Глава 11. Я пришёл не один
Около двух часов дня Жуань Ци прибыл к месту проведения банкета.
Банкет проходил в одном из отелей.
Этот отель был полностью арендован. У входа стояло множество сотрудников, которые по очереди проверяли приглашения и только после подтверждения пропускали гостей внутрь.
В этот момент перед отелем было припарковано множество роскошных автомобилей. Бесчисленные представители высшего света выходили из машин и спешили войти в здание.
Все эти люди пришли ради Пэй Цзи и, конечно, хотели поскорее увидеть его воочию.
Не доезжая до отеля ещё некоторое расстояние, Жуань Ци вышел из такси и направился ко входу пешком.
Погода становилась всё холоднее.
Он был одет в белую водолазку с высоким воротом, поверх которой накинул светло-коричневое пальто.
Поздняя осень. Вдоль дороги кружились опавшие листья; он неторопливо шёл среди этого листопада и сам казался частью прекрасного пейзажа.
Тем временем Жуань Цинчи тоже уже добрался до отеля на машине.
Однако приглашения у него пока не было, и он ждал, когда Шэнь Цзэ привезёт его ему.
В то время как он с нетерпением ждал, Жуань Цинчи случайно повернул голову и к своему удивлению заметил Жуань Ци.
Жуань Цинчи сразу нахмурился.
Почему Жуань Ци здесь? Неужели он тоже хочет попасть на банкет?
Невозможно. Откуда у Жуань Ци способности пройти на такое элитное мероприятие, если даже ему самому приходится изо всех сил искать пути?
Чтобы убедиться, Жуань Цинчи окликнул Жуань Ци.
Услышав голос, Жуань Ци обернулся и, естественно, тоже заметил Жуань Цинчи.
В отличие от повседневного образа Жуань Ци, Жуань Цинчи был одет особенно торжественно: на нём был костюм от кутюр, каждая прядь волос тщательно уложена, хоть сразу на красную дорожку.
Жуань Цинчи подошёл к Жуань Ци и с явным подозрением спросил: «Жуань Ци, какая удача, а ты-то как здесь оказался?»
Жуань Ци ответил равнодушно: «Кажется, я не обязан отчитываться перед тобой о своих перемещениях».
Жуань Цинчи понял, что спросил слишком прямо, и поспешил оправдаться: «Я не это имел в виду. Просто сегодня здесь проходит банкет, и попасть на него могут только те, у кого есть приглашение. Я боялся, что ты ошибся местом».
Жуань Ци холодно произнёс: «Ах вот как. Тогда не стоит об этом беспокоиться».
Сказав это, он остался стоять на месте.
Скоро за ним придут и проводят в отель.
Жуань Цинчи: «...»
Почему этот человек всё ещё не уходит?
Он был уверен, что Жуань Ци ни за что не сможет раздобыть приглашение. В конце концов, даже он сам, обладая двойным статусом — топ-звезды шоу-бизнеса и настоящего сына семьи Жуань, — не мог пробиться в круг общения Пэй Цзи. Неужели Жуань Ци смог бы? Нет, это исключено.
Скорее всего, Жуань Ци где-то услышал, что здесь будет банкет, и решил попытать счастья: может, удастся проскользнуть внутрь?
Просто смешно. Он что, принял это место за продуктовый рынок, куда можно войти, когда вздумается?
Подумав так, Жуань Цинчи мысленно усмехнулся с пренебрежением.
Фальшивый наследник и есть фальшивый. Такой недостойный, что даже готов прибегать к обману.
Но сейчас время поджимало, и Жуань Цинчи было лень обращать внимание на Жуань Ци.
Он во что бы то ни стало должен был попасть на сегодняшний банкет, нельзя упустить момент.
Сегодня вечером он должен с первого раза произвести впечатление на Пэй Цзи.
Это человек, о котором он мечтал очень долго, и он ни за что не должен упустить шанс.
С этой мыслью Жуань Цинчи отошёл немного в сторону и позвонил Шэнь Цзэ.
Его голос звучал даже более ласково, чем обычно: «Шэнь Цзэ, ты где? Я уже у входа в отель, когда принесёшь мне приглашение?»
Неизвестно, показалось ли ему, но голос Шэнь Цзэ был немного растерянным: «Ты, ты уже приехал? Ладно, я сейчас подойду».
Жуань Цинчи напомнил: «Кстати, не забудь взять приглашение, смотри не потеряй».
Шэнь Цзэ: «Хорошо, я помню».
Жуань Цинчи был слишком взволнован, чтобы заметить что-то неладное в тоне Шэнь Цзэ.
Он повесил трубку и с трепетом принялся ждать. Лишь представив, что через мгновение увидит Пэй Цзи, он почувствовал, как по затылку пробежала лёгкая дрожь.
Тем временем Шэнь Цзэ метался в растерянности.
Он раздражённо прошёлся пару раз туда-сюда, затем со злости пнул ногой ствол дерева.
Чёрт!
На самом деле он вообще не достал приглашение.
Его статус «молодого господина Шэня» мог сойти для обмана посторонних, но в кругу Пэй Цзи это не имело никакого веса.
Его отец был всего лишь водителем в старом особняке семьи Пэй, а не личным водителем Пэй Цзи, так что обычно он мог разве что выведать у отца какую-нибудь мелочь о семье Пэй, и всё; серьёзной роли это не играло.
Обычно Шэнь Цзэ жил в окружении лести и поклонения, давно потеряв голову от собственной значимости, а теперь столкнулся с суровой реальностью: даже одного приглашения не мог достать.
Такой контраст выводил его из себя.
При мысли о том, что Жуань Цинчи всё ещё ждёт его, он становился ещё более раздражённым.
У входа в отель.
Жуань Ци всё ещё стоял снаружи, от нечего делать разглядывая опавшие листья рядом.
Жуань Цинчи стоял неподалёку и находил это забавным.
Этот человек совершенно не знает своих возможностей; неужели и правда верит, что сегодня сможет войти в отель?
Жуань Цинчи уже собрался подойти и сделать Жуань Ци замечание, чтобы тот не тешил себя напрасными надеждами, но тут краем глаза он заметил приближающегося Шэнь Цзэ.
Он прекрасно понимал, что важнее.
Тут же забыв о Жуань Ци, он направился прямо к Шэнь Цзэ и с улыбкой спросил: «Наконец-то пришёл. Приглашение с тобой?»
Шэнь Цзэ увидел полное ожидания лицо Жуань Цинчи и почувствовал угрызения совести.
Он не смог достать приглашение.
Даже после того, как он униженно упрашивал нужных людей, у него ничего не вышло.
Окружение Пэй Цзи вообще не обращало на него внимания, они не велись на его уловки.
Жуань Цинчи заметил выражение лица Шэнь Цзэ и на мгновение опешил: «Что случилось? Что-то пошло не так?»
Шэнь Цзэ долго мялся, но наконец выдавил: «Прости, мне не удалось раздобыть приглашение».
Однако он уже придумал оправдание: «Сначала у меня было два приглашения у одного моего друга. Я попросил его привезти их мне. Но как назло, он только что попал в аварию, теперь он в больнице, и приглашения неизвестно куда задевались».
Жуань Цинчи изумился: «Что?»
В душе у него всё оборвалось: значит, сегодня вечером он не увидит Пэй Цзи?
Шэнь Цзэ продолжил:
«Цинчи, не расстраивайся, в следующий раз я обязательно достану тебе приглашение. Сегодня просто случились непредвиденные обстоятельства».
Жуань Цинчи в этот момент готов был разразиться бранью.
Шэнь Цзэ ничтожество, даже такое простое дело не мог уладить?
Тогда зачем он вообще держит его при себе?
Жуань Цинчи с трудом взял себя в руки и постарался говорить как можно спокойнее: «Ничего страшного, это неважно. А как твой друг, он сильно пострадал?»
Шэнь Цзэ не ожидал, что Жуань Цинчи окажется таким добрым: сам расстроен, но первым делом беспокоится о других.
Его тронуло это, и он поспешно ответил: «Не волнуйся, с ним всё в порядке».
Жуань Цинчи: «Ну и хорошо».
Говоря это, он так сжал телефон в руке, что ногти чуть не впились в корпус.
Шэнь Цзэ слишком никчёмный, не смог достать даже приглашение!!
Разве раньше он не уверял его, что обязательно достанет?!
Теперь Жуань Цинчи даже начал сомневаться, действительно ли Шэнь Цзэ так влиятелен, как сам себя расхваливал. Однако Шэнь Цзэ и правда часто знал о передвижениях Пэй Цзи и был осведомлён о многих делах семьи Пэй.
Если бы у него не было тесных связей, откуда бы он так много знал?
При этой мысли Жуань Цинчи пришлось временно отбросить сомнения.
Но тут он вдруг увидел, как Жуань Ци направился прямо ко входу в отель.
Жуань Цинчи: «?»
Он сам не мог пройти, а Жуань Ци всё ещё лелеет беспочвенные надежды?
Негодуя, Жуань Цинчи быстро подошёл к нему: «Жуань Ци».
Жуань Ци обернулся: «Что ещё?»
Жуань Цинчи с притворной заботой принялся уговаривать: «Я же сказал, тебе не попасть на этот банкет. Здесь нужно приглашение. Если ты просто так сунешься, тебя вышвырнут».
Жуань Ци не успел ответить.
В этот момент подошёл Шэнь Цзэ.
Увидев Жуань Ци, он нахмурился: «Ты как здесь оказался? Пошёл вон! Не позорься тут!»
Жуань Цинчи поспешно примирительно сказал: «Шэнь Цзэ, не говори так. Жуань Ци просто не знает здешних правил, не вини его».
Шэнь Цзэ: «Даже если не знает правил, нечего тут позориться».
Как он вообще мог встречаться с таким идиотом? Стыдно даже упоминать.
Жуань Ци спокойно наблюдал, как эти двое разыгрывают свой спектакль, а затем развернулся и пошёл прямо к дверям отеля.
Жуань Цинчи воскликнул: «Жуань Ци, так нельзя!»
Ну и пусть, пусть Жуань Ци на собственной шкуре испытает, каково это, когда тебя выгоняют. В конце концов, стыдно будет не ему.
Шэнь Цзэ и вовсе нахмурился, чувствуя, что Жуань Ци позорит и его самого.
Но то, что произошло в следующую секунду, заставило их обоих оцепенеть.
Жуань Ци подошёл к главному входу, и оттуда вышел сотрудник, который принялся извиняться: «Прошу прощения, что заставил вас ждать. Когда я собирался вас встречать, случилась небольшая заминка».
Жуань Ци вежливо ответил: «Ничего страшного».
Сотрудник был предельно почтителен: «Пожалуйста, следуйте за мной».
Жуань Ци: «Хорошо».
И Жуань Ци под сопровождением сотрудника вошёл в отель.
Неподалёку.
Жуань Цинчи: «...»
Шэнь Цзэ: «...»
Они оба остолбенели.
Спустя долгое время Жуань Цинчи пробормотал: «Как так? Откуда у него приглашение?»
Шэнь Цзэ тоже терялся в догадках.
Неужели те смутные слухи, что он слышал раньше, были правдой? Жуань Ци действительно смог подлизаться к Пэй Цзи?
Невозможно! Кто такой Пэй Цзи? Разве мог Жуань Ци так легко к нему приблизиться?!
Подумав так, Шэнь Цзэ уверенно заявил Жуань Цинчи: «Жуань Ци наверняка прицепился к какой-то высокопоставленной шишке, поэтому и получил доступ на банкет. Повезло же ему. Но даже если ему и удалось подмазаться, наверняка к какому-нибудь старикашке. Какая гадость».
Жуань Цинчи, поразмыслив, решил, что это единственное возможное объяснение.
Однако как бы Жуань Ци ни добился этого, факт оставался фактом: сегодня вечером он уже внутри отеля.
От одной мысли, что Жуань Ци на банкете сможет хотя бы издалека взглянуть на Пэй Цзи, у него внутри всё переворачивалось от досады.
Почему Жуань Ци может войти, а он нет?
От этой мысли он почувствовал ещё большее отвращение к стоящему рядом Шэнь Цзэ.
Всё из-за этого ничтожества: бестолково потерял приглашение, и все его радужные надежды рухнули.
Тем временем.
Жуань Ци провели прямо в отель.
В главном зале было шумно и многолюдно.
Сегодня здесь собрались сливки общества из всех слоёв; все они общались, поднимали бокалы и обменивались любезностями.
Многие взгляды рыскали по залу в поисках Пэй Цзи, но его всё не было.
Однако в какой-то момент они случайно заметили вошедшего в зал Жуань Ци.
Подавляющему большинству присутствующих он был незнаком, но все без исключения были поражены его внешностью.
«Кто это?»
«Не знаю, но выглядит неплохо».
«Кажется, кто-то из семьи Жуань?»
«Семья Жуань? Никогда о такой не слышал, она вообще не котируется в городе S. Как этот парень вообще получил приглашение?»
«Тут уж не знаю».
Жуань Ци понимал, что его разглядывают.
Но с такой внешностью он привык к вниманию и совершенно не обращал на чужие взгляды.
Сотрудник, который привёл его, спросил: «Господин Жуань, могу ли я чем-то ещё помочь? Господин Пэй сейчас ведёт переговоры, он подойдёт к вам, наверное, чуть позже».
Жуань Ци кивнул: « Спасибо, я всё понял. Можете идти».
Сотрудник: «Хорошо».
Когда он ушёл, Жуань Ци окинул взглядом главный зал и заметил барную стойку.
Там трудились несколько барменов — каждый виртуозно жонглировал бокалами, подбрасывая их в воздух и ловко перехватывая. Это было завораживающее зрелище.
Жуань Ци, делать всё равно было нечего, решил подойти к барной стойке.
В холле работало отопление, было тепло. Жуань Ци снял пальто, оставшись в белом свитере с высоким воротом, и сел на высокий барный стул перед стойкой.
Белый свитер очень шёл к его коже; стоило ему сесть, как он буквально сиял белизной, привлекая взгляды.
Один из барменов подошёл и с улыбкой спросил: «Что желаете выпить?»
Жуань Ци тоже улыбнулся: «Дайте то, что у вас лучше всего получается».
«Хорошо».
Бармен тут же принялся демонстрировать своё мастерство.
Жуань Ци опёрся щекой на руку и с удовольствием наблюдал за ним.
Тем временем в VIP-зале на восьмом этаже отеля.
Собрались главы разных отраслей, все они с опаской поглядывали на человека, сидевшего в центре.
По сути, они проделали долгий путь, чтобы встретиться именно с ним.
В центре общего внимания Пэй Цзи сидел в кресле, опершись головой на руку, и по его лицу невозможно было прочитать настроение.
Там, где он появлялся, даже свет, казалось, становился тусклее и холоднее.
Один из директоров с бокалом в руке подошёл к нему, согнувшись в угодливом поклоне: «Господин Пэй, как насчёт того сотрудничества, о котором я говорил... не могли бы вы...»
Пэй Цзи поднял свои холодные чёрные глаза.
Директор, который пытался поднять тост, словно поперхнулся, от волнения сглотнул слюну и расплылся в ещё более заискивающей улыбке.
Пэй Цзи смотрел на него целых несколько секунд.
За это время директор чуть не насквозь промок от пота.
Наконец Пэй Цзи заговорил — голос ледяной, пронизывающий до костей: «Сотрудничество? Если хотите сотрудничать, господин Чжоу, вашей искренности недостаточно».
Услышав это, директор Чжоу облился холодным потом.
Он понятия не имел, чем прогневил Пэй Цзи, и мог лишь неловко улыбнуться: «Прошу вас, господин Пэй, укажите мне».
Пэй Цзи холодно отрезал: «Господин Чжоу — человек проницательный, неужели мне надо указывать вам?»
Директор Чжоу, вытирая пот, лихорадочно перебирал в памяти прошлые дела.
Неужели вскрылось, что он недавно тайно контактировал с другими силами семьи Пэй, и это задело Пэй Цзи за живое?
Он был уверен, что та встреча прошла в строжайшей тайне, но, видимо, осведомлённость Пэй Цзи была куда выше, чем он предполагал, — и тот уже обо всём знает.
Семья Пэй была большим кланом: помимо главной ветви, были и побочные, со сложной сетью влияния. Стоило ошибиться в выборе стороны, и можно было потерять всё.
Подумав об этом, директор Чжоу вытер пот и униженно произнёс:
«Тогда, господин Пэй, я могу уступить вам три процента от прибыли. Как вы на это смотрите?»
Если бы он знал, что так выйдет, не стал бы по глупости тайком связываться с другими членами семьи Пэй, ведь Пэй Цзи был реальным главой всей корпорации Пэй.
Но сожалеть поздно, оставалось лишь, скрепя сердце, уступить прибыль.
Пэй Цзи снова выдержал паузу и только затем ответил: «Договорились».
Директор Чжоу понял, что инцидент исчерпан, и у него чуть не подкосились ноги.
Он не посмел уговаривать Пэй Цзи выпить, осушил бокал сам и вернулся на своё место.
В этот момент остальные директора вздохнули с облегчением: хорошо, что они никогда не вступали в тайные контакты с другими силами семьи Пэй, иначе оказались бы в таком же затруднительном положении.
В то же время они поняли, что впредь ни в коем случае нельзя переходить дорогу Пэй Цзи, иначе навлечёшь на себя беду.
Через десять минут Пэй Цзи вышел из зала.
Снаружи.
Чэн Муфэн небрежно прислонился к стене, уткнувшись в телефон.
Заметив Пэй Цзи, он убрал телефон: «О, наш господин Пэй наконец освободился? Сколько сотен миллионов ты опять выторговал на этот раз?»
Пользуясь тем, что они выросли вместе, он позволял себе такие фамильярные нотки.
Пэй Цзи скользнул по нему взглядом и ничего не сказал.
Чэн Муфэн цокнул языком: «Вот в чём твой недостаток: ты скуп на слова. Неужели тебя утомит сказать хоть пару лишних фраз?»
Пэй Цзи не стал с ним связываться и зашагал вперёд.
К счастью, Чэн Муфэн был человеком отходчивым и совершенно не обижался на холодность Пэй Цзи. Точнее, он привык к этому с детства.
Чэн Муфэн быстро догнал его, по-прежнему горя желанием поболтать: «Сегодня вечером на банкете будет настоящий ажиотаж: многие пришли ради тебя. Я даже заметил несколько светских львиц, которые явно хотят завоевать твоё внимание. Спустимся вниз, посмотрим?»
Говоря это, он выглядел откровенно любопытствующим, явно хотел увидеть, как Пэй Цзи будет отбиваться от этих дам.
Но тут Пэй Цзи наконец подал голос: «Я пришёл не один».
Чэн Муфэн сначала не понял: «Мм? Что ты имеешь в виду?»
Пэй Цзи повторил: «Я привёл свою вторую половину».
От этих слов Чэн Муфэн чуть не споткнулся на ровном месте.
http://bllate.org/book/17959/1991648
