Глава 21. Лорд появляется в столице графства
Покачиваясь в повозке, с грохотом и скрипом направляясь в город, я чувствовал себя одиноким белым боровом. Мне показалось, что лошади, тянущие карету, нервничали из-за моего веса, когда я садился.
Да я и сам волновался: не провалится ли пол кареты под такой тушей, не откажутся ли лошади двигаться.
Будучи обладателем столь деликатной души, я решил насладиться видами другого мира, которые видел впервые из окна кареты.
Особняк графа Оллпорта, похоже, находился на возвышенности — мы спускались по пологому склону.
Постепенно количество зданий увеличивалось, дорога становилась шире, и настроение поднималось.
...М-да, я представлял себе оживление где-то на уровне провинциального города из моего прошлого мира, но...
Нет, столица графства — это аккуратно распланированные кварталы, где в строгом порядке выстроились жилые дома, мастерские вроде кузниц, а также коммерческий район с магазинами и гостиницами.
Сами здания были оформлены в сказочном стиле, и настроение поднималось, будто я попал в тематический парк.
По обеим сторонам главной улицы, по которой ехала карета, стояли магазины с роскошными витринами, где вставлено стекло, и внушительные двух-трёхэтажные отели...
Но почему-то лишь кое-где встречались работающие лавки, а большинство было закрыто, и на них висели таблички «Закрыто», «Аренда», «Продажа».
«Почему, попав в другой мир, я вижу улицу с опущенными ставнями?»
Неужели это лавки сбежавших подданных, разорённых их политикой бесконечного повышения налогов?
С лёгкой тревогой я направился к административному зданию в центре столицы графства, куда и держала путь карета.
Карета с грохотом остановилась перед массивным каменным зданием с суровым видом.
Дверца кареты со щелчком открылась, и рука Бенджамина потянулась ко мне.
Ах да, ну да. Я ведь не мог самостоятельно и плавно выйти из этой кареты?
«Прости».
Я восхищался силой корпуса Бенджамина, который не просто для вида, а по-настоящему помог мне выбраться из кареты.
Тяжело ступив на вход в административное здание, я ожидал, что служащие выстроятся в ряд, чтобы приветствовать графа Оллпорта, здешнего лорда... но нет, ничего такого.
Впрочем, ладно.
Но меня беспокоили служащие, которые то и дело поглядывали на меня и что-то шептались.
Причём если бы они говорили «белый боров» или «бездарный лорд», я бы смиренно принял, но доносилось что-то вроде «злодейка-аристократка» или «избалованная наследница».
М? Что значит «злодейка-аристократка»?
Это что? Про выгнанную самозванку с фальшивой грудью?
Эти типы, наверное, и в столице графства буянили напропалую, сорили деньгами и, пользуясь положением, вели себя нагло, так что подданные их ненавидели.
Покачивая головой в недоумении от непонятных слов служащих, я вошёл в здание в сопровождении Бенджамина.
Как правило, важные шишки сидели наверху.
Я был готов к тому, что и в прошлом мире, и здесь это неписаный закон, но, видимо, посчитав, что этому белому борову лестницы не под силу, для меня приготовили комнату в глубине первого этажа административного здания — скромную небольшую комнату.
Видимо, готовили наспех: комната без украшений, но комплект диванов стоял.
В любом случае, я уже вымотался до предела, просто дойдя сюда.
Не дожидаясь нового управляющего, я плюхнулся на диван всей тушей.
«Ф-фу, ф-фу».
Дыхание было тяжёлым, белый боров.
«Вы в порядке? Господин Сесил».
Я кивнул сопровождающему Бенджамину, затем достал из кармана платок и вытер пот с лица.
«Господин Сесил, новый управляющий, господин Кларк, в те времена, когда была жива ваша супруга, работал здесь, а когда те Коди и прочие начали бесчинствовать, он проявил свои таланты в маркизате Хардинг. С его способностями проблем нет».
«Вот именно... Это серьёзная проблема. И так не хватает рабочих рук, а тут ещё и утечка кадров».
По словам Бенджамина, похоже, что способные люди графства Оллпорт, изгнанные теми злодеями, почувствовавшие угрозу для жизни или просто разочаровавшиеся, перетекли в маркизат Хардинг или в королевскую столицу.
На этот раз мы широко объявили, чтобы они возвращались, но те, кто уже обосновался на новом месте и занял важные посты, возвращались лишь единицы...
Среди них особенно выдающийся — Кларк, человек, который, не случись злодеяний коварных дворецких, наверняка стал бы управляющим без проблем.
Сам он неохотно возвращался сюда, но мой старший брат — я не помнил его, ни лица, ни воспоминаний, — маркиз Хардинг лично попросил его, и он согласился вернуться!
Братан, отличная работа!
Говорили, ещё при жизни покойной жены белого борова над управлением землями сгущались тучи, так что дело не в том, что достаточно просто вернуть всё к состоянию до прихода коварных дворецких.
До какого уровня снижать налоги? Даже если возвращать к прежнему, нужно проверять изменения цен, динамику промышленности графства Оллпорт и прочее — дел невпроворот.
Я, принимающий эти решения, находился в состоянии, когда в тело белого борова вселилась душа из другого мира, так что сложно было судить, насколько мои решения верны.
Хотел в сотрудничестве с новым управляющим Кларком вывести графство Оллпорт, которое унаследует Шарлотта, в плюс!
Хотел, чтобы и подданные жили хорошо!
Ладно, белый боров, постараемся!
«Простите за ожидание».
Стук, щелчок — в комнату вошёл мужчина, более молодой и худой, чем я ожидал.
http://bllate.org/book/17979/1728003
Готово:
