— Гун Ханьцзюэ, разве тебе сегодня не нужно ехать в компанию? — спросила Гу Юйжань, заметив, что уже десять часов, а он всё ещё не собирается уходить.
Гун Ханьцзюэ аккуратно положил столовые приборы, встал и подошёл к ней. Достав салфетку, он мягко вытер ей уголки рта.
— Сегодня не поеду.
— Не поедешь? — переспросила она, слегка прикусив губу.
Она знала Гун Ханьцзюэ давно, и почти каждый день он утром заезжал в офис — пусть даже всего на час. Но чтобы он вовсе туда не пошёл, как сегодня, случалось крайне редко.
Гу Юйжань мысленно предположила: неужели он остаётся дома, чтобы провести с ней время и развеселить после вчерашнего? Чем больше она об этом думала, тем убедительнее казалась эта мысль. Хотя, по правде говоря, Гун Ханьцзюэ вовсе не обязан так поступать. Да, она расстроена, но не настолько, чтобы требовать особого внимания.
— Гун Ханьцзюэ, если тебе нужно идти — иди. Не стоит специально оставаться ради меня.
— Гу Юйжань, сегодня всё моё время принадлежит тебе. Скажи, чем хочешь заняться? — Гун Ханьцзюэ уже стоял перед ней.
Она покачала головой.
— Гун Ханьцзюэ, со мной всё в порядке. Не нужно так.
Ей не хотелось ещё больше быть в долгу перед ним.
— Хватит болтать. Быстро решай, что хочешь делать. У тебя три секунды, — нетерпеливо поторопил он. — Раз, два, три. Отлично. Раз ты сама не решила, выбор за мной. Иди за мной.
Гу Юйжань даже не успела ничего сказать — он уже схватил её за руку и потянул к выходу из замка.
У ворот стоял красный спортивный автомобиль.
Гун Ханьцзюэ открыл дверцу, усадил её на пассажирское место и, вернувшись к рулю, завёл двигатель.
— Гун Ханьцзюэ, куда мы едем? — удивилась Гу Юйжань, заметив, что они свернули на дорогу в сторону пригорода.
— Покажу тебе одно интересное место, — загадочно ответил он.
Гу Юйжань смотрела в окно на проплывающий пейзаж и больше не задавала вопросов.
Если бы выбор был за ней, она предпочла бы провести день в одиночестве, спрятавшись где-нибудь в тишине. Некоторые раны всё же нужно залечивать самой.
Вскоре машина остановилась у ворот просторного поместья.
Гу Юйжань последовала за Гун Ханьцзюэ внутрь — и сразу всё поняла.
Конно-спортивный клуб?
Он привёл её на ипподром.
Едва Гун Ханьцзюэ переступил порог, персонал клуба почтительно выстроился перед ним.
— Господин Гун, всё готово для вас.
— Гу Юйжань, иди переодевайся, — распорядился он.
Женщина-сотрудник подошла и повела её к раздевалке. Гу Юйжань мельком заметила, что Гун Ханьцзюэ тоже зашёл в соседнюю кабинку, и только тогда спокойно закрыла за собой дверь.
Вскоре она вышла из раздевалки.
Но Гун Ханьцзюэ уже не было рядом.
— Пожалуйста, следуйте за мной. Господин Гун ждёт вас на манеже, — пояснила сотрудница.
Гу Юйжань кивнула и пошла за ней.
Едва переступив порог манежа, она увидела Гун Ханьцзюэ.
На нём была чёрная мужская форма для верховой езды. Он стоял перед высоким рыжевато-коричневым конём, одной рукой держал поводья, а другой нежно гладил гриву животного — будто изысканный рыцарь.
— Гун Ханьцзюэ, — окликнула она.
Услышав голос, он медленно обернулся. Его чёрные глаза, как всегда, устремились прямо на Гу Юйжань.
На ней была женская форма для верховой езды в тон его костюму. Рассыпавшиеся волосы были собраны в хвост и спрятаны под чёрной каской. Её лицо уже не казалось таким хрупким, как раньше — в чертах появилась решимость и даже отвага.
Гун Ханьцзюэ знал, что Гу Юйжань красива, но сейчас в этой одежде она буквально ослепила его. Вот она — настоящая женщина Гун Ханьцзюэ: гордая, величественная, перед которой все должны преклонить колени.
Он протянул ей руку.
— Гу Юйжань, иди сюда.
Она подошла и положила ладонь ему в руку. Тогда он сказал:
— Гу Юйжань, знакомься с моим другом — Сисда. Сисда, это Гу Юйжань, твоя будущая хозяйка.
Гу Юйжань, услышав, как он так нежно представляет её лошади, невольно почувствовала детскую радость.
— Здравствуй, Сисда, я — Гу Юйжань, — сказала она, подражая его тону.
Сисда, казалось, понял её слова и посмотрел в её сторону. Гу Юйжань удивилась и взволнованно обернулась к Гун Ханьцзюэ:
— Кажется, он действительно понимает, что я говорю!
— Конечно, — с гордостью ответил Гун Ханьцзюэ. — Сисда — бог среди коней. Его ум намного превосходит обычных лошадей, так что он прекрасно всё понимает.
Он говорил так, будто хвалил собственное сокровище.
Гу Юйжань невольно улыбнулась. Впрочем, этот конь и правда вызывал симпатию.
— Можно мне его погладить? — спросила она с интересом.
Гун Ханьцзюэ многозначительно посмотрел на неё.
— Гу Юйжань, чего ты хочешь?
— Да ничего! — ответила она, чувствуя себя неловко под его взглядом. Она ведь просто хотела прикоснуться к лошади, но теперь, под этим пристальным взором, ей стало казаться, будто она собиралась трогать не коня, а мужчину.
Гун Ханьцзюэ фыркнул и решительно встал между ней и Сисдой.
— Гу Юйжань, пока я рядом — не мечтай. Твои руки могут касаться только меня одного.
…Он действительно… Гу Юйжань онемела от изумления — он ревнует даже к лошади!
В этот момент сотрудник сообщил:
— Господин Гун, ваши лошади готовы.
— Гу Юйжань, иди выбери себе коня, — Гун Ханьцзюэ обнял её за плечи и отвёл взгляд от Сисды.
Перед ней выстроились в ряд десятки величественных скакунов — зрелище поистине впечатляющее.
Однако для непосвящённого все они выглядели одинаково, и Гу Юйжань не знала, с чего начать выбор.
— Гун Ханьцзюэ, я не разбираюсь. Может, ты покатаешься, а я посижу в зрительском зале? — предложила она, указывая на пустые скамьи в стороне. Она ведь не умела ездить верхом и предпочла бы просто понаблюдать.
Но Гун Ханьцзюэ возразил:
— Гу Юйжань, если не выбираешь сама, значит, хочешь ехать со мной на одном коне?
…
— Ладно, раз уж ты так настаиваешь, я разрешаю тебе сесть ко мне.
Она вовсе не настаивала!
Гу Юйжань снова покачала головой:
— Правда, не нужно. Я лучше посижу в зале.
— Хватит болтать.
Гун Ханьцзюэ подхватил её за талию и посадил на коня, а сам вскочил следом.
Гу Юйжань сидела на спине лошади и смотрела вниз — голова закружилась. Это был её первый раз в седле, и ощущения были странными: одновременно волнующими и пугающими.
Но как только Гун Ханьцзюэ обнял её, прижав к себе, сердце её успокоилось.
— Гу Юйжань, теперь можешь погладить гриву Сисды, — наконец разрешил он.
Но сейчас ей было не до лошади. Она нервничала: Сисда начал переступать с ноги на ногу, и ей казалось, что она вот-вот упадёт.
— Гун Ханьцзюэ, можно мне слезть? — робко спросила она.
Он бросил на неё презрительный взгляд.
— Да ты что, трусиха? Я, Гун Ханьцзюэ, пятизвёздочный наездник. Чего тебе бояться?
— Мне страшно… — прошептала она, сжав губы.
— Хорошо, тогда научу тебя методу, который избавляет от страха, — Гун Ханьцзюэ пристально посмотрел на её сжатые губы, и уголки его рта тронула усмешка.
— Какому методу? — машинально спросила она, поворачиваясь к нему.
В следующее мгновение его губы накрыли её рот.
— Ммм…
Она попыталась вырваться, но тело её было крепко прижато к нему. Учитывая, что они сидели верхом на лошади, она не осмеливалась сильно сопротивляться и в итоге позволила ему целовать себя.
Когда поцелуй закончился и Гун Ханьцзюэ отпустил её, она обнаружила, что конь уже плавно бежит по дорожке — и настолько устойчиво, что страх действительно ушёл, уступив место ощущению новизны и азарта.
— Гу Юйжань, теперь не боишься? — Гун Ханьцзюэ прижался губами к её уху, и в его голосе слышалась насмешка.
Она бросила на него сердитый взгляд — он просто воспользовался моментом, чтобы поцеловать её!
— Я говорил, что в любое время ты должна полностью доверять мне, — сказал он, беря её руку в свою.
Гу Юйжань смотрела на пыль, поднимающуюся из-под копыт. Дело не в том, что она не доверяла Гун Ханьцзюэ. Просто она уже забыла, как вообще можно доверять кому-либо. Она так верила и зависела от своих близких… и чем всё это закончилось? Какие раны ей пришлось пережить?
— Гу Юйжань, сделай глубокий вдох. Просто обними меня и наслаждайся пейзажем. Ничего больше не думай. Или, может, хочешь, чтобы я снова применил тот же метод против страха?
Гун Ханьцзюэ поднял её подбородок, и перед её глазами промелькнуло зелёное пространство. Они уже выехали за пределы ипподрома, а она всё ещё смотрела на пыль под ногами, упуская всю красоту вокруг.
Возможно, он прав. Ей действительно стоит ни о чём не думать и просто наслаждаться моментом.
— Гун Ханьцзюэ, правда ли, что ты пятизвёздочный наездник?
— Хочешь, покажу? — Гун Ханьцзюэ натянул поводья, и Сисда остановился.
— Если не трудно, — ответила она.
Гун Ханьцзюэ достал из ниоткуда бутылку минеральной воды и протянул ей.
— Гу Юйжань, видишь тот склон впереди?
— Вижу.
— Держи эту бутылку крепко. Верю ли ты, что когда Сисда перепрыгнет через этот холм, из неё не выплеснется ни капли?
Гу Юйжань посмотрела на его уверенные черты и взяла бутылку.
— Смотри внимательно, — сказал он, дёрнув поводья.
Сисда резко развернулся, свернул с ровной дороги и устремился к крутому склону.
Гу Юйжань смотрела на неровную поверхность впереди и затаила дыхание. От страха она даже зажмурилась.
Но когда конь прыгнул и приземлился, ожидаемой встряски не последовало. Она по-прежнему сидела ровно и спокойно, будто ехала по гладкой дороге.
Гу Юйжань открыла глаза и посмотрела на бутылку в руке. Поистине чудо — ни капли не пролилось!
— Ну как? — с гордостью спросил Гун Ханьцзюэ.
Гу Юйжань была поражена. Ей нечего было сказать — только восхищаться.
Она запрокинула голову и одним глотком допила воду, затем спрятала пустую бутылку и посмотрела на Гун Ханьцзюэ.
— Гун Ханьцзюэ, я хочу почувствовать, каково это — мчаться во весь опор. Можно?
В её глазах горел огонь возбуждения.
Уголки губ Гун Ханьцзюэ глубоко изогнулись в улыбке. Он окинул взглядом бескрайнее зелёное поле.
— Гу Юйжань, крепче держись.
В следующее мгновение Сисда рванул вперёд, и копыта застучали по траве.
Гу Юйжань сидела в седле, ветер хлестал её по лицу, возбуждая каждый нерв. Перед глазами мелькали небо и зелень, сливаясь в один стремительный поток. Она закрыла глаза и позволила себе раствориться в этом ощущении скорости.
Будто с неё сняли тяжёлые доспехи, которые она носила годами. Тело стало лёгким, будто готово взлететь.
— А-а-а! — вырвался у неё громкий крик. — Гу Юйжань, даже если весь мир тебя бросит, ты всё равно сможешь жить прекрасно!
Её голос унёс ветер.
— Гун Ханьцзюэ, можно ещё быстрее?
— Гун Ханьцзюэ, можно ещё быстрее? — закричала она.
— Держись крепче!
Гун Ханьцзюэ снова хлестнул коня, и Сисда ускорился. Ветер вновь унёс прочь все тревоги и печали.
Иногда так трудно очистить разум, но на спине коня это получалось легко и естественно.
Гу Юйжань наслаждалась этим чувством — полной свободы от мыслей.
Сисда проскакал круг по равнине и остановился у небольшого ручья. Гун Ханьцзюэ натянул поводья, и конь замер.
— Гу Юйжань, слезай, отдохнём, — сказал он, спрыгнул на землю и протянул ей руку, чтобы помочь сойти.
Гу Юйжань ступила на мягкую траву. Перед ней журчал прозрачный ручей. Гун Ханьцзюэ повёл Сисду в воду и нежно погладил его по гриве, будто благодарил за труды.
http://bllate.org/book/1809/199921
Готово:
