«Сегодня полиция получила сообщение: очевидцы сообщили о дорожно-транспортном происшествии на участке дороги у моста Тяньцзин. Грузовик сбил двух пешеходов и сбросил их в реку. В настоящее время полиция проводит поисково-спасательные работы в акватории у моста Тяньцзин…»
Новости закончились. Санье тем временем убрала всё и сложила печенье в жестяную коробку. Прижав коробку к груди, она поднялась наверх, чтобы найти учителя.
Мэн Ишэну не повезло — он зря потратил время и теперь был в плохом настроении.
Только съев хрустящее печенье, он немного расслабил нахмуренные брови.
Мэн Ишэн откусил ещё кусочек, запил двумя глотками воды и с грустью произнёс:
— Я думал, Фэн Цзивэй явится во сне своей семье и попросит прислать гонорар за поручение. А он прямо прислал мне деньги, которые его родные сожгли.
Санье не знала, как утешить учителя, и просто протянула ему ещё печенья.
Мэн Ишэн похвалил её:
— Отлично испекла! А умеешь делать торты?
— В интернете есть видеоуроки, — ответила Санье.
Глаза Мэн Ишэна загорелись. Он положил большую ладонь на макушку своей маленькой ученицы:
— Учитель верит в тебя.
Санье сразу почувствовала давление и подумала, что обязательно должна внимательно изучить все уроки и испечь вкусный и красивый торт — такой, как в магазине.
Мэн Ишэн съел четверть коробки печенья, но вовремя остановился, понимая, что нельзя есть слишком много за раз.
Заметив, что настроение учителя немного улучшилось, Санье наконец спросила то, что давно вертелось у неё на языке:
— Учи… учитель, а что, если… если не брать поручение?
— У каждого человека есть срок жизни и продолжительность существования тела, — кратко ответил Мэн Ишэн, не вдаваясь в подробности. — В трёх мирах каждый следует своим законам.
Санье тихо кивнула:
— А-а…
Мэн Ишэн поднял температуру кондиционера на два градуса:
— К тебе обращался Чу Бай?
Санье кивнула.
Она хотела рассказать учителю, что солгала дважды, но боялась запутаться в словах и потому набрала сообщение на телефоне и отправила ему.
Прочитав СМС, Мэн Ишэн сразу же позвонил Чу Баю:
— Что случилось?
Чу Бай только что закончил партию в игру и охрип от криков:
— Старина, уже поступило?
Мэн Ишэн бросил взгляд на поникшую голову своей ученицы, вышел к окну и сказал в трубку:
— Да, говори быстро. Уже поздно, мне пора спать.
Чу Бай раздражённо фыркнул:
— Да брось! У тебя такая белокурая и нежная маленькая ученица, а ты целыми днями только смотришь на неё? Разве тебе не…
Мэн Ишэн резко положил трубку.
Через мгновение Чу Бай перезвонил. На этот раз он не стал отвлекаться на болтовню и сразу перешёл к делу:
— У меня тут сложное поручение. Помоги разобраться. Деньги разделим три к семи.
Мэн Ишэн ответил:
— Два к восьми.
Чу Бай протяжно воскликнул:
— Ой-ой! Старина, я хотел дать тебе три части, а ты сам просишь только две? Как-то неловко получается…
Мэн Ишэн фыркнул:
— Ты чего? Я сказал — восемь мне, два тебе.
— Да ты издеваешься?! — возмутился Чу Бай. — Это я тебе поручение подкинул, а ты хочешь восемь частей?
Мэн Ишэн рассмеялся:
— Поэтому я и беру всего восемь. Остальное — твой комиссион за посредничество.
Он неторопливо добавил:
— Это щедро. Другие вообще не платят комиссион, да ещё и удваивают гонорар. В нашем мире репутация и честность — главное. Если возьмёшься за дело, а не справишься — это позор.
Чу Бай онемел.
Этот тип говорил так убедительно и логично, что не оставалось возразить. Чёрт побери, крут!
Деньги для него значения не имели — это была просто формальность. Ему не хватало репутации, а слава у него была паршивая. Нужен был громкий успех.
Это поручение было семейным заданием для повышения уровня. Если он провалится, то не только не получит повышения, но и станет посмешищем — мёртвой собакой.
Мэн Ишэн зевнул:
— Подумай. Мне пора спать.
Чу Бай закатил глаза. «Притворяешься! Я же знаю тебя как облупленного!» — подумал он, но всё же скрипнул зубами:
— Ладно, два к восьми. Адрес отправлю. Завтра приходи ко мне.
Мэн Ишэн повесил трубку и цокнул языком. На этот раз, надеюсь, не ритуальные билеты. Получив адрес от Чу Бая, он взглянул на ученицу и кивнул подбородком:
— Иди умывайся и ложись спать. Завтра едем в дорогу — на автобусе.
Санье спросила:
— А те… те ритуальные билеты…
Мэн Ишэн поморщился и махнул рукой:
— Сожги их обратно Фэн Цзивэю. Пусть он с Се Цзюнь спокойно переродятся.
Автор добавляет:
Однажды Чу Бай явился с претензией и заявил, что хочет Санье, потому что та послушная, разумная и вызывает симпатию.
Мэн Ишэн пнул его ногой и вышвырнул за дверь: «Мечтай не мечтай!»
После того как Санье сожгла ритуальные билеты, она зажгла благовония в курильнице и поклонилась.
Левый глаз видит мир живых, правый — мир мёртвых. Шаг за шагом продвигаясь по дороге между инь и ян, она глубоко осознала одну истину: пока живёшь — живи по-настоящему, старайся прожить каждый день на полную. А умерев, сколько бы ни было сожалений — они так и останутся лишь сожалениями.
Приняв душ, Санье сидела на кровати и рисовала в альбоме для эскизов.
Мэн Ишэн, сонный и зевающий, вышел в туалет и, заметив свет в комнате ученицы, постучал дважды:
— Ложись спать пораньше. Девушкам нельзя засиживаться — станешь некрасивой.
— …Ладно.
Санье положила альбом и карандаш на тумбочку и взглянула на будильник — ещё не было десяти.
Учитель каждый день ложился и вставал рано, регулярно медитировал и жил так, будто был даосским монахом в храме.
Вскоре за окном начался дождь — лёгкий, но частый стук капель по стеклу.
Санье прильнула к окну и, как ребёнок, провела пальцем по извилистым дорожкам воды за стеклом.
На кровати зазвенел телефон. Санье взяла его и увидела сообщение от Цянь Юэшаня:
[Завтра заходи ко мне домой. Буду учить тебя английскому.]
Санье начала набирать ответ: завтра уезжает с учителем, но потом спросила, можно ли прийти попозже.
[Когда вернёшься? Летом я работаю, дома бываю редко.]
Санье поджала губы и написала, что пока не знает точно, но, скорее всего, через три-четыре дня.
Цянь Юэшань отправил смайлик «ок».
Санье выключила свет, прижала к себе плюшевого Пикачу и вскоре уснула.
Дождь прекратился к рассвету. Когда взошло солнце, дождя уже не было, но небо оставалось пасмурным — тяжёлые тучи громоздились на горизонте.
Билеты на автобус купили вечером онлайн — на 15:00 с небольшим. Более ранние места закончились.
Санье не торопилась — учителю тоже не нужно было спешить. Они неспешно добрались до автовокзала. Народу было много, особенно студентов: начало каникул, и молодёжь отправлялась в путешествия с друзьями, чтобы раскрасить свою юность яркими впечатлениями.
Санье стояла у автомата, чтобы получить билет. Мэн Ишэн был у другого — где очередь короче.
Перед Санье стоял высокий парень с прямой осанкой и большим камуфляжным рюкзаком за спиной. Он играл в телефон, быстро нажимая пальцами.
Санье услышала фразу: «Развивайся потихоньку, не лезь вперёд!» — и невольно встала на цыпочки, чтобы заглянуть.
Парень играл в «Ванчжэ Жунъяо», выбрав Чэнъяочжуня. У него осталась капля здоровья, и его преследовали Чжуанчжоу с Анжилой. Как и следовало ожидать, его убили.
— Ах, — вздохнул он сам себе, — нас и так четверо против пятерых, а кто-то ещё лезет в башню и дарит голову. Игра испорчена. Сдаёмся.
Он вдруг почувствовал чей-то взгляд и резко обернулся — прямо в ясные, светлые глаза девушки.
— …
Санье опустилась на пятки и смущённо уставилась в пол.
Парень в чёрных очках выглядел интеллигентно, как отличник-старшекурсник. Он мягко улыбнулся:
— Ты тоже играешь?
Санье покачала головой:
— Учитель иногда играет, когда скучно. Я смотрю.
— Не играй, — весело посоветовал он. — Эта игра выводит из себя и вредит здоровью.
Он представился: Су Му, студент архитектурного факультета университета Си, едет в Юйчэн, чтобы заняться альпинизмом. Затем с надеждой посмотрел на Санье, ожидая ответа.
Санье неловко сжала пальцы. Она уже собралась что-то сказать, как вдруг заметила, что учитель смотрит в её сторону. Она тут же побежала к нему.
Су Му всё понял: у неё есть парень.
Ну конечно, такая красивая девушка не может быть свободна.
В 15:35 началась посадка на автобус из Наньхэ в Юйчэн. Пассажиры постепенно выстроились в очередь.
Мэн Ишэн страдал от укачивания. Сев, он сразу закрыл глаза и впал в полумёртвое состояние, сжимая в руке мандарин — чтобы время от времени нюхать кожуру.
Санье нервно проверила рюкзак: мятные леденцы, пакетик, салфетки, вода — всё на месте. Если учитель начнёт тошнить, она будет подавать всё по очереди.
В автобусе ехало несколько парочек, которые сразу же прильнули друг к другу.
Прямо напротив Санье сидела одна такая пара. Несмотря на камеры наблюдения, они то и дело трогали друг друга. Санье опустила глаза и начала теребить игрушку-таракашку на своём рюкзаке.
Су Му, просматривая телефон, зашёл в салон и заметил Санье. Она сидела рядом со своим парнем. Он вежливо кивнул ей и прошёл дальше.
Найдя своё место, Су Му прислонился к спинке сиденья, надел наушники и вскоре уснул.
Автобус был заполнен не полностью, и водитель, дождавшись времени, тронулся. По пути подсели ещё несколько человек.
Су Му проснулся и обнаружил, что рядом с ним сидит женщина лет тридцати с небольшим. Её профиль показался ему знакомым. Когда она повернулась, в его памяти всплыли образы.
Это была его учительница обществознания с девятого класса — Фан Хэ.
Та же длинная чёлка, овальное лицо, нежный и спокойный облик, хрупкое телосложение. Годы почти не оставили на ней следов.
Су Му радостно улыбнулся:
— Учительница Фан! Не ожидал встретить вас в автобусе!
Фан Хэ замялась:
— Вы…
— Я Су Му, староста 305-го класса школы Шичяо, выпуск 2012 года. Вы меня не помните?
Фан Хэ задумалась, потом сказала:
— А, Су Му…
На её лице появилась улыбка:
— Простите, память подводит. Сначала не узнала. Помню, вы поступили в первую школу. А теперь где учитесь? На каком факультете?
— Учусь в университете Си, на архитектуре, — ответил Су Му.
В автобусе почти все спали, было тихо.
Су Му говорил тихо, чтобы не мешать другим.
Небо темнело, и надвигалась гроза.
Автобус мчался под мрачным небом. На автозаправке начался сильный ветер, но дождя всё ещё не было.
Пассажиры стали выходить. Салон быстро опустел.
Санье, видя, что учитель не шевелится, тихо сказала, что идёт в туалет.
Мэн Ишэн, не открывая глаз, вяло пробормотал:
— Иди. Смотри, чтобы тебя не толкнули. Если кто обидит — сразу скажи учителю.
Санье кивнула и вскоре вернулась с оджакудо. Она спросила, не хочет ли учитель поесть.
Мэн Ишэн отрицательно покачал головой. Ему ничего не хотелось — ни есть, ни пить, ни двигаться. Хотелось просто лежать.
От укачивания даже позывов в туалет не было.
Вскоре хлынул ливень. Пассажиры бросились в салон под дождём, ворча и вытирая с себя воду.
Водитель прошёл по проходу и громко спросил:
— Все на месте? Кто ещё не сел?
Су Му закричал:
— Водитель, подождите! Моя учительница ещё не вошла!
Водитель подошёл к нему:
— Твоя учительница? Где она сидела?
— Рядом со мной.
Водитель промолчал. В салоне зашептались:
— Не может быть! Рядом с ним всё время было пусто.
— Да, я тоже думал присесть туда.
— Выглядит нормально, зачем такие шутки?
— …
Водитель, привыкший к странным случаям за долгие годы за рулём, молча пошёл смотреть запись с камер. На видео с самого начала рядом с парнем сидело пустое место, но он всё время разговаривал, как будто там кто-то был.
Холодный пот стек по спине водителя. Он облизнул пересохшие губы, кивнул напарнику и молча тронулся с места.
Пассажиры не придали значения происшествию — кто ел, кто пил, кто болтал, кто спал.
Су Му побледнел. Он набрал номер учительницы и, когда она ответила, дрожащим голосом спросил:
— Учительница, где вы? Почему ещё не сели в автобус?
Фан Хэ ответила:
— Я уже села.
Су Му машинально спросил:
— На каком месте вы сидите?
Фан Хэ сказала:
— Я сижу на последнем ряду.
http://bllate.org/book/1776/194802
Готово:
