К тому времени Хэ Сиси уже вышла на работу и сняла новую квартиру — гораздо дешевле той, что находилась рядом с университетом. Нет вечных пиршеств, и вот мы, наконец, дошли до развилки.
Это была моя первая настоящая дружба. Куда бы я ни отправилась в жизни, я никогда не забуду их.
В день моего отлёта Цзян Хай отвёз меня в аэропорт. Багажа у меня стало гораздо больше, чем тогда, когда я только приехала в Америку, и я не могла расстаться ни с одной вещью, поэтому пришлось сдавать всё в багаж. Сотрудник аэропорта так ошарашенно уставился на меня, будто впервые видел человека с чемоданами.
В аэропорту Сан-Франциско кипела обычная суета: толпы людей спешили по своим делам. Цзян Хай купил мне кусок торта и чашку горячего молока, и мы сели на скамейку в зале ожидания, молча глядя друг на друга.
Наконец он задал тот самый вопрос, которого я так долго ждала:
— Цзян Хэ, почему ты уезжаешь?
Я улыбнулась и повернулась к нему:
— Потому что тот, кто по-настоящему любит мост Золотые Ворота и калифорнийское солнце, всегда был только ты.
Он нахмурился, не понимая. Я долго смотрела в его глаза, и слёзы хлынули рекой. Я разрыдалась:
— Цзян Хай, я люблю тебя! Всегда, всегда, всегда любила!
Позади нас на большом экране аэропорта мелькали объявления о вылетах: красные и зелёные огни сменяли друг друга, отражая спешку и тесноту этого мира.
Цзян Хай мрачно смотрел на меня — в его глазах читались шок, недоумение, растерянность и боль. Спустя долгую паузу он наконец произнёс:
— Цзян Хэ, прости.
Мы никогда не говорили друг другу «прости». Ни тогда, когда он выиграл чемпионат мира, ни когда я отказалась от рекомендации в аспирантуру; ни когда он допоздна пил кофе, программируя, ни когда я зевала над статистическими данными на рассвете; ни когда мы спорили на дебатах, ни когда соревновались на ипподроме… За девять лет нашей дружбы всё происходило без слов, как чёрно-белое немое кино: мы шли бок о бок сквозь любые бури, и нам никогда не приходилось извиняться друг перед другом.
Я всегда думала, что Цзян Хай и я сможем так идти по жизни вдвоём до самого конца. Мне казалось, что только я одна в целом мире достойна стоять рядом с ним.
Но в тот день, когда он сказал «прости», я сказала ему «прощай».
Самолёт взревел и взмыл в небо. Я закрыла лицо руками и зарыдала. Я умею решать самые сложные математические задачи, я могу наизусть перечислить сотни формул и теорем, но до сих пор не знаю, какова вероятность любви на планете с шестью миллиардами людей.
Я до сих пор не знаю, в какое море вольются эти спокойные, синие воды.
Пятая глава. Любовь или её отсутствие — решать только тебе самому
Быть одиноким в чужой стране — вот что такое настоящее одиночество.
01
Самолёт приземлился в Бостоне. Гу Синьлэй вызывающе припарковал свой спортивный автомобиль прямо у выхода из терминала — настолько броско, что мне захотелось сделать вид, будто я его не знаю. Я безэмоционально открыла дверь и спросила:
— Ты что, не мог припарковаться в подземке? Тебя полиция не гоняла?
Гу Синьлэй довольно ухмыльнулся:
— Как не гоняла! Уже пять штрафов получил.
Я мысленно его отругала, а потом с недоумением спросила:
— Тогда зачем ты здесь паркуешься?
Он посмотрел на меня с выражением «ну и дурочка» и ответил:
— Чтобы круто выглядеть.
Я чуть не вывалилась из машины.
Четыре года прошло, а интеллект господина Гу всё так же вызывает опасения.
Но худшее было ещё впереди. Как только я устроилась на сиденье, Гу Синьлэй резко нажал на газ, и красный болид рванул на шоссе. Мои волосы взметнулись в разные стороны, и я в ужасе закричала:
— Ты что, с ума сошёл?! Помедленнее!
— А? — только сейчас он, похоже, осознал, что натворил, и ослабил педаль. — Прости, просто нервничаю.
— Ты нервничаешь?! Да я-то как нервничаю!
— Ну… — скорость наконец выровнялась, и он открыл люк. В Бостоне было холоднее, чем в Сан-Франциско, но ветерок оказался неожиданно приятным. — Цзян Хэ, всё-таки прошло четыре года с нашей последней встречи.
Его слова заставили меня немного успокоиться. Я повернулась и посмотрела на него. За эти четыре года из мальчишки он превратился в мужчину с чёткими чертами лица. Длинные руки и ноги, белая футболка, чёрная бейсболка с низко опущенным козырьком, загорелая кожа — всё выглядело очень привлекательно.
Я не отводила от него взгляда, пока он не начал нервничать. Он крепко сжал руль и, будто смутившись, пробормотал:
— Ну что, насмотрелась?
— Насмотрелась, — лениво потянулась я.
Он недовольно фыркнул, но тут же вспомнил что-то и оживился:
— Эй, Цзян Хэ, ты голодна?
Тот, кто знает меня лучше всех, — это Гу Синьлэй. Я уже чуть не падала в обморок от голода.
— Умираю! Дай мне три бургера — съем без остатка!
— Отлично! — загадочно улыбнулся он. — Тогда едем ко мне. Я уже приготовил целый стол вкусного.
Я с подозрением посмотрела на него. Но когда мы добрались до его квартиры и я увидела на столе роскошное угощение, мои сомнения исчезли.
Я повернулась к нему и спокойно спросила:
— Так, из какой ты доставки заказал? Неплохо.
— Да ты что! Не клевещи!
— Да ладно тебе, — я села на стул спиной к столу. — Мы хоть и не виделись четыре года, но знакомы уже столько, что и на пальцах не пересчитать.
— Ну… э-э… не заказывал я!
— Ладно, — покачала я головой. — Зачем же так мучиться? Иди сюда, Гу Эрчунь.
Он настороженно взглянул на меня. Я взяла с кухни соль и глутамат натрия и похвалила:
— Молодец, специально купил?
— Да не покупал я!
Я закатила глаза, протянула ему оба флакона и сказала:
— Ну так скажи, где соль, а где глутамат?
Гу Синьлэй раскрыл рот и замер. Потом воскликнул:
— Цзян Хэ, ты издеваешься!
Увидев его растерянное лицо, я не выдержала и рассмеялась, а потом вернулась за стол:
— Ладно, давай есть, я умираю с голоду!
Когда мы, наконец, спокойно сели за стол, во мне поднялось странное чувство — смесь всего на свете. Я не могла его выразить словами, поэтому просто опустила голову и начала активно накладывать себе еду, жуя так, будто меня год не кормили.
Гу Синьлэй с отвращением посмотрел на меня:
— Цзян Хэ, в таком виде ты никогда не выйдешь замуж.
Я положила ему в тарелку большой кусок говядины:
— Даже если не выйду, всё равно не за тебя.
Он обиженно взял палочки:
— Ну зачем так грубо?
Я съела ещё пару кусков, но они были безвкусными. Подумав немного, я всё же не выдержала:
— Гу Синьлэй.
— А?
Я неловко прокашлялась и начала подбирать слова:
— Вот смотри, мы ведь четыре года не виделись. За это время я подросла на четыре сантиметра и поправилась на пять килограммов — у меня уже почти появился второй подбородок. Волосы отрастила, чёлка почти закрывает глаза. Раньше я вообще не ела острое, а теперь без перца ни дня… А ещё, смотри, у меня на голени страшный шрам — это я упала с лошади.
Гу Синьлэй молча слушал, не перебивая. Потом спросил:
— И?
— И… я хочу сказать, что я уже не та, кем была четыре года назад. — Я замялась и неловко добавила: — Ты… ну… та, которая тебе нравилась… уже не я. Так что, думаю, нам лучше начать заново — просто как друзья.
— Ага, — кивнул он с видом «ты права, но я всё равно поступлю по-своему» и придвинул ко мне тарелку с мясом. — У меня есть волшебная приправа для хот-пота. Вечером хочешь поесть хот-пот?
— Хочу! — воскликнула я, чуть не расплакавшись от счастья. — Хот-пот!!
Через три секунды я снова смутилась, кашлянула и разозлилась:
— Не увиливай!
— Ладно. Во-первых, куда направлять своё сердце — моё личное дело, не твоё. Во-вторых, как ты упала с лошади?
— Просто неудача… — я замахала руками. — Не напоминай! Мой конь остался в Сан-Франциско! Почему мне не разрешили провезти его? Я бы купила ему билет!
При мысли о Хэчуане мне снова стало грустно.
02
Река Чарльз тихо течёт, разделяя Бостон надвое. Гу Синьлэй живёт на одном берегу, я — на другом.
Когда я искала жильё, цены уже взлетели, и мне пришлось снять комнату, которой я была недовольна, но которая хоть как-то подходила. Я снимаю её вместе с тремя девушками. Моя комната — самая дальняя, крошечная, ковёр по краям уже отклеился, и ходить босиком невозможно.
Я так и не научилась водить, поэтому каждое утро встаю на полчаса раньше, чтобы успеть на автобус. Я стараюсь быть тише воды, ниже травы, но всё равно получаю замечания, что шумлю. А одна из соседок любит поздно ночью принимать душ и сушить волосы феном, из-за чего я не могу уснуть.
Только на пятом году жизни в США я по-настоящему осознала все трудности совместной аренды. Бытовые мелочи требуют постоянного контроля. Говорят, настоящий опыт зарубежной учёбы начинается только тогда, когда сталкиваешься с «монстрами-соседями». Видимо, теперь мой путь можно считать завершённым.
Учёба в магистратуре почти не отличается от бакалавриата. Я провожу дни в университете, а иногда, чтобы не возвращаться домой, остаюсь ночевать в библиотеке. Гу Синьлэй иногда присылает мне сообщения — я отвечаю на некоторые, на другие — нет.
На третьем месяце в Бостоне я проснулась ночью от сильного зуда. Мои запястья уже распухли, как вырванные из земли редьки.
Перед сном я тщательно обработала каждый уголок комнаты средством от комаров и плотно укуталась одеждой. Но ночью меня снова разбудили укусы. Я широко раскрыла глаза и осмотрела комнату — никаких насекомых. Меня пробрал озноб, и я почувствовала, что дело плохо.
За завтраком я показала соседкам своё изуродованное тело и спросила:
— В этой комнате раньше не было клопов?
На мой вопрос все трое замерли. В гостиной воцарилась тишина. Наконец одна из девушек призналась:
— Были.
Я в ярости ударила по столу:
— Почему вы мне об этом не сказали?!
— Сказали бы — ты бы сняла комнату? — парировала одна.
Меня аж затрясло от злости:
— Вы ведь знали, что я не сняла бы! Неужели вам не стыдно? Ради того, чтобы сэкономить по двести баксов в месяц, вы готовы подставить человека?!
— Не говори так грубо! Мы же тебе помогали, не выделывайся!
Я смотрела на этих трёх женщин, старше меня на несколько лет, и была вне себя от ярости, но не знала, как сопротивляться. Вся моя жизнь, кроме любовных неудач, была слишком гладкой — меня всегда кто-то защищал, стоял за спиной.
Пока мы стояли в мёртвой позе, вдруг зазвонил мой телефон. На экране высветилось имя Гу Синьлэя. Я колебалась, но всё же ответила:
— Алло?
— Привет! — весело произнёс он. — Цзян Хэ, завтра суббота. Не подвезти ли тебя в китайский супермаркет? Ты, наверное, уже всё съела. А ещё я нашёл отличный итальянский ресторан — там много мяса, тебе понравится.
Я посмотрела на своё распухшее тело и ужасный цвет лица, испугалась, что он будет переживать, и выпалила:
— Нет, не надо. В лаборатории завал, в другой раз.
— Ладно, — его голос стал немного грустным, но он быстро взбодрился. — Тогда ложись пораньше.
http://bllate.org/book/1787/195537
Готово:
