— Эта женщина просто отвратительна, — с досадой сказала она. — Раньше она постоянно обижала старшую сестру, а теперь, совершив такое, ещё и пытается втянуть её в это дело.
— Ладно, давай не будем о ней, — мягко ответила другая. — Ты ведь в положении — не стоит думать о всякой гадости. Лучше подумай, что будешь есть на завтрак.
Е Синьсинь тут же вскочила с постели и радостно воскликнула:
— Я сейчас так проголодалась! Старшая сестра, останься со мной позавтракать. Я велела слугам приготовить кучу всего!
Байли Ань улыбнулась:
— Хорошо, сегодня мне повезло отведать твоих угощений.
На самом деле ей совсем не хотелось есть. Хотя она искренне радовалась за Е Синьсинь, каждый раз, глядя на её округлившийся живот, сердце Байли Ань сжималось от боли.
Погода становилась всё жарче. Солнце уже припекало, и одежда казалась слишком тёплой. На лбу выступила мелкая испарина. Байли Ань дошла до тихого уголка и села за каменный столик в тени дерева.
К ней подошёл Дуо Чжун. Будучи главнокомандующим императорской гвардии, он мог появляться в любом месте дворца без подозрений — именно в этом заключалось удобство его должности.
Тем не менее раньше они встречались тайно в тростниковом болоте: слишком частые встречи были небезопасны. Но теперь тростниковое болото стало местом преступления, и встречаться там больше не получалось.
— Всё идёт по плану. Остаётся лишь дождаться возвращения Его Величества для вынесения приговора.
Байли Ань кивнула. Значит, Ю Мэнтин уже отправили в тюрьму под надзором министерства наказаний.
— Благодарю за труды, генерал Дуо.
— В ближайшие дни я не стану встречаться с государыней, пока дело не уляжется.
Байли Ань улыбнулась:
— Только не забудьте обучать наследного принца боевым искусствам. Он в эти дни всё время о вас спрашивает.
— Ваш слуга помнит об этом.
Дуо Чжун ушёл. Цинъюй тихо произнесла:
— Государыня, пора возвращаться.
— Хорошо.
Нужно хорошенько выспаться. Завтра должен вернуться Дуаньму Цанлань. А ей предстоит встретить его бодрой и свежей — ведь завтра разыграется финал этой драмы.
Лёжа в постели, Байли Ань никак не могла уснуть. Она ворочалась, и в мыслях снова и снова всплывал тот домик у тростникового болота.
На следующий день ближе к вечеру Дуаньму Цанлань вернулся. Благодаря стараниям великой принцессы новость об этом деле уже разнеслась по всей стране. Дуаньму Цанлань вызвал министра наказаний Лу Гушаня и передал расследование дела в ведение министерства.
— Генерал Ю прилюдно обвинил генерала Гао, но тот остался невозмутим и спокоен, из-за чего генерал Ю чуть не сошёл с ума. Однако Его Величество строго одёрнул его, и генерал Ю больше не проявлял агрессии.
Сяо Хуаньцзы доложил последние новости. Байли Ань в это время приводила себя в порядок перед зеркалом. Придёт ли он? После такого потрясения он, возможно, уединился в кабинете, чтобы прийти в себя. Или, может быть, отправился к своей беременной законной супруге. А может, пришёл к ней… Ведь они так давно не виделись, а он никогда не позволял себе надолго отдаляться от неё.
Байли Ань горько усмехнулась. Откуда в ней взялась эта жалкая, обиженная жена?
— Генерал Ю не ходил в тюрьму?
— Его Величество запретил кому бы то ни было приближаться к тюрьме. Министр Лу — человек неподкупный и строгий, он ни за что не допустит, чтобы генерал Ю туда попал.
Да, Лу Гушань точно не пустит его. Он человек прямой и честный. Байли Ань аккуратно вставила в причёску первую булавку-подвеску.
Хэйинь Ю, вероятно, не знает, что его сестра Ю Мэнтин убила его сына. Значит, он не понимает, почему она так ненавидит Ю Мэнтин. Не имея возможности увидеть сестру, он может лишь гадать — и, конечно, заподозрит её. Наверняка в ближайшие дни он постарается с ней встретиться.
Раньше, когда она уговаривала его, она уже намекнула, что в семье У что-то не так. Когда они встретятся, она свалит всю вину на великую принцессу. Это усилит вражду между семьями У и Ю, и тогда Дуаньму Цанлань сможет воспользоваться ситуацией в своих интересах.
Она вставила вторую булавку и слегка покачала головой. Подвески звонко зазвенели. Раньше она никогда не носила таких украшений с бубенцами и колокольчиками, но теперь… Видимо, правда говорят: «женщина красится для того, кто ею восхищается».
— Государыня, уже поздно. Пора ложиться спать.
— Мне не спится. Идите отдыхать.
— Мне тоже не хочется спать. Может, приготовить вам что-нибудь перекусить?
Байхэ всегда была такой заботливой. Байли Ань кивнула. Она услышала, как та тихо открыла дверь, а спустя некоторое время снова закрыла её.
Байли Ань смотрела на своё отражение в зеркале. В глазах блестели слёзы.
Как же она ненавидит себя сейчас…
185. Только моя — или я убью тебя
Когда-то она носила только джинсы — и в университете, и на раскопках с профессором. Ни о каких причёсках с подвесками и речи не шло, даже юбку она ни разу не надевала.
Жизнь тогда была простой и счастливой. А теперь во что она превратилась?
Она мечтает лишь о мести и ненавидит всех этих лицемерных женщин при дворе. Но разве она сама не лицемерит? Даже любимому мужчине она так и не смогла открыться полностью.
Байли Ань тяжело вздохнула и опустила голову на туалетный столик. Одна из булавок безжизненно повисла на краю, словно кукла, лишившаяся опоры.
Внезапно сзади её обняли сильные руки. Байли Ань вскрикнула и обернулась — перед ней стоял Дуаньму Цанлань.
Он поднял её на руки и усадил на край кровати. Она поправила позу, обхватив его шею руками, и уставилась на его необычайно красивое лицо.
Внутри всё зацвело, будто в июньском саду. Она с восторгом смотрела на него, не отрывая глаз.
Дуаньму Цанлань фыркнул:
— Да ты глазами сверкаешь, как голодная волчица, увидевшая добычу.
Байли Ань засмеялась, потом прикусила ему ухо и томно прошептала:
— Я так проголодалась… Дай мне поесть.
Разве он не должен быть расстроенным или разгневанным? Почему он ведёт себя так, будто ничего не случилось?
Она ловко расстегнула его императорские одежды — сложные завязки и пуговицы поддавались её пальцам в два счёта. Он уложил её на постель и начал целовать её нежное тело. Байли Ань чувствовала себя в раю, крепко прижимаясь к нему.
Она жаждала его — только рядом с ним она не засыхала, как цветок без воды. Та застенчивая девушка, которая боялась смотреть ему в глаза, исчезла навсегда. Теперь она не могла жить без него.
Её тело уже давно томилось в ожидании. Когда он вошёл в неё, она издала томный стон.
— Цанлань, я так скучала… Не покидай меня… Никогда не покидай меня…
— Я никогда тебя не оставлю. Ты навсегда останешься моей…
Дуаньму Цанлань запрокинул голову и погладил её грудь. Байли Ань гладила его лицо, сидя верхом на нём и ритмично покачиваясь. Её длинные волосы рассыпались по спине, переплетаясь с его мускулистыми ногами, а пряди, спадающие на лицо, колыхались в такт её движениям.
Звук их соития был громким и чётким. Её тело полностью принимало его. Каждый его уход заставлял её страдать от тоски, но последующее наполнение вновь погружало её в безумное наслаждение.
Эта череда отчаяния и блаженства заставила её закричать:
— Цанлань… Я умираю… Я правда умираю…
Умрёт она только без него.
После этого он обнял её и усадил на оконную скамью, где тихо заиграл на цитре.
Их волосы переплелись, их тела, покрытые мелкой испариной, плотно прижались друг к другу. Байли Ань прислонилась к его груди и смотрела, как его тонкие пальцы перебирают струны.
А на правой руке чётко виднелся шрам — он получил его, спасая её. Они снова обрели то счастье, что было у них раньше. Теперь она могла открыто любить его и принимать всё, что он ей дарит.
Тогда он спросил, хочет ли она уйти с ним подальше от дворцовых интриг, чтобы жить в уединении. Она испугалась и солгала — сказала то, о чём потом жалела всю жизнь. Если бы сейчас он вновь задал тот же вопрос — только они вдвоём и их ребёнок, — она бы не задумываясь согласилась.
Дворцовые интриги причинили ей слишком много боли и тревог. Она мечтала сбежать от всего этого и жить с ним вечно.
Но он, скорее всего, больше не спросит. Возможно, даже тот разговор четыре года назад был лишь уловкой.
Звуки цитры постепенно затихли. Байли Ань узнала мелодию — это была песня «Песнь странника», которую она исполняла перед залом Цзинъян. Она закрыла глаза и тихо подпела:
«Если однажды я стану сложнее,
Смогу ли я всё ещё петь о своей любви?»
Музыка оборвалась, оставив лишь долгое эхо. Над её головой раздался низкий голос Дуаньму Цанланя — то ли вопрос, то ли размышление вслух:
— Если однажды я стану сложнее, смогу ли я всё ещё петь о своей любви?
Она выпрямилась и, нахмурившись, погладила его лицо:
— Тебе тяжело, правда?
Он прищурил прекрасные глаза и пристально посмотрел в её полные нежности очи:
— Что ты думаешь о деле госпожи Бао?
Байли Ань мягко улыбнулась. Она отвела прядь волос с его лба — нежно и заботливо. Но сердце её забилось как бешеное. Почему он спрашивает именно её? Он редко задаёт вопросы. А когда задаёт — часто это проверка. Неужели он её проверяет?
Спокойствие. Не теряй самообладания. Она всего лишь сторонний наблюдатель, как и все прочие наложницы. Она лишь слышала слухи, была потрясена, возможно, даже немного злорадствовала — но не более того.
— Генерала Гао же поймали с поличным? Ю Мэнтин постоянно меня оскорбляла, а сама оказалась способна на такое… Цанлань, тебе, наверное, очень больно?
Он посмотрел на неё. На её лице читалась лишь искренняя забота. Долго молчал, потом улыбнулся:
— Я разгневан, но не ранен. Никто, кроме тебя, не способен причинить мне боль. Самые мучительные дни в моей жизни — это те два месяца, когда ты была с Дуаньму Жожэ.
— Фу, опять ты за это! — проворчала она, но внутри уже роились вопросы. «Никто, кроме тебя»… А как же Е Синьсинь?
Он крепко обнял её:
— Я готов простить тебе всё, кроме измены. Никакой другой мужчина не должен касаться твоего тела. Никогда. Иначе я убью тебя. Поверь, я действительно убью тебя.
Байли Ань судорожно сжала его руку и резко подняла голову. Её связь с Дуаньму Жожэ навсегда останется пятном на её репутации — неизгладимым, мучительным напоминанием о прошлом. Именно поэтому она так боится потерять его. Ведь она не может сравниться с чистой и невинной Е Синьсинь. Если бы не та таинственная связь, что привела его к ней, стал бы он так её баловать?
— Никогда! Я никогда не изменю тебе! Отныне ты мой единственный мужчина. Давай больше не будем вспоминать прошлое. Начнём всё с сегодняшнего дня, хорошо?
Он провёл пальцем по её губам, чувствуя её дрожь. Потом его тонкие губы нежно коснулись её рта. Она обвила руками его шею и страстно ответила на поцелуй.
Его пальцы играли на её теле, словно на струнах, а её горло издавало самые сладостные звуки. Его мощные толчки заставляли её трепетать, а её мягкое тело сводило его с ума.
Дуаньму Цанлань… Я избавилась от Ю Мэнтин, но сколько ещё женщин стоит между нами? Если я не единственная, я навсегда останусь в страхе.
186. Береги себя — тебе ещё предстоит разобраться с семьёй У
Ю Мэнтин приговорили к четвертованию. Когда Байли Ань узнала об этом, она без сил опустилась на пол.
Её ресницы затрепетали от слёз, а в голове звучал первый радостный смех Сюань Юя.
«Сюань Юй, мама наконец отомстила за тебя. Что бы ни случилось дальше, твоя душа больше не будет страдать от несправедливости. Мама будет молиться за тебя, погребённого в далёкой земле. В следующей жизни не проси богатства и славы — лишь бы прожить спокойно и умереть в старости».
— Государыня, вставайте, — сказала Цинъюй, помогая ей сесть на стул. Байли Ань бессильно прислонилась к ней.
— Цинъюй…
— Да, государыня.
http://bllate.org/book/1802/198452
Готово:
