Ишар полностью проигнорировал испуганное лицо Эджена и пренебрежительно махнул рукой, давая понять, что их разговор окончен. Эджена, все еще слишком ошеломленного, чтобы все это осознать, осторожно вывел старший помощник, который вернулся с приятной улыбкой.
«Ваше Величество, могу ли я спросить, кто из собак, которых мы послали в Трату, предал нас? Я чувствую себя отчасти ответственным и хотел бы помочь навести порядок».
Вопрос задал Фейлен, старший помощник, который также был частым ночным компаньоном Ишара по работе. Пока Ишар сжигал сообщение от команды преследования, он спокойно ответил.
«Все, кроме капитана, были поражены заклинанием контроля разума. Большинство погибнет от ответного удара, не долетев до Ремы, но около трех должны выжить».
«Так вот почему вы вызвали этого психа... Бедняжки. Мне что, просто разобраться с последствиями в Риччоне? Я могу поехать сам, если понадобится».
«Кажется, тут замешан темный маг. Пришли высокоуровневых магов из Риччоне. Убедись, что мне не придется убирать за ними. И Рамела».
«Д-да!»
Новичок-помощник, который был занят работой за столом в углу, встал по стойке смирно, когда его назвали по имени.
«Я просмотрел налоговый отчет и разбивку платежей от Шунаила. Чего-то не хватает. Министерство финансов, похоже, сошло с ума, поэтому мне нужно, чтобы ты помог им восстановить его».
«Простите? Да!»
Рамела выглядел совершенно потерянным. Фейлен, всегда проницательный, любезно наклонился и перевел слова императора.
«Новичок, Его Величество имеет в виду следующее: «Финансисты либо ослепли, либо брали взятки, поскольку не заметили, как Шунаил нагло уклонялся от уплаты налогов. Бейте их обоих, а если кто-то из них проявит признаки вины, отправляйте их вместе на спокойную казнь». Только сначала отправьте следственную группу».
«А, понял! Спасибо! Я сейчас же составлю депешу!»
Просветившись от упрощенного объяснения, Рамела помчался. На короткое время в офисе воцарилась тишина.
Ишар отвел взгляд от документов и посмотрел на часы.
Время ужина давно прошло. Все еще надеясь поймать Белроана хотя бы на десерт, Ишар удвоил скорость обработки документов.
С каждой перевернутой страницей его внутренний монолог становился все более раздраженным:
«Эти безумцы хотят войны?»
«У них что, нет мозгов? Засуха, а они устраивают праздник? Люди умирают, и они хотят жертвоприношений? Я бы предложил принести в жертву голову самого лорда... Нет, подождите. Они действительно это сделают. Фанатики вроде этих культистов Эориса могут просто понять меня буквально».
«Юго-запад снова бунтует. Лорды там всегда подозрительны. Лучше скорее отправьте следственную группу».
«Еще одна череда исчезновений в Нумеридских горах. Бандиты? Но подождите... недавно поступили сообщения о бандитской активности в Кальдеросе и Реманге. Возможно, это связано с инцидентом, о котором мне доложили в прошлый раз».
Каждый документ казался изолированным делом, но Ишар заметил несколько нитей, связывающих их. Его ум, острый как никогда, практически перегревался, но его руки не останавливались.
Затем он замолчал, и к нему пришло осознание.
«Фейлен. Немедленно позови сэра Ибншину».
«Да, Ваше Величество».
Вскоре Рекаян вошел, быстро отреагировав на вызов. Ишар вручил ему заранее написанный приказ и твердо заговорил.
«Рекаян. Выходи».
«Но Ваше Величество, я должен был быть в отпуске сегодня...»
Голос Рекаяна становился тише под холодным взглядом Ишара, съёжившись, как наказанный ребёнок. Но как только Ишар снова заговорил, атмосфера полностью изменилась.
«Речь идет об аномалиях, которые ты так любишь. Кажется, они могут быть связаны с монстрами из Бездны. Просто расследование — если ты не некомпетентен, это займет день или два».
«Я ПОЙДУ НЕМЕДЛЕННО!»
Обрадованный, как ребенок, получивший неожиданный подарок, Рекаян выбежал из офиса.
«Надеюсь, я ошибаюсь».
Нахмурившись, Ишар посмотрел на стопку отложенных документов, взглянул на часы и мысленно выругался.
'Проклятие.'
Ребенку уже давно пора спать.
Подавив разочарованный вздох, он отложил ручку.
«На сегодня хватит. Хорошая работа».
Перегруженные работой помощники наконец вздохнули с облегчением. Ишар сделал вид, что не слышит их, забрал свою печать и вышел из кабинета.
Но его работа еще не была закончена. Теперь ему нужно было отправиться в имперский офис, куда мог получить доступ только он, — где хранились самые важные документы страны. Работа там означала еще одну бессонную ночь.
«После завтрашнего заседания по политике мне нужна личная встреча с министром финансов. А еще есть хаос вокруг строительства военно-морской базы Фьорен в Джениосе — мне нужно назначить кого-то, кто этим займется. Также нужно укрепить барьер на территории Эловиниад — лучше вызвать капитанов Эше и Кловена. Затонувший торговый корабль все еще нуждается в отправке команды. И, верно, союз алхимиков прислал еще одну жалобу. Сколько раз мне вежливо сказать «хватит терять рассудок»? Чертова торговая гильдия… А еще есть…»
«Я так хочу уйти на пенсию».
Нагрузка была невыносимой. Даже когда он был разработчиком в прошлой жизни как Ли Сунмин, все было не так плохо.
За исключением критических моментов, он мог свободно брать отпуск и путешествовать с Юджином. Но в этом мире — нет, в нынешней роли Ишара — отпуск не существовал.
«Если подумать, Джин появился два года назад. Возможно, он скучает по дому или корейской еде. Мне стоит навестить его позже с Белроаном».
Думая об Юджине, Ишар начал скучать по своему маленькому ученику.
Он повернулся к Эламу, который молча последовал за ним.
«Белроан спит?»
«Мне сообщили, что он готовится ко сну».
«Тогда я сначала заеду во дворец Балт».
«Как хотите».
Прибыв во дворец Балт, Ишар направился прямо в комнату Белроана и открыл дверь.
«…Что за фигня?»
Мягкая, голая маленькая попка.
Бледный зад Белроана сразу же привлек внимание Ишара.
Слишком ошеломленный, чтобы среагировать, Ишар застыл, наблюдая, как голый Белроан метался по комнате, уворачиваясь от обслуживающего персонала, словно дикий хомяк.
«Лорд Белроан! Пожалуйста, хотя бы наденьте халат!»
«Вы простудитесь! Пожалуйста, только это!»
«Нет! Я не хочу! Я не хочу мыться!»
Ишар моргнул, думая, не галлюцинирует ли его перегруженный работой мозг, но затем увидел, как Белроан споткнулся о край дивана, и это вернуло его к реальности.
Прежде чем кто-либо из сопровождающих успел отреагировать, Ишар быстро подхватил падающего ребенка на руки.
«Что это за суматоха?»
«В-Ваше Величество…!»
«…Ишар?»
Белроан выглядел ошеломленным. Не обращая на него внимания, Ишар махнул слуге, державшему халат. Слуга, быстро сообразив, принес его.
Убедившись, что ни один кусочек кожи не остался открытым, Ишар обернул халат вокруг самого Белроана и надежно завязал его. Тщательно осмотрев ребенка, он удовлетворенно кивнул и опустил его.
«Объясняте».
Его голос был настолько холоден, что замораживал воздух. Все служители упали на колени, дрожа.
В императорском дворце даже увидеть что-то непредназначенное могло стоить вам головы.
Все знали, как Ишар заботился о Белроане, как он относился к нему как к ученику. Позволить ему бегать голым? Их судьбы были решены.
«Почему вы не отвечаете? Вы что, не слышите меня?»
Его голос был настолько ледяным, что резал кожу. Даже Белроан робко прильнул к рукаву Ишара.
Ирония в том, что Ишар на самом деле не был зол. Просто... немного взволнован.
«Что это за ребенок, Купидон? Как может будущий одержимый тиран быть таким бледным? Я видел его лицо и руки, но спину и зад тоже? Он как... чистый снег. И такой тощий. Одни кости».
Он выглядел так, словно его держали в темноте, никогда не выставляя на солнце. Его белая кожа и конечности, похожие на прутики, наполнили Ишара жалостью.
«В-Ваше Величество. Дело в том, что... Лорд Белроан наотрез отказывается мыться. Когда мы попытались помочь, он выскочил из ванны. Мы не смогли его поймать. Это была полностью наша ошибка. Пожалуйста, простите нас....»
Один слуга сумел пробормотать ответ. Ишар перевел взгляд на Белроана.
Их глаза встретились, и алые глаза Белроана наполнились надутым вызовом.
«Я не хочу мыться».
«…О, Боже».
Подавив еще один вздох, подступивший к горлу, Ишар отпустил всех слуг. Затем, не говоря ни слова, он сам повел Белроана в ванную.
«Я возьму на себя управление».
Элам, единственный оставшийся, предложил помочь, но Ишар покачал головой.
Увидев, что Белроан извивается, готовясь к бегству, Ишар быстро подхватил его.
Мальчик, теперь лишенный всякой возможности убежать, извивался, как рыба, выброшенная на берег.
«Нет! Я не хочу! Я не буду мыться!»
http://bllate.org/book/17761/1661559
Готово:
