Тайные стражники, затаившиеся в тени, давно получили приказ Мо Линханя разыскать Цзюйинь. Увидев её появление, они одновременно обрадовались и ужаснулись, не осмеливаясь ни на мгновение задержаться, и стремглав помчались к месту, где находился Воевода.
— Эта холодная, жестокая женщина! Найдите её для меня!
— Не верю, что в Доме Воеводы, пусть он и велик, она сумеет исчезнуть без следа! — глаза Мо Линханя, устремлённые на дрожащих у его ног стражников, налились кровью и злобой.
Как она посмела!
Как посмела убить доверенную служанку Сяо Юнь? Как посмела вести за собой тех Безымянных и вторгаться в Дом Воеводы, убив сотни стражей, пока его самого не было во владениях?
Вместе с яростью в душе Мо Линханя вновь вспыхнули самоуверенность и очарование.
Вэй Цзюйинь, без сомнения, любит его.
Иначе как объяснить, что она одна вернулась в Дом Воеводы? Почему прячется — разве не для того, чтобы проверить, будет ли он тревожиться и волноваться?
— В... Воевода, она... она появилась.
Пока Мо Линхань погружался в размышления, докладчик внезапно возник у подножия главного зала и, с почтением и страхом в голосе, произнёс:
Услышав это, Мо Линхань резко вскочил на ноги. На губах заиграла зловещая, насмешливая улыбка, а в голосе прозвучала ледяная злоба:
— Она ещё осмелилась показаться? Отлично, прекрасно! Где она сейчас?
— Доложить Воеводе, она направилась в восточный боковой зал.
Стражник стоял посреди зала, и тело его непроизвольно дрожало, вспоминая жестокие методы Цзюйинь.
Услышав ответ, Мо Линхань тут же презрительно скривил губы:
— Ха! Думал, она хоть чем-то выделится, а она так и не избавилась от своей завистливой натуры. Осмелилась пойти в прежние покои Сяо Юнь!
— Ха! Думал, она хоть чем-то выделится, а она так и не избавилась от своей завистливой натуры. Осмелилась пойти в прежние покои Сяо Юнь!
Цзюйинь направилась именно в тот боковой зал, где раньше жила Фэн Цинъюнь. Честное слово, она просто не знала, где раньше располагались её собственные покои.
Сама Фэн Цинъюнь сейчас не вернулась в Дом Воеводы.
Её пилюли не только не вылечили болезнь, но и усугубили её. Чтобы не навлечь на себя позор и не стать виновницей гибели народа, она вынуждена была остаться во дворце.
Но тайный врач вдруг уверенно заявил:
— Когда Вэй Цзюйинь покидала дворец, она вылечила тех Безымянных, которые также заразились. У неё есть эликсир, способный спасти народ!
Нелепость!
Разве эта грубая, жестокая и ничтожная женщина может обладать средством, спасающим народ?
Теперь, пока Сяо Юнь занята во дворце, нужно найти Вэй Цзюйинь, заставить её выдать эликсир, а затем дать его народу от имени Сяо Юнь — так можно будет исправить ошибку с пилюлями.
— Отправляйся во дворец и скажи Сяо Юнь: через час я приведу Вэй Цзюйинь и заберу у неё эликсир!
Не закончив фразы, Мо Линхань уже устремился к боковому залу, где находилась Цзюйинь.
Лицо его было мрачнее тучи; он готов был раздавить Цзюйинь в ладонях. Образы пира в честь дня рождения, унижение, которое он пережил, до сих пор жгли его душу.
Тайные стражники, наблюдавшие за уходящей спиной Воеводы, дрожали от страха.
Сила той женщины явно превосходит силу Воеводы. Насколько именно — оставалось непостижимой тайной.
В это самое время Цзюйинь уже вошла в боковой зал.
Она собиралась немного отдохнуть, а потом найти что-нибудь поесть. Едва она переступила порог комнаты, как снаружи донёсся стук шагов.
Неужели я снова заблудилась?
Она обернулась — и увидела лицо Мо Линханя, исказившееся от крайней злобы. Он стоял в дверях, прищурив опасные глаза, и смотрел на неё с презрением, отвращением и брезгливостью.
— Ты действительно здесь!
Цзюйинь равнодушно взглянула на разъярённого Воеводу.
Спокойно повернувшись, она не выказала ни малейшего удивления или радости. Её взгляд был таким же безразличным, будто она смотрела на пустоту.
— Вэй Цзюйинь, ты слишком дерзка! Без моего дозволения осмелилась войти в покои Сяо Юнь! — грозно произнёс Мо Линхань, глядя на её прекрасное, словно утренняя заря, лицо.
Цзюйинь по-прежнему сохраняла полное безразличие и молча направилась глубже в комнату.
Прошло уже более трёх дней, и за пределами города люди массово заболевали.
А Мо Линхань сумел избежать заражения и благополучно вернуться из дворца в Дом Воеводы — видимо, обладает определённой силой.
— Стой!
— Я спрашиваю тебя: ты действительно можешь вылечить эту болезнь?
На лице Мо Линханя промелькнул гнев, на лбу вздулась жила, и он сделал несколько шагов вперёд, прищурившись и холодно бросив:
— Может или нет — какое тебе до этого дело?
Её голос прозвучал спокойно, с лёгкой небрежностью, и это лишь усилило ярость Мо Линханя.
За всю свою жизнь никто никогда не осмеливался так с ним разговаривать.
Нет, был один!
Когда-то Сяо Юнь тоже так говорила с ним, хотя и не с такой безразличной интонацией — такой, будто он просто воздух.
— Не забывай, что ты всё ещё моя боковая супруга. Пока я не отпущу тебя, ты останешься моей. Если со мной что-то случится, ты навсегда останешься вдовой. И после этого осмеливаешься говорить, что тебе нет до меня дела?
— Не забывай, что ты всё ещё моя боковая супруга. Пока я не отпущу тебя, ты останешься моей. Если со мной что-то случится, ты навсегда останешься вдовой. И после этого осмеливаешься говорить, что тебе нет до меня дела?
Мо Линхань сделал шаг вперёд и протянул руку, чтобы приподнять подбородок Цзюйинь, но та легко уклонилась. Его пальцы сжались в пустоте, и на лице вспыхнул стыд и гнев. Он коротко рассмеялся и убрал руку:
— Ха! Продолжаешь играть в «ловлю через отталкивание»?
— Где эликсир? Если не хочешь быть отпущенной, отдай его мне.
Цзюйинь едва сдержала себя, чтобы не сорваться с высокомерного образа:
«Почему обязательно провоцировать меня? Жить разве не лучше?»
Подняв глаза, холодные, как бездна, она отошла на полшага от Мо Линханя.
— Эликсир? Ты хочешь, чтобы я отдала его тебе?
Услышав эти слова, Мо Линхань мысленно засмеялся. Он воспринял её вопрос как обвинение.
В его глазах ясно читалось презрение и отвращение:
— Знаешь ли, сейчас ты очень напоминаешь Сяо Юнь трёхлетней давности. Даже изменение внешности похоже. У Сяо Юнь когда-то тоже была родинка на правой щеке.
— Но со временем она исчезла.
— Вэй Цзюйинь, с самого твоего прихода в Дом Воеводы ты выглядела заурядно.
Мо Линхань с отвращением смотрел на Цзюйинь, будто на мусор.
— Теперь тоже хочешь удивить меня, подражая Сяо Юнь? Но ты никогда не сравняешься с ней.
Кажется, ему в голову пришла ещё одна мысль.
Он низко рассмеялся, и в голосе зазвучала надменность:
— В те времена, прямо здесь, я попросил у Сяо Юнь одну вещь, чтобы спасти другого человека. Та вещь была для неё самой ценной. Как думаешь, отдала ли она её?
Даже не называя того человека, Цзюйинь сразу поняла: речь шла о девушке Му, которую он сам же и погубил.
Когда-то, в этой самой комнате, Мо Линхань ради спасения девушки Му отнял у Фэн Цинъюнь самое дорогое.
— Мне всё равно, кто ты и что с тобой случилось после того, как тебя спас регент!
— Но если однажды я обнаружу, что ты предала меня, не жди пощады — я немедленно отпущу тебя. Думаешь, народ поверит, что именно ты создала эликсир? Смешно!
Глядя на Цзюйинь, Мо Линхань полон насмешки и пренебрежения.
Он сделал ещё шаг вперёд.
Его глаза, острые, как у чёрного ястреба, пронзали её лицо.
Но на том прекрасном, чистом лице по-прежнему царило спокойствие. В её взгляде больше не было прежнего обожания — лишь ледяное безразличие, от которого в груди Мо Линханя скопилась злоба, которую он не мог выплеснуть.
— Как бы сильно ты ни изменилась, ты всё равно не избавишься от своей прежней беспомощности!
— Если признаешь перед народом, что украла эликсир у Сяо Юнь, я обещаю тебе спокойную жизнь, — с уверенностью произнёс Мо Линхань, в голосе которого прозвучали соблазнительные нотки.
Однако...
— Шлёп!
Вместо ожидаемых слёз и упрёков Мо Линхань получил звонкую пощёчину.
В ушах зазвенело, а на лице жгло — всё напоминало ему: его снова ударили?
Его снова ударили?
— Ты осмелилась поднять на меня руку?
Мо Линхань был ошеломлён. Прищурив глаза, полные холода, он провёл пальцем по уголку губ, смахивая кровь.
— Шлёп!
Не успел он поднять голову с яростью, как вторая пощёчина, ещё более сильная, вновь обрушилась на него.
Тайные стражники в тени: «...»
Тишина повисла в воздухе.
— Воевода хочет, чтобы я взяла на себя вину за гибель народа вместо Фэн Цинъюнь? — Цзюйинь опустила взгляд на покрасневшую ладонь и на губах заиграла зловещая улыбка. Длинные ресницы скрывали странный, мрачный блеск в её глазах.
От неё исходил ледяной холод, будто она стояла на краю бездны.
Мо Линхань сходил с ума.
Эта женщина посмела ударить его дважды?
Его пальцы судорожно сжались, и он резко прижал Цзюйинь к стене, загородив ей путь.
Несмотря на внезапность и грубость движения, за всё расстояние от центра комнаты до стены он не коснулся ни одного её волоска.
— Всего лишь отдай эликсир!
— Сяо Юнь не смогла создать его — не верю, что у тебя получится! — глаза Мо Линханя, острые, как у ночной хищной птицы, впились в неё. Его ладонь упёрлась в стену, лишая её свободы.
Он ожидал увидеть в её глазах гнев или панику.
Но их не было!
Более того — её взгляд стал ещё холоднее прежнего. Она смотрела на него так, будто он чужой.
Нет.
Точнее — как на мёртвого.
— Воевода настолько устал от жизни, что жаждет смерти? — её безразличные глаза вдруг потемнели, а на губах заиграла зловещая улыбка.
Эта улыбка, способная затмить небо и землю, заставила сердце Мо Линханя на миг замереть.
Но он быстро пришёл в себя, отогнав восхищение.
С высокомерным видом он уставился на лицо Цзюйинь и низким, бархатистым голосом произнёс:
— Вэй Цзюйинь, я терпел тебя достаточно долго. Хватит капризничать.
http://bllate.org/book/1799/197460
Готово:
