Быстрый, как молния!
В полдень как раз самое время для обеда.
Подул лёгкий ветерок, и стало прохладнее.
Ло Цзыюй, словно по заказу, чихнула — и тут же приближённая служанка подала ей плащ.
Шэнь Цинцзюэ взял его, накинул на плечи Цзыюй, аккуратно завязал и поправил складки, убедившись, что всё сидит безупречно. Лишь тогда он спокойно произнёс:
— Пойдём.
Ло Цзыюй протянула свою маленькую ручку, и он бережно обхватил её большой ладонью. Так, рука об руку, они направились к павильону Чаохуа.
Поскольку Учитель согласился обучать наследного принца, Ло Цзыюй уже не испытывала прежнего напряжения и сопротивления перед этим обедом.
В её сердце даже зародилось чувство гордости — почти что самодовольства.
Вот вам и доказательство: кто бы вы ни были, каким бы высоким ни был ваш статус — никому не удастся уговорить моего Учителя.
Только мне, умной и очаровательной ученице, удалось добиться от него согласия!
Шэнь Цинцзюэ взглянул на свою маленькую ученицу, которая гордо расправила перья, словно павлинёнок, и не удержался от тихой улыбки.
Да, всё-таки ещё ребёнок — такая детская наивность.
Учитель и ученица неторопливо шли по садовой дорожке и вскоре достигли павильона Чаохуа.
Войдя внутрь, Ло Цзыюй сняла плащ и передала его служанке, после чего почтительно поклонилась королю Ло Чао и королеве Хуа Юэ:
— Ваше Величество, матушка, дочь приветствует вас!
— Вставай скорее, — тут же сказала Хуа Юэ, маня дочь к себе.
А Шэнь Цинцзюэ тем временем занял то же место, что и в прошлый раз, — рядом с королём Ло Чао.
— Все собрались. Подавайте обед, — сказала Хуа Юэ, взглянув на супруга и кивнув главному дворцовому евнуху.
После объявления начали подавать изысканные блюда, расставляя их на столе.
Ло Цзыюй бегло окинула взглядом угощения, как вдруг услышала, как её мать тихо прошептала:
— Ну что, он не согласился? Не волнуйся, я поговорю с твоим отцом.
Цзыюй повернулась к матери и, увидев её обеспокоенное лицо, почувствовала прилив тепла в груди. Матушка всегда за неё!
Хуа Юэ, заметив, что у дочери слегка покраснели глаза, ещё больше сжалась сердцем:
— Не переживай, я обязательно поговорю с твоим отцом. На самом деле, он и сам не верил, что получится. Просто… сказал так, для видимости.
Она взглянула на Шэнь Цинцзюэ и добавила:
— Род Шэнь ни в чём не нуждается, и нам нечем отблагодарить вас.
Хуа Юэ сделала паузу и продолжила:
— Поэтому мы и не питали особых надежд.
Ло Цзыюй теперь всё поняла. Вчерашний разговор отца с ней был всего лишь спектаклем для Учителя. Сам король не верил в успех, возлагая на дочь лишь призрачную надежду. А из-за исключительной сложности «задания» ей даже не стоило волноваться — ведь провал был предопределён.
Но она всё равно переживала!
И самое удивительное — Учитель согласился!
Глядя на мать, Ло Цзыюй ослепительно улыбнулась:
— Матушка, не волнуйтесь! Учитель уже согласился.
Хуа Юэ, готовая утешать дочь, на миг замерла от изумления:
— Правда? Твой Учитель согласился?
Цзыюй кивнула и, подняв бровь с игривым вызовом, заявила:
— Конечно! Матушка, разве вы не знаете, чья я дочь? Кто же откажет такой послушной и очаровательной девочке, как я? Верно?
Хуа Юэ с нежностью посмотрела на свою милую дочку и согласно кивнула:
— Конечно! Такая прелестная и умница — неудивительно, что твой Учитель тебя так любит.
Мать и дочь болтали, как вдруг Шэнь Цинцзюэ спокойно произнёс:
— Вчерашнее предложение Его Величества… Цзыюй вчера уговорила меня.
Его слова застали Ло Чао врасплох, но король сохранил спокойствие и ждал продолжения.
Шэнь Цинцзюэ по-прежнему был невозмутим. Он бросил взгляд на Ло Цзыюй и добавил:
— Наследный принц — старший брат Цзыюй, а Цзыюй — моя самая любимая ученица. Поэтому, ради неё, я согласен на время пребывания в Фу Юй давать наставления наследному принцу.
Смысл его слов был предельно ясен: изначально он не собирался обучать Ло Цзыцзиня. Но Цзыюй попросила — а отказать ей он не мог.
Это ясно демонстрировало, насколько важна Ло Цзыюй для Шэнь Цинцзюэ. И подчёркивало, что его решение не имеет ничего общего с титулами или статусом — только с его маленькой ученицей.
Как только Шэнь Цинцзюэ замолчал, на лице Ло Чао мелькнуло с трудом сдерживаемое волнение.
Король поднял бокал и сказал:
— Благодарю Главу рода Шэнь за то, что нашёл время обучать моего сына. Я искренне признателен!
На этот раз он снова использовал «я», а не «Его Величество». Власть и статус имели своё значение, но перед тем, кому всё это безразлично, искренность важнее церемоний.
Шэнь Цинцзюэ, как будто ожидая такой реакции, тоже слегка поднял бокал.
Так два мужчины скрепили своё соглашение одним глотком вина.
Ло Цзыюй и Хуа Юэ наблюдали за этим молча, каждая со своими мыслями.
Поскольку Шэнь Цинцзюэ согласился обучать наследного принца, обед прошёл в дружеской и радостной атмосфере.
Когда трапеза закончилась, подали фрукты, и все начали расходиться, Ло Чао вновь обратился к Шэнь Цинцзюэ:
— Сегодня вечером во дворце состоится семейный ужин. Прошу вас, Глава рода Шэнь, присоединиться.
Увидев, что выражение лица Шэнь Цинцзюэ не изменилось, король редко для себя пояснил:
— Я знаю, вы не любите вмешиваться в дела двора. Поэтому сегодня — только семья. На ужине будут лишь близкие родственники.
Шэнь Цинцзюэ взглянул на Ло Цзыюй…
Услышав это, Тысячелетняя женщина-призрак особенно самодовольно заскользила по воздуху, будто вовсе не задетая вопросом, и ответила:
— Жизнь дана, чтобы наслаждаться! Наслаждаться! Наслаждаться! А-а-а-а!
Глядя на эту парочку — Большого белого кролика и Тысячелетнюю женщину-призрака — Ло Цзыюй поняла: кроме них с Учителем, эти двое сильнее всех ждут вечеринку.
Кролик — ради еды.
Призрак — ради красивых мужчин.
...
Цзыюй улыбнулась и решила проигнорировать их обоих. Вместо этого она серьёзно объяснила Шэнь Цинцзюэ, что означает «семейный ужин»:
— Учитель, не волнуйтесь. Раз отец сказал «семейный ужин», значит, приглашены только близкие. Если я не ошибаюсь, сегодня будут дядя, князь Чжэньбэй, с семьёй, и дядя, князь Чжэньнань, с семьёй. Плюс отец, мать, вы и я. Брат сейчас на границе, а других родственников отец и мать не станут звать.
Шэнь Цинцзюэ кивнул:
— Князь Чжэньнань… семья Ло Чэньсяна?
Цзыюй кивнула, но тут же хитро прищурилась и таинственно прошептала:
— Учитель, расскажу вам секрет. На самом деле Чэньсян-гэ из рода князя Чжэньбэй.
Увидев, что Учитель внимательно слушает, она с ещё большим энтузиазмом продолжила:
— Чэньсян-гэ — младший сын князя Чжэньбэй. У него есть старший брат и сестра. Позже его усыновил младший дядя, и он стал официальным наследником усадьбы Чжэньнань. Но когда они встречаются с семьёй Чжэньбэй, Чэньсян-гэ по-прежнему называет их «отцом» и «матерью».
Выслушав, Шэнь Цинцзюэ сказал:
— Значит, Ло Чэньсяну повезло.
Стать младшим сыном в одном доме и наследником в другом — уж это точно не просто удача.
Цзыюй моргнула и спросила:
— Эм… Учитель, а как вы относитесь к любви между мужчинами?
Шэнь Цинцзюэ бросил на неё взгляд, лёгким движением ущипнул за кончик носа и ответил:
— Разве мы не встречали таких во время путешествий? Как, по-твоему, я должен к этому относиться?
Цзыюй припомнила: да, они действительно видели подобное. И Учитель тогда вёл себя так же, как и со всеми остальными — без осуждения и предубеждений.
Она ослепительно улыбнулась:
— Ученица знает: Учитель никогда не придаёт значения подобным светским условностям.
Шэнь Цинцзюэ усмехнулся:
— Любовь между мужчинами — будь то «персики для друга» или «любовь лунного света» — не имеет отношения к праву или вине. Просто двое встретили друг друга… и оба оказались одного пола.
Цзыюй подняла большой палец, её глаза сияли:
— Учитель — мудрец! Ученица преклоняется!
Шэнь Цинцзюэ лёгким щелчком коснулся её лба:
— Разве ты не всегда преклонялась передо мной?
— Конечно! — энергично закивала Цзыюй. — Ученица восхищается Учителем, как река, что течёт без конца!
Она стала серьёзной и с твёрдой решимостью посмотрела на него:
— Даже если горы рухнут и небо с землёй сольются — ученица навеки будет преклоняться перед Учителем Шэнь Цинцзюэ!
Шэнь Цинцзюэ, до этого нежно улыбавшийся, теперь рассмеялся — так, что его глаза заискрились, словно цветущая персиковая роща в полдень.
Он притянул Ло Цзыюй к себе и нежно коснулся её губ, прошептав:
— Навеки преклоняться перед Учителем Шэнь Цинцзюэ, да?
— Учитель… ммм… — прошептала Цзыюй, отдаваясь поцелую…
Ло Цзыюй ощутила лёгкое головокружение, будто плыла в тумане. Каждый поцелуй Учителя будто разжигал в ней огонь, от которого всё тело становилось мягким и податливым.
В её сердце расцветала необъяснимая радость — и капелька счастья.
Это счастье даровал ей он — тот, кто так её любит и балует.
Её руки сами обвили его шею, и она позволила Учителю целовать себя, медленно, неуверенно отвечая ему тем же.
Их губы и языки переплетались — то как в игре, то как в состязании.
Неуклюжая инициатива Цзыюй стала для Шэнь Цинцзюэ приятной неожиданностью, и он целовал её ещё страстнее.
Наконец, оба задохнулись.
Шэнь Цинцзюэ прижал её к себе и вдруг подумал: разве может быть жизнь лучше этой?
Любимый человек рядом, день за днём… Разве это не счастье, превосходящее бессмертие?
— Учитель… — тихо позвала Цзыюй, прижавшись щекой к его груди.
Из глубины груди донёсся тёплый «ммм», и рука нежно погладила её по волосам.
— Учитель, а вы знаете, почему младший дядя выбрал именно Чэньсян-гэ? — спросила она.
— Почему? — Шэнь Цинцзюэ перебирал её густые чёрные волосы, проводя пальцами сквозь шелковистые пряди, что ускользали, словно маленькие рыбки.
— Потому что из всех двоюродных братьев Чэньсян-гэ искренне стремился быть ближе к дому младшего дяди. Именно эта искренность и расположила к нему князя Чжэньнань, — тихо ответила Цзыюй.
Уютно устроившись на коленях Учителя, она играла с подвеской из разноцветного кристалла на шее и продолжила:
— Помню, это случилось как раз в день фестиваля фонарей. Младший дядя неожиданно пригласил всех мальчиков от пяти до пятнадцати лет из близких родов в усадьбу Чжэньнань…
http://bllate.org/book/1791/195869
Готово:
