Все в их кругу знали: эта роль — его по праву, и никто не осмелится встать у него на пути. Шэнь Синхэ мысленно перебрал всех, кто хоть как-то мог претендовать на неё.
Но тут агент неожиданно произнёс:
— Сяо Ли сказал, что это некий Е Цин.
— …Е Цин? — тихо повторил Шэнь Синхэ. Имя ничего ему не говорило. — Кто такой?
Агент достал телефон, открыл несколько фотографий, которые последние пару дней бурно обсуждали в сети, и протянул одну из них:
— Говорят, именно он.
Шэнь Синхэ взглянул на снимок — и взгляд его стал ледяным.
— Ты уверен?
— Абсолютно, — ответил агент, пряча телефон. — Сяо Ли только что позвонил: на кастинге именно он добился личного одобрения от Цзян Хуая.
— Личного одобрения… — Шэнь Синхэ опустил глаза.
Раздался звонкий стук — из его пальцев выскользнул кофейный бокал, и тёмно-коричневая жидкость мгновенно растеклась по полу.
* * *
Квартира в жилом комплексе «Зелёное Озеро» была постоянным пристанищем Е Сяо Гуая в столице. Когда Е Цин приехала из города А, ей было лень ехать к Е Циню с Цзян Вэнь, и она сразу поселилась у Е Сяо Гуая — тем более что там её кормили.
Е Сяо Гуай всегда питал к Е Цин почти слепое доверие, поэтому, даже узнав, что она собирается сниматься в «Стратегии Поднебесной», ничуть не удивился. Напротив, с воодушевлением принялся собирать для неё вещи, и вскоре они вместе отправились в столицу.
Изначально Е Сяо Гуай планировал пойти с ней на кастинг, но случайно выложил в соцсети пост о поездке, забыв скрыть его от агента. Тот немедленно вычислил его местонахождение и увёз прочь — так Е Сяо Гуай пропустил кастинг Е Цин.
Он твёрдо записал это в свой внутренний счёт: раз днём не получилось быть рядом, значит, вечером обязательно наверстает. Вернувшись домой после мероприятия, он зашёл в супермаркет и купил кучу вкусного, чтобы устроить Е Цин праздничный ужин.
План был прост: если она пройдёт кастинг — ужин станет наградой; если нет — утешением. В любом случае проиграть невозможно.
Пока Е Сяо Гуай суетился на кухне, Е Цин вернулась в квартиру, сразу пошла в душ, а когда вышла — ужин уже стоял на столе. Она вкратце рассказала ему о кастинге, и тот, услышав, что она прошла отбор, обрадовался до безумия: лицо его расплылось в сияющей улыбке, будто расцвёл цветок. Но тут же решил, что одного ужина мало — для такого события нужен алкоголь!
Е Цин попыталась остановить его: завтра съёмка официальных фото персонажа, а после алкоголя могут быть неприятности. Е Сяо Гуай лукаво улыбнулся — на щеках проступили две ямочки. Несмотря на ангельскую внешность, он вёл себя весьма своевольно, капризничая и умоляя выпить «совсем чуть-чуть», уверяя, что ничего плохого не случится.
Е Цин никогда не могла устоять перед Е Сяо Гуаем, особенно когда он так мило заигрывал. Всего через пару минут она сдалась и разрешила ему принести бутылку вина.
Бутылка оказалась на столе, и оба договорились пить «только чуть-чуть». Но как только пробка вылетела, они начали есть и пить — и незаметно превысили оговорённую дозу. В итоге ужин почти не тронули, зато гостиная квартиры наполнилась запахом алкоголя.
Е Сяо Гуай слегка опьянел, лицо его покраснело. Не то от храбрости, не то от чего другого, он вытащил телефон и набрал номер агента, бормоча:
— Ван-гэ, я не хочу работать…
Что именно отвечал агент, Е Цин не разобрала. Она слышала лишь, как Е Сяо Гуай, словно заевший репродуктор, бесконечно повторял одну и ту же фразу: «Я не хочу работать». Возможно, из-за алкоголя его голос стал ещё мягче обычного, и, несмотря на серьёзный тон, его пухлое, покрасневшее личико выглядело как у упрямого ребёнка — в нём не было и капли угрозы.
Е Цин нашла это забавным: одной рукой она время от времени делала глоток из бутылки, другой оперлась на щёку и с интересом наблюдала за ним.
После того как Е Сяо Гуай повторил своё «я не хочу работать» раз десять, он нажал на кнопку отбоя и тут же начал набирать другой номер.
Звонок быстро соединился. Что именно сказал собеседник, Е Цин не слышала, но вдруг Е Сяо Гуай скривил губы и зарыдал. Слёзы потекли по его щекам, он шевелил губами, будто пытался что-то сказать, но ни звука не вышло.
Сердце Е Цин сжалось. Возможно, другие не поняли бы, что он пытался произнести, но она-то знала —
«Мама…» — он звал маму.
Е Цин поставила бутылку на стол, встала и резким движением вырвала у него телефон, даже не взглянув на экран, и тут же отключила звонок, швырнув аппарат в сторону. Е Сяо Гуай не стал спорить за телефон — он просто продолжал молча плакать. Его беззвучные слёзы выглядели настолько жалко, что сердце разрывалось.
Е Цин не выдержала и обняла его, прижав к себе.
Пьяный Е Сяо Гуай совершенно не походил на себя в обычном состоянии. Сейчас он казался бесконечно грустным и подавленным: слёзы текли рекой, но он упорно не издавал ни звука. В нём сочетались хрупкость и стойкость, отчего становилось особенно больно за него.
Чужая печаль заразительна, особенно когда она связана с тобой. Большинство переживаний Е Сяо Гуая напрямую касались Е Цин, и это заставило её вспомнить множество людей и неприятных событий.
Е Цинь, Цзян Вэнь, Е Сяо Гуай, мать Е Сяо Гуая… Лица мелькали в её сознании одно за другим, но в конце концов чётко проступил образ лишь одного человека — Чу Юя.
Страсть, словно голодный людоед, поглотила все остальные чувства, оставив лишь необъяснимое и бурное желание увидеть Чу Юя. Е Цин внезапно захотелось Чу Юя — увидеть его, услышать его голос.
Она машинально достала телефон и нажала на первую кнопку быстрого набора. Звонок долго шёл без ответа. Она набрала второй раз, затем третий — и наконец, на четвёртой попытке, он ответил.
— Не вешай трубку, Чу Юй, — опередила она его, не дав сказать ни слова. Алкоголь не лишил её полностью контроля, но ослабил самоконтроль, и теперь в её хрипловатом голосе слышалась мольба.
Рука Чу Юя, уже готовая отключить звонок, замерла. Он неожиданно смягчился и, вместо того чтобы положить трубку, спокойно спросил:
— Что случилось?
— Я скучаю по тебе, — ответила Е Цин. — Очень-очень.
Чу Юй молчал. Он прекрасно понимал, что сейчас должен чётко напомнить ей: в прошлый раз он уже всё сказал — между ними нет и не может быть ничего общего, и ей пора прекратить эти надежды. Или, что ещё проще, просто положить трубку и окончательно развеять её иллюзии.
Он знал, что делать правильно, но почему-то не сделал ничего — лишь молчал.
Е Цин слушала едва уловимое дыхание в трубке, затем вдруг запрокинула голову и тихо, почти безнадёжно произнесла:
— Чу Юй…
Как будто сбросив все доспехи, она теперь напоминала упрямого ребёнка, слегка обиженно и наивно требуя:
— …Полюби меня, хорошо?
Горло Чу Юя пересохло, сердце заколотилось. Он уже собрался что-то сказать, как вдруг в трубке раздался мягкий, доверительный голос юноши:
— А-цин…
Чу Юй на мгновение замер. Затем он услышал, как Е Цин нежно откликнулась. Парень, судя по всему, был пьян: его слова звучали невнятно, но в них явно чувствовалась зависимость от неё. Он снова и снова звал её по имени, словно убеждаясь в её присутствии, а Е Цин терпеливо отвечала, успокаивая его: «Я здесь».
Чу Юй слушал — и вдруг почувствовал раздражение. Он машинально отключил звонок и начал думать: что это была за фраза Е Цин? Кто этот парень? Похоже, он пьян… Неужели и она пила, когда звонила? Где они сейчас?
В голове у Чу Юя возникло множество вопросов. Он не понимал, почему так реагирует, но невольно уставился на телефон, надеясь, что тот снова зазвонит.
Но телефон молчал. Очень долго.
В ту же ночь Чу Юю снова приснился тот самый сон. Он снова оказался на пляже восемнадцатилетней давности. Перед ним стояла девочка в розовом платье принцессы и, улыбаясь, держала в руках его сферу духа:
— Подари мне это, и я выйду за тебя замуж, хорошо?
Во сне десятилетний Чу Юй глупо кивнул и отдал ей сферу.
Девочка радостно засмеялась — и вдруг начала расти. Мгновенно она превратилась из ребёнка во взрослую женщину: всё та же чёрная прямая длинная коса, высокая фигура, розовое платье… но лицо стало лицом Е Цин.
Чу Юй: …
Теперь, уже взрослая, «девочка» по-прежнему мило улыбалась:
— Я выросла. Бери меня в жёны.
Чу Юй резко открыл глаза и вырвался из сна.
За окном уже начало светать, и сероватый свет проникал в спальню. Всё вокруг было отчётливо видно.
Чу Юй сел на кровати, одеяло сползло с него. Он устало закрыл лицо руками — мысли путались, как клубок ниток. Снова и снова в голове всплывали образы прошлой ночи, Е Цин и той девочки с пляжа, которая забрала его сферу духа. Это вызывало тревогу и растерянность.
Почему ему снится это? Неужели Е Цин — та самая девочка?.. Но они же совершенно разные…
Чу Юй попытался вспомнить ту девочку. Честно говоря, за столько лет он уже почти забыл, какой она была — единственное, что осталось в памяти, это длинные волосы и платье принцессы.
Она была настоящей принцессой.
Но потом он вспомнил нынешнюю Е Цин: короткие волосы, строгий костюм, рост под сто восемьдесят сантиметров… Никак не похожа на ту девочку.
Он потерёл виски и уже собрался встать, чтобы принять душ и прийти в себя, как вдруг на тумбочке зазвонил телефон.
Чу Юй на мгновение замер, будто ожидая чего-то, затем взял аппарат. Но, увидев на экране имя Сюй Чэна, нахмурился и, немного помедлив, ответил:
— Что случилось?
Сюй Чэн на другом конце провода был взволнован:
— Да что у вас с этой госпожой Е?! Сначала заявляла, что не хочет в шоу-бизнес, потом вдруг начала пиариться вместе с тобой! А теперь, став интернет-знаменитостью, молча пошла на кастинг «Стратегии Поднебесной»?! Боже мой, у какого агентства она ведётся? Какой стратегией продвижения её ведут? Это вообще стремление к славе или к провалу?!
Чу Юй помассировал переносицу. Голос Сюй Чэна раздражал, но он уловил суть:
— С Е Цин что-то случилось?
— Э-э… — Сюй Чэн запнулся, потом собрался и серьёзно ответил: — Да. Её слили в сеть.
* * *
«В „Стратегии Поднебесной“ появился неожиданный фаворит: роль Цзинь Фэна досталась интернет-знаменитости?»
«Шок! Охранник стал интернет-знаменитостью, и теперь…»
«Есть фото! Некий охранник использовал Чу Юя для пиара, а теперь с деньгами врывается в кино!»
[Любительница карамели]: Что?! Моего Цзинь Фэна играет интернет-знаменитость, да ещё и охранник?! Съёмочная группа совсем с ума сошла?!
[Сладкий пудинг]: Да чтоб я сдох! Я ещё удивлялся, почему везде мелькает этот убогий охранник — оказывается, он нарочно ловил хайп на моём императоре! Таких надо гнать из индустрии!
[Поднебесная прекрасна]: Чёрт, я фанат оригинала! Когда объявили, что режиссёр — Цзян Хуай, я обрадовался, а теперь что за бред? Объясните, почему на роль Цзинь Фэна взяли интернет-знаменитость?!!!
http://bllate.org/book/1782/195249
Готово:
