Конечно, Лайм боялся его — и наяву, и во сне. Генерал мог в любую минуту заковать его в наручники и увести, мог наставить на него пистолет. Лайм изо всех сил хотел быть законопослушным лимоном, но в человеческом мире было столько правил, а кодекс был таким толстым — он не мог всё делать идеально, поэтому жил в вечном страхе и мечтал только об одном: оказаться от генерала подальше. Настолько далеко, чтобы тот просто не замечал его.
Лайм не смел смотреть генералу в глаза — только на его пальцы, лежащие на коленях. Из-за работы генерал был без перчаток, суставы выглядели сильными. Лайм видел, как он одной рукой поднял человека SS-класса. Попасть в эти руки — значит, как в том сне, не суметь вырваться.
После долгого, тягостного молчания Лайм наконец осторожно вымолвил:
— Не смею.
Лу Сюнь приподнял бровь:
— Не смеешь чего?
Ресницы Лайма задрожали, он закусил губу. Только через некоторое время, совсем тихо:
— Не смею... бояться вас.
Лу Сюнь усмехнулся.
Лайм почувствовал себя опять униженным. Он надулся, но физическое состояние его было ужасным — после пары слов он уже тяжело дышал. Лайм откинулся на дверцу, болезненно морщась.
Генерал снова уткнулся в экран — видимо, сегодняшняя норма по издевательству над лимоном была выполнена.
Через некоторое время Чжоу Сухэ опустил стекло и помахал Ши Ци, который как раз вышел из больницы.
Ши Ци подбежал, пристегнулся и сказал:
— Спасибо, полковник Чжоу.
Увидев человека на заднем сиденье, он явно растерялся:
— Здравствуйте, господин младший генерал.
Лу Сюнь чуть кивнул — даже не подняв головы. Казалось, в мире для него существует только отчёт на экране.
Небо темнело. Вдалеке клубилась тяжёлая тьма — приближался буран. Скоро в городе нельзя будет разглядеть и собственной руки. Фонари зажглись раньше времени, напоминая жителям: пора по домам. Машина наконец тронулась.
Лайм знал — Ши Ци очень хочется спросить, что случилось, почему генерал сам вызвался их подвезти. Но Лайм и сам не знал. Его обманом заманил Чжоу Сухэ.
Машину трясло. Желудок Лайма сжался, он застонал и закрыл глаза.
Тук-тук.
Лу Сюнь постучал по переднему сиденью:
— Помедленнее.
Чжоу Сухэ сбавил скорость. Он взглянул в зеркало заднего вида — на спокойное лицо генерала и на Лайма, съёжившегося в углу. Помедлив, спросил:
— Вы-то как в больницу попали?
В одном пространстве с людьми высочайшего класса — пусть даже те намеренно сдерживали свои феромоны — на B-класса всё равно давила физиологическая несвобода.
Ши Ци ждал, ждал, но Лайм молчал, и пришлось отвечать самому:
— Это Лайм отравился.
Отравился? Чжоу Сухэ удивился.
Лайм знал: все люди сейчас едят питательные смеси, едва ли не одни и те же. Отравиться ими почти невозможно. Поэтому его ответ прозвучал совершенно нелепо.
Даже Лу Сюнь поднял на него глаза.
— Попалась просроченная или некачественная? — спросил Чжоу Сухэ.
Лайм от огорчения попытался свернуться в клубок. Он хотел бы попросить Ши Ци замолчать, но в присутствии младшего генерала любой отвечает, собрав всё внимание; Ши Ци даже не смотрел на него.
И Ши Ци выложил как на духу:
— …Он съел землю.
Чжоу Сухэ:
«…»
Лайм застонал от боли и стыда, одновременно и физической, и душевной. И особенно потому, что, когда он украдкой приоткрыл глаза, Лу Сюнь тоже улыбался.
Лайм сжал кулаки в ярости.
«Гад».
Машина подъезжала к перекрёстку, когда ветер сорвал огромный рекламный щит. Чжоу Сухэ резко затормозил.
Корпус качнулся — Лайм, точно мячик, скатился с гладкого сиденья и приложился головой о бедро младшего генерала.
В передних сиденьях затаили дыхание. Лайм, превозмогая боль, поднял голову и встретил спокойный, бесстрастный взгляд Лу Сюня.
Помолчав, он ухватился за полу мундира, пытаясь встать. Но Лайму было так больно, что он весь обливался холодным потом. От удара голова опустела, перед глазами всё поплыло.
Лайм потерпел немного — но в глазах так и осталось белое марево, он уже испугался, что ослеп, и тут вся боль, копившаяся весь день, выплеснулась слезами, которые закапали часто и горько.
Воздух в машине стал тяжёлым и жарким. Лу Сюнь молча смотрел на Лайма, распластавшегося рядом, провёл пальцем по его щеке — палец стал мокрым от слёз.
Кадык генерала незаметно дёрнулся. И вдруг тихий, всхлипывающий голос:
— Господин генерал, вы не могли бы меня поддержать?
Мягкие пальцы R-класса легонько коснулись его рубашки — мокрые от пота, оставляя на ткани влажные следы. Лайм приподнял голову — в глазах его смешались растерянность и паника; отказать ему было невозможно.
Лу Сюнь взял его за руку и помог сесть. Движение было почти что объятием — молодой генерал словно прижал его к себе, ощутив тепло и мягкость. Но Лу Сюнь, как всегда, сдержан — лишь на миг, и сразу отпустил.
Лайм обессиленно откинулся на спинку. Слёзы всё текли.
— Спасибо, — выдохнул он наконец.
Лу Сюнь:
— Ммм.
Голос его звучал бесстрастно, будто той близости и не было.
Через полчаса они добрались до их с Ши Ци комнаты.
Ши Ци вышел первым. Лайм выполз следом — его шатало, и генерал поддержал его на выходе.
Лайм, держась за генеральскую руку, встал — бледный, слабый, еле живой.
— Мне пора, господин генерал, — сказал Лайм.
— Не ешь ничего странного, — ответил Лу Сюнь.
Лайм послушно кивнул.
Поддерживая друг друга, они поднялись наверх. Когда вошли в комнату, оба облегчённо выдохнули — ноги у них подкашивались. Лайму было плохо, Ши Ци был просто перепуган.
Лайм включил свет. На улице уже стемнело — хоть глаз выколи. Ветер выл, переворачивая листы железа, грохотал в жилых кварталах. В такую погоду ехать обратно было опасно.
Но Лайм не знал: служебная машина отъехала, только когда в окне зажёгся свет.
Перед сном Лайм услышал, как Ши Ци пробормотал:
— Сегодня спасибо господину Лу и полковнику Чжоу, а то мы бы сейчас ещё на улице торчали.
«Лу Сюнь».
Имя скользнуло по сердцу. Лайм перевернулся, машинально подтянул к себе кодекс, прижал его, пробормотал что-то неразборчивое и погрузился в сон.
Чжоу Сухэ успел в Управление до того, как начался буран. Машина уже почти почернела от пыли. Чжоу Сухэ сплюнул — и понял, что сам наглотался песка.
У Лу Сюня приступ отторжения вступил в последнюю, самую опасную стадию. В любую минуту он мог сорваться в буйство. Головные боли, раздражительность — как наваждение, изводили его. Человек со слабой волей к этому моменту уже нуждался бы в электрошоке.
Поэтому последние дни в Управлении никто не видел командира в хорошем настроении. Даже бумаги на подпись никто не решался принести; в секретариате каждый день тянули жребий — кому идти на верную смерть. А сегодня Лу Сюнь, вопреки обыкновению, надолго задержался в городе…
Чжоу Сухэ усмехнулся про себя и уже хотел захлопнуть дверцу — и тут уловил тонкий аромат. Похожий на запах ростка, только что пробившегося из институтской почвы, но без резкой травянистой горечи.
— Господин генерал, — спросил он, — вы не чувствуете странный запах?
Лу Сюнь, уже шагнувший на ступеньку, замер:
— Нет.
И Чжоу Сухэ решил, что ему просто показалось.
…
Буран накрыл город, за окном летели тучи песка — уже через несколько минут засыпало половину окна.
Вжик —
Боль, полоснувшая прямо по нервам, заставила Лу Сюня резко сесть в кровати.
Одеяло сползло, открывая натянутые, текучие мышцы — по ним стекал горячий пот, грудь тяжело вздымалась.
Многодневная лихорадка и боль почти пожрали остатки его разума. Лу Сюнь поднялся, нахмуренный, всадил себе в руку три дозы успокоительного. Одну из них — слишком резко, так что сломался кончик иглы; из пальца потекла кровь, но боли он уже почти не чувствовал.
На самом деле, невыносимее боли была только всё растущая жажда обладания у SSS-класса в период отторжения. Навязчивое, до безумия, стремление к определённым вещам — и столь же острая потребность разрушать, ломать, присваивать без остатка. Поэтому в период отторжения случались кровавые драки между SS и SSS-классами.
Но когда эта жажда сосредотачивается на одном человеке, она превращается в первобытный, звериный инстинкт размножения.
В комнате витал едва уловимый, нежный аромат. Он всё время был рядом — будто наивный мальчик, снисходительно взирающий на грязную, порочную толпу и видящий все её низменные, жестокие желания.
Лу Сюнь знал, откуда этот запах. Никто не знал лучше его. Они только что касались друг друга — он чувствовал тепло его тела, его мягкие пальцы. Он сдержался. А потом дотянулся до рубашки, висевшей на спинке стула — той самой, которую ещё не успели отдать в стирку.
Разум мгновенно выгорел дотла. Вещь, которую он так долго желал, оказалась в его руках. Но этого было мало. Лу Сюнь закрыл глаза, пряча обжигающую жажду. Пот катился по шее — словно нежные, тонкие пальцы мальчика скользят по горлу.
Он зарылся лицом в рубашку, глубоко вдыхая. И в этот миг в нём наконец оформилась мысль, которую он так долго подавлял — безжалостную, жестокую.
«Поймать его. Запереть здесь. И не дрогнуть, сколько бы он ни плакал и ни умолял».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/18028/1730475
