Чёрная ткань была сорвана вниз, открывая скрытое под ней красивое лицо.
У Хо Сюжаня были густые брови, слегка опущенные уголки глаз и высокая переносица с выразительным изгибом, из-за которого в его внешности угадывались едва заметные смешанные черты.
Его бледные губы слегка изогнулись в улыбке, пока он с интересом смотрел на У Цзюаня.
Этот взгляд...
На мгновение У Цзюань растерялся, но быстро взял себя в руки.
Сжав в руке чёрную ткань, он резко дёрнул её вниз и одновременно вырвался из хватки Хо Сюжаня.
Хотя в реальности они с Хо Сюжанем были женаты, человек перед ним сейчас не был тем, кого он знал.
Более того, этот человек, обладавший точно таким же лицом, не имел воспоминаний его мужа.
Если У Цзюань не ошибался, дело было вовсе не в обычной амнезии.
Однажды он уже спрашивал Хо Сюжаня, откуда тот появился.
Каждый раз в ответ тот либо молчал, либо переводил разговор на другую тему.
— Ты ведь знаешь, зачем я здесь, не так ли? — опустив взгляд, спросил У Цзюань.
Он отступил на два шага назад, увеличивая расстояние между ними.
Между ними словно выросла невидимая стена отчуждения.
Из рукава он достал изящный кинжал и направил его остриё на Хо Сюжаня.
Рука У Цзюаня оставалась неподвижной.
Взгляд был твёрдым и решительным.
Другой мужчина, погружённый в свои мысли, даже не дрогнул.
Напротив.
Он усмехнулся и сделал шаг вперёд, позволив острию кинжала прорезать кожу на своей шее.
Тонкая струйка алой крови потекла вниз, окрашивая белый халат.
Но он лишь продолжал смотреть на У Цзюаня с лёгкой улыбкой.
В этой улыбке было столько нежности и принятия, что она казалась почти невыносимой.
У Цзюань стиснул зубы.
Он сделал полшага вперёд.
Его руки слабо дрожали на рукояти кинжала.
Тело пылало от жара.
Ноздри наполнял запах мяты.
Конечности налились слабостью.
Ноги едва держали его.
Разум подсказывал ему, что если он убьёт Хо Сюжаня сейчас, то и он сам, и Ма Лоу смогут благополучно покинуть этот мир.
Без нового ингибитора Яйца Насекомых под его кожей вскоре начнут вылупляться.
И тогда он перестанет быть человеком.
— Ударь сейчас.
Хо Сюжань...
Нет.
Учёный.
Он взял руку У Цзюаня в свою и словно помог ему вонзить кинжал глубже в собственную шею.
Это оказалось слишком легко.
Слишком гладко.
Убить Учёного оказалось подозрительно просто.
Зрачки У Цзюаня резко сузились.
Лицо побледнело.
Пальцы задрожали.
Он смотрел в глаза Хо Сюжаня, из которых постепенно уходила жизнь.
Казалось, осталось ещё бесчисленное множество слов, которые так и не были сказаны.
Но в итоге У Цзюань лишь слегка приоткрыл губы.
В лаборатории быстро распространился густой запах крови.
Он смешался со свежим ароматом мяты, превращаясь в одурманивающий, почти головокружительный запах.
Кинжал со звоном упал на пол.
Учёный, чьё горло было смертельно пробито и который потерял слишком много крови, безжизненно рухнул на землю.
В тот же момент всех Игроков, находившихся в игре, окутала вспышка белого света.
В следующее мгновение они вернулись в реальный мир.
У Цзюань не стал исключением.
Он лежал на кровати, глядя в потолок, украшенный резными розами.
Подняв руку, он прикрыл уставшие глаза.
---
Тем временем в игровом мире упавший Учёный внезапно поднял руку и провёл ею по шее, стирая кровь.
Глубокая рана под его пальцами стремительно затягивалась.
Очень скоро он вновь стал тем самым хладнокровным Учёным из игры.
Открыв шкаф в лаборатории, он достал новый белый халат и переоделся.
Испачканный кровью халат он небрежно бросил в огонь.
Наблюдая, как ткань превращается в пепел, он слегка приподнял бровь и задумчиво коснулся лба.
В его опущенных глазах мелькнула тень мрачного настроения.
На этот раз всё было иначе.
Он не потерял воспоминания.
Он всё ещё помнил Игрока, который дважды дал ему пощёчину.
Очень красивый.
С чистой, почти безупречной аурой.
Словно роза, тихо расцветшая после дождя.
Оставалось и другое чувство.
Глубоко укоренившееся ощущение знакомости, отпечатавшееся прямо в его теле.
Но он до сих пор не понимал, откуда оно взялось.
Он надеялся, что у них ещё будет шанс встретиться вновь.
Впервые в жизни ему было настолько неохота расставаться со своим пациентом.
---
Убедившись, что действительно вернулся в реальный мир, У Цзюань устало обошёл весь дом.
Внутри было пусто.
Ни единого признака присутствия другого человека.
На вешалке у входа висели две бейсболки и чёрный портфель. На спинке дивана была небрежно наброшена лёгкая куртка, а на письменном столе в спальне лежал раскрытый блокнот, исписанный заметками с прохождениями игр.
Всё.
Абсолютно всё.
Это были вещи, оставшиеся после исчезновения Хо Сюжаня.
У Цзюань до сих пор помнил последний раз, когда видел его.
Тогда он только закончил сверхурочную работу и был настолько уставшим, что не хотел произносить ни слова.
В тот день Хо Сюжань был необычайно разговорчив.
Он без умолку болтал ему на ухо об игре.
Сейчас У Цзюань уже не мог вспомнить, что именно тот говорил.
Он помнил лишь одну фразу:
— Погода становится холоднее. Я уже сменил одежду в шкафу. Не забудь надеть куртку.
Открыв шкаф, он увидел аккуратный ряд осенней одежды, развешанной внутри просторного деревянного гардероба.
Под ней ровными стопками лежало сложенное длинное нижнее бельё.
На стопке одежды стояла маленькая фигурка белого медвежонка.
Это была привычка Хо Сюжаня — класть что-нибудь сверху, чтобы вещи не рассыпались и не теряли порядок.
У Цзюань тяжело выдохнул и ущипнул себя за переносицу.
Родинка возле губ становилась особенно заметной, когда он поджимал их.
Когда он снова открыл глаза, растерянность в них исчезла.
Развернувшись, он взял пижаму и направился в ванную принять горячий душ.
После этого он посмотрел на часы на стене.
Было десять часов утра.
День только начинался.
Он решил ускорить своё продвижение в Игровой Мир.
Ему нужно было подтвердить одну важную вещь.
Действительно ли Хо Сюжань является Боссом каждого Игрового Мира?
Самым простым способом было найти других Игроков, уже побывавших в Игровом Мире, и расспросить их.
Первые люди, попавшие туда, появились ещё в начале прошлого года.
Это можно считать первой волной отбора.
А нынешний год стал временем второй волны Игроков.
Те, кто вошёл раньше, несомненно обладали куда большим количеством информации и подсказок.
Переодевшись в серый повседневный костюм, он вышел из дома.
Проходя мимо прихожей, У Цзюань случайно посмотрел на своё отражение в зеркале.
Нахмуренные брови.
Плотно сжатые губы.
Глубокая складка между бровями, напоминающая иероглиф «川».
Он выглядел не как человек, который собирается задавать вопросы.
Скорее как тот, кто идёт с кем-то драться.
К тому же оттенки серого в одежде совершенно не сочетались.
Оказалось, он случайно надел вещи из двух разных комплектов.
Остановившись, У Цзюань босиком стоял на ковре с рисунком зелёного леса и внимательно рассматривал себя в зеркале.
Отражение смотрело на него столь же суровым взглядом.
Он похлопал себя по щекам и медленно произнёс:
— Ничего страшного. Времени ещё достаточно. Не паникуй.
Не нужно паниковать.
Для всего ещё оставался шанс всё исправить.
Настроение немного улучшилось.
Он поднялся наверх, открыл шкаф и выбрал комплект одежды, который Хо Сюжань специально повесил на самое видное место.
Уже заранее подобранный комплект.
Свободная светло-кремовая футболка с длинными рукавами.
Синий вязаный свитер.
Прямые тёмно-синие джинсы.
Именно такую одежду Хо Сюжань особенно любил видеть на У Цзюане.
Хотя сам У Цзюань обычно выходил на улицу в строгих деловых костюмах.
На этот раз, убедившись, что больше ничего не перепутал, он один вышел из дома и отправился в кафе под палящим солнцем.
Сидя у окна с чашкой горького американо, он открыл ноутбук, который взял с собой.
После запуска компьютера он быстро просмотрел рабочие сообщения в групповом чате.
Один из коллег спрашивал, есть ли у него время взять новый проект.
У Цзюань отказался.
После этого он открыл поисковик и начал искать информацию об Игровом Мире.
Поскольку существование Игрового Мира нельзя было раскрывать общественности, через обычный поиск найти что-либо было невозможно.
У Цзюань несколько раз повторял запрос.
И наконец появилась одна публикация.
[Что это вообще за чёрт?! Это всего лишь хоррор-игра! Какого хрена она затянула меня туда без моего согласия?! Кто-то тайно проводит эксперимент по сокращению населения? Чёрт возьми!]
У Цзюань резко щёлкнул мышью.
Открыв публикацию, он увидел бесчисленное количество комментариев.
Практически все они выражали те же самые чувства.
Несколько охваченных паникой пользователей утверждали, что современные технологии человечества никак не способны создать настолько реалистичный мир.
По их мнению, гораздо вероятнее было другое объяснение:
Реальный мир уже подошёл к своему концу.
[Сейчас это всего лишь небольшой хаос. Подождите ещё несколько лет, и, возможно, весь мир будет вынужден войти в игру!]
http://bllate.org/book/17828/1708499
Готово:
