Цинъэ усадили на диван, и она, опустив голову, лихорадочно соображала, как бы улизнуть. Внезапно у двери раздался слегка знакомый голос:
— Тётя, с Новым годом!
А?
Цинъэ резко подняла глаза и увидела Чжан Тяня — он стоял в дверях, держа в обеих руках огромные подарочные коробки.
Их взгляды встретились — и оба застыли.
Госпожа У аж всплеснула руками от восторга и, подскочив к матери Цинъэ, шепнула:
— Ой, неужели эти дети влюбились с первого взгляда?!
Чжан Тянь поставил коробки и без промедления уселся рядом с Цинъэ на диван. В его глазах вспыхнул странный, почти лихорадочный огонёк.
Они молча обменялись взглядами.
Чжан Тянь: Ты же сказала, что у тебя есть парень?
Цинъэ: Неужели не видно, как мне всё это противно?
Матери, наблюдавшие эту сцену, только обрадовались: видимо, молодые люди и правда приглянулись друг другу. Взяв друг друга под руки, они отправились наверх — полюбоваться цветами в оранжерее.
— Что за ерунда? Где твой парень? — едва госпожа У скрылась из виду, Чжан Тянь тут же сбросил вежливую маску, развалился на диване и, лениво очищая мандарин, пробормотал: — Ты же на свидание вслепую пришла! Он знает? Мне кажется, он сейчас сюда ворвётся с ножом!
В прошлый раз, когда он видел того мужчину у двери дома Цинъэ, тот произвёл на него неизгладимое впечатление: злобный, с кровожадным блеском в глазах. Чжан Тянь ни за что не поверил бы, что такой человек отпустил бы свою девушку на свидание вслепую.
— Он ждёт за дверью, — тихо ответила Цинъэ.
Мандарин выскользнул из пальцев Чжан Тяня, покатился по дивану и упал на пол.
Он с изумлением уставился на Цинъэ. Неужели ему суждено пасть от руки этого демона?!
— Да брось ты фантазировать, — Цинъэ придвинулась ближе и вполголоса объяснила ему всю ситуацию. Чем дальше она говорила, тем тяжелее становилось на душе.
Чжан Тянь слушал молча, не зная, что сказать. Он сам к браку относился без особого пиетета — как богатый наследник, он был готов принести себя в жертву ради семьи. Делать бизнес он не умел, так что если уж надо жениться по расчёту — пусть будет так. У него и любимой-то не было, ему всё равно.
Он думал, что и его партнёрша по свиданию рассуждает так же. Но, оказывается, семья Цинъэ пошла ещё дальше.
— И что ты теперь делать будешь?
Мать Цинъэ и госпожа У, спрятавшись за поворотом лестницы на втором этаже, с удовольствием наблюдали, как молодые люди шепчутся между собой. Им всё казалось в порядке — даже наоборот, они были довольны.
Мать Цинъэ даже почувствовала лёгкое удовлетворение — будто одержала победу над собственной дочерью.
«Вот видишь, дочка всё-таки послушная».
…
Через некоторое время обе матери спустились вниз, чтобы накрыть ужин — за столом должны были сидеть только они четверо.
Отец Цинъэ утром уехал в университет — неизвестно, правда ли у него там дела или он просто сбежал, чтобы не видеть этого спектакля.
— Тётя, не нужно ничего готовить, — вежливо улыбнулся Чжан Тянь. — Цинъэ сказала, что хочет рыбы. Я знаю одно отличное место — отвезу её туда поужинать.
Мать Цинъэ удивилась — ей показалось, что что-то не так, но она не стала вникать.
Госпожа У обрадовалась:
— Ладно, идите, не беспокойтесь о нас.
Цинъэ последовала за Чжан Тянем к машине. Они проехали недалеко и остановились. Сразу же за ними затормозил чёрный G-класс.
Чжан Тянь увидел в зеркале, как Цинъэ пересела в ту машину, и невольно вздрогнул.
Ему всё время казалось, что кто-то следит за ним.
Страшно!
…
Тревога Ду Тэнфэна мгновенно улеглась, как только он увидел Цинъэ.
Он заметил её покрасневшие глаза и подавленное состояние, хотел что-то спросить, но промолчал. Заведя машину, он направился в сторону университета и естественно спросил:
— Голодна?
Он знал, что она, скорее всего, целый день ничего не ела.
Цинъэ слегка покачала головой. Она чувствовала облегчение — будто только что вырвалась из лап хищника, — и аппетита не было.
Ду Тэнфэн вздохнул:
— Поедем ко мне. Я приготовлю.
Цинъэ моргнула, но ничего не сказала.
Сейчас ей страшно было оставаться одной — боялась, что снова поймают. Она не смела звонить Линь Чжи — вдруг тётя что-то заподозрит. Янь Сиси недавно родила, беспокоить её тоже не хотелось.
Даже рядом с Ду Тэнфэном было лучше, чем одной.
Цинъэ ещё не осознавала, что для неё дом уже стал местом, окутанным страхом.
…
Дома Ду Тэнфэн усадил Цинъэ на диван и включил телевизор.
Она молча позволяла ему распоряжаться собой, погружённая в свои мысли. Лучше бы она плакала или кричала — такое молчаливое состояние тревожило его куда больше.
Он зашёл на кухню и стал доставать продукты, купленные по дороге, чтобы приготовить для них двоих особенный новогодний ужин.
В каком-то смысле это был счастливый случай: он никогда не мечтал, что сможет провести Новый год за одним столом с Цинъэ. Его сердце будто разделилось надвое — одна половина болела за неё, другая наполнялась странным, почти виноватым счастьем.
Ду Тэнфэн приготовил любимое блюдо Цинъэ — рёбрышки с лотосом.
Раньше Линь Чжи, этот заботливый брат, часто упоминал, что Цинъэ обожает именно это.
Тогда Ду Тэнфэн мечтал: как только разберётся со своими семейными делами, обязательно признается Цинъэ в чувствах. А когда они будут вместе, он будет готовить для неё всё новые и новые блюда.
Поэтому, когда у него появлялось свободное время, он тайком уходил на кухню и тренировался. Иногда даже просил Линь Чжи попробовать и дать совет.
Именно поэтому Линь Чжи, зная, как искренен его друг, перед отъездом Цинъэ за границу всё-таки дал Ду Тэнфэну шанс.
Жаль, что тот всё испортил.
К рёбрышкам с лотосом он добавил бланшированную брокколи, баранину с зелёным луком и тарелку пельменей с трёхкомпонентной начинкой.
Всё — любимые блюда Цинъэ.
Когда Ду Тэнфэн пришёл звать её ужинать, Цинъэ всё ещё сидела на диване в задумчивости.
Она не понимала: почему её родители поступают так? Разве её счастье для них ничего не значит? Её мать ведь сама вышла замуж за любимого человека — почему же она требует от дочери делить жизнь с незнакомцем?
Задумывались ли они хоть раз о том, какой характер у этого человека, здоров ли он, можно ли ему доверять?
Цинъэ сжалась в комок на диване и с горечью подумала: «Нет, конечно, не задумывались».
…
— Пора есть, — Ду Тэнфэн подошёл и медленно опустился перед ней на корточки, глядя снизу вверх.
Не удержавшись, он провёл рукой по её лбу.
Цинъэ вздрогнула, вернулась из своих мыслей и наконец увидела его.
— Пора есть, — терпеливо повторил Ду Тэнфэн.
Цинъэ кивнула и, словно во сне, послушно пошла за ним.
Сегодняшние события слишком сильно потрясли её — мысли путались, реакция замедлилась.
Горячий суп с рёбрышками и лотосом согрел её изнутри, растопил лёд в груди.
Когда Ду Тэнфэн начал убирать посуду, Цинъэ, тихо сидевшая за столом, наконец пришла в себя и вдруг подумала: ведь сегодня же первый день Нового года — почему он один?
Она не стала размышлять долго и тихо спросила, глядя на его спину:
— А твоя мама уехала отдыхать?
Недавно, ещё до отъезда за границу, она случайно встретила Линь Е, гулявшую по магазинам с его матерью.
Тогда ей было особенно больно: ведь она тоже носит фамилию Линь, но её отвергли, а другая девушка с той же фамилией свободно обнимает мать того, кого она любит.
Тишина.
Ду Тэнфэн не ответил. Он поставил тарелки в раковину и некоторое время молча стоял, прежде чем обернуться.
— Давно не видела брата Тэнъе, — с грустью заметила Цинъэ. — Он, наверное, очень занят на работе?
Линь Чжи говорил, что Линь Е уехала работать за границу и не может часто приезжать.
Ду Тэнфэн сел за стол и молча смотрел на неё, сжав губы. Он не знал, что ответить.
Пять лет назад их семья распалась: младший брат Ду Тэнъе исчез без вести, мать сошла с ума. Всё рухнуло.
Именно это не позволило ему тогда признаться Цинъэ в чувствах и принять её.
Всю ночь Ду Тэнфэн не спал. В голове всплывали образы пропавшего брата, матери в больнице, их счастливого дома пять лет назад.
Баранина, которую он приготовил на ужин, будто разожгла в нём жар, мучая его до самого рассвета. Лишь под утро он наконец уснул.
А проснувшись утром, почувствовал что-то неладное.
В квартире царила тишина.
Цинъэ ушла.
…
Цинъэ не спала всю ночь. Она лежала в постели Ду Тэнфэна, укутанная в пушистое одеяло, пропитанное его древесным, чуть терпким ароматом и запахом солнца.
Она сидела, прислонившись к изголовью, и смотрела на звёзды.
Ночь была ясной, спокойной, небо усыпано сияющими звёздами, а снег падал бесшумно. Она смотрела так долго, что ей показалось — время вернулось в её ладони.
Когда на востоке начало светлеть, Цинъэ потерла уставшие глаза. Она не знала, как теперь смотреть в глаза своей семье, не знала, как встретиться с Ду Тэнфэном. Ей просто нужно было уйти куда-нибудь.
Может, северный ветер и снег остудят её горячую, бурлящую от гнева кровь.
…
Она ступила на землю Осло и на мгновение замерла — неужели здесь не холоднее, чем дома?
Цинъэ решила провести в Осло одну ночь, а на следующий день сесть на корабль в Полярный круг. Если повезёт, даже удастся увидеть белого медведя!
В Осло был всего один отель категории «пять звёзд», так что выбора не было — она сразу поехала туда.
Ей повезло: утром в шесть часов она проверила расписание и обнаружила, что у «Finnair» есть рейс в десять часов с одной пересадкой — всего тринадцать часов в пути.
Это было спонтанное решение, но оказалось самым коротким по времени перелётом. Цинъэ подумала, что, наверное, это знак судьбы.
Хотя перелёт и был самым быстрым, он всё равно вымотал её. К тому же она не спала всю ночь, поэтому, едва дойдя до номера, сразу разделась и упала в постель, провалившись в глубокий сон.
Очнулась она уже в час ночи по местному времени.
Цинъэ перевернулась на другой бок, одеяло зашуршало. Она потянулась к прикроватной лампе и включила её. Тусклый свет озарил комнату, и она прищурилась, беря телефон.
Как только она включила его, экран завибрировал без остановки. Рука онемела от количества уведомлений — сообщений было так много, что телефон даже подтормаживал.
Пять минут спустя поток уведомлений наконец прекратился.
На экране были только сообщения и звонки от Ду Тэнфэна.
От семьи — ни слова.
Какая ирония.
Сначала: «Куда ты делась?»
Потом, по мере нарастания тревоги: «Тебя нет ни дома, ни в общежитии. Где ты? Ты снова уехала?»
И, наконец, смягчённые, почти молящие: «Цинъэ, где ты? Я волнуюсь. Пожалуйста, не пугай меня».
http://bllate.org/book/1780/194988
Готово:
