— Бедняга мой добрый старший братец, — вздохнул он с притворной скорбью, — даже родная младшая сестрёнка так его оскорбляет.
Его тон начался с возмущения, перешёл в самобичевание, а закончился полной, почти театральной трагичностью. Такой жалобный, обиженный вид заставил Сюань Ло слегка дёрнуть щекой — и сердце у неё тоже дрогнуло.
— Э-э… Старший брат, я… — начала она, но Сюань Лин лишь махнул рукой.
— Уходи. Дай мне побыть одному. Моё и без того израненное сердце больше не вынесет твоей жестокой жестокости, младшая сестрёнка.
Голос его звучал так печально, насколько это вообще возможно.
— Старший брат, прости меня…
— Не надо ничего говорить. Уходи. Я ведь помню: ты просила прийти к тебе до полуночи, верно?
Сюань Лин произнёс эти слова с глубокой скорбью на лице, но внутри едва сдерживал смех.
Каждый раз, когда они с младшей сестрой в Долине Ую спорили из-за какой-нибудь мелочи, всё заканчивалось именно так.
Сначала он позволял Сюань Ло всячески насмехаться над ним и колоть словами, а потом… разумеется, наступала эта фаза: жалобы, причитания, изображение несчастного — чем жалостнее, тем лучше. Так он заслуживал себе долгий период особой нежности и заботы со стороны младшей сестры.
Ведь разве не видно, как выражение лица Сюань Ло уже сменилось с колебаний на раскаяние?
— Старший брат, я…
— Всё в порядке. Старший брат и вправду такой незрелый и несчастный. Ладно, ладно, я понял — тебе не нужно это подчёркивать.
— Старший брат, я…
— Не надо, правда…
— Ты сначала выслушаешь меня и не будешь перебивать! — вспыхнула Сюань Ло, повысив голос.
Сюань Лин вздрогнул от неожиданности — настолько, что даже забыл про свой нестерпимый зуд.
Сюань Ло подошла к нему и дотронулась до его тела.
— Теперь не чешется, да? На самом деле я не так уж и злилась. Просто…
— Ага, просто вышла из себя, — быстро вставил Сюань Лин. На этот раз она отпустила его слишком быстро — раньше она заставляла его чесаться часами, а то и целые сутки.
— Ты… — Сюань Ло осталась без слов. — Я просто хотела пообщаться с тобой.
— Ясно, просто вышла из себя, — прошептал он про себя, не заметив, как лицо Сюань Ло потемнело.
— Старший брат.
— А?
— Впредь не говори при мне таких бессмысленных глупостей. Иначе я боюсь, что однажды заменю зудный порошок на что-нибудь посерьёзнее, — холодно произнесла Сюань Ло.
— Конечно, конечно, — поспешил он согласиться, думая про себя: «Могу ведь спросить у Хуанфу Яо. Это же дело всей школы — выяснить, спал он с ней или нет!»
На лице его появилось серьёзное выражение:
— Ладно, младшая сестрёнка, ступай скорее к Хуанфу Яо. А я пока погуляю.
Не зная, какие хитрости он задумал, Сюань Ло, испытывая к нему чувство вины, согласилась на всё:
— Хорошо. Погуляй как следует. Нужно, чтобы за тобой кто-то присматривал?
— Нет-нет, не нужно… — начал он, но тут же поправился: — Хотя… пожалуй, нужно. Только не мужчину. Пусть будет твоя служанка — та, что красивая.
Сюань Ло чуть не вывихнула уголок рта.
«Старший брат — настоящий поклонник красоты. Но он ведь только посмотрит, ничего больше не сделает», — подумала она, не опасаясь за безопасность Чэн И.
В ту ночь Сюань Ло, как обычно, дала Хуанфу Яо лекарство и проследила, чтобы он выпил его до капли. Затем она легла на его ложе в одежде. В нос ударил тонкий аромат гардении и лёгкий мужской запах — на мгновение сердце её успокоилось.
Но мысли о договорённости с «Лунным Ароматом» не давали покоя.
— Что, ещё не спишь? — раздался голос с другого ложа, стоявшего неподалёку. На нём, лениво вытянувшись, лежал Хуанфу Яо, полный соблазнительной грации и загадочности.
Сюань Ло повернула голову и увидела его божественно прекрасное лицо и глаза, глубокие, как звёздное небо. Щёки её слегка вспыхнули.
— Просто сегодня слишком много съела, — соврала она. — Пока не могу уснуть.
— Иди сюда, — протянул он руку, приглашая её приблизиться.
Сюань Ло тут же насторожилась:
— Зачем? Мы же договорились спать отдельно.
Это было их соглашение — ради него и ради неё.
Из-за утраты девственности её техника «Ледяное Сердце» дала сбой, и она ещё не восстановила контроль. А он, в свою очередь, из-за яда в теле не мог позволить себе слишком бурных действий. Но, несмотря ни на что, он упрямо отказывался спать отдельно, заявляя: «Без тебя, без твоего запаха я не могу уснуть».
И вот теперь, ради каприза этого высокомерного господина, Сюань Ло пришлось перебраться в его комнату.
— Разве я собираюсь тебя съесть? — слегка нахмурился Хуанфу Яо, явно недовольный её настороженностью.
— А вдруг у тебя приступ буйства? — с хитрой улыбкой парировала она, но всё же откинула одеяло и медленно двинулась к нему.
— Приступ буйства? — Хуанфу Яо тихо рассмеялся, опершись на локоть и лениво глядя на неё. Уголки его губ изогнулись в соблазнительной улыбке. — У меня нет буйства. Есть только похоть.
По-хо-сть?
Сюань Ло замерла на месте.
— Хуанфу Яо! Ты вообще можешь нормально разговаривать?
Она всего лишь пошутила, а он уже заговорил о похоти! Что он этим хотел сказать?
— Неужели, Лоло, ты не видишь, что я говорю с тобой совершенно серьёзно? — Он посмотрел на неё так, будто перед ним глупышка, и вздохнул. — Ты в последнее время становишься всё менее очаровательной.
Сюань Ло снова дернула уголком рта:
— Просто «не очень очаровательна».
— Тогда, моя «не очень очаровательная» Лоло, пожалуйста, иди сюда. Боишься, что я тебя съем? Не волнуйся, я ещё не дошёл до такого уровня похоти.
Сюань Ло потрогала нос, делая вид, что ничего не услышала, и подошла.
Спорить с ним или объяснять что-то — она никогда не выигрывала.
Она села, и аромат стал ещё ближе. Сердце её забилось быстрее.
— Ты ещё не спишь? — спросила она, чтобы скрыть смущение. — Уже так поздно.
— Как я могу спать, если ты не спишь? — Он заметил её покрасневшие щёки и тихо засмеялся. — К тому же, когда ты рядом, мне совсем не хочется спать.
Он взял прядь её чёрных волос и нежно обвил пальцем.
— Кстати, Су Сяо в последнее время не с тобой. Это странно.
— Да, я послал его по делам. Думаю, он вернётся в ближайшие дни, — ответил он равнодушно, явно не желая углубляться в эту тему.
— Зачем ты трогаешь мои волосы?
— Хочу.
Сюань Ло замолчала. Это был типичный ответ Хуанфу Яо.
Для него существовало только «хочу» или «не хочу», но никогда «могу» или «не могу».
— Мне… не очень хорошо, — тихо сказала она.
— Ага.
— И всё?
— Ага.
— Хуанфу Яо! — Она разозлилась. — Тебе совсем всё равно?
— Лоло, можешь говорить ещё громче. Уверен, многие захотят узнать, чем мы тут занимаемся, — усмехнулся он, глядя на неё с глубоким блеском в глазах.
— Ты бесстыдник! — зубами процедила она. — Не буду с тобой возиться. Я пойду спать!
Она встала, но в следующее мгновение сильная рука резко дёрнула её назад. Она упала прямо на его грудь — лицом к лицу с его горячей, мощной грудной клеткой. Она даже услышала, как его сердце забилось неровно.
— Ай! Отпусти меня! Что ты делаешь? — попыталась она вырваться, но Хуанфу Яо крепко прижал её спину к себе, не давая пошевелиться.
— Ничего особенного. Просто хочу обнять тебя…
Голос его прозвучал хрипло, но чертовски соблазнительно — будто ночной вздох или тайное желание из глубин души.
Сюань Ло на мгновение оцепенела, очарованная этим голосом.
В этот момент ей совершенно не хотелось отстраняться. Ей хотелось просто лежать у него на груди — вечно.
Наконец, Хуанфу Яо ослабил объятия. Его грудь слегка вибрировала от тихого смеха.
— Лоло, ты вдруг стала такой тихой… Мне даже непривычно стало, — сказал он, и его низкий голос звучал как колыбельная, хотя содержание фразы было…
Сюань Ло решила не обращать внимания и, моргнув, села прямо. Она пристально посмотрела на его бледное, но прекрасное лицо.
— Когда же ты наконец поправишься?
Улыбка Хуанфу Яо на миг замерла, но он тут же спокойно ответил:
— Я сам не волнуюсь, а ты чего переживаешь? Не бойся, я знаю своё тело. Всё в порядке. Лучше займись подготовкой к делу с фарфором «Буддийское сияние». На этот раз приедут люди, с которыми шутки плохи.
— Ты знаешь, кто именно приедет? — удивилась она.
— Есть ли что-то о тебе, чего бы я не знал? — Он приподнял тонкие брови, в глазах плясали искры нежности, но улыбка выглядела вымученной.
— Ты, может, и всё обо мне знаешь, но я о тебе — лишь отдельные крупицы, — пожала она плечами. Увидев, что он собирается что-то сказать, она поспешила добавить: — Не нужно объяснять. Я просто так сказала. Пока мне не время знать — не хочу лишних тревог. А когда придёт время, ты сам всё расскажешь, верно?
Хуанфу Яо пристально смотрел на её прекрасное лицо, на эти ясные, спокойные глаза, которые всегда так глубоко проникали в его душу.
Да, она всегда была такой — умной, собранной. После таких слов ему не оставалось ничего, кроме как довериться ей.
— Лоло, — вдруг сказал он, беря её руки и прижимая к своему сердцу. — Почувствуй его. Ты поймёшь: я никогда тебя не обману.
— Ага, — тихо ответила она, глядя на его большие руки, обхватившие её пальцы, и на грудь, где билось сердце. В душе расцвела радость.
Она и знала, что он такой — глубокий, загадочный… но именно за это его и невозможно отпустить.
Их взгляды встретились. Нежность медленно заполняла тихую комнату. Сердце Хуанфу Яо дрогнуло, в горле пересохло.
И Сюань Ло, чувствуя его страстный взгляд, тоже почувствовала тепло в груди.
Их губы медленно приближались. Руки Хуанфу Яо сжимались всё сильнее. Вот-вот он коснётся её желанных алых губ…
Но в этот самый момент детский голос снаружи заставил его взорваться от ярости:
— Младшая сестрёнка! Ты здесь? Ты уже спишь?
Сюань Лин понятия не имел, что происходит внутри, и уж тем более — что вот-вот должно было случиться. Он просто стоял, одной ногой на перилах, другой — на деревянном мече из ганьсиньского дерева, и громко выкрикивал:
И правда — выкрикивал!
Глаза Хуанфу Яо вспыхнули гневом. Он уже собирался выскочить и прикончить этого болтуна, но Сюань Ло вовремя опомнилась и крепко обняла его.
— Старший брат! — крикнула она в окно, стараясь сохранить спокойствие, хотя голос дрожал. — Я ещё не сплю! Что случилось?
Сюань Лин услышал, что её голос звучит странно — хрипло, слабо и напряжённо.
«Что с ней? Разве она не сама просила меня прийти?» — подумал он.
— Младшая сестрёнка, с тобой всё в порядке? Ты не…
— Катись! — рявкнул Хуанфу Яо, перебивая его.
— Что ты сказал?! Ты смеешь мне приказать катиться?! — возмутился Сюань Лин, но вовремя спохватился и поправился: — Похоже, сегодня я должен преподать тебе урок, чтобы ты знал, кто твой старший брат!
Сюань Ло почувствовала, как по лбу у неё побежали чёрные полосы.
«Старший брат, что ты творишь? Я же говорила, что Хуанфу Яо не из тех, с кем можно шутить!»
— Яо, старший брат он…
— Не волнуйся, милая. Я не злюсь. Ты сиди здесь и жди. Я просто выйду подышать свежим воздухом, — мягко сказал он, поцеловав её руку и осторожно надавив на плечи. — Жди меня.
Сюань Ло чуть не фыркнула.
«Это что, звучит так, будто я — императрица, а он — император, который вот-вот меня „посетит“? Нет, подожди… разве не я должна быть императором?»
— Ай! — вскрикнула она, осознав, что сейчас не время размышлять над смыслом его слов. Он собирался выйти один, не пустив её с собой — ясно, что затевает расправу над старшим братом!
Помочь или нет?
С одной стороны — старший брат и вправду заслужил хорошей взбучки.
С другой — это же предательство! Ведь это она сама велела ему прийти!
http://bllate.org/book/1810/200355
Готово:
