Холодный, ледяной голос Янь Лана прозвучал из-за моей спины:
— Зачем ты клевещешь на мою маму? Уходи. Ты здесь не желанна.
Я давно уже не видела Янь Лана с таким взглядом. В последний раз такое было на третьем курсе университета, когда я вернулась домой на летние каникулы и застала его в драке с толстяком с соседней улицы. Поводом послужила фраза мальчишки: «У тебя мать есть, а воспитания — нет». Янь Лан тогда так отделал его кулаками, что пообещал: если ещё раз услышит подобное, заставит того искать зубы по всему двору. Даже в юности он уже умел метко употреблять идиомы. В итоге мне пришлось тащить его к дому обидчика, чтобы мы официально извинились — в первую очередь ради бабушки, которой приходилось полагаться на соседей. А мать того самого толстяка, как раз, возглавляла местный жилищный комитет.
Цзян Тянь упрямо смотрела на Цинь Мо, её глаза горели почти огнём. Все присутствующие изумлённо наблюдали за ней. Цинь Мо тем временем молча вытирал руки бумажным полотенцем и всё ещё не высказался по поводу того, достойна ли я его или нет. Я чувствовала: он, скорее всего, колеблется. И если уж ему суждено первым меня отпустить, то лучше сделаю это я сама.
Я подняла глаза к потолку и произнесла:
— Не ожидала, что обычный праздничный ужин так выйдет из-под контроля… Ладно, Янь Лан, сними цепочку с шеи и верни её учителю Циню. Думаю, нам лучше вернуться к своей обычной жизни…
Все взгляды, что до этого были устремлены на Цзян Тянь, мгновенно переместились на меня. Цинь Мо наконец отложил салфетку, положил руку на подлокотник дивана и после долгой паузы сказал нечто совершенно не относящееся к теме:
— Сун Сун, я часто боюсь… Я уже состарился, а ты всё ещё так молода.
Он был одет в серебристо-серую рубашку под чёрным свитером. Даже в такой простой одежде он источал неповторимое обаяние — будто сошёл с обложки глянцевого журнала: зрелый, уравновешенный, с тяжёлой, притягательной харизмой. Юные парни, глядя на него, наверняка кусали локти от зависти, а он спокойно добавил:
— Я состарился.
При этом он бросил косой взгляд на присутствующих юношей, и те с трудом сдерживались, чтобы не броситься на него с кулаками.
Все затаили дыхание в ожидании продолжения. Особенно напряжённо смотрела Цзян Тянь. Однако Цинь Мо полностью игнорировал её, словно в комнате никого больше не было. Его глаза смягчились, и он, улыбаясь, медленно обратился ко мне:
— Ты такая рассеянная и небрежная в быту, зато в учёбе и работе упряма, как осёл. Как только займёшься своим делом, тут же забываешь поесть, да и лекарства часто пропускаешь… Кстати, сегодняшние таблетки ты уже приняла?
Я машинально засунула руку в карман и с ужасом прошептала:
— Э-э… Забыла.
Янь Лан тут же побежал за стаканом горячей воды.
Цинь Мо на пять секунд замолчал, а затем, сменив тему, произнёс:
— Ты, как девушка, слишком независима. Создаётся впечатление, что тебе вовсе не нужен кто-то рядом — ты и сама прекрасно справляешься со всем. Честно говоря, большинству мужчин рядом с тобой трудно почувствовать себя настоящими мужчинами, ведь ты сама делаешь всё, что обычно делают они.
С одной стороны, мне казалось, что сегодня его мысли скачут слишком хаотично, с другой — я сжала кулаки так, что хрустнули кости. Но он остался невозмутим и продолжил:
— В отношениях тебе тоже не хватает той горячности, что обычно присуща девушкам твоего возраста. Я подтолкну — ты двинешься, не подтолкну — так и будешь стоять на месте, как черепаха в панцире…
Цзян Тянь бросила на меня косой взгляд, в котором мерцал какой-то странный свет. Её взгляд задел меня за живое, и я решила, что больше молчать нельзя.
— Это не «черепаха в панцире»! — перебила я. — Если бы ты оказался на моём месте, то всё понял бы. Это просто способ самозащиты. Видишь ли, я — единственная опора в нашей семье, и не имею права рухнуть. Поэтому я и защищаю себя — это ответственность перед семьёй. Если ты вдруг меня бросишь, мне всё равно придётся жить дальше. Чувства подчиняются закону сохранения энергии: чем больше вкладываешь в кого-то, тем сильнее риск, что при расставании вся эта энергия превратится в желание покончить с собой. Хотя, конечно, мужчины, хоть и говорят, что им неприятны подобные демонстрации, на самом деле мечтают, чтобы каждая их бывшая хоть раз хотела умереть ради них…
Он усмехнулся:
— Скажу одно — ответишь десятью.
Я промолчала, но через некоторое время не выдержала:
— Ты же сам меня так долго критиковал! Разве нельзя хотя бы чуть-чуть возразить? Если у меня столько недостатков, давай расстанемся по-хорошему…
Все замерли. Воздух в комнате будто застыл. Юэ Лай тихонько дёрнул меня за рукав и прошептал:
— Такие слова нельзя говорить всерьёз.
Цинь Мо покачал головой, вздохнул с улыбкой и сказал:
— Если ты настаиваешь, что это недостатки, то пусть их будет как можно больше. Пусть их станет столько, что никто, кроме меня, не сможет тебя вынести. Тогда я буду спокоен.
Затем он повернулся к Юэ Лаю:
— Не вмешивайся. Пусть говорит. Я просто боюсь, что на неё слишком давит стресс. Иногда полезно выговориться.
— Ты такой… — пробормотала я.
— Всегда таким был, — ответил он, беря уже упакованные пельмени и слегка растрёпав мне волосы. Затем его взгляд скользнул мимоходом по Цзян Тянь, и он спокойно добавил: — По мне, мы идеально подходим друг другу. Единственное, что тревожит — я старше тебя… на пять лет. Боюсь, вдруг ты сочтёшь меня слишком старым и убежишь с каким-нибудь юнцом. Ладно, смотрите телевизор, я пойду варить пельмени.
Все сидели ошеломлённые. Я же пыталась проанализировать его слова и чувствовала, как по телу разлилось тепло — даже в пальцах, что ещё недавно были ледяными, заструилась кровь.
Мне вспомнились строчки из одной английской песни, переведённые на китайский: «Даже если весь мир станет твоим врагом, лишь бы ты и я остались вместе». И правда — когда весь мир против тебя, но кто-то один всё равно на твоей стороне, это трогает куда сильнее, чем если бы весь мир тебя поддерживал, а этот один просто присоединился бы к хору. Именно поэтому в литературе так часто именно женщин из борделей выбирают для сцен предательства: соблазнить куртизанку бежать с тобой куда проще, чем благородную девицу. Не потому, что первая «легкомысленна», а потому, что она мечтает вырваться из своего мира.
Цзян Тянь долго кусала губы, а потом крупные слёзы одна за другой покатились по её щекам. Она вдруг топнула ногой:
— Вы… вы все меня обижаете!
И, разрыдавшись, выбежала из комнаты, по дороге опрокинув стул.
Чэнь Ин неловко произнесла:
— Я пойду за ней.
Но, увы, в спешке она тоже задела стул, и тот с грохотом рухнул на пол.
Звук падающего стула вывел всех из оцепенения. Все смотрели на меня, а я — на них. Мы все выглядели совершенно растерянными. Наконец Юэ Лай, глаза которого горели от восторга, нарушил тишину:
— Злодейка уходит в закат, главные герои наконец-то объединяются! Боже мой, это же эпос! Цинь-мастер только что признался тебе в чувствах, Сун Сун! Сегодня мы точно пришли не зря — стали свидетелями классической сцены!
Тео, однако, выразил иную точку зрения:
— Какой вообще человек, только что сделавший признание в любви, может спокойно отправиться варить пельмени? Неужели он не боится, что девушка решит: «Я для него не важнее пельменей»?
Я поддержала его:
— Да уж, после такого признания чувствуешь себя полной дурой.
Цинь Мо появился в дверях кухни с поварёшкой в руке:
— Сун Сун, иди сюда.
Я недоумённо подошла — и он резко втащил меня на кухню, после чего прижал к себе и поцеловал так страстно, что у меня перехватило дыхание. Когда поцелуй закончился, я ошеломлённо прикрыла рот ладонью.
Он тем временем спокойно помешивал пельмени в кастрюле и сказал:
— На кухне я услышал, будто я заставил тебя чувствовать себя глупо.
Я долго молчала, а потом выдавила:
— У тебя слишком хороший слух.
Он улыбнулся:
— Благодарю за комплимент.
После ужина и проводов коллег мы так и не увидели ни Цзян Тянь, ни Чэнь Ин.
Когда кухня была убрана, мы с Цинь Мо вышли на балкон, чтобы «посмотреть на звёзды». В городе Си увидеть звёзды почти невозможно, поэтому мы просто создали соответствующую атмосферу. На балконе горела настольная лампа. Он сидел под её светом с детективным романом в руках, а мой взгляд устремился в тёмную даль за его спиной. Наконец я решилась спросить:
— Ты искренен?
Он даже не поднял глаз:
— Да, искренен.
Я молча смотрела на него:
— Ты понимаешь, о чём я спрашиваю?
Он закрыл книгу, взял мою руку и сказал:
— Я всегда искренен с тобой. Почему у тебя такое ощущение незащищённости? Я кажусь тебе ненадёжным? Сун Сун, если завтра ты захочешь выйти замуж, я немедленно закажу билеты и увезу тебя в Америку.
Я инстинктивно отстранилась и натянуто засмеялась:
— Нет-нет, не надо. Просто я привыкла чувствовать себя незащищённо, и это не так легко исправить. Да и всё происходит слишком быстро. Разве ты не говорил несколько дней назад, что мне нужно время, чтобы привыкнуть? Не стоит сразу переходить к свадьбе.
Он играл моими пальцами и мягко улыбнулся:
— Если только брак может дать тебе чувство безопасности, я считаю, что можно немного ускорить этапы наших отношений.
— Но дело в том… — начала я.
— В чём именно? — спросил он.
Я долго думала, но в голове возникла странная пустота — я будто забыла, что хотела сказать.
— Пожалуй, подожду, пока не влюблюсь в тебя по-настоящему, — наконец выдавила я. — А вдруг я ещё не успею полюбить тебя, как ты уже разлюбишь меня?
Он нахмурился:
— Этого не случится.
— Что? — переспросила я.
Он потянулся, чтобы поднять меня с пола и усадить к себе на колени, но случайно наступил на банановую кожуру. Мы оба в замысловатом кульбите рухнули друг на друга. Он тихо застонал, но тут же обхватил меня за талию и, прильнув губами к моему уху, прошептал:
— Если однажды я предам тебя и причиню боль, всё моё состояние достанется тебе.
— А? — вырвалось у меня.
— Так что смело влюбляйся в меня, Сун Сун, — сказал он.
Я долго не могла вымолвить ни слова. Меня переполняли чувства. Больше всего поразило то, что реальность оказалась жестокой и в то же время прекрасной, как сон. Самые трогательные признания — те, что связаны с деньгами. А если речь идёт обо всём состоянии Цинь Мо… Я была глубоко тронута.
Атмосфера достигла той самой романтической высоты, которой и полагается быть при «звёздном» свидании. Мы оба были взволнованы, как вдруг из комнаты донёсся протяжный зов Янь Лана:
— Крёстный, зайди, помоги мне с этой задачей по математике!
Цинь Мо на мгновение замер, а потом спросил меня:
— Как думаешь, не отправить ли ему записаться на вечерние курсы?
Я промолчала.
После его ухода я позвонила Чжоу Юэюэ и сказала, что решила отбросить страхи и снова попробовать полюбить.
— Ты действительно влюбилась в Цинь Мо? — спросила она.
Я задумалась:
— Пока что я чувствую, что мне он очень нравится.
Она помолчала, а потом мудро изрекла:
— Пока не спеши ему об этом говорить.
— А? Почему?
— Даже если он мой кумир, я должна сказать: чем легче мужчина добивается успеха в других сферах жизни, тем больше ему хочется преодолевать трудности в любви. Если ты не создашь ему препятствий и позволишь легко завоевать тебя, он пойдёт искать сложности у другой женщины. А твоя судьба станет очень трудной. Сейчас ты создаёшь ему трудности ради того, чтобы потом избежать их самой.
— Но разве это правильно? — возразила я. — Если я испытываю к нему симпатию, разве честно молчать? Это же получается, будто я его мучаю.
Чжоу Юэюэ вздохнула:
— Если ты не будешь держать его в своих руках, это сделает какая-нибудь другая женщина.
Я помолчала, а потом восхищённо призналась:
— Ты просто гений манипуляций.
Она снова вздохнула:
— Сначала тебя сами мучают, потом ты учишься мучить других, а в итоге мучишь их до смерти. Я сама прошла через всё это.
Мы сочувственно вздохнули в унисон.
— Ты помнишь, — спросила я, — в первом семестре магистратуры на университетском форуме появилось письмо от моего имени Линь Цяо?
— А? Ты писала Линь Цяо любовное письмо? Я ничего не знала! Расскажи скорее!
— Ладно, забудь, — сказала я. — Пойду проверю, как Янь Лан справляется с домашкой.
【Некоторые занозы навсегда остаются в сердце. Ты думаешь, что уже не чувствуешь боли, но на самом деле они просто вросли в плоть. Обычные раздражители их не трогают, но стоит задеть — и боль отдаётся во всём теле.】
Утром я проснулась с сильным подёргиванием век.
Согласно древнему поверью, подёргивание левого века сулит прибыль, а правого — беду. Но так как у меня дёргались оба сразу, было совершенно непонятно, чего ждать — удачи или неприятностей.
http://bllate.org/book/1784/195342
Готово:
