– Нет. Теперь я подозреваю, что вы или ваши родственники причастны к убийству леди Хейзер Джой. Я не могу вас отпустить. Вы, скорее всего, передадите информацию другим подозреваемым.
Господа, если вы продолжите шуметь, мне придётся заставить вас вести себя тише.
– М-мы требуем адвоката! – лицо Тимоти покраснело от гнева.
– Можно. Но только после того, как приедем в Главное Управление Полиции.
Чендлер смотрел на эту сцену, сдерживая смех до боли в животе. Это было просто великолепно!
В Главном Управлении Полиции Один, прилетевший первым, уже стоял на крыше. Вокруг него собралась стая ворон-миньонов. Это черное пятно на ярко-красной крыше Главка было особенно заметным.
Глядя на эту сцену, Орл вдруг ощутил некоторое беспокойство.
Далиан:
– Что случилось?
– Когда Один повзрослеет, как ему найти пару?
Орл не мог вытащить Огненную Птицу из своего ментального острова. В нынешнюю эпоху птиц такого размера, как Один, больше не существует.
– Неважно, самец или самка, но… пара-то нужна?
Они всё-таки не сородичи Одина. Даже если Орл может общаться с Одином телепатически, некоторые роли в жизни он заменить не в силах.
– Бесполезно переживать об этом, положись на судьбу.
– …Действительно.
– Кар-р! – как раз в этот момент каркнул Один и взмыл с крыши в небо, разбив при этом несколько красных черепиц. Маленькие вороны с карканьем последовали за Одином. Над Главком словно возник чёрный смерч.
– Ох! – воскликнул кто-то на другой стороне улицы. – Как красиво!
Орл уже приготовился к тому, что если кто-то закричит «Дьявол!» или что-то подобное, он пойдет ругаться, но услышав такое описание, уголки его губ тут же поползли вверх. Даже сейчас, без огненного оперения, Один оставался красивой птицей.
– Сестричка такая красивая, – Питер Пэн тоже высунул голову, восхищаясь из-за уха Орла.
Орл:
– …
Шок!!! Один – девочка?!
Помимо изумления, Орл признал свою ошибку в душе. Он никогда не спрашивал пол Один и само собой считал, что Один – парень, _(:з」∠)_ ведь этот парень часто вёл себя как хаски. Он ошибался, хаски тоже бывают самками.
Вдруг подбежал Боростай с серьёзным лицом:
– Сэр, тело леди Хейзер Джой исчезло.
Только что поднявшееся настроение мгновенно рухнуло на дно:
– А улики?
– Улики все у нас.
Улик по этому делу в полиции пока было всего две: полный комплект одежды, в которой умерла леди, и окровавленная одежда, найденная под кроватью служанки.
– А где судмедэксперт, который проводил вскрытие?
Тот судмедэксперт определенно был замешан. Орл чувствовал, что даже он, столкнувшись с женщиной, у которой только что случился выкидыш, заметил бы неладное. Как мог профессор, работающий судмедэкспертом в полиции, этого не обнаружить?
– Ищем.
– Сначала навестим Сельву и служанку. Принесите улики.
– Слушаюсь, сэр.
Инспектор Педье и заместитель Шеца подскочили:
– Офицер Мондэйл, вы нам так и не сказали, что обнаружили?
Они вернулись на своей полицейской машине и не слышали разговора Орла с кузенами Джой.
Далиан подал знак Орлу заниматься делом:
– Леди Хейзер Джой была беременна. Мы нашли под османтусом у её дома тело плода, которому было около месяца.
Глаза обоих тут же вылезли из орбит:
– Это невозможно?!
Их недоверие было искренним, не от вины, но исключать возможность актёрской игры было нельзя.
Боростай привел Орла и остальных в комнату для допросов Главка. Она была почти такой же, как в участке Рыбьего Хвоста. Орл жестом показал Натали, что она может взять Шерри и допросить служанку, но Натали отказалась:
– Нет, я слышала, что твои допросы великолепны, я хочу посмотреть здесь.
Шерри тоже закивала, как цыплёнок, клюющий зерно:
– Господин заместитель начальника, можно мне поучиться здесь?
– Ну ладно… но думаю, на этот раз вы, вероятно, разочаруетесь.
Хотя «убийца всегда муж», но, судя по собранным доказательствам, подозрения с Сельвы действительно снимались всё больше и больше.
Открыв дверь, Орл замер.
Состояние Сельвы было ужасным. Его руки были прикованы цепью к железному столу, левой рукой он опирался о столешницу, тело завалилось влево. Золотистые волосы были сальными и грязными, правый висок разбит, ближе к макушке виднелось кровавое месиво – по опыту Орла, там вырвали клок волос вместе с кожей.
Лицо было ещё страшнее: один глаз так отек, что совсем не открывался, щель найти было трудно, второй был полностью залит кровью. Переносица сломана, губы разбиты.
Но даже избитый до неузнаваемости, он удивительным образом с первого взгляда производил впечатление очень красивого мужчины.
Орл взглянул на Боростая – до такого довели, и даже раны не обработали?
Боростай беззвучно ответил губами: «Специально оставили для вас».
О, Орл понял, это чтобы оказать милость. Человек, попавший в беду, всегда больше всего благодарен тому, кто первым проявит к нему доброту.
– Мистер Сельва Джой, вы меня слышите? – спросил Орл, входя внутрь.
Он медленно приблизился к Сельве, стараясь говорить как можно мягче, чтобы не выглядеть угрожающе.
Сельва медленно поднял голову. Он мог смотреть на них только боком, тем глазом, который был залит кровью и чей настоящий цвет было уже не разобрать. Даже несмотря на то, что его черты лица были обезображены побоями, всё равно было видно, что он в растерянности.
В следующее мгновение он испугался и попытался вырваться, но, обнаружив, что прикован, замер и задрожал, сидя на стуле. Цепи звенели в такт его дрожи.
В этот момент вошёл Далиан. Педье и Шеца были заблокированы другими позади, они попытались прорваться, но вскоре смирились и честно остались стоять на месте.
Далиан прошёл всего два шага и остановился. Он был слишком подавляющим; стоило ему появиться в дверях, как реакция Сельвы стала слишком бурной. Орл же продолжил идти вперёд – тут пригодилось его «детское» лицо. Когда Орл подошёл к другому краю стола, Сельва зажмурился и прикусил губу.
– Мистер Джой, мы нашли под османтусом тело пятимесячного плода.
– !
Он перестал дрожать. Плотно закрытый единственный глаз открылся, он уставился на Орла, и через мгновение из глаза хлынули слёзы.
– Я… я признаю вину… это я убил Хейзер… это я убил её… я… я своими руками убил её… убейте меня, убейте…
Его голос был хриплым и срывался, даже с такого расстояния Орл не мог разобрать многие звуки.
– Вы понимаете последствия своего признания? Леди Хейзер Джой уже стала посмешищем для бесчисленного множества людей. Если вы умрёте, её имя будет окончательно опорочено. Её и ваш брак навсегда пригвоздят к позорному столбу. Возможно, через десятилетия, а то и через сотни лет, люди будут рассказывать эту историю как забавный анекдот.
«Смотрите! Вот чем кончается желание богатой старухи содержать молодого любовника!» Высохшая устрица позарилась на могучего осьминога, и в итоге её съели целиком.
Голос Орла звучал твёрдо и сильно. И хотя мысли в голове Сельвы путались, он постепенно перестал бормотать и прислушался к словам Орла. Его левая рука медленно сжалась в кулак.
– Она была сильной, почти чудотворной женщиной, она заслуживает уважения. Вы, как её муж, думаете только о том, как умереть?
– …Что вы хотите от меня получить?
Орл отодвинул стул и сел:
– Орвицка Мондэйл, заместитель начальника участка Рыбьего Хвоста. Как полицейский, я просто стараюсь найти истину. Кроме того… Думаю, вы знаете, что в этом мире существуют особые создания. Я – один из них.
Леди была с ним в больнице Святого Андреса и использовала эликсир омоложения, так что он должен быть в курсе.
И действительно, Сельва не выказал удивления.
– Она рассказывала мне о вас. Мы когда-то даже обсуждали возможность тайком съездить посмотреть на участок Рыбьего Хвоста.
В этот момент Далиан быстро подошёл со стаканом воды. Поставив воду на стол, он тоже сел.
Приближение Далиана действительно заставило Сельву вздыбить шерсть, но стакан воды в сочетании с улыбкой Далиана тут же помогли ему быстро успокоиться:
– Спасибо…
– Давай я, – Далиан поднял стакан и дал ему сделать пару глотков.
Сельва выдохнул, и тот красный глаз стал выглядеть немного живее:
– Спрашивайте. Я расскажу всё, что вы хотите знать.
– Ребёнок в животе Элизабет – ваш? – спросил Орл.
– Нет, – ответил Сельва.
– Вы знаете, чей это ребёнок?
– Нет, я не уверен, чей именно, но это должен быть кто-то из гостей на вечеринке в честь дня рождения Хейзер в ноябре прошлого года.
– Хорошо, вопросов больше нет.
Орл встал.
– Мистер Джой, теперь вам нужно обработать раны.
– Звяк!
Сельва, который вроде бы уже выглядел как нормальный человек, внезапно сделал движение, словно пытаясь обхватить себя руками.
Орл взглянул на женщин-полицейских, стоявших у двери с полными недоумения глазами:
– Пусть женщины обработают вам раны, как вы на это смотрите?
Сельва хотел отказаться, но Орл добавил:
– По крайней мере, доживите до того момента, когда правда выйдет наружу?
– …Спасибо.
– Натали, помоги, пожалуйста.
– Боростай, принеси матрас и медикаменты, – Натали согласилась очень быстро, они с Боростаем, должно быть, тоже были знакомы.
– Будет сделано.
Такое мелкое дело Боростай не стал делать сам: он окликнул обычных полицейских, а сам передал ключи от наручников Сельвы Натали.
Натали прямо там сняла форменную куртку и отдала её Шерри. Под формой на ней была не простая рубашка, а рубашка и поверх неё ярко-красный женский корсет – не без бретелек, а с плечиками:
– Можно.
Далиан и Орл отошли от стола для допросов и удалились в угол комнаты.
Шерри сунула форму Натали Ванленсе. Пока Ванленса недоумевал, Шерри сунула ему и свой форменный китель. Шерри немного покраснела, но всё же последовала за Натали внутрь – она тоже была в красном корсете, таком же, как у Натали, только материал был гораздо хуже.
Орл увидел это и осознал свою невнимательность. Женские изгибы тела, особенно у полных женщин, делают ношение одной лишь рубашки и формы очень неудобным. Орл, слегка покраснев, всерьёз задумался об открытии ателье женского белья, ведь такие корсеты наносят большой вред здоровью.
Натали и Шерри приблизились к Сельве. Обнаружив, что это дамы, Сельва действительно перестал так сильно дрожать.
– Не волнуйтесь, я в прошлом врач больницы Святого Андреса.
Сельва слабо улыбнулся, вероятно, подумав, что Натали шутит.
Вскоре сотрудники Главка притащили матрас. Натали просто подняла Сельву на руки и положила на матрас. Шерри посмотрела на своего начальника и инструктора с обожанием.
– Придётся снять одежду. Мне всё равно, а ты хочешь выйти? – спросила Натали Шерри.
– Мне тоже всё равно, мэм.
Кому было не всё равно, так это Сельве. Он боялся не дам, а подсознательно страшился Орла и Далиана, стоявших в углу, и полицейских за дверью.
Шерри прикрыла рукой красный глаз Сельвы и нежно коснулась тех мест на его лбу, где не было ран или синяков:
– Не бойся, на тебя смотрим только мы. Здесь безопасно.
Реакция Сельвы не вызвала у неё нетерпения. Она тоже была женщиной, к тому же полицейским. В эту эпоху она прекрасно понимала, почему у человека может быть такая реакция, ведь женщин с подобной судьбой всегда больше, чем мужчин.
– Пойдём в соседнюю комнату? – спросил Далиан.
– Пока нет, пусть та дама ещё немного подумает.
Педье и Шеца наконец получили разрешение войти:
– Вы спросили так мало, офицер Мондэйл?
– Не нужно допросить его подробнее?
– Пока нет необходимости, потому что появился человек, чьи подозрения гораздо весомее, чем его.
– Кто? – спросили они одновременно.
– Кто получает выгоду? Вы двое должны были видеть завещание?
– Э-э…
Педье:
– Кроме мистера Джой… тот ребёнок?
Шеца:
– Служанка?
Педье:
– Но разве служанка не…
Шеца:
– О!
Они поняли. Они подсознательно считали служанку и Сельву сообщниками. Но у леди был свой ребёнок, отношения между Сельвой и леди были гармоничными, у него не было физической связи со служанкой, и ребёнок не его (эти два пункта пока были лишь утверждениями Сельвы, их ещё предстояло подтвердить).
Но, основываясь на этих уликах, существование служанки было лишь отвлекающим маневром леди для защиты себя и ребёнка. Когда леди родит, служанка исчезнет вместе с ребёнком.
Её интересы и интересы Сельвы не были едины, их связывали лишь отношения найма.
– Верно. Только у неё и у биологического отца ребёнка есть причина скрывать правду о беременности леди.
Неважно, умерла бы леди при родах или нет, пока ребёнок рождался живым, служанка получала бы лишь вознаграждение. Но если леди умирала, и никто не знал о её беременности, то ребёнок служанки законно становился бы одним из её наследников.
Если умрёт и Сельва, этот ребёнок станет единственным наследником. Служанка же естественным образом станет опекуном ребёнка. А если она выйдет замуж за биологического отца ребёнка… тогда весь «переход» имущества станет просто безупречным.
– Похоже, это дело вели не вы двое. Кто был ответственным до этого?
– Хьюи Тотт.
Инспектор Педье вздохнул.
– Мы брали его с собой на несколько дел, и он сказал, что с этим делом справится самостоятельно.
– Да, он был абсолютно уверен, что с этим делом нет никаких проблем!
– Хе-хе.
Чендлер, который просто следил за делом и не вмешивался, в этот момент холодно хмыкнул.
Педье и Шеца сделали вид, что ничего не слышали.
– Где сейчас офицер Тотт?
Педье:
– Э-э… мы не звали его сюда. Мы тоже знаем, что он, скорее всего, ошибся в этом деле.
Шеца:
– Он уже знает, что ошибся. Оставьте молодому офицеру немного лица.
– Можете позвать офицера Тотта? Я думаю, нам всё же стоит поговорить.
– Это…
Они хотели отказаться, но Чендлер стоял рядом, прищурив глаза, так что им пришлось кивнуть. Педье и Шеца пошептались немного в духе «ты иди», «нет, ты иди», и в итоге за человеком побежал Шеца.
Орл же взял улики, принесённые полицейским, и вошёл в пустую комнату для допросов.
На этот раз Чендлер зашёл следом. Э-э, остальные тоже зашли. Вокруг стола собралась толпа. К счастью, Род Крови видит в темноте, иначе, кроме Далиана, Орлу пришлось бы всех выгнать.
Коробок с уликами было две. В первой, когда её открыли, сверху лежала завёрнутая в газету пара женских пушистых тапочек. Один тапочек был чистым, без единого пятнышка, а другой пропитался кровью так, что стал тёмно-красным.
Орл взял окровавленный тапочек и внимательно осмотрел его. Внутри тапочка он обнаружил кровавый отпечаток ладони.
– Можно снять отпечатки пальцев? – Орл раскрыл тапочек, чтобы Далиан увидел отпечаток внутри.
– Трудновато, внутри тапочка мех.
Далиан нахмурился.
– Я постараюсь.
Он взял тапочек и пошёл на другой конец стола. Чендлер вытянул шею и последовал за ним, но вскоре вернулся.
– Это отпечаток ладони убийцы? Зачем он это сделал? – спросил Чендлер.
– С большой вероятностью это отпечаток ладони убийцы. Когда тело леди нашли на следующее утро, кровь в основном уже высохла. Но зачем он это сделал, я пока не знаю, – ответил Орл, открывая второй предмет в этой коробке с уликами – бумажный пакет с ночной сорочкой леди.
Орл осторожно разложил ночную сорочку леди на столе. Было ясно видно, что большое кровавое пятно на спине разделено на две части. Верхняя часть пятна, несомненно, была от её разбитой головы, а происхождение нижней части пятна, учитывая, что у леди не было травм ниже пояса, было очевидным.
Спереди на верхней части сорочки были лишь отдельные брызги крови, но внизу пятна были куда более хаотичными.
Орл сложил подол сорочки по следам крови…
– Похоже, мы нашли причину, по которой убийца сунул руку в тапочек.
Чендлер вытаращил глаза:
– Безумие, этот парень просто безумец!
Осмотр сорочки был закончен. Далиан передал Орлу белый лист бумаги, на котором была отпечатана примерная форма ладони убийцы – с пушистой подошвы всё же было слишком трудно собрать отпечатки пальцев.
Снова аккуратно уложив тапочки и сорочку в коробку, Орл начал осматривать окровавленную одежду служанки. Это были два предмета: чёрное платье с длинными рукавами и длинный белый передник, теперь сплошь покрытые пятнами крови.
Орл нашел на рукавах и плечах платья брызги крови, мелкие кусочки, похожие на мозговую ткань, и крошечные осколки костей.
Сейчас оборудования для анализа не было, но были оборотни. Оборотни, включая Далиана, понюхав крошки, которые Орл перенёс на листок бумаги, подтвердили, что они принадлежат человеку. Но из-за того, что прошло слишком много времени, узнать, кому именно, было невозможно. Однако в этом деле все и так знали, кому принадлежат эти фрагменты человеческого тела.
Чендлер тоже взял листок, понюхал, и запах гнили заставил его громко чихнуть несколько раз.
Подол платья и длинный передник были пропитаны кровью, на них было даже больше крови, чем на ночной сорочке леди. Но странно было то, что на спине платья тоже были пятна крови.
Неужели убийца лежал в луже крови? Но пятна не были похожи на пропитывание большой площади, скорее… как будто их нанесли, прижав что-то?
Орл внимательно осмотрел это пятно крови. Через пять минут он выругался давно забытым бранным словом:
– С*КА!
Он обнаружил лицо. Очень маленькое лицо. Смутно различались положения глаз и рта. Пятимесячный плод, выросший примерно до двадцати сантиметров, как раз имел лицо такого размера.
Эту одежду сняли и использовали, чтобы завернуть плод.
Орл успокоил эмоции и продолжил искать улики на одежде. Помимо пятен крови, платье служанки разошлось по швам под мышками и на талии, третья пуговица оторвалась (застёжка была сзади), а нитки на второй и четвёртой пуговицах вылезли и болтались.
А ещё тот длинный передник. Это был самый простой фасон: петля на шею и две завязки на талии. Завязки передника тоже были окрашены кровью, но в месте узла было несколько белых следов.
Орл задумчиво поднял передник и посмотрел на окружающих:
– Инспектор Педье, не могли бы вы мне помочь?
– ?
Почувствовав на себе взгляды всех присутствующих, Педье невольно втянул голову в плечи, но всё же кивнул:
– Ко-конечно, офицер Мондэйл. Чем я могу вам помочь?
– Пожалуйста, стойте прямо и не двигайтесь.
– ?
Орл поднял передник и обернул его вокруг талии Педье. Место узла оказалось всего на два сантиметра уже, чем талия Педье.
– А… тот, кто носил эту одежду, точно не был той служанкой, – понял Чендлер.
Педье тоже был здоровяком с весьма внушительным генеральским животом. Такой толстой талии не могло быть у служанки, даже беременной на пятом месяце.
– Не факт. Мне нужно встретиться с той служанкой.
Возможно, у служанки тоже был крупный размер.
Убрав одежду служанки, Орл взглянул в сторону Сельвы. Натали дала ему лекарство, и теперь Сельва крепко спал, что позволяло им спокойно обработать раны этого израненного снаружи и изнутри мужчины.
http://bllate.org/book/17916/1716001
Готово:
