— Я могу проводить тебя только до сюда. Иди сам. Помни: без истинной силы не думай о мести. Пока у тебя нет на это права.
Слова прозвучали чересчур прямо и неприятно, но Юэ Чжисян внимательно выслушал:
— Благодарю за напоминание.
— Не благодари. Я просто проходил мимо. Да и учитывая твои отношения с моим старым другом, я обязан был вмешаться, — махнул рукой незнакомец. — Ладно, мне пора. Береги себя.
— Какие у тебя отношения с Сюаньхуном? — Юэ Чжисян, опираясь на пурпурно-красную колонну в полуразрушенном храме, пристально смотрел на фигуру в плаще.
Тот на миг замер, но не обернулся:
— Старый друг.
Лёгким толчком он взмыл в воздух и исчез из храма, оставив Юэ Чжисяна в растерянности и сомнениях.
«Видимо, я ошибся, — подумал тот. — Этот человек вовсе не она».
В саду Ли Хуа Ло зазвучала мелодия «Смех над морем», несущая в себе лёгкую грусть. Звук сяо был приглушённым и грубоватым, передавая безысходность бескрайнего моря и неуместную для этой мелодии печаль.
То же место, та же флейта, тот же мужчина — но настроение совсем иное.
Сюань Ло замедлила шаги. Чем ближе она подходила, тем труднее ей было понять его сердце. Он любил её — в этом не было сомнений. Но тогда почему он уничтожил Дворец Безстрастия? Она так и не могла этого понять.
Наконец она дошла до места, где покоился семиструнный цинь «Мо Ван», вздохнула и села, осторожно коснувшись струн, чтобы подхватить его мелодию. «Смех над морем» изначально выражал свободу и дерзость духа, но теперь их совместная игра наполнила её неуловимым, неописуемым чувством.
Когда звук сяо угас, цинь продолжал звучать. Пальцы Сюань Ло перешли к новой мелодии — нежной, как весенние цветы и осенние луны. Ночь раскрылась под её игрой: то лёгкой, как ветерок, то мягкой, как облако. Она вложила всё сердце в музыку, создавая для него мир без убийств, без ненависти, без гнева.
Его высокая фигура стояла под цветущей грушей. Тусклый свет ночи не мог отразить его внутренней пустоты, но в глазах читалась растерянность.
Он погрузился в звуки циня. Длинные пальцы сжали нефритовую флейту, и в глубоких зрачках отразилось её совершенное лицо. Но больше всего его поразило спокойствие и чистота, естественно исходившие из её взгляда — такое выражение на её лице было одновременно привычным и редким.
Он подошёл ближе, остановился перед цинем и, приложив руку к струнам, хриплым, соблазнительным голосом произнёс:
— Не играй. Это тебе не подходит.
Сюань Ло подняла на него глаза, будто смотрела на своё небо. Почувствовав его уныние, она наконец не выдержала:
— Это я спасла его.
Она знала: такой умный человек, как он, наверняка уже всё понял.
— Я знаю, — ответил Хуанфу Яо, протягивая ей руку. Сюань Ло на миг замерла, но встала и положила свою ладонь в его. — Ты рассердилась?
— Нет, — покачал головой Хуанфу Яо, ведя её глубже в сад Ли Хуа Ло. Ощущая мягкость её руки, он вздохнул: — Я давно знал, что ты его спасёшь. Просто не ожидал, что узнаешь так быстро. Если бы я знал…
— Если бы знал, приказал бы своим людям убить его ещё быстрее? — перебила его Сюань Ло. Её обычный холодный, но ласковый тон стал жёстким.
Хуанфу Яо замер, но не стал отрицать.
— Яо, скажи мне — почему? — остановилась она, подняв на него глаза.
Хуанфу Яо не смотрел на неё, а поднял взгляд к бескрайнему звёздному небу:
— Я не потерплю, чтобы кто-то питал к тебе убийственные намерения. И не допущу, чтобы кто-то посягал на твои чувства. А Дворец Безстрастия нарушил оба этих правила.
— Только из-за этого? — Сюань Ло не облегчилась от ответа, а напротив, нахмурилась.
— Юэ Чжисян слишком много знает.
Сюань Ло внезапно приложила ладонь к груди Хуанфу Яо и, пристально глядя ему в глаза, медленно, чётко произнесла:
— Юэ Чжисян — сын моего учителя. Независимо от причин, я прошу тебя — не убивай его. Ради меня.
Хуанфу Яо нахмурился, его выражение изменилось, а голос стал низким и безэмоциональным:
— Ло-ло, ты просишь меня ради него?
Она просит его ради Юэ Чжисяна?
Сюань Ло опустила голову, не смея взглянуть на него:
— Он ведь сын моего учителя.
— Только поэтому? — спросил Хуанфу Яо, не дожидаясь ответа и продолжая: — Тогда скажи мне, зачем ты тайно попросила Первого Мастера Оружейников восстановить «Флейту Подчинения Душ»?
— Ты знал? — Сюань Ло удивлённо подняла глаза, но тут же горько усмехнулась. Конечно, если бы он не знал, он не был бы тем Хуанфу Яо, которого она знала.
Глубоко вдохнув, она отступила на два шага и, стоя прямо перед ним, спокойно сказала:
— Яо, я скажу это лишь раз. Я, Сюань Ло, никогда не изменяю своим чувствам. С самого начала и до конца я люблю только одного мужчину и готова ради него отказаться от всего. Но я не позволю ему причинять боль тем, кто рядом со мной, под предлогом любви ко мне.
Взгляд Хуанфу Яо стал всё глубже, но Сюань Ло не останавливалась:
— Я знаю, ты меня понимаешь и у тебя есть свои причины. Я не должна вмешиваться — это наше негласное соглашение. Но в этом случае я обязана вмешаться. Даже если бы между мной и Юэ Чжисяном ничего не было, я всё равно поступила бы так же. Я не хочу, чтобы учитель страдал. Если он умрёт…
— Кроме того, если ты действительно решишь уничтожить Дворец Безстрастия, все старейшины, находящиеся в затворничестве, наверняка выйдут раньше срока. Я знаю, ты их не боишься, но хватит ли у тебя сейчас сил сражаться с ними и со всем миром рек и озёр?
Она просила его не убивать Юэ Чжисяна не только ради учителя, но и ради него самого.
Лёгкий ветерок поднял прядь её чёрных волос, упавшую на лицо. Но она не отводила взгляда от Хуанфу Яо.
Тот тихо вздохнул. Суровость в его глазах уступила место нежности к женщине, стоящей перед ним.
— Я всё понимаю, — произнёс он, нежно отводя прядь с её лица. Его соблазнительный голос стал ленивым и мягким: — В следующий раз я не заставлю тебя страдать и не дам тебе повода сердиться на меня. Запомни, Ло-ло: не только ты можешь ради меня отказаться от всего. Я тоже. Всё, чего ты пожелаешь, и всё, что у меня есть — я отдам тебе.
Щёки Сюань Ло вспыхнули, и сердце её растаяло от этих слов.
Сколько бы сладких речей он ни говорил, на эту фразу она по-прежнему не могла устоять.
Всё, чего она пожелает, и всё, что у него есть.
— Я недостойна такого…
Он приложил палец к её губам и усмехнулся:
— Нет. Только ты достойна этого.
— Спасите! Кто-нибудь, помогите!
— Подонок! Скотина! Бессердечный ублюдок! Сдохни!
— Помогите! Ты, мерзавец! Я тебя убью! Обязательно убью!
На узкой тропинке огромный мужчина навалился на девушку, пытаясь надругаться над ней. Но та оказалась слишком упрямой, и он до сих пор не добился своего.
— Красотка, да ты только посмотри на себя! Если я с тобой пересплю — тебе повезёт! Если не сдашься сейчас, клянусь, сначала изнасилую, потом убью!
— Подонок! Что за яд ты мне дал?! — кричала девушка, пытаясь брыкаться, но внутренняя сила не подчинялась. На её простом личике катились слёзы обиды, и лишь большие чёрные глаза выделялись чистотой и красотой.
http://bllate.org/book/1810/200371
Готово:
