Ученик, бросив взгляд в сторону Е Цинчэнь, вдруг поймал в поле зрения силуэт Цзюйинь. На лице его мелькнуло понимание, сменившееся злорадным ликованием: «Конечно, это Госпожа! Просто не вынесли наглости Е Цинчэнь — слишком уж задирала нос!»
— Всё равно ведь у неё никакой силы нет, — шептались ученики друг другу, — а всё из-за покровительства своего учителя! В академии ей всё лучшее доставалось: и ресурсы на культивацию, и помощь в боях… А в поединках — только и делала, что пряталась за своим божественным зверем!
Теперь, видя, как Е Цинчэнь корчится от боли, все окончательно успокоились.
— Что ты со мной сделала? А-а! — голос Е Цинчэнь дрожал от мучений. Всё тело её тряслось, особенно голова — будто тысячи игл вонзались прямо в мозг.
— Где моё пространство? Почему я его не чувствую? Что ты со мной сотворила? — сквозь зубы, с трудом выдавливая слова, прохрипела она. Только Цзюйинь могла услышать этот шёпот.
И в этот самый миг божественный зверь, поглощавший силу где-то в уединении, вдруг почувствовал опасность, угрожающую своей хозяйке. Он мгновенно материализовался рядом с ней.
В туннеле тут же повисла гнетущая, невероятно мощная аура.
— Божественный зверь! Он вернулся! И стал ещё сильнее! — ученики побледнели от страха. Хотели бежать, но ноги будто приросли к полу.
Едва появившись, зверь услышал стон Е Цинчэнь.
«Хозяйка!»
«Хозяйка, что с тобой? Ты в порядке?»
Зверь был размером с крупную собаку. Мгновенно взмахнув крыльями, он со скоростью молнии метнулся к Е Цинчэнь.
Но та уже не могла ответить. Её внутреннее пространство было уничтожено. Хотя для владельца это не смертельно, последствия оказались ужасающими. Е Цинчэнь готова была умереть от боли — так мучительно жгло в голове.
«Прости, хозяйка, я опоздал… Прости, что допустил твою гибель», — в глазах зверя читались вина и отчаяние. — «Сейчас же исцелю тебя!»
Он немедленно начал лечение. Уже через мгновение боль в голове Е Цинчэнь исчезла. Она глубоко вдохнула, подавив нахлынувший ужас и растерянность.
Резко подняв голову, она посмотрела туда, где стояла Цзюйинь… но там уже никого не было.
«Куда она делась? Только что же была!»
В груди вдруг вспыхнула паника. Е Цинчэнь уже собиралась бросить вызов Цзюйинь, как вдруг в нескольких шагах от неё повеяло леденящим до костей холодом. Этот холод не был намеренным — он исходил от самой сущности Цзюйинь, заставляя дрожать от страха и не давая приблизиться.
— Это ты уничтожила моё пространство! — закричала Е Цинчэнь, дрожа всем телом. В её глазах бушевала всепоглощающая ярость. Пальцы сжались так сильно, что ногти впились в ладони, оставив кровавые борозды. — Ты посмела уничтожить пространство Е Цинчэнь!
Перед ней стояла Цзюйинь.
Её безмятежный, отстранённый взгляд и спокойная красота заставили Е Цинчэнь почувствовать стыд и унижение. Ей захотелось провалиться сквозь землю.
— Уничтожила — и уничтожила, — равнодушно произнесла Цзюйинь. В её голосе звучала абсолютная, ледяная надменность.
Она даже не удостоила Е Цинчэнь взглядом, когда та стояла на грани полного душевного краха.
Эти слова стали последней каплей, поджёгшей в Е Цинчэнь бешенство.
— Божественный зверь! Убей её! — зарычала она. — Она уничтожила моё пространство и убила моего учителя! Если я не отомщу, я не достойна зваться человеком!
Зная, что зверь стал гораздо сильнее, Е Цинчэнь обрела уверенность. В воображении уже рисовалась картина смерти Цзюйинь.
Цзюйинь лишь молча смотрела на неё.
«Хозяйка, я восстановил много сил! Обязательно отомщу за тебя!» — божественный зверь серьёзно кивнул, полный веры в собственные способности. Затем он резко обернулся и уставился на Цзюйинь, глаза его пылали гневом.
— Это ты уничтожила пространство моей хозяйки? — проговорил он, и в его голосе слышалась детская обида.
Цзюйинь почему-то совсем не находила его милым. Напротив, ей нестерпимо захотелось прикончить этого глупца.
— Ха! Пока я спал, ты, пользуясь своей силой, творила что хотела! — продолжал зверь. — Раз ты уничтожила пространство моей хозяйки, то заплатишь за это жизнью!
С этими словами он взмахнул крыльями и ринулся на Цзюйинь. Его скорость была настолько велика, что ученики даже не успели моргнуть, как он уже оказался перед ней.
Раскрыв пасть, зверь выдохнул в её сторону. Над его головой мгновенно начали собираться молнии. Они оглушительно трещали, крутясь вокруг двух его рогов.
Затем разряды с оглушительным грохотом обрушились прямо на Цзюйинь! От мощи удара задрожал весь туннель.
Молнии неслись к ней со страшной скоростью!
На лицах учеников застыло изумление и тревога: «Если даже Цзюйинь не сможет противостоять Е Цинчэнь, нам всем конец!»
— Не оставляй от неё и костей! Пусть узнает, чем кончается, когда смеешь обидеть Е Цинчэнь! — крикнула Е Цинчэнь, поднимаясь на ноги. Скрестив руки на груди, она с высокомерным презрением смотрела на Цзюйинь, уголки губ её изогнулись в злой усмешке.
Однако уже в следующее мгновение улыбка исчезла с её лица.
Перед ней разворачивалась невероятная, шокирующая сцена. Е Цинчэнь едва не рухнула на колени от ужаса.
Во всепоглощающей тьме туннеля особенно чётко выделялись глаза Цзюйинь — спокойные, бездонные, лишённые всяких эмоций. Та неторопливо поправила рукав, и молнии, летевшие к ней, обратились в пепел.
— А-а! Хозяйка! — раздался испуганный визг.
Цзюйинь одной рукой сжала тело божественного зверя. Тот попытался выпустить новую молнию, но обнаружил, что его сила полностью запечатана — он не мог воспользоваться ею даже на долю.
От этого ужасающего осознания зверь похолодел.
Он изо всех сил пытался вырваться, но два изящных пальца Цзюйинь держали его так легко, будто перышко, и при этом не оставляли ни малейшего шанса на сопротивление.
— Ты…! — Е Цинчэнь была потрясена до глубины души.
Её глаза, ещё мгновение назад полные злорадства, теперь наполнились ужасом и недоумением.
«Как такое возможно? Мой божественный зверь… не причинил ей ни малейшего вреда! Кто она такая? Откуда у неё такая невообразимая сила?»
— Сс… Сс… — ученики, не сговариваясь, сделали два шага назад.
Прямо у них на глазах Цзюйинь чуть сильнее сжала пальцы. Раздался хруст ломающихся костей, эхом прокатившийся по всему туннелю. А виновница этого ужаса стояла с безмятежной, почти невинной улыбкой, будто не замечая жестокости своего поступка.
Тело зверя стало разрываться на части на глазах. Из ран хлынула тёмно-алая кровь, густая, почти фиолетовая.
Капли падали на пол с чётким, ритмичным стуком.
Странно, но руки Цзюйинь оставались совершенно чистыми. Кровь стекала между её пальцев, но не оставляла ни единого пятнышка на её белоснежной коже.
— Хозяйка… спаси… — зверь из последних сил пытался вымолить помощь.
Под взглядом Е Цинчэнь, чьи зрачки готовы были выскочить из орбит, Цзюйинь резко сжала пальцы. Тело зверя взорвалось, разлетевшись на клочки.
Стены туннеля покрылись кровью и плотью. Под ногами Цзюйинь растеклась лужа крови.
А она стояла в ослепительном, чистом одеянии, словно сияя в этой тьме. Легко приподняв ресницы, она улыбнулась — улыбка была прекрасна, но в ней сквозила зловещая, демоническая красота.
Е Цинчэнь похолодела от страха.
Божественный зверь мёртв.
Убит двумя пальцами этой женщины. А у неё, Е Цинчэнь, кроме зверя и пространства, больше нет никаких козырей.
— Госпожа, — один из учеников, дрожа, обратился к Цзюйинь, — у нас к вам большая просьба.
— Е Цинчэнь предала нас! Позвольте нам самим покарать её!
Увидев, как жестоко погиб столь могущественный зверь, ученики глотали слюну от страха. Но вспомнив все обиды, которые им причинила Е Цинчэнь, они собрались с духом и умоляюще посмотрели на Цзюйинь.
— Пожалуйста, позвольте!
А Цзюйинь в это время равнодушно разглядывала свои пальцы.
«Где моя шёлковая салфетка?» — думала она. — «Что за бестолочь — закончилась, а мне ещё вытереть пальцы!»
Не получив ответа, ученики переглянулись и, убедившись, что выражение лица Цзюйинь не изменилось, осторожно двинулись к Е Цинчэнь. Вытащив мечи, они нанесли удары — быстрые, точные и безжалостные.
Все, кто знал Е Цинчэнь, знали: её удача легендарна. Каждый раз, когда она оказывалась в беде, кто-то обязательно приходил на помощь — то божественный зверь, то кто-то ещё. Она словно была неуязвима!
Цзюйинь наблюдала за происходящим, как сторонний наблюдатель. Легко встряхнув руками, она уже собиралась уйти.
«Пусть убивают, если хотят. Мне всё равно».
Но в тот самый миг, когда клинки вот-вот должны были пронзить грудь Е Цинчэнь, раздался громкий звук столкновений. Цзюйинь остановилась и полуповернулась в их сторону. От этого движения, казалось, поблек весь мир.
— Малышка, — раздался насмешливый голос, — я снова спас тебя.
Фиолетовый плащ мелькнул в туннеле. Мужчина в фиолетовом обнял Е Цинчэнь, а все ученики, бросившиеся на неё, были отброшены в стороны и разбились о стены, мгновенно погибнув.
Цзюйинь слегка приподняла изящную бровь.
«Герой спасает красавицу?» — подумала она. — «Ну что ж, логично».
В туннеле повисла гнетущая тишина, но мужчина, казалось, ничего не замечал. Он смотрел только на Е Цинчэнь, в его глазах читались интерес и нежность:
— Ну что, в прошлый раз тебе удалось сбежать. А теперь, думаю, пора расплатиться со мной?
— Отвяжись! Кто тебя просил спасать?! Отпусти меня немедленно! — Е Цинчэнь наконец пришла в себя и, почувствовав, что её обнимают, вспыхнула от гнева и стыда.
Она знала этого мужчину в фиолетовом. Когда она только поступила в академию и получила ранение, он тогда её вылечил. Но как он оказался здесь?
Увидев, что мужчина не только не отпускает её, но ещё крепче прижимает к себе, Е Цинчэнь в ярости пригрозила:
— Предупреждаю в последний раз: отпусти меня! Иначе я тебя не пощажу!
http://bllate.org/book/1799/197586
Готово:
