Те глаза, чёрные, как капля туши, скользнули за спину Наньюэ Чэню — простое, ничем не примечательное движение, но оно на мгновение заставило его замереть в изумлении.
— Ты утверждаешь, что в этом снадобье нет яда?
Прозвучал холодный, отстранённый голос. Цзюйинь неторопливо направилась к принцессе Наньян.
Между её бровями струилась такая царственная мощь, будто в комнату ступил сам император, — воздух застыл:
— Ты говоришь, что следы пальцев на твоём лице оставил я?
Это давление заставило принцессу Наньян напрячься, а затем по всему её телу разлилась волна паники.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с Наньюэ Чэнем.
Опустив голову, принцесса стиснула губы, плечи её дрожали — она выглядела невероятно хрупкой и беззащитной:
— Нет, братец Чэнь… Это не она меня ударила. Это я… Я сама случайно опрокинула лекарство, а синяк на лице — от неудачного удара.
Да, объяснение звучало вполне правдоподобно.
Услышав, как принцесса Наньян берёт всю вину на себя, и вспомнив жестокие методы Цзюйинь, Наньюэ Чэнь окончательно убедился в её виновности. В его голосе прозвучал упрёк:
— Я бы хотел знать, чем она тебе так насолила, что ты решила применить силу?
— Ты думаешь, я не заметил твоего движения, когда входил в комнату? Что ещё ты можешь сказать в своё оправдание?
Произнеся эти резкие слова, Наньюэ Чэнь пристально уставился на Цзюйинь. Он надеялся увидеть в её глазах хоть каплю боли или обиды, но… ничего!
Перед ним стояла женщина, расслабленная и безмятежная. Она протянула белоснежный палец и легко коснулась плеча принцессы Наньян. Её голос звучал спокойно, но в сочетании с безразличным выражением лица создавал впечатление абсолютной надменности:
— Оправдываться?
— Почему я должна оправдываться? Твоё доверие или недоверие — не моё дело.
Принцесса Наньян сама разыграла спектакль, чтобы оклеветать Цзюйинь. Кому поверит Наньюэ Чэнь — его выбор, и Цзюйинь совершенно всё равно.
Чувства так хрупки.
Всегда найдутся третьи лица, которые будут притворяться слабыми и беззащитными. Независимо от того, хотел ли Наньюэ Чэнь проверить, насколько важна она для него, или действительно поверил лжи — в любом случае он позволил принцессе Наньян причинить ей боль.
Если бы он действительно заботился о ней, он никогда бы не использовал третьих лиц, чтобы ранить её ради достижения своих целей.
— Братец Чэнь, не вини её, — принцесса Наньян, заметив ледяной взгляд Наньюэ Чэня, поспешно заговорила, одновременно бросив Цзюйинь вызывающий, полный ненависти взгляд. Её ухмылка была слишком дерзкой и злобной.
Но Цзюйинь будто не заметила этого.
Перед обвинениями Наньюэ Чэня и вызовом принцессы на её лице не дрогнуло ни одно выражение — лишь полное безразличие.
Чувство поражения вдруг накрыло принцессу Наньян. Она подавила в себе ярость и снова, дрожащим голосом, обратилась к Наньюэ Чэню:
— Братец Чэнь, я просто не понимаю, зачем она меня оклеветала… В этом отваре не могло быть яда! Я лично варила его на кухне… Я правда не добавляла яд.
Услышав это, Наньюэ Чэнь опустил взгляд на пролитое лекарство, прищурил глаза и холодно посмотрел на Цзюйинь:
— Я и не знал, что ты способна на такое…
Однако —
— А-а! Спаси…
Не успел он договорить, как в ушах раздался пронзительный, полный ужаса крик принцессы Наньян. В этом вопле чувствовалась сама близость смерти.
Сердце Наньюэ Чэня дрогнуло. Он резко обернулся — и в его глазах отразилось изумление и ледяной ужас.
В тот самый миг, когда принцесса замолчала, пальцы Цзюйинь, опущенные к полу, слегка сжались. Пролитое лекарство начало медленно собираться в единый шар.
Затем фигура Цзюйинь мгновенно оказалась рядом с принцессой. Два её пальца, белые, как нефрит, сжали подбородок принцессы.
— Что ты делаешь? Братец Чэнь, спаси… — зрачки принцессы расширились от страха, лицо исказилось ужасом.
Но она не успела договорить.
Рука, сжимавшая её горло, резко усилила хватку. Глаза принцессы начали вылезать из орбит, а в груди будто взорвалось всё внутри.
Тем временем собравшийся шар лекарства завис в воздухе и, словно получив приказ, хлынул ей в рот — ни капли не осталось снаружи!
— Бах! — раздался резкий звук.
Пальцы Цзюйинь внезапно разжались. Принцесса Наньян рухнула на пол, судорожно царапая горло, пытаясь вырвать проглоченное лекарство.
— Что ты делаешь?! — только теперь Наньюэ Чэнь пришёл в себя и увидел эту ужасающую картину. Его глаза наполнились бурей гнева.
Если раньше он считал Цзюйинь решительной и безжалостной,
теперь же она казалась ему капризной и безрассудной.
Услышав его резкий упрёк, виновница всего происходящего выпрямилась. Её силуэт был ослепительно прекрасен. Цзюйинь достала из неизвестно откуда шёлковый платок и медленно вытирала свои изящные пальцы. С позиции Наньюэ Чэня было видно, как на её лице постепенно исчезает лёгкая улыбка.
— Она сказала, что яд не действует, — произнесла Цзюйинь, медленно поднимая голову. Её совершенное лицо раскрывалось перед Наньюэ Чэнем, будто в замедленной съёмке. — Так я просто решила проверить.
Платок она изящно щёлкнула пальцем назад, затем сделала несколько шагов к принцессе Наньян и слегка наклонилась к ней. Её слова прозвучали спокойно, но в них чувствовалась вся тяжесть смертельного приговора:
— Чего ты боишься? Прими противоядие — и всё будет в порядке.
Да!
Противоядие! Нужно принять противоядие!
Эти слова врезались в сознание принцессы Наньян. Она попыталась подняться, но внезапно в животе вспыхнула невыносимая боль, будто её внутренности рвали на части. Она побледнела, как бумага, и, прижав руки к животу, рухнула на пол.
Из уголка её рта потекла чёрно-красная кровь. Взгляд, полный ненависти и недоумения, устремился на Цзюйинь:
— Зачем… зачем ты меня убиваешь? Я не отравляла… Ты использовала подлый метод, чтобы доказать, будто я отравительница?
Цзюйинь лишь холодно смотрела на неё своими чёрными, безэмоциональными глазами.
Она не стала оправдываться — ей было просто неинтересно.
Если что-то её расстраивало, она предпочитала это уничтожить. Доверяют тебе или нет — неважно. Даже если ты докажешь свою правоту сегодня, завтра тебя снова заподозрят в том же.
— Братец Чэнь… спаси меня… — слабым голосом прошептала принцесса, протягивая руку к его одежде, но сил уже не хватало даже на это. — Это она… она подсыпала яд в лекарство… Я не делала этого…
И в этот момент над ней прозвучал холодный, отстранённый голос, от которого кровь застыла в жилах:
— Так ты хотела убить её? — низким, гневным тоном спросил Наньюэ Чэнь.
Ведь принцесса только что пыталась встать — чтобы найти противоядие. Значит, она действительно собиралась убить Цзюйинь?
— Братец Чэнь… — изо рта принцессы хлынула чёрная кровь. Его взгляд, полный ледяной жестокости, пронзил её насквозь. Сердце принцессы словно разрывалось на части от боли.
Сознание стремительно угасало.
Собрав последние силы, она посмотрела на Цзюйинь. В её глазах читалась непримиримая ненависть и обида. Казалось, даже в аду она не успокоится, пока не разорвёт Цзюйинь на куски. С огромным трудом она прохрипела, так что услышать могла только Цзюйинь:
— Подлая тварь… Я тебя не прощу…
С этими словами принцесса Наньян рухнула на пол без движения.
— Внести её! — приказал Наньюэ Чэнь. Надо признать, он был по-настоящему холоден: даже не моргнул, увидев, как принцесса умирает у него на глазах.
Вскоре дрожащие служанки вошли и вынесли тело принцессы.
Но в этот самый миг!
С небес вдруг упал луч света и коснулся тела принцессы. Её сердце, уже остановившееся, внезапно забилось вновь.
В глазах Цзюйинь отразилось, как на лбу принцессы Наньян появился знак — символ мировой удачи.
Это… Небесное Дао выбрало нового Избранника Удачи?
Только неизвестно, заменилась ли душа, как у Фэн Цинъюнь, или осталась прежней.
Вспомнив о Беспредельном Море, всё ещё находящемся в Доме Воеводы, Цзюйинь отказалась от мысли добить её.
— Прости, — тихо сказал Наньюэ Чэнь, сжав губы и бросив последний взгляд на тело принцессы. — Я ошибся… Я думал…
Цзюйинь не дрогнула, услышав его извинения.
Её глаза, чёрные, как драгоценные камни, были устремлены на уносимое тело принцессы.
На её губах появилась лёгкая усмешка — холодная, дерзкая и великолепная.
— Ты всё ещё злишься на меня? — Наньюэ Чэнь почувствовал тревогу. Ему показалось, что она отдалилась ещё больше. Хотя она стояла совсем рядом, он ощущал невосполнимую пропасть между ними — такую, что никогда не сможет преодолеть.
— Злиться? — Цзюйинь отвела взгляд от двери, куда исчезла принцесса, и спокойно посмотрела на него. — Почему мне злиться?
— Разве ты не должна злиться, что я не поверил тебе?
Чтобы скрыть свою тревогу, Наньюэ Чэнь слегка улыбнулся и мягко произнёс:
— Почему ты не объяснилась? Она же отравила лекарство! Почему ты не защищалась? Если бы не её собственная ошибка, тебе пришлось бы нести чужую вину!
Даже он сам на миг поверил лжи принцессы.
Под этим пристальным, мрачным взглядом Цзюйинь медленно выпрямилась, отбросив прежнее безразличие. Она слегка приподняла веки и бросила на него ленивый взгляд. Её голос звучал так же холодно и отстранённо, как всегда:
— Объясняться?
— Объяснять что?
http://bllate.org/book/1799/197541
Готово:
