Когда Налань Цзин и Шуй Юань со своими людьми подоспели, перед ними открылась такая картина.
Холодный взгляд Шуй Юань наконец дрогнул — в её глазах мелькнуло сочувствие. Увидев, как надёжно защищена её госпожа, она мгновенно покорилась женщине, стоявшей рядом с герцогом.
Теперь понятно, почему герцог относится к этой девушке иначе, чем ко всем прочим. Будь она на его месте, сама поступила бы точно так же.
— Сестра Ло! — воскликнул Налань Цзин, увидев Сюань Ло, лежавшую рядом с Хуанфу Яо и выглядевшую ещё бледнее его самого. Он быстро подбежал к ней.
С глубокой тревогой он поднял Сюань Ло на руки и нащупал пульс. Сердце его тяжело сжалось, и он резко приказал:
— Немедленно дайте пилюлю «Нинсяндань»!
Шуй Юань тут же достала пилюлю и серьёзно добавила:
— Она страдает сильнейшим обезвоживанием, да ещё и внутренние органы получили серьёзные повреждения. Её нужно немедленно отвезти домой, чтобы её осмотрел великий лекарь.
Су Сяо тем временем уже подошёл к Хуанфу Яо и тщательно осмотрел его, после чего мрачно произнёс:
— Состояние герцога тоже крайне тяжёлое: два рёбра сломаны, нога тоже. К счастью, яд в его теле уже подавлен.
В его голосе прозвучало облегчение.
Внутренние травмы можно лечить долго, переломы — не самая большая проблема. Главное, что самый опасный яд удалось подавить — вот в чём настоящее счастье.
Налань Цзин с недоумением взглянул на него:
— Яд у Яо подавлен?
— Да, — кивнул Су Сяо, понимая, о чём тот спрашивает. Он ещё раз внимательно осмотрел Хуанфу Яо, а затем взял руку Сюань Ло и осмотрел её. В его глазах вспыхнула искра трогательного восхищения.
— Это Сюань Ло спасла герцога.
Налань Цзин был слишком проницателен: увидев раны на пальцах Сюань Ло, он сразу всё понял.
— Пора возвращаться, — после короткой паузы произнёс он, осторожно подняв Сюань Ло на руки. Он бросил взгляд на человека из Дворца Цяньцзюэ, который собрался помочь. — Иди за нами.
Этот человек из Дворца Цяньцзюэ был из аптеки Лиюсиня и звался Байцао.
Увидев, что его госпожа ранена, он хотел подойти, но аура молодого господина перед ним оказалась слишком подавляющей. Кроме того, людей из Дома Герцога Хуанфу было слишком много, и сейчас не было подходящего момента, чтобы увезти госпожу обратно.
Раз в резиденции Герцога Хуанфу находится великий лекарь, лучшего места для госпожи и не найти. Лиюсинь, скорее всего, не возразит.
Так решение о месте пребывания Сюань Ло было принято.
Су Сяо смотрел на удаляющуюся решительную спину Налань Цзина, и на его лице появилось тревожное выражение.
Принц Налань Цзин…
Ладно, подождём, пока герцог придёт в себя.
В тёмной подземной комнате не горела ни одна лампа; слышалось лишь чьё-то дыхание. Внезапно каменная дверь открылась, и внутрь вошла стройная женщина в лёгкой вуали. Её голос звучал ледяным звоном:
— Господин.
— Нашли ли они Хуанфу Яо и Сюань Ло? — спросил человек, который днём дал Налань Цзину подсказку отправиться на дно обрыва Цуйсинь. Это была «Лунный Аромат».
— Нашли. Их уже доставили в резиденцию Герцога Хуанфу, а великий лекарь из долины Гуйгу тоже прибыл туда.
— Гуйгу-цзы? — брови «Лунного Аромата» приподнялись, и даже его обычно невозмутимое лицо выдало лёгкое недоумение.
Женщина кивнула:
— Да. Его изначально пригласили, чтобы подавить смертельный яд в теле Хуанфу Яо, но он прибыл как раз вовремя для вчерашних событий.
Помолчав немного, «Лунный Аромат» спросил:
— Насколько тяжелы ранения?
— У Хуанфу Яо сломаны два ребра и одна нога. Смертельный яд подавлен, однако… похоже, он также отравлен ядом золотого скорпиона, — неуверенно ответила женщина после короткого раздумья.
— О… Не ожидал такого поворота. И всё же он выжил, — произнёс он с холодным равнодушием, в котором, однако, сквозила горечь насмешки.
Женщина колебалась, не зная, стоит ли продолжать, но, встретив ледяной взгляд своего господина, всё же заговорила:
— Потому что Сюань Ло высосала яд скорпиона и использовала свою кровь, чтобы подавить токсин.
На несколько секунд в комнате воцарилась гнетущая тишина.
Женщине показалось, будто воздух стал разрежённым. Она затаила дыхание, не смея взглянуть на выражение лица «Лунного Аромата».
— Ступай, — махнул он рукой, сдерживая вспыхнувшее раздражение.
— Слушаюсь, — склонив голову, ответила женщина и вышла.
В темноте снова остался лишь он один.
Он перебирал в руках кинжал, будто всё ещё чувствуя его тепло. В темноте невозможно было разглядеть выражение его лица под маской, но в эту тихую ночь раздался лёгкий вздох.
В резиденции герцога Инъу
Сюэ Инчэнь рассеянно протирал свои доспехи, когда вдруг услышал о событиях вчерашнего дня. Полотенце выскользнуло у него из рук и упало на пол.
— Что ты сказал?! — его голос прозвучал хрипло, будто он не верил своим ушам.
— Брат, правда! Если бы я не убежал вовремя, меня бы точно заметили люди из Дома Герцога Хуанфу. Но я был умён: как только получил весть, сразу отправился на обрыв Цуйсинь, чтобы всё проверить.
— Ну и? — Сюэ Инчэнь пристально смотрел на Цинсяо, в его голосе слышалась тревога.
— Хотя место явно пытались тщательно убрать, я всё равно обнаружил следы боя. Более того, там явно срабатывал какой-то механизм, — в глазах Цинсяо вспыхнул огонёк. — Брат, в пригороде столицы произошло нечто грандиозное, а нас обо всём этом даже не предупредили! Как сила наследного принца Юэ вдруг стала такой мощной?
Сюэ Инчэнь не ответил сразу, лишь горько усмехнулся:
— А что, если за всем этим стоит сам Герцог Хуанфу? Если это так, то мы с тобой никогда бы ничего не узнали. То, что ты сумел обнаружить хоть что-то, говорит лишь о том, что у них возникли трудности. Иначе никто бы и не догадался, что вчера вообще что-то случилось.
— Но как такое возможно? Ведь на этот раз Герцог Хуанфу получил самые тяжёлые ранения! — Цинсяо не мог поверить своим ушам.
— Он всегда просчитывает всё до мелочей. На этот раз, скорее всего, его главная ошибка — не он сам и не его люди, а… — он замолчал, не договорив.
Цинсяо нахмурился, пытаясь понять, но так и не смог.
Он никогда не слышал, чтобы Герцог Хуанфу, рассчитывая ловушку для кого-то, сам получал ранения. Да и вообще, разве Герцог Хуанфу не держится в стороне от борьбы за трон? Почему он вдруг столкнулся с наследным принцем Юэ?
— А она? Как она? — не выдержал Сюэ Инчэнь, так как Цинсяо не упомянул о Сюань Ло.
— Она? — Цинсяо на миг растерялся, но тут же понял, о ком идёт речь. — Она не в резиденции Герцога Хуанфу, похоже, вернулась в Дворец Цяньцзюэ. Брат, а ведь император вышел из дворца… Кто же тогда остался внутри?
— Двойник, — коротко ответил Сюэ Инчэнь и исчез из виду ещё до того, как Цинсяо успел моргнуть.
Цинсяо вздохнул, восхищённый лёгкими шагами старшего брата, и поспешил за ним.
Он и так знал, куда направляется брат — в Дворец Цяньцзюэ. Только убедившись лично, что с ней всё в порядке, он успокоится.
Но… как брат вдруг влюбился в императора? Это дурной знак, — подумал он про себя.
В резиденции Герцога Хуанфу царила тихая суета.
Суета без шума.
Фэй Юнь и Лие Янь стояли у входа в павильон на озере, словно две статуи. Если бы не тревога на их лицах, любой подумал бы, что они сделаны из дерева.
Павильон на озере — это небольшой домик, построенный Хуанфу Яо посреди озера в саду резиденции. Несмотря на название, домик был довольно просторным, а благодаря расположению на воде приобретал особую атмосферу уединённости и таинственности, словно затерянный в дымке. Сейчас этот павильон временно заняла без сознания лежащая Сюань Ло.
Хотя павильон и выглядел как обычное строение, внутри него скрывалось множество секретов. Однако сейчас все были заняты спасением жизни, и никто не обращал внимания на детали интерьера.
Сюань Ло разместили здесь потому, что это самое безопасное и уединённое место во всей резиденции. Вокруг него не только действовали защитные массивы, но и густой персиковый сад полностью скрывал его от посторонних глаз. Главное же — на каждом участке пути дежурили стражники Стражи Дракона.
Двор Хуанфу Яо находился ближе всего к павильону, и сейчас там тоже царила деловитая суета.
Лиюсинь и один очень странно одетый старик осматривали Сюань Ло. Когда Лиюсинь уже начал успокаиваться, старик вдруг произнёс:
— Эх, эта девчонка и вправду безрассудна! Как она посмела использовать такой опасный секретный метод, чтобы восстановить боевые искусства?
Лиюсинь замер. Он знал об этом методе: госпожа прибегала к нему лишь в крайнем случае, ведь последствия от него были неописуемо тяжёлыми.
— Не подскажете ли, великий лекарь, как можно восстановить тело моей госпожи? — с почтением спросил Лиюсинь.
Старик был одет в лохмотья, выглядел как настоящий главарь нищих, но все знали: этот неряха — не кто иной, как Гуйгу-цзы, старший из долины Гуйгу и прямой наследник линии великих лекарей.
Линия великих лекарей всегда пользовалась огромным уважением: ведь если человек теряет жизнь, то теряет всё. Поэтому лучше уж обидеть кого угодно, но не лекаря. А если удастся заручиться поддержкой линии великих лекарей, можно продлить жизнь на десятки лет.
Однако все обитатели долины Гуйгу славились своей странностью, а старший, Гуйгу-цзы, был самым непредсказуемым из них.
Но на этот раз, когда в долину пришёл Фэйин из резиденции Герцога Хуанфу с просьбой о помощи, все попрятались, кроме этого самого неприступного старика. Тот заявил, что хочет лично увидеть Хуанфу Яо — мол, настолько ли он хорош собой, что его самолюбивый ученик теперь боится выходить из долины?
Подробности этого эпизода мы опустим. Всё в этом мире происходит не случайно.
Гуйгу-цзы бросил взгляд на Лиюсиня:
— Ты и сам неплохо разбираешься в медицине. Почему не придумал ничего сам?
Лиюсинь горько усмехнулся:
— Если бы я мог помочь госпоже, она бы не осталась в резиденции Герцога Хуанфу.
Сейчас именно резиденция Герцога Хуанфу — самое опасное место.
Пусть даже здесь дежурит Стража Дракона и никто не осмелится напасть открыто, но враги герцога наверняка не упустят такого шанса. А раз Хуанфу Яо ранен, его враги обязательно попытаются ударить. И тогда его госпожа окажется прямо в эпицентре опасности.
Гуйгу-цзы даже не взглянул на Лиюсиня, занявшись сбором трав и бормоча себе под нос:
— Ранения этой девчонки и вправду странные. Она получила удар, который должен был разорвать сердечную жилу, но её сердечная жила заживает сама по какому-то странному ритму. Неужели это чудо снежного лотоса с горы Тяньшань?
— Ах, если бы у меня тогда тоже был такой лотос! Я бы создал ещё более мощные лекарства. А тут его просто потратили впустую на Хуанфу Яо, — продолжал он ворчать.
Уголки рта Лиюсиня дёрнулись.
Это же лекарство для спасения жизни, а не материал для твоих экспериментов!
— Ладно, ведь говорят, что кто-то вернул половину снежного лотоса с горы Тяньшань. Пойду-ка я взгляну, может, удастся что-нибудь подцепить, — продолжал бормотать старик.
Слушая такие слова, трудно было поверить, что перед тобой великий лекарь, настоящий мастер своего дела.
Гуйгу-цзы не только выглядел не как мудрец, но и говорил с откровенной наглостью.
Конечно, Лиюсинь не осмеливался возражать: кто знает, вдруг этот странный старик в гневе бросит всё и уйдёт, оставив госпожу без помощи?
— Эй, это ваши люди вернули снежный лотос с горы Тяньшань? — вдруг спросил Гуйгу-цзы, подняв свои длинные белые брови и холодно глядя на Лиюсиня.
Тот кивнул:
— Да.
— Но госпожа приказала, чтобы этот лотос использовали для лечения Герцога Хуанфу, — поспешно добавил он, заметив, как глаза старика загорелись жадным блеском.
Если тот украдёт лотос, госпожа, проснувшись, точно в бешенство придёт!
— Так-так, — Гуйгу-цзы не выглядел разочарованным, как ожидал Лиюсинь. Он поглаживал свою неопрятную бороду, и его глаза быстро вращались.
— Великий лекарь, подождите! — воскликнул Лиюсинь, увидев, что старик уже собирается уходить.
— Что ещё? Слушай, парень, тебе что, лет двести? Почему не можешь сразу всё сказать, а всё время дергаешь старика?
— Э-э…
— Дело в том, что внутренние раны моей госпожи я ещё как-то могу лечить, но последствия от того секретного метода… Не подскажете ли вы, как их устранить?
— Это… — Гуйгу-цзы погладил бороду и усмехнулся. — Пока это не самая большая проблема. Сначала нужно вылечить внутренние повреждения. А насчёт метода — конечно, у меня есть способ! Я же старший из долины Гуйгу, как могу не иметь решения? Но… только после того, как она придёт в себя и пообещает отдать мне снежный лотос с горы Тяньшань.
Ведь любая сделка должна быть равноценной.
Лиюсинь онемел. Мог ли он сказать, что госпожа наверняка откажет?
Она терпеть не могла быть кому-то обязана. А теперь уже столько должна Хуанфу Яо… Неужели ради себя она пожертвует лекарством, спасающим его жизнь?
Ладно, подождём, пока госпожа очнётся.
— Счастливого пути, великий лекарь.
http://bllate.org/book/1810/200260
Готово:
