Хотя они и были союзницами, отношения между ними оставляли желать лучшего. Байли Ань выпрямилась — робкое, покорное выражение лица мгновенно исчезло. Она подошла к креслу и села, не дожидаясь приглашения, а в уголках губ заиграла холодная усмешка.
Великая принцесса смотрела на неё и не удержалась от презрительного фырканья:
— С первой же встречи я поняла: ты — беда. Рано или поздно ты погубишь множество людей.
Байли Ань небрежно погладила рукав, совершенно не обращая внимания на насмешку:
— Да, я беда. Но сейчас тебе всё равно придётся слушаться меня. Убрав Ю Мэнтин, мы заставим Хэйиня Ю поднять мятеж, и тогда твой второй молодой господин У сможет устранить его и заслужить великую заслугу.
Великая принцесса прищурилась. Насмешливость исчезла с её лица, уступив место ледяной решимости:
— Ты просишь лишь помочь тебе распустить слухи. Но ведь именно Ю Мэнтин сама пустила эти слухи против тебя. Разве твои действия не навредят тебе же?
Байли Ань бросила на неё короткий взгляд:
— Если бы меня могли погубить слухи, я бы давно уже была мертва. Просто слухи — это не беда.
— Тогда каков твой следующий шаг?
— Это не твоё дело. Ты должна лишь следить, чтобы слухи распространялись ни слишком быстро, ни слишком медленно, и одновременно отвлекать Ю Мэнтин. Хотя, впрочем, и это тебе особо не придётся напрягаться: теперь три императрицы враждуют между собой, и Ю Мэнтин предстоит бороться не только с твоей дочерью.
Великая принцесса сжала подлокотники кресла:
— Неужели это ты подстрекнула императрицу к такой уловке?
— Важно ли, была ли это я? Ваше Высочество, вы должны чётко понимать, что сейчас главное, а что второстепенно. Чем больше хаоса вокруг Ю Мэнтин, тем лучше для нас. К тому же благодаря этому вы сами убедились, что наложница Лян — вовсе не простушка.
— Байли Ань, запомни хорошенько: если на этот раз тебе не удастся уничтожить Ю Мэнтин, я сама уничтожу тебя.
— Уничтожишь меня? А кто тогда будет вашей связью во дворце? Ваша драгоценная дочь? Давно ли Его Величество навещал вас?
— Ты… Байли Ань, не слишком ли ты возомнила о себе! — вмешалась У Цзинвань, наложница Дэ, наконец-то заговорив. Иначе можно было бы и не заметить её присутствия.
Байли Ань лишь холодно усмехнулась и не ответила. У Цзинвань, разве то, что мать тебя балует, означает, будто она действительно любит тебя? Разве твоя старшая сестра — не лучшее тому доказательство? Ради власти и ради сына дочери для неё — всего лишь пешки.
Ты вышла замуж за Дуаньму Цанланя — и стала ещё одной пешкой. Только вот и ты, и твоя сестра оказались совершенно бесполезными.
Наложница Дэ… ты позоришь само это звание. Ты и Сюй Сяосянь — обе не соответствуете своим именам. Хотя Сюй Сяосянь, по крайней мере, стремилась к собственной цели.
— Те две служанки, которых ты подсунула Ю Мэнтин, — спросила Байли Ань, — завоевали ли они её доверие?
Великая принцесса, как ни была недовольна, всё же продолжала сотрудничать. Как верно сказала Байли Ань, сейчас важнее понимать, что действительно имеет значение. Их взаимные разногласия — ничто по сравнению с необходимостью устранить Ю Мэнтин.
— Не так, как её личные служанки, но она им точно не подозревает.
— Этого недостаточно. Ей нужно полностью доверять им, иначе ничего не выйдет. Передай им, пусть постараются ещё усерднее.
— В чём же, в конце концов, состоит твой план? Почему ты не можешь сказать мне? Я должна хоть немного понимать, чтобы правильно тебя поддерживать.
Байли Ань ослепительно улыбнулась, но в её глазах не было и тени тепла:
— Я уже говорила: мне не нужна твоя поддержка. Просто делай то, что тебе положено.
Великая принцесса… разве я могу доверять тебе и раскрывать свой замысел? Ты используешь меня — и я использую тебя, использую силу рода У, чтобы отомстить.
Байли Ань отправилась во дворец Гуанмин — там находился её сын Сюань Жуй. Дуаньму Цанлань обещал, что как только она забеременеет, он восстановит за ней титул императрицы Ухуа и вернёт ей сына. Но беременность всё не наступала, и потому обещание оставалось невыполненным.
Однако теперь ей было всё равно. Видеть Сюань Жуя каждый день, смотреть на его личико — этого было достаточно. Даже если бы ей вернули титул, она всё равно не забрала бы ребёнка обратно.
Рядом с отцом Сюань Жуй был в большей безопасности.
175. Так хочется родить ребёнка
Слухи то вспыхивали, то затихали, оставаясь неуловимыми. Байли Ань же проявляла несвойственное ей спокойствие. После сильного снегопада она даже устроила со служанками весёлую игру: лепили снеговиков и кидались снежками.
Весёлый смех не умолкал. Когда Цюй Му вернулся из императорского кабинета, он тут же присоединился к веселью, гоняясь за Байли Ань. Вскоре к нему присоединились Цинъюй и Байхэ, и втроём они засыпали его снегом.
Нагулявшись вдоволь, все пошли переодеваться. Цюй Му, сменив одежду, сразу побежал в покои Байли Ань. Та уже сидела в гостиной и пила горячий чай.
Увидев его, она поспешила усадить рядом. Байхэ принесла горячий бульон, и мальчик сделал несколько глотков.
— Что так долго? О чём говорил тебе отец?
Щёки Цюй Му после игр покраснели, словно яблоки. Он смотрел серьёзно, не злясь, но и не радуясь:
— Отец даровал мне цвет. Сказал, что серебро — его любимый цвет, и теперь он мой. Велел жить так, как он когда-то мечтал.
— Как он мечтал? А как именно?
— Он не уточнил, так что я сам в тумане.
Цюй Му вдруг оживился:
— Зато теперь у меня есть свой цвет! Я — настоящий принц Сяоюань!
Байли Ань нежно погладила его по волосам, глядя на его радость. Тот застенчивый мальчик, что когда-то прятался за спиной Цюй Сюаня, теперь стал настоящим юношей.
Цюй Сюань… он тоже полюбил этого ребёнка, и ребёнок полюбил его. Мы обязательно воспитаем его как следует.
Байли Ань взяла с кресла одежду, которую шила уже полгода. Наконец-то она обрела форму. Сначала она шила её лишь ради того, чтобы заслужить расположение мальчика, но потом вложила в неё настоящее чувство.
Не ожидала, что влюблюсь в него. Ведь они так давно знали друг друга, он причинял ей боль, она ненавидела его… но теперь полюбила.
Любовь — странная штука. Я думала, потеряв тебя, навсегда распрощалась с этим словом. Цюй Сюань, я спрашивала у Хуа Си: когда он пришёл, тебя уже не было в живых. Он нарочно сказал, что не стал спасать тебя, лишь чтобы вывести меня из себя.
Если бы он пришёл чуть раньше, он бы обязательно тебя спас — я в этом уверена.
Теперь мы с ним вместе воспитываем твоего Му. Видишь ли ты нашу жизнь сейчас? Я знаю, ты обязательно порадуешься за нас с Му.
Цюй Сюань, тебе больше не о чем беспокоиться. Мы с Му будем жить хорошо — за себя и за тебя.
Глаза Байли Ань медленно покраснели. Цюй Му тут же спросил, что с ней. Она лишь крепко обняла его.
То, что она задолжала Цюй Сюаню, теперь отдавала его сыну.
Вечером пришёл Дуаньму Цанлань. Цинъюй и Байхэ подали горячий чай. Император, будучи воином, не чувствовал холода: сняв золотистый плащ, он позволил слугам помочь ему, после чего все вышли.
Байли Ань нежно прильнула к нему. Теперь ей не нужно было играть роль — она искренне хотела быть рядом с ним, скучала по нему.
— Му вернулся и рассказал, что отец даровал ему цвет. Он был так счастлив! Цанлань, ты хочешь, чтобы он жил так, как ты задумывал. А каким именно ты его видел?
Он погладил её распущенные волосы. Она заранее приняла ванну и надела белое ночное платье, которое он любил, распустив чёрные, как шёлк, волосы. Из-за любви даже такие мелочи приносили радость — больше, чем любимая археология.
— Чтобы он стал человеком, перед которым не стыдно предстать перед Небом и Землёй, — ответил он, — человеком, который не предаст ни страну, ни себя, ни тех, кто его любит.
Байли Ань подняла на него глаза, глядя в его полуприкрытые ресницами очи. Это и был его замысел? Но сам он не смог пройти этим путём — слишком много козней окружало его.
Она протянула руку и нежно коснулась его щеки:
— Му обязательно станет таким.
Дуаньму Цанлань кивнул:
— Я ищу для него учителя. У него хорошие задатки, но нужен мастер, способный раскрыть их.
Байли Ань моргнула:
— Если ты хочешь, чтобы он стал тем, кем ты его задумал, почему бы не обучать его самому?
— Ты хочешь, чтобы я стал его учителем?
— Тогда он точно вырастет именно таким, каким ты его видишь.
Дуаньму Цанлань ущипнул её за нос с нежностью:
— Мечтательница. У меня нет времени на обучение. Государственные дела и так отнимают все силы. Хотя, конечно, я иногда буду звать его, чтобы вместе обсудить науку или потренироваться в боевых искусствах.
Он снова притянул её к себе:
— Даже нашему Сюань Юю я смогу уделять не больше.
Байли Ань вздрогнула, затем обвила его руками за плечи.
Если бы Сюань Юй был жив, ему уже исполнилось бы три года. Он бы бегал вокруг неё, звал «мама» и просил на руки.
— Цанлань, мне так хочется родить детей… мальчика и девочку…
Он поцеловал её в лоб, хрипло прошептав:
— Двух мало. Ты должна родить мне столько, сколько я захочу.
Он отнёс её в спальню и уложил на постель. Она смотрела на него с нежной страстью:
— Ты устанешь от собственных детей?
Он лукаво улыбнулся:
— Никогда.
«Никогда» означало одно: она будет рожать ему детей, пока сможет.
Вскоре в комнате раздались звуки страсти, заглушаемые лишь шумом ветра за окном. Смешались её страстные возгласы и его тяжёлое дыхание.
Когда всё закончилось, она прижалась к нему. Воздух наполнил сладкий аромат, а между её ног струилась их общая влага.
В прошлом месяце снова пришли месячные — она была так разочарована. Хотелось поскорее забеременеть, как никогда раньше.
Она перевернулась и устроилась сверху, целуя его тонкие губы. Он тихо рассмеялся, одной рукой поддерживая её округлость, и она ещё усерднее прильнула к нему, чувствуя, как то, что касалось её, снова набирает силу.
В этот миг в гостиной раздался стук в дверь и голос Хуа Си:
— Ваше Величество! Ваше Величество!
Дуаньму Цанлань раздражённо рыкнул:
— Что случилось?!
— Радостная весть! Только что из дворца Юэлуань пришло сообщение: государыня беременна!
Лежавшие в постели замерли. Дуаньму Цанлань сел, ошеломлённо спросив:
— Что ты сказал?
Хуа Си уже вошёл и стоял у двери гостиной:
— Государыня перед сном вдруг потеряла сознание. Срочно вызвали лекаря, и тот определил беременность. Государыня носит вашего ребёнка.
Эти слова звучали так реально, что разум Байли Ань будто опустел. Лишь спустя долгое время она подняла глаза на Дуаньму Цанланя. Увидев в его взгляде тревогу, она с трудом выдавила улыбку:
— Иди скорее к государыне.
— Ань, с тобой всё в порядке?
— Что со мной может быть? Государыня — моя младшая сестра. Для меня огромная радость, что она носит твоего ребёнка.
Дуаньму Цанлань встал, позвал слуг, быстро оделся и поспешил прочь.
Байли Ань осталась одна на огромной постели. Она прикрыла глаза ладонью, и вскоре из-под пальцев потекли слёзы…
176. Чувство угрозы: я больше не единственная
Е Синьсинь забеременела. Императрица Снежного государства, вышедшая замуж полгода назад, носила наследника престола.
Она должна была радоваться за неё… но почему же сердце болело?
Среди женщин гарема, кроме неё, никто не мог зачать ребёнка императора. И вот теперь государыня наконец разрушила это странное заклятие — и в столь юном возрасте уже носит под сердцем наследника.
http://bllate.org/book/1802/198446
Готово:
