Готовый перевод The Daily Life of a Vampire in the Steam Age / Будни вампира в эпоху Пара: Глава 263

Когда чтение книг вошло в тройку главных развлечений людей, ставший популярным из-за пожара «Приключения Лионардо», конечно же, снова стали читать.

И тут и новые, и старые читатели обнаружили… (╯‵□′)╯︵┻━┻ Где обещанный финал? Уже неделю нет обновлений, эй!

Некоторые фанаты и раньше жаждали продолжения, но поскольку внимание окружающих было приковано к чёрной смерти, им было неловко высказывать свои мысли. Но когда всё больше людей осознали, что книга давно не обновлялась, они, конечно, тут же активно выступили вперёд, возглавив протест в адрес редакции.

– Мои читатели немного несчастны, – сказал Орл.

Далиан прижал пальцем уголок рта Орла, который едва не уполз к уху:

– Да, твои читатели действительно немного несчастны, – имея такого автора с дурным вкусом. – Сейчас уже дошло до слухов, что автор – хикклинец и сгорел в районе Хикклин. Многие действительно поверили, и даже люди, живущие рядом с редакцией, приносили цветы.

– Ха-ха-ха-ха! – это был один из немногих поводов для искреннего смеха у Орла за последнее время. – Раз так, сейчас момент даже лучше, чем при нормальном завершении, внимания больше. Отдай им оставшиеся черновики.

– «Нортон Морнинг Пост»! Финал «Приключений Лионардо»! – газетчиков на улицах сейчас не было, так как дети вместе с родителями были заперты в других районах, но владельцы газетных киосков всё ещё могли покричать.

Этот крик привлёк бесчисленное количество покупателей, и финал их не разочаровал.

В предыдущих главах три наследника, приехавшие за наследством, уже были убиты, по ночам раздавались крики, призрак графини выходил из стены. Позже группа героев обнаружила потайной ход в стене и выяснила, что крики на самом деле были звуком ветра в окне башни.

Кроме того, по разным уликам они пришли к выводу: легендарная вампирская графиня, скорее всего, была невиновна. На неё напали не войска церкви и короля, а лишь толпа, собранная местной церковью, и наёмники, приведённые её кузеном.

Незадолго до того, как разразился скандал с вампиризмом, этот кузен многократно признавался ей в любви, но получал отказ.

В конце прошлого выпуска они нашли убийцу – им оказалась семья управляющего замком. Призраком графини была дочь управляющего в белом одеянии, а убийцей – его сын. Когда они уже собирались арестовать управляющего, тот открыл потайной ход, и герои провалились в подземелье. В подземелье начала прибывать вода, и они вот-вот должны были утонуть.

Дракула нашёл механизм открытия прохода изнутри и вывел их другим путём. Но во время побега Дракула остановился и начал как безумный колотить по стене. Лионардо без колебаний бросился на помощь, сорвал железный факел со стены, чтобы помочь ему ломать стену, остальным волей-неволей пришлось присоединиться.

Стена здесь была не такой, как в других местах замка, штукатурка легко отваливалась, обнажая чёткие следы. Здесь когда-то была дверь, но её заложили кирпичом, некоторые кирпичи потрескались.

Стена наконец рухнула, и в потайной комнате на кровати обнаружили два высохших трупа, крепко обнимающих друг друга. Присмотревшись, можно было заметить, что у мужского трупа даже нет ног. Увидев их, Дракула в муке опустился на колени у кровати.

В этот момент снова появилась семья управляющего. Дракула, защищая Лионардо, получил пулю.

Ситуация была критической. Кем были трупы в стене? Конечно, у читателей уже были подозрения, и ответ был очевиден. Но каково происхождение Дракулы? Его поведение не походило на потомка по отношению к предку двухсотлетней давности, скорее на сына по отношению к родителям…

╮(╯▽╰)╭ И потом перерыв на неделю.

Теперь наконец наступил финал.

Управляющий, будучи отрицательным персонажем, держа героев под прицелом вместе с женой и сыном, безудержно рассказывал правду.

Оказывается, в молодости он был священником и прочёл исповедь одного священника.

– В церкви всегда есть такие вещи. Когда какой-то священник близок к смерти от старости, он записывает свои грехи, выставляя их на солнце, считая это искуплением, – управляющий пожал плечами, его ноги топтали воду в тайной комнате, издавая нервирующий звук.

– Зона с книгами в церкви полна таких вещей, очень интересно. Первая половина той книги банальна: позарился на богатство и красоту графини, как раз незадолго до этого церковь похитила слишком много девушек, вызвав народные волнения, бла-бла-бла, всё в таком духе.

А дальше интереснее. Арестованная графиня была беременна. Кузен был в ярости, но и рад. Он не мог получить графиню, но мог через четырнадцать лет жениться на её дочери. Родился сын? Неважно, он сказал – дочь, значит дочь. Так он мог законно получить наследство и земли графини.

Потом появился мужчина, страшный в своей силе, убил всех ополченцев, приведённых кузеном. Но появились Святые Рыцари, так как священник из показаний некоторых слуг узнал, что любовник графини, скорее всего, вампир.

Но он не сказал тому кузену, ха-ха-ха, как стандартно. Они не сдали вампира, только отрубили ему ноги. Они жаждали долголетия вампира, но не смели пить его кровь, боясь, что церковь узнает.

Но я не такой, как они. Я обрету вечную жизнь и силу, стану королём вампиров!

Очевидно, ради крови вампира управляющий бросил карьеру священника и приехал сюда.

– Как погибла семья предыдущего графа? – спросил Лионардо. Он зажимал кровоточащую рану Дракулы, стараясь тянуть время, чтобы найти возможность спастись.

– Я их убил. Мне плевать на богатство, но я никак не мог найти эту тайную комнату. Изначально я хотел убить этих наследников, чтобы дом стал проклятым местом, куда никто не смеет ступить, а потом спокойно искать. Кто же знал, что в водной тюрьме есть ещё один потайной ход?

Управляющий оглядывал всё вокруг, держась на безопасном расстоянии от группы. Его жена и сын, хоть и были возбуждены, твёрдо держали оружие. Помощник Лионардо Роджер и их наниматель не могли пошевелиться – стоило им сделать движение, как на них тут же наставляли стволы.

– Ты их потомок, да? Я слышал, что сородичи того вампира позже пришли его спасать, но забрали только ребёнка, бросив калеку-инвалида. Ты… – он взглянул на кровоточащую рану Дракулы, выражение лица сменилось с возбуждения на презрение. – Бесполезный ублюдок. Действительно, только чистая кровь – драгоценность.

Он больше не говорил, с фанатичным взглядом подошёл к двум обнимающимся мумиям, осторожно достал серебряный кинжал и полоснул по шее мужского трупа.

Из шеи мумии действительно потекла свежая кровь. Напившись крови, управляющий закричал: «Я обрёл вечную жизнь!» В следующую секунду он вдруг схватился за горло и в муках упал в воду.

Внимание жены и сына управляющего тут же переключилось на него. Герои воспользовались моментом и бросились вперёд, после схватки скрутив их. Но вода поднималась всё выше: «Водозабор водной тюрьмы, похоже, сломан, здесь низина, нас сейчас затопит!»

Едва Лионардо договорил, как они услышали глухой удар, от которого задрожала земля под ногами.

Поверхность воды в комнате задрожала, с ревом, подобным водопаду, стремительно приближался поток.

Лионардо хотел схватить Дракулу, но тот бросился к двум мумиям. Когда Лионардо сменил позицию, было уже поздно: мощный поток пробил стену и разбросал их.

Дракула пытался удержать две мумии, но женский труп в бурном потоке рассыпался, в итоге он схватил только череп. Потеря крови и удушье лишали его сил. Вдруг мужской труп пошевелился, высвободил руки из объятий Дракулы и толкнул его назад!

Последним воспоминанием Дракулы в воде было то, как мужской труп поймал череп графини, нежно поцеловал её в лоб, а затем они вместе разрушились в мутном водовороте. А его схватила другая пара рук.

Придя в сознание, он уже лежал на земле.

– Я действительно не человек, я полукровка – сын человека и представителя Рода Крови. У нас от рождения жизнь длиннее человеческой, но мы не бессмертны. Будучи полукровкой, я даже не могу заживлять раны. Наша кровь не даёт людям вечной жизни, для людей она яд. Я никогда не пил крови живых существ, я, как и вы, живу обычной пищей, мой отец тоже.

Дракула зажал рану и сел:

– Я сын графини Дейдре и Стивена Дракулы. Меня забрали и вырастили сородичи Рода Крови, и только недавно приёмный отец рассказал мне правду о прошлом. Простите, что скрывал от вас свою истинную сущность. Если вы хотите убить чудовище – прошу, сейчас.

Лионардо опустился на одно колено и поцеловал Дракулу в лоб под лучами солнца…

Конец истории.

Это была история любви, замаскированная под приключения, триллер, саспенс и детектив, причём история любви, затрагивающая два поколения.

В эпоху, когда Орл только попал на Голубую планету, литературных произведений о вампирах было слишком много. Сюжет этой книги, за исключением литературного стиля Альфреда, был просто обычной банальщиной. В том мире эта книга вызвала бы максимум лёгкую рябь.

Но в этом мире эта книга была возведена в ранг божественной.

Трагическая любовь графини и вампира заставила бесчисленное множество людей плакать, э-э, а также ругать автора…

– Последним произведением, так потрясшим сердца, были «Ромео и Джульетта» императрицы Анроны, а до этого – «Русалочка» той же императрицы Анроны. Позже разные авторы писали много любовных трагедий, но ни одна не стала известной.

К тому же это запретная тема. Несколько десятилетий назад Орл тоже не посмел бы написать такую историю, она бы точно стала запрещённой. Любовь человека и вампира для людей того времени называлась не любовью, а искушением дьявола. Человек признавал ошибку – свет побеждал тьму. Человек упорствовал – костёр, виселица, палач, раздавливание камнями, на выбор.

Так что то, что графиню подставили, оказалось как нельзя кстати. Ведь у неё был роман с вампиром. Но люди сначала узнали о том, как злодей подставил графиню, и поэтому любовь графини перестала быть грехом.

С этой точки зрения, в современном мире влияние церкви действительно ослабло, а мышление людей в определённой степени стало более прогрессивным.

А финальный поцелуй Дракулы и Лионардо невольно заставил людей думать о некоем наследовании и продолжении любви, ведь Лионардо – главный герой, значит, на самом деле эта книга – комедия.

В то же время люди подсознательно связали это с недавними событиями в стране.

Народ уже узнал больше правды о пожаре и чёрной смерти, узнал, что в конечном счёте всё это устроила Церковь Белдона.

Те ямы с убитыми, созданные разбойниками Королевства Филипс, уже были зарыты. Нужно было подождать всего два-три года, и люди могли бы безопасно раскопать могилы, чтобы найти своих близких. А теперь? Не только близких не стало, вообще ничего не стало. Это церковники Церкви Белдона ради поиска сокровищ на телах погребённых церковных деятелей обязательно хотели раскопать могилы и помешали действиям полиции.

В результате степень разложения трупов под землёй оказалась как раз подходящей, пришли крысы, пришла чума, пришёл и пожар.

Что в истории, что в реальности, эти парни из Церкви Белдона – жадные ублюдки.

В истории церковь не называлась конкретно, но люди автоматически заменили ту церковь на Церковь Белдона. Ругать Церковь Белдона стало ещё приятнее.

– Сэр, я никогда не думал… что Род Крови будут воспевать люди, – ещё через неделю Максим сам попросил о встрече с Орлом.

Его глаза сияли, полные благоговения.

«Лионардо» стал первой книгой, изобразившей Род Крови положительными героями. Сейчас внимание и любовь людей к Дракуле даже превзошли главного героя.

Этот результат не удивил Орла. Статус Рода Крови сам по себе нёс возбуждение от порочности и бунтарства, которого нет у положительных героев.

Кто не полюбит меланхоличного, красивого представителя Рода Крови, который отдаёт всё тело и душу для защиты любимого, даже полностью вверяя ему свою жизнь?

Будь то отец Дракулы или он сам, они такие.

– В этот раз снова приносили цветы к дверям редакции, а ещё люди врывались, требуя встречи с автором!

– Не волнуйся слишком сильно, сейчас люди просто сочувствуют и любят персонажей книги. Столкнувшись с реальным Родом Крови, реакция большинства людей всё равно будет криком о помощи. Мы будем действовать постепенно.

– Но жаль, – вздохнул Максим. – Изначально эта статья была направлена против всех церквей, но теперь ассоциируется только с Церковью Белдона.

– Нет, это хорошо, – Орл похлопал его по плечу. – Если бы Церковь Белдона не вылезла, эта книга, вероятно, вызвала бы сильное сопротивление церквей и критику верующих. Но теперь даже другие церкви молчаливо согласились и даже способствуют этому.

В нынешнем мире церкви – это разные конфессии, но на самом деле они – единое целое. Свалив одного, другие, набрасываясь, чтобы пожрать его плоть, на самом деле тоже получают урон.

Кстати, помоги мне проследить за Сельвой Джоем.

– Мужем леди Хейзер Джой? Наследником «Прекрасной Джой»?

– Да. После того как история с чумой закончится, мне понадобится его помощь.

– Да, сэр, – записав это, Максим немного пристыженно опустил голову. – Прошу прощения, сэр, я забыл сказать о главном.

– То, что было, тоже важно. Давай быстрее перейдём к следующему.

– Да, сэр. Мой отец недавно приезжал, он передал мне это, – Максим достал шкатулку, внутри она была полна изумрудно-зелёных драгоценных камней. – Он сказал, вы узнаете их.

Орл взял один: - …

Красный дракон тоном экзаменатора спросил: «Как думаешь, что это?»

– Очень похоже на те энергетические кристаллы, но стабильнее и сила более концентрированная. Мне кажется… я даже могу поглотить магию из них как свою силу.

– Верно, они одного происхождения, просто способ извлечения магии в этот раз явно более продвинутый. Если эти камни от каменного эльфа, то, без сомнения, в этот раз магические кристаллы были созданы с помощью лучшего магического круга вокруг места нахождения каменного эльфа. С ними ты тоже сможешь использовать часть магии, которой я тебя научил.

Значит, каменного эльфа всё-таки забрали свои.

Орл удручённо вздохнул и закрыл шкатулку:

– Скажи своему папе, и моему папе тоже, чтобы в следующий раз о таких вещах сообщали заранее.

– Э-э… мой отец сказал, если вы выскажете такое мнение, передать вам: «Нельзя класть все яйца в одну корзину, уверен, вы поступаете с нами так же».

Это… довольно трудно оспорить.

– И ещё, капитан Августин недавно навестил начальника Далиана. Начальник просил передать вам, что Церковь Света сообщила: «Не стоит беспокоиться о Церкви Белдона. Архиепископа Церкви Белдона два дня назад экстренно отозвал Папа Церкви Белдона для допроса. Вернувшись в этот раз, он, вероятно, останется на Святой горе до конца жизни».

– Неплохо, – это уже неожиданный бонус. Если так посмотреть, ту обиду можно считать приемлемой… да? Неприемлемо всё равно не получится. Вздохнув, Орл спросил о ситуации в других районах.

Королевский район, большая часть района Утун, Верхний Северный район и другие элитные районы уже начали готовиться к снятию блокады. Но полиция всё ещё вела санитарную пропаганду и работы по истреблению крыс.

Вороны сыграли большую роль в этих работах: они могли через крышки люков канализации учуять, где скапливается много крыс. Полицейские засыпали туда известь или крысиный яд. Полностью истребить крыс нельзя, но эффект был.

– Благодаря этому люди перестали нападать на ворон, они называют их птицами-сигнализаторами. Взрослые сознательно останавливают озорных детей от нападения на ворон и сорок. Кроме того, сейчас во многих местах обсуждают разведение сов после снятия блокады, чтобы они ловили крыс по ночам.

– Это хорошо.

Раньше ворон называли полицейскими птицами, но теперь название «птица-сигнализатор» явно лучше, чем «птица, вестник смерти». В сознании содманцев ворона превратилась из вестника смерти в предупреждение об опасности.

А репутация сов раньше была не лучше, чем у ворон, даже хуже, чем у летучих мышей. Поскольку некоторые совы любят гнездиться в амбарах, до этой эпидемии многие считали, что совы, как и крысы, воруют зерно. Этот случай стал своего рода ликбезом о птицах для большинства жителей Нортонской империи.

Что касается того, не навредит ли разведение сов популяции в дикой природе – об этом можно не беспокоиться. На самом деле это скорее уменьшит истребление диких сов фермерами.

– У нас дома всё хорошо, никто не заболел, – голос Максима смягчился.

– Это просто отлично, – на лице Орла тоже появилась тёплая и искренняя улыбка. – Возможно, я смогу вернуться только через два с лишним месяца, пусть дома не волнуются.

– Пожалуйста, берегите себя.

– Максим… – когда Максим уже собирался уходить, Орл всё же остановил его. – Через пару дней пусть Гасия приведёт группу на смену.

Максим на мгновение замер, Орл улыбнулся ему:

– Не волнуйся, дело не во мне, просто остальным нужно вернуться и отдохнуть.

– Да… сэр.

Дома (в районе Рыбьего Хвоста) всё было хорошо, но в Чёрном районе были проблемы.

Даже если полицейские Рыбьего Хвоста изо всех сил старались заполнить пробелы, и большинство жителей сотрудничали, база Чёрного района оставалась прежней. Горы мусора, ужасные жилищные условия, зловоние из канализации…

Полицейских было слишком мало, вложенных человеческих и материальных ресурсов тоже не хватало.

Больные чёрной смертью всё же появились. И больные появились во многих частях Чёрного района. Лишь немногие из них контактировали с хикклинцами, что говорило о том, что крысы в канализации действительно переносили бактерии.

Хуже того, здесь также обнаружили больных малярией. Неизвестно, существовала ли она в Чёрном районе изначально или тоже пришла с крысами из Хикклина.

Единственной хорошей новостью было то, что жители Чёрного района во время блокады не выражали недовольства, их послушание даже росло.

– Господин Мондэйл, вы уедете отсюда? – сегодня во время раздачи еды к Орлу подошла маленькая девочка. Её глаза и так были большими, а из-за худобы казались ещё больше. – Говорят, вы останетесь здесь только на полмесяца.

– Нет, я останусь ещё на несколько месяцев, – вздохнул Орл. – Потому что эпидемия продолжается.

Девочка улыбнулась, обнажив десну без одного переднего зуба:

– Тогда чума – это действительно хорошо.

Орл не знал, плакать ему или смеяться:

– Нет, чума – это не хорошо, она приносит мучительную смерть.

Девочка склонила голову, задумавшись на мгновение:

– Раньше мне было очень больно. Я не знаю, будет ли мучительная смерть такой же больной, как моё прошлое, но с тех пор, как вы пришли сюда, я очень счастлива. Будет ли чума больнее моего прошлого?

– …Будет, больнее, – Орл опустился на одно колено, глядя на девочку.

Девочка поджала губы:

– Но мне всё равно нравится чума, без неё я бы вообще не знала, что такое счастье. Ради настоящего я готова пережить мучительную смерть.

Маленькая девочка, не получившая образования, говорила очень логично, она была умницей.

http://bllate.org/book/17916/1716012