Гун Ханьцзюэ ответил холодным взглядом, устремлённым на дверь салона.
Из самолёта вышла женщина. Кудрявые каштановые волосы, на голове — белая соломенная шляпка, черты лица изысканны, макияж сдержан, но безупречно изящен. Платье цвета слоновой кости подчёркивало её стройную фигуру, придавая облику благородную грацию и утончённость.
Она сошла по трапу с величавой плавностью, поправила поля шляпки и окинула взглядом всё внизу — каждое её движение дышало аристократическим достоинством.
Это была мать Гун Ханьцзюэ — Шэли.
Несмотря на возраст, на её лице не было и следа тех признаков, что обычно сопровождают средние годы.
— Госпожа, Его Высочество уже здесь, — доложил офицер, стоявший во главе эскорта.
Шэли бросила взгляд в сторону Гун Ханьцзюэ, помахала рукой, затем обернулась к салону и одарила его загадочной улыбкой.
Гун Ханьцзюэ стоял на земле, наблюдая, как Шэли, опираясь на руку офицера, неторопливо спускается по ступеням к нему.
Его брови всё сильнее сдвигались к переносице, лицо оставалось бесстрастным.
Добравшись до земли, Шэли улыбнулась ещё ярче и направилась к нему:
— Милый мой.
Гун Ханьцзюэ молча шагнул ей навстречу, лицо по-прежнему ледяное.
Шэли с распростёртыми объятиями подошла ближе, обняла его и поцеловала в щёку, после чего нежно посмотрела в глаза:
— Милый мой, так рада тебя видеть.
К сыну она всегда относилась с неподдельной нежностью.
— Мать, мне уже не ребёнок, зовите меня по имени, — недовольно произнёс Гун Ханьцзюэ.
Шэли давно привыкла к его протестам. Для неё он навсегда останется её «милым», и это не подлежало сомнению. Но, уважая чувства сына, она всё же сменила обращение:
— Цзюэ-эр, ты ведь и сам знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз был в Восточной Европе. Мама уже думала, что ты меня забыл.
— Я же говорил, что вернусь вовремя, — резко ответил Гун Ханьцзюэ и развернулся, направляясь к замку.
— Подожди! — окликнула его Шэли.
Гун Ханьцзюэ остановился и обернулся. Шэли бросила на него лёгкий укоризненный взгляд:
— Цзюэ-эр, всё такой же нетерпеливый. Посмотри, кого я привезла.
Она нежно посмотрела в салон:
— Дорогая, сколько ещё будешь прятаться?
В ответ из самолёта медленно вышла стройная девушка.
На ней было платье нюдового оттенка, каштановые локоны рассыпались по плечам, а большие голубые глаза сияли, словно у изысканной куклы.
Шэнь Фэйэрь робко взглянула на Гун Ханьцзюэ, в глазах играла улыбка, а уголки губ тронула застенчивая улыбка.
Лицо Гун Ханьцзюэ мгновенно потемнело. Он бросил на мать ледяной взгляд.
Что ей здесь нужно?
Скучать нечем!
Не говоря ни слова, Гун Ханьцзюэ развернулся и пошёл прочь. Его злые глаза на мгновение скользнули по Сяо Яню и Тан Дэ, после чего он направился прямо к замку, не обращая внимания на мягкий зов Шэли.
Шэнь Фэйэрь даже не успела подойти к нему, как он уже скрылся из виду. На её лице мелькнуло разочарование, но оно быстро исчезло. Обернувшись к Шэли, она снова надела покорную улыбку.
— Фэйэрь, не обижайся, пойдём вместе, — ласково сказала Шэли.
— Госпожа, Фэйэрь не обижается на старшего брата Цзюэ, — мило улыбнулась Шэнь Фэйэрь. Шэли с нежностью взяла её за руку, и они направились к замку.
Едва войдя в гостиную, Гун Ханьцзюэ сорвал галстук. Тан Дэ молча принял его и аккуратно сложил.
— Принеси мне стакан ледяной воды, — рявкнул Гун Ханьцзюэ, рухнув на диван.
Тан Дэ кивнул и приказал слуге принести воду. В этот момент в гостиную вошли Шэли и Шэнь Фэйэрь.
Шэли взглянула на Тан Дэ:
— Отнесите багаж в комнаты.
Вслед за её словами в зал вкатили два больших чемодана.
— Слушаюсь, — ответил Тан Дэ.
— Ах да, — добавила Шэли, — разместите госпожу Фэйэрь в комнате рядом с сыном.
Тан Дэ замялся и бросил неуверенный взгляд на Гун Ханьцзюэ. Тот вдруг подал голос:
— Постойте.
Он сидел на диване, холодно глядя на чемоданы:
— Багаж матери оставить. Второй — отправить в отель.
Его тон не терпел возражений.
Брови Шэли слегка нахмурились, но она не удивилась. На её изящном лице не отразилось никаких эмоций.
— Цзюэ-эр, Фэйэрь — гостья, да ещё и издалека. Как можно поселить её одну в отеле?
Слуга подал стакан ледяной воды. Гун Ханьцзюэ залпом выпил его и хрипло произнёс:
— Если матери жаль — может составить ей компанию.
Он небрежно поставил стакан на стол, будто рядом никого не было.
Шэли знала упрямый нрав сына. Раз сказал — не передумает. Она лишь сочувственно посмотрела на Шэнь Фэйэрь и промолчала.
Даже Шэнь Фэйэрь, привыкшая держать себя в руках, не смогла скрыть смущения. Сжав губы, она тихо сказала:
— Госпожа, старший брат Цзюэ прав. Я спокойно проживу в отеле.
— Прости, характер Цзюэ-эря ты знаешь. В отеле тоже неплохо. Как только я обустроюсь — сразу приеду к тебе, — утешающе погладила её по руке Шэли.
— Не волнуйтесь, госпожа, Фэйэрь всё понимает, — покорно ответила та. — Старший брат Цзюэ, я пойду. Не стану мешать вам с госпожой.
Перед уходом она бросила на Гун Ханьцзюэ томный, полный нежности взгляд, но тот так ни разу и не взглянул на неё.
Как только Шэнь Фэйэрь покинула замок, Гун Ханьцзюэ поднял глаза на мать и приказал Тан Дэ:
— Свари кофе.
— Слушаюсь, молодой господин, — Тан Дэ развернулся.
Гун Ханьцзюэ холодно добавил:
— Мало сахара, много молока.
Любимый напиток Шэли.
Услышав это, Шэли облегчённо улыбнулась. Она сняла шляпку и передала её слуге, затем изящно устроилась на другом конце дивана и сказала:
— Цзюэ-эр всё так же помнит вкусы матери.
— Но, похоже, ты не помнишь мои, — бросил он, бросив на неё ледяной взгляд.
— Ты имеешь в виду Фэйэрь? — Шэли была слишком умна, чтобы не понять намёка. Она пожала плечами. — Мать просто не смогла отказать. Если бы ты не отправлял её обратно в Восточную Европу раз за разом, мне бы и не пришлось брать её с собой.
— Ты — первая леди. Разве у тебя бывают дела, которые «приходится делать»? — с сарказмом спросил Гун Ханьцзюэ.
— Цзюэ-эр, даже у первой леди есть свои сложности, — вздохнула Шэли. — Мы так давно не виделись. Давай отложим это. Подойди ближе, позволь матери посмотреть, не похудел ли ты.
Гун Ханьцзюэ сидел вдалеке, и Шэли едва различала его черты.
— Со мной всё в порядке, — резко ответил он, — пока ты не ступила в Наньчэн.
— Цзюэ-эр, обязательно ли так разговаривать с матерью? — на лице Шэли наконец-то промелькнула грусть.
Гун Ханьцзюэ фыркнул:
— Это ты нарушила договор первая.
— Я знаю, что нарушила обещание, — призналась Шэли. — Когда ты уезжал в Наньчэн, мы с отцом пообещали тебе никогда не ступать сюда. Но на этот раз у меня была веская причина. Помнишь срок истечения воинского обязательства?
— И что с того? — презрительно бросил Гун Ханьцзюэ.
Тан Дэ подал кофе и отошёл в сторону.
Шэли сделала глоток и мягко сказала:
— Я — твоя мать. Воинское обязательство — не игрушка. Я не позволю тебе подвергнуться этим жестоким наказаниям.
— И что ты собираешься делать? — холодно спросил Гун Ханьцзюэ, будто речь шла не о нём.
— Завершить задание и снять угрозу обязательства, — спокойно ответила Шэли. — Как любая мать, которая защищает своего ребёнка.
— Неужели ты уже нашла способ? — спросил Гун Ханьцзюэ.
— Цзюэ-эр, не надо от меня прятаться. Я уже знаю: та девушка беременна. Это лучший выход из ситуации.
— Откуда ты узнала? — Гун Ханьцзюэ нахмурился и резко обернулся к Тан Дэ. — Это ты?
Тан Дэ опустил голову.
— Не вини никого, — сказала Шэли. — Даже если бы не они, я бы всё равно послала других. Всё ради твоего же блага.
— Хватит говорить о «благе»! — вспыхнул Гун Ханьцзюэ, сидя вдалеке. — Если бы вы действительно думали обо мне, не стали бы нас рожать.
Он сердито посмотрел на Шэли:
— Предупреждаю: не смей трогать её.
— Цзюэ-эр, ты ведь сам был согласен. Почему вдруг передумал? Разве тебе всё равно, что будет с Инем? — голос Шэли дрогнул.
— С Инем я разберусь сам, — резко ответил Гун Ханьцзюэ. — Но уж точно не через неё. Вы ошиблись в расчётах. Она не носит моего ребёнка.
Шэли удивилась:
— Цзюэ-эр, неужели ты влюбился в эту женщину?
Иначе она не могла объяснить его странное поведение.
— Да, — прямо ответил он.
Глаза Шэли расширились от изумления. Её сын, который всегда держал дистанцию от женщин, влюбился?
И ещё в простолюдинку!
— Какая глупость! Ты понимаешь, что делаешь? Она всего лишь инструмент. Инструмент для рождения ребёнка, — сказала Шэли.
— Она не инструмент. Она — моя жена, — в глазах Гун Ханьцзюэ вспыхнула ярость. — Прошу, будьте осторожны в выражениях.
Даже Шэли, привыкшая к его вспыльчивости, вздрогнула от этого ледяного взгляда.
— Цзюэ-эр, твоя жена может быть только из семьи Шэнь. Если она тебе нравится — можешь держать при себе.
— Моей женой может быть только она, — твёрдо сказал Гун Ханьцзюэ.
Шэли не могла поверить:
— Почему? Ты же сам соглашался. Что изменилось?
Она никак не могла поверить, что её сын вдруг изменил решение.
Гун Ханьцзюэ гордо поднял подбородок, пристально глядя на неё, и медленно произнёс:
— Потому что я встретил женщину, которую люблю. Потому что хочу провести с ней всю жизнь. Потому что в моих глазах и сердце нет места другой.
Его голос звучал так уверенно, так властно, что никто не мог усомниться в его словах.
Лицо Шэли, до этого спокойное и уравновешенное, вдруг побледнело.
— Цзюэ-эр, ты понимаешь, что говоришь?
— Неужели мать не слышит? Повторить? — с вызовом спросил он, криво усмехнувшись.
— Ты серьёзно? — переспросила Шэли.
Её сын хочет жениться на простолюдинке? Невозможно!
— Мать всё поняла верно, — ответил Гун Ханьцзюэ.
— Где она? Я хочу её видеть, — решительно сказала Шэли, лицо её стало строгим.
— Мать, я не позволю тебе с ней встречаться, — сказал Гун Ханьцзюэ, вставая. Он взял ключи от машины и бросил на неё предостерегающий взгляд: — Если ты не собираешься принимать её как следует, тогда тебе вообще не стоит с ней встречаться. Потому что я этого не допущу.
Он направился к двери, но вдруг остановился и обернулся:
— И ещё. Если ты посмеешь тайно назначить ей встречу, знай: я вышлю тебя из Наньчэна.
С этими словами он вышел.
Шэли смотрела ему вслед, не в силах вымолвить ни слова.
…
Глубокой ночью Гун Ханьцзюэ так и не вернулся.
Гу Юйжань сидела в своей комнате одна. Ужин ей совсем не шёл, и она почти ничего не съела. Она стояла у окна и смотрела на дорогу внизу.
Взгляд то и дело скользил по телефону в её руке, но тот так и не зазвонил всю ночь.
Время шло. Когда стрелки часов показали полночь, Гун Ханьцзюэ всё ещё не появился, и даже звонка не было. Сердце Гу Юйжань тревожно забилось.
http://bllate.org/book/1809/199988
Готово:
