Глава 33.
После некоторых раздумий я пришёл к выводу. Стеклянные изделия не обязательно должны быть высшего сорта с острова Истения. Скорее наоборот, продукция обычного качества, но сравнительно более дешёвая, могла подойти лучше. Поскольку Северный Континент ещё не достиг уровня развития Империи, покупательная способность там наверняка отличалась.
Я решил мобилизовать рыцарей и собрать недорогие стеклянные изделия, которые продавались на рынке. Я полагал, что даже этого будет достаточно для успеха.
Герхард, который был совершенно подавлен после инцидента с луковицами лилисии, стал самым ревностным в беготне по лавкам. Благодаря этому мы смогли на оставшиеся средства закупить количество, достаточное, чтобы кое-как заполнить флот. Тогда Тристан, наблюдавший за моими действиями, неожиданно заговорил.
— Что, если нам разузнать о мастерах-стеклодувах? Что ты об этом думаешь?
— А, вы хотите сказать, закупать напрямую? Мысль неплохая, однако...
Если не привлекать посредников, прибыль, конечно, была бы выше. Но, немного поразмыслив, я покачал головой. Скорее всего, дорожные расходы на поиски мастеров, местонахождение которых неизвестно, оказались бы ещё выше.
Если бы они жили все вместе, как на острове Истения, это другое дело, но другие мастера были рассеяны по всей Империи. Обыскать всю огромную Империю мы не могли, так что в данный момент это было явно невыполнимо. К тому же мы уже почти набрали нужное количество товара.
Чем больше товара, тем лучше, но поскольку грузовое пространство на флоте было очень маленьким, на данный момент это был почти предел...
Тем не менее, я был тронут тем, что Тристан, который, как я думал, ничем, кроме наёмничества, не интересуется, подал такую идею. Я испытывал внутреннюю гордость, когда Тристан продолжил.
— Это тоже неплохо, но, более того, я подумал, не предложить ли мастерам переселиться в Хезекию.
— Ах...
Неожиданно он имел в виду, что хочет их переманить. Хезекия была землёй с плохим климатом и бесплодной почвой, где даже земледелие было невозможно. Поэтому я прекрасно понимал желание Тристана развивать промышленность. Однако я некоторое время хранил молчание.
Я был рад, что Тристан, который в последние дни без всякой причины был в подавленном настроении, наконец заговорил, но, как назло, тема была именно такой. Я не мог безоговорочно приветствовать эту идею. К счастью или к несчастью, Тристан первым вздохнул и покачал головой.
— Я просто сказал это от расстройства. Я и сам знаю. Никто не захочет приехать, если не предложить огромное вознаграждение. А собрать такие средства для нас невозможно.
— Да...
Мастера с высокими навыками, так что одной-двумя монетами тут не обойдёшься. И, в сто первый раз напоминая, у Хезекии нет денег.
Бедный Тристан... Почему же и мне вместе с ним становится так грустно? Великий Герцог, который знает, что это невозможно из-за отсутствия денег, но не может расстаться с мечтой.
Но всё же он Великий Герцог. А его спрашивает какой-то торговец стеклом, действительно ли он Великий Герцог...
На меня тоже смотрели с сомнением, действительно ли я Великая Герцогиня, но я-то в своём мире был из простого народа. Мне стало жаль Тристана, и я похлопал его по руке, утешая.
— Подождите ещё немного. Когда-нибудь и наши земли станут такими, куда мастера-стеклодувы будут стремиться приехать.
Я уж тебя обеспечу. Просто доверься своему хёну, хорошо? Хотя я чуть-чуть младше тебя...
Это были не пустые слова. На самом деле, я был в значительной степени уверен. Потому что даже без моего вмешательства через десять с лишним лет Хезекия расцветёт как торговый центр. И я планировал ускорить этот процесс.
В оригинале это происходит после смерти Тристана. Всю тяжёлую работу делает Тристан, а все сливки снимает этот гад Эверетт. Но я не позволю Тристану так бессмысленно покинуть этот мир.
Сам того не заметив, я довольно сильно привязался к Тристану. И прежде всего, преждевременная смерть такой красоты была бы потерей для всего мира.
— ...
У Тристана было такое лицо, будто он хочет сказать что-то ещё. Его алые губы слегка дрогнули. Но он так и не произнёс того, что собирался, и на его живописном лице всё ещё лежала глубокая тень.
❖ ❖ ❖
Флот, нагруженный товарами для торговли, наконец отчалил. Так прошло несколько дней нашего плавного плавания. Как вдруг меня охватило недоброе предчувствие.
«Что-то слишком уж тихо...»
То, что всё идёт гладко, было хорошо, но почему-то было чересчур спокойно. До такой степени, что это вызывало подозрение.
Были ли у меня такие тихие дни с тех пор, как я вселился в тело Руэллина? Наверное, у меня развился невроз из-за того, что чуть ли не каждый день то тут, то там взрывались бомбы.
«...Наверное, показалось».
Я попытался забыть об этом, решив, что переработавшая система, возможно, взяла отпуск. Но ощущение было совершенно нехорошим.
У меня мурашки бегали по затылку, словно заскучавшая система вот-вот запустит какое-нибудь внезапное событие. С высокой вероятностью это будет любимое системой событие течки, или гона, или и того и другого. Но на этот раз, даже если так, это будет бесполезно.
«Вот именно, на этот случай я заранее запасся подавляющими травами».
Постоянно попадаясь на удочку системы, я извлёк урок. Я прямо в порту Бельфорте закупил большое количество подавляющих трав высшего качества.
Поскольку Тристан, вероятно, не стал бы заботиться о таких вещах, я запасся ими и для омег, и для альф. С этим, какое бы внезапное событие ни подкинула система, я смогу благополучно из него выбраться...
[Давно не виделись! Сладко насладились долгим отпуском? Теперь время стряхнуть с себя лень и выполнять квесты! Давайте решим следующее событие♡]
[☆Столкновение с пиратским кораблём☆
Событие началось!]
... Конечно же, давно не виделись. Погоди, что? Как можно так внезапно объявлять о появлении пиратов?!
«Эй, система. Ты шутишь? Какой ещё пиратский корабль в безопасных водах?»
От Рубьерской империи до Северного Континента было всего несколько дней пути, к тому же здесь была плотная сеть имперского наблюдения. Поскольку, кроме маленького Константина, на борту был ещё и я, совершенно бесполезный в бою, этот маршрут изначально был выбран с учётом максимальной безопасности. Это означало, что это был не тот путь, где обычно появляются пираты.
Я был в недоумении и, тыча пальцем в парящие в воздухе буквы, стал спорить. Но системе было всё равно, она лишь выдала то, что хотела.
[Сразитесь с беззаконниками морей — пиратской армией — и повысьте свою боевую славу!]
[Боевая цель: Потопить или захватить как минимум 1 вражеский корабль без потерь среди союзного флота
Награда: Безопасное плавание до порта Кальхабен на Северном Континенте♡]
«Что значит «безопасное плавание» в качестве награды...? Это же изначально безопасный маршрут?»
Почему плохие предчувствия никогда не ошибаются? То-то было так тихо. Сегодня, как и всегда, система нанесла мне удар в спину. Она бьёт в спину даже сильнее, чем Эверетт, у которого это даже ключевое слово.
С трудом подавив желание как следует обругать систему, я поспешно нашёл Тристана.
— Ваша Светлость, мне нужно вам кое-что сказать.
— В чём дело?
Слова действительно не шли с языка. Но я крепко зажмурился и выпалил.
— Дело в том... Приближается пиратский корабль.
— Пиратский корабль? Здесь?
Тёмные брови Тристана на мгновение дрогнули. Я и сам знал. Как же, должно быть, это было нелепо для Тристана. Великая Герцогиня, который мирно отдыхал и хорошо питался в каюте, вдруг выскочил и заговорил о пиратском корабле посреди этого безопасного моря.
Но это правда. Система, какой бы она ни была бесполезной и странной, не врёт же...
После недолгого молчания Тристан спокойно заговорил:
— Наблюдатель всё время следит за обстановкой с вышки, но ничего не сообщал. Может быть, ты сам это видел?
— Простите? А, да...
Я заметил пиратский корабль раньше, чем матросы, которые поднялись на высокую мачту и смотрят вдаль.
Это было, конечно, невозможно, ведь у меня отнюдь не орлиное зрение, как у каких-нибудь монголов. Тем не менее, я просто упёрся. В конце концов, Тристан всегда верил моим словам, так что я решил испытать удачу, пока всё складывается удачно.
Тристан, казалось, на мгновение задумался, прищурив глаза.
— ...Я понял.
— Простите? Вы верите мне?
— Разве ты не сказал, что видел?
— Но... Нельзя так просто верить любым моим словам. Мир ведь такой суровый.
— ...
Мне вдруг стало страшно за Тристана, который вырос в неге и которого могут обмануть где угодно.
Тристан посмотрел на меня взглядом, который словно спрашивал: «Что ты такое несёшь?» Но, вскоре издав лёгкий вздох, он принял решение. Оглядев палубу, Тристан отдал приказ.
— Всему флоту немедленно перейти в боевую готовность. Всем приготовиться.
На лицах окружающих рыцарей и вассалов промелькнуло замешательство. Это было естественно. Ведь наблюдатель не подавал никаких сигналов, а бескрайнее море было совершенно спокойным.
http://bllate.org/book/17784/1677586
