Глава 8. Белый боров, брюхо урчит
Бывшие слуги, низведённые до чернорабочих, оберегали единственную наследницу графского рода — Шарлотту.
Из-за травли со стороны исполняющего обязанности графа, его второй жены и её дочери, а также жестокого обращения от слуг, которых те привели с собой, Шарлотта превратилась в тень прежней себя.
Хотя она и дочь графа, её заставляли работать как служанку и почти не кормили.
Ну конечно — вот почему горничная Мари хотела тайком передать мою еду Шарлотте.
Сам-то я с утра пораньше собрался есть толстый стейк, хотя мне это совсем ни к чему…
На вопрос, не отдать ли завтрак Шарлотте, Мари только прикусила нижнюю губу и промолчала.
Я небрежно махнул рукой и сказал Дину:
— Можно уменьшить мою порцию. А разницу пусть Шарлотта и все вы разделите между собой.
Кажется, вчера вечером Бенджамин упоминал, что повар на нашей стороне.
Стало быть, не так уж и сложно заменить мою еду на что-нибудь, что удобно носить с собой.
— …Вы правда не против?
Мари, только не смотри на меня такими заплаканными глазами, умоляю.
Я охотно кивнул и принялся без умолку разглагольствовать, сыпля знаниями из прежней жизни.
Ну, знаете, мол, если резко начать есть твёрдую пищу, организму придётся тяжело — лучше сперва мягкую кашку или что-то в этом роде.
Или, например, что сладенького всё-таки хочется хотя бы раз в день.
— Да… да…
Эй-эй, ну не плачь, Мари, прошу тебя.
— Мари. Не только Шарлотта — вы все тоже очень худые. Так что ешьте как следует, вместе.
В конце концов, это тело накопило столько калорий, что я, честно говоря, и несколько дней не помру, если ничего не есть!
Слегка сократив дистанцию с Мари, я легко позавтракал и в сопровождении Дина перебрался в кабинет.
Хм, перемещение из спальни на втором этаже в кабинет на втором этаже.
С таким телом ходить по лестнице — сущая пытка. Колени просто отваливаются. Я и сейчас дышал со свистом — фух-фух, до безобразия шумно.
— Ох, как тяжко…
Пришлось рухнуть грудью на массивный стол в кабинете и перевести дух.
— Это уж точно. Обычно господин передвигается гораздо медленнее.
Что-о?!
Я свирепо зыркнул на физиономию Дина, а тот с невозмутимым видом принялся раскладывать передо мной стопку бумаг, перо и чернильницу.
— Мм? А этот чёрный дворецкий не придёт?
Уход за одеждой — это ещё ладно, но графские обязанности — разве не его работа?
— Не придёт. Ну, разве что появятся бумаги, на которых господину нужно поставить подпись, — тогда заглянет. В основном его задача — угождать настроению госпожи и барышни.
Многозначительно ухмыльнувшись, Дин напоследок заварил чай и покинул кабинет.
— …Но я-то, понимаешь, вообще не знаю своей работы.
Для мужчины, работавшего в торговой компании в современной Японии, графские обязанности в ином мире были сплошной загадкой.
Не представляя, много дел на сегодня или мало, я всматривался в бумаги.
Ну, хотя бы буквы читать и писать могу нормально.
Да и язык понимаю — наверное, такой бонус прилагался к перерождению в этом мире.
И всё же…
— Это… вообще можно подписывать?
Я подцепил один лист и помахал им перед глазами.
Ремонт какого-то моста, отчёт об увольнении чиновника, смета на покупку фургона — тут ещё куда ни шло.
— А это ведь документ о сборе налогов, да?
Я ни черта не понимал, как устроены налоги в графских владениях в этом мире — точнее, в этой стране… но ставки, не высоковаты ли?
— М-м-м… Будь на моём месте прежний никудышный белый боров-граф, он бы не глядя подписал. Но моя купеческая гордость не позволяла согласиться с такими цифрами.
Эдакие грабительские налоги… Тут и до революции недалеко, как говорится.
Дворецкий Корди за мной, похоже, тоже не следил, так что я решил упрятать этот документ поглубже в ящик стола.
Когда всё это кончится, расспрошу Бенджамина.
Тук-тук.
— …Войдите.
Сердце ёкнуло — а ну как шайка Корди?..
— Прошу прощения.
— …Фу-ух, это ты, Дин.
Я обмяк и плюхнулся на стол.
— Господин, вы совсем распустились.
— Отстань, не твоё дело.
— Письмо. Пришёл ответ из дома Хардингов.
— Что?!
Я выхватил письмо у Дина и с треском разорвал конверт руками.
Дин, до того державший письмо на серебряном подносе, поморщился и что-то недовольно забубнил:
— Ай-яй-яй, нужно же пользоваться ножом для бумаги, как положено. Да и конверт я бы сам вскрыл, если бы вы приказали.
— А, ну да.
Я пропустил ворчание Дина мимо ушей и лихорадочно забегал глазами по строчкам.
— Это же… Сегодня вечером снова военный совет с Бенджамином и остальными, хе-хе-хе.
Я затряс сдавленными жиром голосовыми связками и жутковато рассмеялся, после чего передал письмо Дину.
— Всё именно так, как и предполагал ваш отец. Я всё подготовлю, пока Корди и его шайка не успели сунуться.
— Ага. Дальше остаётся только выяснить, когда этот болван-папаша сюда прибудет.
Судя по всему, родитель того болвана, который пытался переметнуться от Шарлотты к фальшивой груди, пока находился в своих владениях, — так что на дорогу потребуется несколько дней.
Да и пока до него дойдёт письмо болвана, потом сборы и выезд — тоже несколько дней.
Хотелось бы встретить врага уже во всеоружии, когда помощь от дома Хардингов будет налажена.
Только я внутренне собрался, как моё брюхо издало голодный гонг: «Гюрурурурур, гугуууууу».
Н-нет. Я не голоден! Это всё моё тело с его чудовищной прожорливостью виновато!
Под пронзающим ледяным взглядом Дина я покраснел до корней волос от смущения.
http://bllate.org/book/17979/1727981
Готово:
