Он был в светло-голубой футболке, кожа его загорела до здорового пшеничного оттенка, чёрная бейсболка сидела низко на лбу, а белый провод наушников исчезал в кармане брюк. Он смотрел на меня сверху вниз с мрачным, ледяным взглядом.
Я с лёгким сожалением убрала отвёртку и поздоровалась:
— Привет.
Он бросил взгляд на мой инструмент и на двойной постер за моей спиной и холодно бросил:
— Ну и выросла же ты.
Что значит «выросла»? Один из героев на этом фото — я сама! Хотя мне было немного неловко, я всё же кивнула и, оглядевшись, предложила:
— Может, поможешь?
Гу Синьлэй резко уставился на меня и с недоверием переспросил:
— Ты хочешь, чтобы я тебе помог?
Я смущённо указала на витрину:
— Два верхних винта слишком высоко — даже на цыпочках не достаю. Ты как раз вовремя подоспел, всё-таки мы же одноклассники…
Я не успела договорить, как он резко перебил:
— Мечтать не вредно!
— С тобой всё в порядке? — удивилась я. — Ты сегодня совсем не в себе. Кто тебя так разозлил?
Гу Синьлэй молчал, только пристально глядел на меня.
— Не смотри так! Если даже ты, великий Гу, не справился, то уж я точно бессильна.
— Цзян Хэ, — он выглядел так, будто вот-вот лопнет от злости, — что хорошего в Америке?
Я задумалась:
— Не знаю. Наверное, потому что она далеко. Ведь мечты всегда где-то вдали, разве нет?
Гу Синьлэй замолчал и уставился на меня. Я уже собралась что-то добавить, но он вдруг резко развернулся и быстрым шагом ушёл.
Я осталась в полном недоумении, пожала плечами и пробормотала: «Что за заносчивость!» Пришлось самой идти на газон за камнем. Камень был тяжёлый и грязный, из-за чего я вся перепачкалась. Пока я тащила его, вздохнула: «Мужское сердце — что морская бездна».
Подожди-ка… Только что Гу Синьлэй назвал меня бездарью?
Да как он вообще посмел?! Разве не ты, великий Гу, всю школьную жизнь списывал у меня домашки и контрольные? Твоя голова набита тофу, а ты ещё смеешь обзывать меня, Цзян Хэ, бездарью?
Но те два винта действительно были слишком высоко. Даже стоя на камне, я еле-еле дотягивалась. Уныло опустив голову, я уже почти сдалась, как вдруг чья-то рука протянулась мимо меня и легко вывернула винты.
Я обернулась и увидела, как на лице великого Гу написана вся его досада.
— Чего уставилась! — рявкнул он. — Впервые видишь красавца, что ли?
Я с трудом сдержала смех:
— Почему вернулся?
Он не ответил, а спросил:
— Зачем тебе эта фотография?
— А… — я почесала затылок, не решаясь сказать правду, — на память оставлю.
— Что тут помнить? — фыркнул он. — Улыбаешься, как будто рот до ушей разорвало.
После того как мы прославились, за нами потянулись и проблемы. Ради рейтинга поступления в вузы школа настояла, чтобы я и Цзян Хай остались сдавать ЕГЭ в этом году. Цзян Хай из-за возраста воспринимался большинством девочек старших классов как младший брат, но среди учениц младших классов он уже давно стал идолом — они даже создали кучу фан-клубов.
Каждый день я с завистью и злостью заглядывала в его ящик, набитый любовными записками и шоколадками. Поэтому разбирать эту «почту» стало ежедневной обязанностью Цзян Хая.
Цзян Хай, хоть и молчаливый, был отлично воспитан и не мог просто швырнуть всё это в мусорку. Он попросил у учителя большой картонный ящик и аккуратно складывал туда все подарки. Когда ящик заполнялся, он торжественно передавал его председателю фан-клуба — милой девочке с двумя хвостиками, — чтобы та раздала всё обратно.
Я вызвалась помочь:
— Давай я этим займусь!
— Ты любишь шоколад? — удивился Цзян Хай.
— Нет, — уверенно улыбнулась я, а в голове уже зловеще заскрежетал нож.
На следующее утро я встала ни свет ни заря. Школа была так тиха, что даже пение птиц звучало необычайно чётко. Жуя пончик и запивая соевым молоком, я засела у двери класса и как раз перехватила группу девочек, которые тайком пришли оставить записки.
В пятнадцать лет я гордо выпятила грудь, только-только начавшую формироваться, и с видом старшеклассницы окинула их взглядом с ног до головы:
— Вы помните хотя бы несколько знаков после запятой в числе пи?
Они переглянулись, не понимая, к чему это.
— А как в обычной лаборатории измеряют постоянную Планка?
Они продолжали стоять ошарашенно.
Я продолжила с сарказмом:
— Сколько времени вы тратите на написание любовного письма? Три часа? Целый день? Неделю? А сколько — на заучивание истории? Помните, в какие годы шла Первая мировая война? А когда закончилась Война сопротивления?
Девочки потупили взоры, теребя края своих кофточек.
Утреннее солнце осветило моё лицо, и я чётко произнесла:
— Не знаю, за что вы любите Цзян Хая, но если хотите быть рядом с ним, станьте лучше. Станьте той единственной, кто сможет стоять с ним плечом к плечу.
Девочки замолчали. Я мысленно поаплодировала себе: «Цзян Хэ, ты просто великолепна!» И, довольная, зевнула. Но, обернувшись, я замерла с открытым ртом — закрыть или не закрыть?
Потому что за три дня я уже второй раз наткнулась на великого Гу. Такая частота встреч абсолютно не укладывалась в теорию вероятностей! С подросткового возраста он рос как на дрожжах и теперь был чуть выше Цзян Хая. Он стоял передо мной и, к моему удивлению, свистнул. Впервые я заметила, что его улыбка больше не выглядит глуповатой.
Он подошёл, прошёл мимо ошеломлённых девочек и протянул мне тёплый пакет молока.
Я растерялась:
— Зачем?
Он не ответил, а лишь постучал мне по голове и с привычной надменностью бросил:
— Сделай одолжение, малышка.
Только когда Гу Синьлэй ушёл, я пришла в себя. Похоже, он вернулся в норму и больше не был похож на того, кто пару дней назад готов был взорваться. Я открыла пакет и, как всегда, слизнула молоко с крышки, а потом быстро выпила всё до дна.
Чистый, насыщенный вкус — такой же, как шесть лет назад.
03
Во время подготовки к ЕГЭ учителя начали откровенно отбирать уроки физкультуры. Поэтому, когда наконец выжил один урок физры, весь класс рванул на улицу, будто обезьяны из зоопарка после месяца карантина.
Цзян Хай и я, как обычно, чувствовали себя немного отстранённо. Обычно девочки играют в бадминтон парами, но с самого среднего звена нас с Цзян Хаем не принимали в компании. Сначала я просто прогуливала физкультуру. Цзян Хай же нашёл более изящное решение — играл в сквош в спортзале.
Как верная тень Цзян Хая, я, конечно, схватила ракетку и вызвала его на бой.
— Если выиграю, — подумала я, — угощаешь меня шашлыком.
— Хорошо, — кивнул он.
Но оказалось, что мозжечок у меня такой же бесполезный, как и мозг у Гу Синьлея. За десять минут я потерпела сокрушительное поражение. Цзян Хай даже не переключался на левую руку — а ведь он левша!
С тех пор я поняла: больше не буду унижать себя перед Цзян Хаем своим спортивным талантом. Но я никогда не знала, что такое сдаваться. На следующей физкультуре я принесла блокнот для рисования и устроилась на полу спортзала, делая зарисовки. Стройные ноги Цзян Хая, капли пота на его подбородке… Я рисовала и восхищалась: «Цзян Хай — совершенство, созданное Богом».
Поэтому и на последнем уроке физкультуры я, как обычно, расставила мольберт и собралась работать.
— Цзян Хэ, — редко для него, он сам меня окликнул и подошёл, протягивая ракетку, — сыграем партию?
Я была в восторге! Заторопилась встать, поправила растрёпанные волосы, но в спешке задела мольберт — тот грохнулся на пол, и все рисунки рассыпались.
Цзян Хай в прыжке, Цзян Хай с ракеткой, Цзян Хай с сомкнутыми губами, Цзян Хай пьющий воду, Цзян Хай вытирающий пот… «Цзян Хай» — повсюду.
Я остолбенела и краем глаза бросила взгляд на него. Он, ничуть не смутившись, спокойно присел и начал собирать рисунки, аккуратно сложил и вернул в мой блокнот.
— Сыграешь? — повторил он.
— Конечно! — закивала я. — Если выиграю — угощаешь шашлыком!
Подача была за мной, но я отвлекалась и постоянно била мимо. При ударе с левой руки вообще выронила ракетку. Цзян Хай быстро набрал девять очков, подкинул мяч и подошёл ко мне:
— Поиграем вместе в Америке?
Да, у нас с Цзян Хаем ещё очень много времени впереди.
Я улыбнулась, пожала ему руку и, взяв мольберт, вышла из спортзала, чтобы в последний раз осмотреть родную школу. Проходя мимо баскетбольной площадки, я невольно повернула голову и увидела группу парней, горячо играющих в баскетбол. Мяч покатился прямо к моим ногам. Я наклонилась, чтобы поднять его, и тут ко мне подбежал парень:
— Извини!
Я подняла глаза — и наши взгляды встретились с Гу Синьлеем.
Он был в белой майке и выглядел вполне прилично. Оказывается, у нас совпадали уроки физкультуры, но за три года я этого даже не заметила. Сегодня я была в хорошем настроении и не стала цепляться к нему, просто протянула мяч.
— Подожди, — он взял мяч, бросил его партнёрам и снова посмотрел на меня, будто не зная, что сказать.
— Что тебе? — нахмурилась я.
— Ну, это… — он запнулся, сам не понимая, что несёт, — не забудь сходить на матч «Рокетс» в Лос-Анджелесе в этом сезоне НБА.
Я смотрела на него с недоумением:
— Мне баскетбол не интересен.
— Но ты же раньше обожала «Слэм-данк»!
— Дурак, мне же нравился только Рюкэй!
Гу Синьлэй замолчал и растерянно смотрел на меня. Его товарищи уже кричали, чтобы он возвращался. Я не выдержала и рассмеялась, встала на цыпочки и похлопала его по плечу:
— Ладно, если захочешь посмотреть НБА, приезжай в Америку — пойдём вместе!
— Правда? — его глаза распахнулись от удивления. — Ты обещаешь?
— Обещаю, — кивнула я.
Он направился обратно, но всё же не удержался:
— Да ладно, не то чтобы я уж очень хотел!
Я постояла на ступеньках, наблюдая за игрой. Гу Синьлэй сделал прыжок, легко закинул мяч — тот описал красивую дугу и точно попал в корзину. Вдруг я вспомнила, как шесть-семь лет назад мы с ним прятались под партами, тайком читая «Слэм-данк». Сакурагами, день и ночь тренировавший броски, отработавший двадцать тысяч мячей, и наконец удививший всех на площадке.
Он, расставив руки в боки, хохотал:
— Я гений!
Девочки в форме средней школы окружили площадку и громко болели за Гу Синьлея. Он улыбнулся и стал давать «пять» партнёрам.
В этот момент я вдруг почувствовала лёгкое головокружение. Если бы я не встретила Цзян Хая, если бы выбрала обычный путь, то, наверное, тоже была бы здесь — наслаждалась бы юностью без груза славы и боли преждевременного роста.
Я стояла в мае, в лёгком ветерке, и прощалась с собой из параллельного мира.
А потом, подпрыгивая, вернулась в свой. В классе уже никого не было, и я удивилась, увидев Цзян Хая за партой:
— Почему не ушёл?
http://bllate.org/book/1787/195524
Готово:
