Хотя Ан Лимо ещё раньше слышала от Шэнь Лань Е, что госпожа Цинъюэ из рода Шэнь владеет искусством переноса души и именно она спасла жизнь принцессе Лэ Тин,
всё равно, увидев это собственными глазами, она не смогла скрыть изумления.
Ведь способность простых смертных творить подобное — это уж точно дерзкий вызов самому небу.
Увидев удивлённое выражение лица Ан Лимо, Шэнь Лань Е ласково моргнул своими фениксовыми глазами и мягко улыбнулся:
— Да, видишь ли, не все же привязаны лишь к внешней оболочке. По-настоящему любят именно душу того человека.
От этих слов щёки Ан Лимо слегка порозовели.
Ей было и неловко, и приятно одновременно. В конце концов, она отвела взгляд, глубоко вдохнула, чуть приподнялась на цыпочки и быстро коснулась губами щеки Шэнь Лань Е.
Этот лёгкий поцелуй заставил Шэнь Лань Е застыть на месте, словно окаменев.
Но в следующее мгновение он засиял, как ребёнок:
— Лили, Лили! Так ты всё-таки любишь меня! Правда? Я так и знал! Вот теперь ты сама не удержалась и поцеловала меня! Ах, значит, Лили тоже ко мне неравнодушна!
Ан Лимо лишь моргнула, делая вид, будто ничего не слышала.
Однако уголки её губ всё шире растягивались в счастливой улыбке, выдавая прекрасное настроение.
Их радостные голоса в этот праздничный день словно украшали и без того торжественную атмосферу, но для них самих это было не просто украшением — это было спасением в трудную минуту.
Любить кого-то — значит любить до костей, до самой глубины сердца.
Неважно, во что ты превратишься, я всё равно буду любить тебя.
Неважно, каким титулом ты обладаешь, я всё равно буду любить тебя.
…
Они шли обратно вместе, и вдруг Ан Лимо вспомнила разговор Шэнь Лань Е с принцем Чаншэном о лавках и спросила:
— Так принц Чаншэн тоже занимается торговлей? Или вы вместе ведёте дела?
Шэнь Лань Е усмехнулся:
— Конечно нет. Ему нужно собрать приданое для свадьбы с принцессой Лэ Тин. Вот эти лавки — часть его приданого.
Ах да, приданое…
Шэнь Лань Е вдруг вспомнил об этом важном вопросе и посмотрел на Ан Лимо:
— Лили, а если бы я собирался жениться на тебе, куда бы я должен был отправить приданое?
Ан Лимо взглянула на задумчивого молодого господина Шэня и спокойно ответила:
— Просто отдай его мне.
— … — Молодой господин Шэнь уставился на неё: — А что ты с ним делать будешь?
Ан Лимо задумалась:
— Если это лавки, то на них можно зарабатывать деньги.
— Деньги буду зарабатывать я, — тут же вызвался молодой господин Шэнь.
— А мне всё равно нужно содержать себя! — возразила Ан Лимо, вспомнив о важной проблеме: ей же нужно обеспечивать свои повседневные расходы.
— Тебя буду кормить я, — немедленно пообещал молодой господин Шэнь, гордо стукнув себя в грудь.
Маленькая принцесса посмотрела на него, потом ещё раз, и наконец приподняла бровь:
— Ладно, тогда корми меня.
— Отлично! — Шэнь Лань Е тут же расплылся в такой тёплой улыбке, будто на него упали лучи зимнего солнца — мягкие, тёплые и невероятно умиротворяющие.
Цзюэди, резиденция главы дома.
Шэнь Цинцзюэ наблюдал, как его маленькая ученица, закончив собирать вещи, устало прижалась к нему и жалобно пожаловалась на усталость. В его глазах промелькнула бескрайняя нежность.
Но в следующий миг эта нежность исчезла бесследно, оставив лишь холодный, пронзительный голос:
— Му Цзинь, позови четверых старейшин Совета.
— Есть, — Му Цзинь поклонилась и вышла из двора.
Ло Цзыюй лениво пошевелилась, взяла в руки прядь волос Учителя, свисавшую с его пояса, и игриво начала перебирать её пальцами, улыбаясь:
— Учитель, когда мы вернёмся во дворец, постарайся вести себя получше!
Шэнь Цинцзюэ усмехнулся:
— Разве я когда-нибудь вёл себя плохо?
— Ну, такого не было, — Ло Цзыюй игриво моргнула. — Но теперь нужно быть ещё лучше.
— Хорошо, — её губы тронула нежная улыбка, и даже само это слово прозвучало по-особенному мягко и ласково.
— Когда мы вернёмся домой, это будет уже моя территория. Учитель, можешь спокойно всё доверить мне, — прошептала Ло Цзыюй, и её голос тек, словно ручей, спокойный и естественный.
— Хорошо, — улыбка Шэнь Цинцзюэ стала ещё теплее. — Всё зависит от маленькой принцессы Цзыюй.
— Учитель, я в тебя верю! — Ло Цзыюй похлопала его по руке, копируя его собственный жест, и улыбнулась кокетливо.
Шэнь Цинцзюэ позволял своей ученице развлекаться, как ей вздумается, молча наблюдая за ней с лёгкой улыбкой, будто за милым питомцем, и это зрелище доставляло ему удовольствие.
Через некоторое время, услышав шаги за воротами двора, он вдруг наклонился и нежно поцеловал свою ученицу в губы, после чего поднялся и направился в кабинет.
Ло Цзыюй провела пальцем по своим губам, моргнула и улыбнулась, но в душе уже сожалела: вот ведь упустила момент — надо было бы сразу схватить Учителя и поцеловать ещё раз!
Упустила выгоду.
Пока она так размышляла, во двор вошли четверо старейшин.
Ло Цзыюй взяла в руки Большого белого кролика и, поглаживая его гладкий мех, даже не подняла глаз, будто совершенно не заметила их появления.
Четверо старейшин, следуя за Лян Мо, прошли через двор и, увидев под деревом девушку с кроликом, обменялись многозначительными взглядами, но ни один из них не издал ни звука и направился прямо в кабинет главы дома.
…
В кабинете они поклонились мужчине, восседавшему в главном кресле, и заняли свои места, но никто не спешил начинать разговор.
Шэнь Цинцзюэ медленно осмотрел всех четверых, внимательно изучая каждого, будто мог сквозь одежду видеть их самые сокровенные помыслы — как светлые, так и тёмные.
Затем его взгляд опустился на собственные длинные, изящные пальцы. Он опустил ресницы, скрывая глаза, и теперь никто не мог прочесть его выражение.
В тишине кабинета его холодный, чёткий голос прозвучал так:
— Послезавтра корабли «Хайлань» отправляются с острова. Я покину остров вместе с Шэнь Лань Е и остальными.
Услышав это, четверо старейшин на мгновение опешили, но затем вновь замолчали, ожидая продолжения.
Шэнь Цинцзюэ снова взглянул на них:
— Пока меня не будет, всё останется, как и раньше: Совет Старейшин решает текущие дела. Если возникнет что-то серьёзное, вы знаете, как со мной связаться. Однако…
Он сделал паузу и вновь уставился на свою белоснежную руку, медленно разводя пальцы, будто в его власти было перевернуть весь мир одним движением:
— Однако некоторые вещи, которые не должны появляться, вы обязаны держать под контролем.
Подняв глаза, он пристально посмотрел на четверых старейшин:
— На протяжении многих лет в Совете Старейшин неизбежно возникали разногласия и трения между поколениями. Но я хочу напомнить вам: в уставе рода Шэнь есть правило — потомки рода Шэнь не должны убивать друг друга. Старые обиды уже улажены, не стоит тянуть их в новое поколение. Род Шэнь — не место для ваших интриг и междоусобиц.
Его пальцы легко постучали по подлокотнику кресла — жест был расслабленным, но выражение лица оставалось ледяным:
— Если хочешь, чтобы о твоих делах никто не узнал, не совершай их вовсе. Следите за собой и не лезьте туда, куда не следует.
— Дело Хуа уже давно закрыто, хотя тогда оно сильно потрясло род Шэнь. Что до Лэ Тин — вы возражали против её брака, сначала утверждая, что после переноса души она больше не считается членом рода Шэнь.
Потом, перед свадьбой, вы снова возражали, утверждая, что если она всё же остаётся членом рода Шэнь, то её брак с принцем Чаншэном Гун Наньли будет кровосмесительным!
Но Шэнь Цинцзюэ проигнорировал все эти возражения и провёл свадьбу.
Теперь же, перед отъездом, он решил раз и навсегда закрыть этот вопрос.
Не обращая внимания на шок в глазах старейшин, он продолжил:
— Я знаю происхождение Лэ Тин лучше вас. Проверяйте сами, если не верите. Вы ведь слышали о принце Чаншэне Гун Наньли. Думаете, он станет сидеть на этом Острове Туманов, живя за чужой счёт?
— Что до Цинъюэ, надеюсь, никто больше не станет вмешиваться в её дела. Шэнь Дунли, Шэнь Мулянь, Шэнь Лань Е… кто знает, сколько ещё представителей рода Шэнь столкнётся с подобными трудностями? И что вы тогда будете делать?
— После моего отъезда послезавтра надеюсь, вы будете вести себя благоразумно. Если я получу известие, что в роду Шэнь кто-то убил своего сородича, будьте готовы встретить меня по возвращении.
С этими словами Шэнь Цинцзюэ поднялся и, не глядя на ошеломлённых старейшин, величественно покинул кабинет.
Спустя мгновение после его ухода раздался громкий хруст — кресло главы дома начало рассыпаться, начиная с подлокотника, и вскоре полностью обрушилось.
Четверо старейшин переглянулись и невольно вытерли пот со лба.
Только теперь они вспомнили: их гениальный глава — человек крайне жестокий.
Все эти годы Шэнь Цинцзюэ намеренно отстранялся от дел, путешествуя по свету и оставляя управление Совету Старейшин.
Из-за этого многие забыли его истинную суть и привыкли думать, будто глава стал беззаботным и рассеянным.
Некоторые даже осмелились полагать, что, раз он так любит путешествовать и не интересуется делами рода, его легко обмануть.
Но теперь, глядя на обломки кресла, они в ужасе осознали свою ошибку!
Ведь когда-то, после загадочной гибели прежнего главы, четырнадцатилетний наследник за один месяц вычислил убийц и уничтожил их всех за одну ночь.
Тот же самый юноша провёл масштабную чистку внутри рода, устранив предателей и назначив на их места новых людей.
Именно этот гениальный глава укрепил позиции Совета Старейшин, создал множество торговых точек, организовал специализированные подразделения и превратил клан Шэнь из таинственного и замкнутого в могущественную силу, достигшую беспрецедентного могущества.
Сегодня представители рода Шэнь есть почти в каждой отрасли, и во многих сферах они держат ключевые позиции.
Например, «Хайлань» — водный бизнес под управлением молодого господина Шэнь Лань Е — уже может соперничать с «Юньцзи», разделив рынок пополам.
Да, именно так. Всё это — заслуга главы дома.
Даже если он и передал многие дела Совету Старейшин, даже если он редко бывает на острове, он знает всё.
Как они могли забыть о «Девяти Палатах» — организации, созданной и полностью подконтрольной главе дома, которая собирает информацию со всего мира?
Разве могло существовать хоть что-то, о чём не знал бы глава?
К тому же ходили слухи, что приданое принца Чаншэна было чрезвычайно щедрым: помимо множества лавок, драгоценностей и антиквариата, в него входила даже знаменитая в Поднебесной «Иньлоу»!
И что имел в виду глава, упоминая происхождение Лэ Тин?
Как это — даже если Лэ Тин и принц Чаншэн родственники, их брак всё равно не считается кровосмесительным?
Неужели…
Принцесса Лэ Тин вовсе не дочь Хуа и государя?!
Как такое возможно?!
Они никогда об этом не слышали! Никогда!
А значит, глава знал эту тайну!
http://bllate.org/book/1791/195851
Готово:
