Однако вместо ожидаемого спокойствия Тень-Первого встретило нечто иное.
Пальцы Наньюэ Чэня впились в столешницу на три цуня, а из горла вырвался низкий, пропитанный убийственной яростью смех.
Сердце Тень-Первого сжалось, ладони покрылись холодным потом, и он опустил голову, робко косясь на лицо Наньюэ Чэня.
— Тень-Первый.
— Расследуй, что именно произошло четырнадцать лет назад, когда я находился без сознания. Узнай, не пропало ли в тот период что-то важное.
Глаза Наньюэ Чэня сузились, и от него повеяло леденящим душу холодом.
Хотя ему не хотелось верить, в глубине сознания звучал упрямый голос:
«Ты действительно потерял нечто крайне важное».
Услышав приказ, Тень-Первый немного расслабился — но едва он собрался подняться, как голос Наньюэ Чэня вновь прозвучал:
— И начни расследование с У Шуан.
— И начни расследование с У Шуан, — повторил Наньюэ Чэнь. Его глаза потемнели, словно бездонная пропасть, а прекрасное лицо покрылось ледяной коркой. В голосе звенела жажда крови.
— Приказ услышан!
Тень-Первый мгновенно исчез.
— У Шуан… Надеюсь, ты не разочаруешь меня, — прошептал Наньюэ Чэнь, глядя вслед своему подчинённому. На губах играла жестокая усмешка, и пальцы всё глубже впивались в дерево стола.
Увы, У Шуан уже была обречена разочаровать его.
То самое «нечто», которое он потерял в тот год — то, что он готов был защищать ценой собственной жизни, — именно она и спрятала перед своей гибелью.
Прошло три дня.
Во дворце Наньяна разгорелась буря: министры единогласно требовали изгнать Цзюйинь, называя её «демоницей, губящей государство». Однако Наньюэ Чэнь жёстко подавил возмущение, заставив всех подчиниться своей воле.
В то же время он лично повёл десятки тысяч солдат к границам Империи Дунхуа.
А в Доме Воеводы в это время происходило нечто поистине шокирующее…
— Госпожа, вы звали меня? — Безымянный Первый ворвался во двор, но внезапно замер на пороге.
Перед ним сидела женщина, лениво опираясь на ладонь. Её длинные волосы ниспадали на плечи, а профиль, озарённый светом, казался окутанным сиянием — настолько ослепительной была её красота.
Перед ней расстилалась шахматная доска, а между пальцами она держала белую фигуру, готовясь сделать ход.
Услышав шаги, Цзюйинь медленно подняла тёмные, бездонные глаза и взглянула на Безымянного Первого. От этого взгляда у него перехватило дыхание, кровь застыла в жилах.
Он быстро пришёл в себя.
— Госпожа, вы звали меня? Хотите сыграть со мной в шахматы? Я готов сразиться! — Безымянный Первый сел напротив неё, полный решимости.
Господин Император сказал, что Госпожа любит красивых. Если он выиграет партию, значит, он самый красивый!
Цзюйинь посмотрела на него с выражением, которое можно было описать лишь как «…».
«Разве я настолько поверхностна, чтобы судить по внешности?!»
Она молча опустила фигуру на доску. Безымянный Первый с энтузиазмом ответил ходом за ходом. Через четверть часа…
Он был повержен.
Нет, точнее, его армия на доске была полностью уничтожена.
Безымянный Первый смотрел на доску, на которой он успел поставить лишь несколько фигур, и с гордостью подумал: «Вот она, моя империя!»
Цзюйинь холодно посмотрела на него.
— Протяни руку, — приказала она, и в её голосе звучала непререкаемая власть.
Безымянный Первый потер ладони и протянул правую руку.
— Госпожа, зачем? Неужели у нас закончился рис? Вы дадите мне серебро на покупку? — глаза его загорелись, будто он впрыснул себе бодрящее зелье.
Цзюйинь едва не сорвалась с высокомерного образа: «…»
Она безмолвно провела пальцем по его ладони, начертив невидимый для глаза сложный символ.
Затем взглянула на доску и едва заметно усмехнулась. Белоснежный палец переместил одну из фигур — и в мгновение ока позиция, казавшаяся проигранной, обернулась победой.
— Понял? — спросила она, бросив на него холодный взгляд.
Безымянный Первый смотрел то на доску, то на свою ладонь — на которой, впрочем, ничего не было видно. Он был ошеломлён до глубины души.
— Через полчаса отправляйся за едой. Если по пути возникнет опасность — слегка нажми на ладонь.
— Через полчаса отправляйся за едой. Если по пути возникнет опасность — слегка нажми на ладонь, — закончила Цзюйинь и поднялась. Её фигура, полная величия и грации, невольно излучала давление, способное подавить весь мир.
Безымянный Первый стоял с выражением полного непонимания.
«Госпожа сказала, что меня подстерегает опасность? Почему? Кто захочет убить меня?»
— Госпожа, я всё понял. Сейчас отправлюсь, — сказал он, подавив сомнения, и вышел из двора.
По дороге он уныло думал: «Я ничего не понял ни в шахматах, ни в её словах, но пришлось делать вид, будто всё ясно… Как же тяжело притворяться умным перед Госпожой!»
Как только Безымянный Первый скрылся из виду, из теней двора начали незаметно уходить несколько тайных стражников. Зная о силе Цзюйинь, они использовали всю свою внутреннюю силу, чтобы не выдать себя.
Но в этот миг…
Цзюйинь, стоявшая у доски, внезапно наклонилась, подняла две шахматные фигуры и метнула их в сторону уходящих стражников.
— Пшш!
— Пшш!
Два глухих звука удара — и двое первых стражников, не успевших скрыться, рухнули на землю с белыми фигурами, вонзившимися им прямо в переносицу. Их глаза остались открытыми в последнем изумлении.
Остальные стражники были парализованы ужасом.
Всего два часа назад…
Все тайные стражники Дома Воеводы получили приказ от Фэн Цинъюнь: тайно следить за Безымянным Первым и немедленно докладывать ей, как только он покинет резиденцию.
Но теперь…
Их послали на верную смерть!
— Вы знаете, что можно говорить, а что… нельзя? — раздался ледяной, проникающий до костей голос.
Сердца стражников сжались. Они с ужасом смотрели на Цзюйинь: та стояла, слегка запрокинув голову, а на губах её играла кровожадная, почти демоническая улыбка.
«Эта женщина — настоящий демон!»
— Сообщайте ей всё о Безымянном Первом.
— Но если хоть слово из того, что я здесь сказала, просочится наружу — ваша душа будет стёрта в прах. Понятно? — произнесла она спокойно, но в её словах не было и тени сомнения.
Стражники хотели бежать, но под её взглядом не могли пошевелиться.
Наконец Цзюйинь лёгким движением руки отпустила их. Те, глотнув воздуха, мгновенно исчезли — будто за ними гнался сам ад.
Убедившись, что стражники ушли, Цзюйинь отвела взгляд от двора. Между пальцами вновь возникла белая фигура, которая в её руках превратилась в два лепестка.
Её нынешний уровень «Белой шахматной фигуры» — лишь начальный этап первой ступени.
Лишь достигнув второй ступени, можно будет без усилий подавить Небесное Дао… А на третьей — полностью подчинить себе весь мир. Только тогда станет возможным разорвать туннель в иной мир.
Цзюйинь мысленно отметила: «Ещё не время устраивать резню. Надо сохранять элегантность и спокойствие».
Лепестки в её пальцах вновь слились в белую фигуру. Она развернулась и направилась в покои.
В тот же миг…
Её глаза, до этого опущенные, резко поднялись. В них вспыхнул яркий свет, и с губ, почти беззвучно, сорвалось:
— Ты всё так же не изменился… Любишь нападать на тех, кто рядом со мной.
— Ты всё так же не изменился… Любишь нападать на тех, кто рядом со мной, — прошептала Цзюйинь, входя в комнату.
Именно поэтому она предупредила Безымянного Первого об опасности: где-то в тени притаился тот, кто собирался ударить именно по нему…
Два часа назад…
Белая шахматная фигура, окутывавшая весь Дом Воеводы, зафиксировала тайное заклинание, проникшее в сознание Фэн Цинъюнь — то самое «Тысячелетнее эхо», что уже появлялось в её голове несколько дней назад.
А теперь оно вернулось…
Фэн Цинъюнь и Мо Линхань всё ещё находились в состоянии холодной войны после возвращения в Дом Воеводы.
Именно в момент, когда Фэн Цинъюнь занималась практикой, в её сознании вновь прозвучал голос:
— Кто ты? Покажись! Не играй в призраков! — крикнула она, сжав зубы от ярости.
Вскоре в её голове раздался призрачный, зловещий голос:
«Ты осмеливаешься спрашивать моё имя? Ты всего лишь жалкая мошка… Думай, достойна ли ты знать его?»
— Ты…
— Ты сейчас говоришь со мной… в моей голове? — Фэн Цинъюнь подавила испуг и заставила себя успокоиться.
Через мгновение она уже полностью овладела собой.
Глубоко вдохнув, она тщательно проанализировала смысл слов и вдруг рассмеялась:
— Ха! Ты называешь меня мошкой?
— Если ты так презираешь меня, зачем же снова и снова являешься в мои мысли? Неужели есть нечто, что можешь сделать только я?
Она усмехнулась, и в её глазах вспыхнула гордость и непокорность:
— Ты тот самый, кто дал мне лекарство в том зеркальном сне?
Однако вместо похвалы…
В её сознании вспыхнула нестерпимая боль — будто тысячи игл вонзились в виски.
— А-а! Больно!
Фэн Цинъюнь стиснула зубы, лицо исказилось от мучений, но она упорно не кричала.
— Что… ты хочешь… от меня?! — прохрипела она, губы её уже истекали кровью, но в глазах пылало непоколебимое желание.
Боль постепенно утихла.
И тогда вновь прозвучал тот же надменный, зловещий голос:
«Не пытайся казаться умнее, чем есть. Я терпеть не могу таких, как ты — самодовольных и надменных. Раз уж у тебя нет сил Кровавой Красавицы, не смей копировать её высокомерие».
«Раз уж у тебя нет сил Кровавой Красавицы, не смей копировать её высокомерие!»
Эти слова заставили Фэн Цинъюнь замереть.
http://bllate.org/book/1799/197474
Готово:
