Глава 123. Эпилог о любви
Он никогда не думал, что встретит женщину, которая сможет тронуть его сердце. Но реальность оказалась иной. Он не любил женщин, которые считали себя умными или красивыми. В императорской семье доброта и слабость были скорее проклятием, чем благом. Слабые люди шли на компромиссы, теряли достоинство, совершали зло ради выживания. А он не терпел слабости. Ему нравилось, как Ку Цин Цзю одевалась, как гордо держала себя, как никогда не отступала, когда дело касалось её интересов. Она была его женой, но казалось, что она живёт более свободной жизнью, чем он сам. Когда он наконец взошёл на вершину власти, на девять ступеней нефритовой лестницы, он понял, что трон дракона был слишком большим и слишком холодным. Он символизировал высоту статуса, за который его братья боролись годами. В императорской семье не было места доброте. Те, кто был слишком мягким, даже если выживали, не находили счастья. Он знал, что его обманывали, как и других. В императорской семье никто никому не был должен. Побеждал только сильнейший.
Увлечения Ку Цин Цзю менялись часто. Ни одно из них не казалось ему столь же прекрасным, как её танцы. Но, к сожалению, она редко танцевала для него. Однако каждый раз, когда она это делала, он не мог оторвать от неё взгляд. Как в мире могла существовать такая женщина? Достойная, ленивая, щедрая, жестокая и соблазнительная одновременно. Любой мужчина не смог бы пройти мимо, не оглянувшись на неё дважды. А она была его императрицей. Даже если он благоволил ей, кто мог осмелиться возразить? Он не был тем правителем, который жертвовал своей женщиной ради мира при дворе. В вопросах любви он не шёл на компромиссы. Если бы он легко уступал, мог ли бы он вообще говорить о любви? Любовь императора всегда подвергалась сомнению. Люди говорили, что это лишь принуждение, не более. Они сами удовлетворяли свои желания с другими женщинами, но притворялись, что это «глубокая любовь». Всё это было лишь лицемерием.
– Император, это те картины, которые вы хотели увидеть? – Цянь Чан Синь поставил перед императором коробку из сандалового дерева, наклонился, чтобы открыть её, и отступил в сторону, не глядя на содержимое.
Несколько дней назад императрица внезапно заинтересовалась живописью. Многие прислали свои работы во дворец. Даже Руй Ван Фэй лично отправил несколько картин. Но через два месяца интерес императрицы угас. Ценные полотна были отправлены в Восточный зал Дворца Куй Юань. Если император хотел увидеть какую-то картину, он просто отправлял кого-то забрать её оттуда. Императрице было всё равно.
Развернув свиток с изображением «зимний снег, красная слива», император внимательно рассмотрел его. Через мгновение он холодно усмехнулся:
– Санди Чжэнь стал слишком праздным и эмоциональным, раз перестал посещать двор. Я слышал, что Лао Сан хорошо рисует пейзажи. Но эта его картина, на которой есть люди, тоже трогательна.
Цянь Чан Синь заметил, что выражение лица императора стало мрачным. Он вспомнил, что картину прислал Руй Ван Фэй, и понял, что император всё ещё испытывает неприязнь к нему. Поэтому он не осмелился ничего сказать, лишь покорно стоял в стороне, ожидая приказа.
– Положи картину на место, – император скривил губы, выражая лёгкое презрение. – Хотя императрица больше не интересуется живописью и забыла об этих вещах, слуги должны хранить их бережно.
– Я помню, – ответил Цянь Чан Синь, не понимая, что задумал император. Он аккуратно упаковал картину, чтобы отнести её обратно во дворец Куй Юань.
Когда он вошёл в главные ворота дворца, то столкнулся с императрицей, которая вышла погулять с маленькой принцессой на руках. Он мгновенно опустился на колени.
– Император снова заставил тебя принести картины? – спросила императрица, передавая ребёнка няне. Она наклонилась и взяла одну из коробок. Развернув свиток, она слегка улыбнулась: – Как я могу разделиться на тысячи тел, чтобы восхититься каждой сливой на каждом дереве? Художник, должно быть, очень любит сливы. Кто это?
Цянь Чан Синь замялся. Руй Ван Фэй прислал эту картину, но императрица даже не знала, кто её автор.
– Императрица, я тоже не знаю, – выдавил он улыбку. – Император захотел увидеть несколько картин, так что я принёс их, не глядя. Я не смею смотреть на них.
– Ах, на картине нет подписи, – Ку Цин Цзю небрежно сунула свиток обратно в руки Цянь Чан Синя и махнула рукой. – Если так, можешь положить их обратно.
После его ухода императрица посмотрела на свою дочь, которая крепко спала на руках няни. Её тонкие брови слегка изогнулись, словно она улыбалась, но в глазах не было радости.
Цянь Чан Синь вернулся и рассказал императору о встрече с императрицей. В последующие дни характер императора оставался спокойным. Даже появление во дворце новых женщин-кандидаток не повлияло на его настроение. Им великодушно разрешили вернуться домой и выйти замуж по своему выбору. Лишь пятерых император пожаловал в наложницы другим знатным особам. Из-за этого наследный принц и второй сын императора стали ближе к отцу. Особенно второй сын. Он постоянно говорил, что император – замечательный отец.
Цянь Чан Синь был всего лишь слугой. Он не понимал тонкостей чувств между мужчиной и женщиной. Но он точно знал одно: императора и императрицу невозможно разделить.
Так как две вдовствующие императрицы не возражали против отношений императора и императрицы, кто бы осмелился выступить против? Год за годом проходил в спокойствии и гармонии. Император наблюдал, как его наследный принц из маленького мальчика превратился в юношу, как императрица стала элегантной и достойной женщиной, подарив ему еще одного сына. Каждый день император проводил во Дворце Куй Юань, словно это был его настоящий дом. Никто не сомневался в чувствах между ними. Тема о новых наложницах больше не поднималась. Это было похоже на человека, который десятилетиями ел одно и то же блюдо. Если бы его вкусы вдруг изменились, это вызвало бы недоумение и страх. Ученые Да Лонга привыкли к моногамии императора. Если бы он однажды разрушил эти узы, сколько бы гневных стихов и призывов в защиту императрицы прозвучало бы при дворе?
Даже в зрелом возрасте император Хэн иногда сомневался в одном: действительно ли Ку Цин Цзю испытывала к нему такие же глубокие чувства, как он к ней? Хотя они проводили каждый день вместе, он подозревал, что её привязанность не была столь сильной. Но императрица всегда заботилась о нём, никогда не пренебрегая его нуждами. Со временем он понял, что, возможно, слишком много требовал и потому был недоволен. Он никогда не задавал вопросов о любви, а она никогда не говорила о ней вслух. Лишь однажды, когда он тяжело заболел, проснувшись, он увидел Ку Цин Цзю, которая, всегда следившая за своей внешностью, сидела рядом с ним без макияжа, с красными от слёз глазами. В тот момент все его сомнения исчезли. Некоторые чувства не нуждаются в словах — они просто существуют, и время доказывает их истинность.
– В этой жизни, с тобой рядом, я чувствую, что не потратил её впустую, – сказал он, держа её за руку, когда они гуляли по императорским садам, окрашенным в тёмно-пурпурные и красные оттенки заката. – Теперь я понимаю, почему некоторые императоры стремились к бессмертию. Если бы это было возможно, я бы тоже хотел жить вечно, чтобы всегда быть с тобой.
– Император верит в это? – Она улыбнулась, глядя на него. – Сто лет — это идеально. Если бы жизнь длилась тысячи лет, кто знает, может, наступил бы день, когда мы стали бы друг другу в тягость? Лучше иметь красивое начало и достойное завершение.
Он не стал спорить. Возможно, они оба не верили в любовь, которая никогда не меняется, но они верили, что могут прожить вместе всю жизнь.
– Это хорошо. Даже после смерти мы будем думать друг о друге, – улыбнулся он, крепче сжимая её руку. – Уже началось строительство нашей усыпальницы. Через несколько десятилетий, лежа там, мы не будем одиноки.
– Быть при жизни под разными одеялами, но после смерти — в одной гробнице. Мы уйдём из этой жизни, но любовь останется вечной, – ответила Ку Цин Цзю с лёгкой улыбкой. Кто бы мог подумать, что она разделит свою судьбу с этим человеком, и этот человек окажется императором. Но теперь она верила этим словам. – Хорошо, что ты понимаешь меня, – сказал Хэн, подняв голову и указав на закат. – Это солнце похоже на яйцо-пашот.
– Да, – кивнула Ку Цин Цзю. – Довольно похоже.
Они стояли, держась за руки, их тени сливались в одну, неразделимую. Неподалёку Хэн Фэй и Ло Гуипин наблюдали за ними. Молча они развернулись и пошли прочь. Когда они подошли к низенькой двери, Ло Гуипин вздохнула:
– Может, император просто хотел женщину, которая могла бы видеть закат, как яйцо-пашот, вместе с ним. Какой живописный закат? Какой светящийся огонь? Это не то, чего он хочет.
– Император хочет настоящую женщину, – спокойно ответила Хэн Фэй. – Четыре искусства — это просто украшение, они не нужны. Императрица — это тот человек, которого он встретил в нужное время. Это, наверное, и есть судьба.
Если бы они встретились позже, когда император уже взошёл на трон, Ку Цин Цзю стала бы, в лучшем случае, самой любимой наложницей, но не единственной. Сама Хэн Фэй не стала бы кем-то значимым, а просто одной из многих, о которых император забыл бы. Возможно, она даже не получила бы звание Гуипин.
– Такова наша судьба, – продолжила Хэн Фэй, отвернувшись от заката. – У всего в мире есть своя судьба. Мы с тобой просто люди, которые прикоснулись к удаче благодаря ей. Давай вернёмся.
– Я просто немного в отчаянии, но я также считаю разумным, что император благоволит только императрице, – улыбнулась Ло Гуипин. – С тех пор, как императрица позволила мне оплакивать Цзи Цзинь, я благодарна ей.
– Поэтому, когда Хань Цин хотела, чтобы ты помогла ей завоевать расположение императора, ты отказалась, – тихо сказала Хэн Фэй. – А когда узнала о плане Фэн Цзы Цзинь, ты позволила ей убить Хань Цин Хэ. Ты даже подтолкнула подозрения к Фэн Цзы Цзинь и Шу Гуи Тайфэй, а не к императрице.
Ло Гуипин на мгновение задумалась, прежде чем ответить с улыбкой:
– Хэн Фэй, ты умный человек.
Она не испугалась, что Хэн Фэй знала об этом, и улыбнулась ещё свободнее.
– Ты, возможно, не знаешь моего характера. Если я помню чью-то щедрость, то буду помнить её всю жизнь.
Хэн Фэй посмотрела на её улыбку и через некоторое время вздохнула:
– Это хорошо. Благодаря императрице мы обе живём комфортно, не принося ей никакой пользы.
Императорская чета, какими бы умными они ни были, возможно, знала о некоторых вещах, но предпочитала не говорить об этом. Хэн Фэй повернулась, глядя на низенькую цветочную дверь. Император и императрица стояли рядом, их тени сливались в одну, как будто они были единым целым.
Спустя тысячи лет археологи обнаружили объединённую усыпальницу императора и императрицы Да Лон. К их удивлению, они нашли, что супруги лежали в одном гробу. Два скелета были сложены вместе, словно подтверждая легенду о любви, которая прошла через века, оставаясь нежной и трогательной.
В гробнице обнаружили множество погребальных предметов. Бесчисленные изысканные заколки, стеклянные фонарики, нефритовые инструменты и фарфор. Кто-то даже нашёл стелу, на поверхности которой были вырезаны изображения невероятно красивых мужчины и женщины. Под их ногами плыли счастливые облака, словно они возносились к бессмертию. Археологи предположили, что это император Цзя Лун и императрица Хуа Рен. Это открытие вновь пробудило интерес к легендарной любви между ними. Многие считали, что фильмы и театральные постановки о чувствах этой императорской пары даже близко не передавали той глубины, которая, как верили, существовала между ними.
Вскоре после этого люди заметили, что женщина, вырезанная на стеле, была удивительно похожа на ту, что изображена на картине с фестиваля фонарей, найденной в гробу Чжун Жуй Вана. Археологи быстро установили, что императрица Хуа Рен и Чжун Жуй Ван не имели романтических отношений. Чжун Жуй Ван не был значимым императором династии Цзя, а человек на картине, скорее всего, был сводной сестрой императрицы Хуа Рен. Исторические записи указывали, что её сестра была наложницей Чжун Жуй Вана.
Однако, несмотря на официальные выводы, многие продолжали верить в неофициальные версии. Говорили, что Цзя Ты, отец императора, и император Цин Де изначально планировали соединить Хуа Рен и Чжун Жуй Вана. Но по разным причинам в итоге Хуа Рен вышла замуж за императора Цзя. Эта история вдохновила создателей фильма о любовном треугольнике, который вызвал множество слёз у зрителей. Тем не менее, все верили, что император Цзя и императрица Хуа Рен испытывали друг к другу глубокие чувства. Даже если что-то и происходило с Чжун Жуй Ваном, как гласили слухи, это было лишь мимолётным эпизодом в их романе.
Какой бы ни была правда, она давно канула в реку времени. Никто не знает, что произошло на самом деле, но люди верят в одно: это была любовь!
**Примечание автора:**
Мне всегда хотелось написать чистую историю о любви, путешествиях во времени, и, наконец, я это сделал. Это романтическая историческая сказка, где император и императрица будут жить счастливо вместе. Я надеюсь, что каждый читатель встретит человека, который ему подходит, и обретёт своё счастье. Каждый раз, заканчивая произведение, я хочу сказать многое, но в итоге остаются лишь простые слова. Пусть все читатели живут счастливо, а их семьи будут здоровы. Если повезёт, увидимся в моём следующем романе.
http://bllate.org/book/17802/1688021
Готово:
