Третий этаж поразил Су Минмэй: здесь царил совершенно иной стиль, нежели внизу. Крыша представляла собой стеклянный купол, всё пространство было единым, без перегородок, и в нём стояли широкие удобные диваны, журнальные столики, гамак, а рядом — огромная цветочная стойка. На ней росло множество горшков с растениями. Су Минмэй, не слишком разбирающаяся в цветах, узнала лишь лилии, розы, фаленопсисы и разноцветные хризантемы.
Как прекрасно было бы лежать здесь и смотреть, как падает снег, как бушует гроза, как птицы садятся на стекло, как мерцают звёзды в ночном небе!
— Этот чердак просто потрясающий, — восхищённо произнесла Су Минмэй, глядя вокруг с восторгом в глазах.
Хо Тяньюй улыбнулся, услышав эти слова: две недели упорного труда вдруг превратились в сладость. Но следующая фраза Су Минмэй мгновенно низвергла его в пропасть.
— Здесь совершенно другой стиль, чем внизу. Неужели ты устроил себе тут «золотую клетку» для возлюбленной?
Хо Тяньюю стало досадно. У него, кроме неё, и вовсе никого нет!
— Да, очень даже хотелось бы спрятать кое-кого, — ответил он, пристально глядя на неё. — Вот только не знаю, согласится ли она быть спрятанной.
Су Минмэй, заранее уверенная, что у Хо Тяньюя есть та самая, которую он ждёт, никогда не замечала его намёков. Иногда она их улавливала, но из-за недостатка опыта в любви тут же списывала всё на собственное воображение.
Услышав сейчас его слова и вспомнив события прошлой жизни, она автоматически решила, что речь идёт о той самой возлюбленной, временно отсутствующей.
— Ах, тебе тоже несладко приходится, — сочувственно сказала она. — Не беда, всё устроится: влюблённые в конце концов всегда соединяются.
Со словами поддержки она проглотила лёгкую горечь, подступившую к горлу.
Хо Тяньюю её реплика показалась странной — настолько бездушной и поверхностной. Он вздохнул про себя: та, кого он любит, в таких делах явно отстаёт на несколько тактов.
Оба таили в себе горечь, но ни один не решался заговорить.
Только в полночь они приступили к готовке. Су Минмэй взяла на себя роль повара, а Хо Тяньюй помогал ей мыть овощи — работали слаженно.
Она приготовила куриные крылышки в коле, карпа в соусе, суп с фрикадельками и кабачками. Хо Тяньюй заранее попросил горничную не закупать продуктов, поэтому в холодильнике остались лишь несколько помидоров. Су Минмэй быстро пожарила яичницу с помидорами, добавила салат из бок-чой и нарезала длинные полоски батата, подав их с черничным соусом для макания.
Почти всё было съедено. Су Минмэй заметила, что Хо Тяньюй предпочитает мясные блюда: кроме батата с соусом, который почти весь ушёл в её тарелку, овощи остались почти нетронутыми.
— Ты столько мяса ешь, а ни грамма жира! — удивилась она, разглядывая его стройную фигуру без единого лишнего сантиметра.
— Откуда ты знаешь, что у меня нет жира? Ты видела? — Хо Тяньюй не упустил шанса поддразнить её.
— У меня ещё не такое плохое зрение! — фыркнула Су Минмэй, бросив на него взгляд, полный презрения, будто перед ней стоял законченный идиот.
Хо Тяньюю ощутил лёгкое разочарование. Разве это не идеальный момент сказать: «Пощупай живот — проверь сама»?
Ну и девушка! Совсем без кокетства!
После ужина они убрали посуду на кухню. Су Минмэй колебалась, стоит ли мыть посуду, но Хо Тяньюй сказал:
— Оставь, днём придёт горничная — всё уберёт.
Су Минмэй кивнула. Ей и самой не хотелось мыть посуду, а раз хозяин дома разрешил, нечего лишний раз вмешиваться в работу горничной.
Хо Тяньюю тоже чувствовал тяжесть в желудке и не хотел двигаться. Он заметил, что Су Минмэй не любит мыть посуду, и это его порадовало: перед ним девушка не изображала из себя идеальную хозяйку, как большинство в её положении. Именно за это он её и ценил — она была не как все.
Су Минмэй пошла на кухню, вымыла и почистила свежие киви, выжала из них сок — ярко-зелёный и красивый. Налив два стакана, она как раз собиралась выйти, когда увидела Хо Тяньюя, прислонившегося к дверному косяку и пристально смотревшего на неё.
Она вздрогнула и чуть не выронила стаканы.
— Ты что, боишься, что я тебя отравлю? Даже сок ты за мной следишь! — бросила она, проходя мимо.
Хо Тяньюй потрогал нос. «Ты уже давно отравила меня, — подумал он. — И противоядия не существует. Я уже безнадёжно отравлен: глаза сами ищут тебя, хочется быть рядом, слушать твой голос, видеть твою улыбку».
Выпив сок, Су Минмэй захотелось вздремнуть, но спать в доме холостяка казалось неприличным. Да и днём нужно заниматься английским, поэтому она предложила уйти.
Хо Тяньюй учился за границей, так что с английским у него проблем не было. Он решил предложить ей помощь:
— А сколько баллов ты обычно набираешь на английских тестах?
Су Минмэй почувствовала стыд. Проходной балл на четвёртом уровне — 425, а она каждый раз набирала около 400, и то лишь после нескольких месяцев упорной зубрёжки. Английский она забросила надолго, почти всё забыла и теперь чаще всего просто гадала на ответы. В прошлой жизни её работа не требовала знания языка, так что учить его не было смысла.
Ей было неловко признаваться в этом. В глазах окружающих она — студентка, поступившая в престижный вуз по собственным силам, с результатом ЕГЭ по английскому выше 130 баллов. Как же теперь объяснить, что с четвёртым уровнем возникли проблемы? Люди решат, что она поступила по блату. Такой позор она не могла допустить.
Хо Тяньюй, выросший в богатой семье, не был наивным. Он прекрасно умел читать людей и сразу понял, что у неё трудности.
Он не стал её осуждать — у каждого есть сильные и слабые стороны. Более того, слабость Су Минмэй совпала с его сильной стороной, и это показалось ему знаком свыше.
— Я учился за границей, английский у меня неплохо получается. Если будут вопросы — смело спрашивай. Если что-то окажется слишком сложным для объяснения по переписке, приходи ко мне — лично помогу разобраться.
Глаза Су Минмэй загорелись. У неё и правда много вопросов, но она стеснялась задавать их преподавателям и одногруппникам: боялась услышать: «Как ты можешь этого не знать? Это же база!» или «Ты что, всё уже забыла? Прошло-то совсем немного!»
Даже если бы они и не думали ничего плохого, ей всё равно было бы неловко. Она не могла допустить, чтобы кто-то заподозрил её в перерождении. Это должно оставаться в тайне — она обязана вести себя как обычная первокурсница.
Правда, обращаться за помощью к Хо Тяньюю тоже рискованно… Но ведь он уже спасал её! В глубине души она доверяла ему больше, чем кому-либо другому.
— Отлично! Тогда я буду присылать вопросы в вичате, а ты, когда будет время, отвечай, — радостно согласилась она.
Дом Хо Тяньюя находился совсем близко от её университета — всего пять минут на машине. Су Минмэй попросила его остановиться подальше от ворот кампуса, сославшись на желание прогуляться после еды. На самом деле она боялась сплетен.
Хо Тяньюй понял это. Он сел в машину и медленно поехал следом, пока не увидел, как она вошла в ворота и присоединилась к подругам. Только тогда он развернулся и уехал.
«У этой девчонки чересчур развито чувство самосохранения, — подумал он. — Неужели раньше кто-то её оклеветал?»
***
Днём Су Минмэй в библиотеке достала все свои английские тесты, аккуратно собрала ошибки, сверила с объяснениями в ответах. То, что поняла — отметила, непонятное — пометила особым значком и сфотографировала. Всего получилось около десяти вопросов.
Больше всего баллов она теряла на аудировании: слова забыты, так что речь звучит как небесная грамота. С аудированием быстро не справиться, поэтому она решила искать обходные пути и лайфхаки.
Хо Тяньюй в это время был в Шанцзяне и быстро ответил. Писать долго было неудобно, поэтому он прислал голосовые сообщения с разбором каждого задания.
Су Минмэй надела наушники и слушала его объяснения. Его голос, усиленный электроникой, звучал особенно магнетически — чёткий, без акцента, с безупречным американским произношением, как у дикторов в аудиозаписях к экзаменам.
Большинство объяснений она поняла, и многие вещи вдруг прояснились, будто она вновь услышала голос школьного учителя английского. Но кое-что осталось непонятным. Хо Тяньюй велел ей отметить такие места и пообещал разобрать их при следующей встрече. Су Минмэй показалось это разумным.
Кроме того, он посоветовал ей как можно скорее выучить весь словарный запас четвёртого уровня и выучить несколько образцовых эссе для письменной части.
Благодаря его помощи её эффективность заметно возросла, и при следующем решении тестов баллы значительно улучшились.
«Опять он мне помог… Как же я ему отплачу? У него есть всё, что есть у меня… Может, отдать себя в уплату?» — мелькнула в голове дерзкая мысль. Су Минмэй вспыхнула и прикрыла лицо ладонями. «Какая глупая идея… Хотя… неплохая. Но у меня нет смелости!»
Тем временем Хо Тяньюй, объясняя Су Минмэй задания, параллельно искал в интернете форум университета Х. Там было множество разнообразных тем, и он сосредоточился на слухах о студентах. Пролистав десятки страниц, он наткнулся на два поста про Су Минмэй: один — о её дефиле на приветственном вечере, второй — о пощёчине.
Видео с дефиле было довольно длинным. Су Минмэй шла двенадцатой, и если бы не примечание «новичок факультета журналистики», Хо Тяньюй вряд ли досмотрел бы до конца.
Но некоторые люди от рождения — центры притяжения. Среди толпы твои глаза невольно ищут только её.
Хо Тяньюй застыл, глядя на экран. В тот миг, когда она озарила зал своей улыбкой, действительно казалось, будто зацвёл цветок. Он прижал ладонь к груди, будто пытаясь унять бешеный стук сердца.
Он скачал видео на телефон, вырезал нужный фрагмент и сохранил себе.
Затем он прочитал комментарии: от первоначальных восторгов до подозрений, оскорблений и так называемых «неопровержимых фото». Похоже, Су Минмэй тогда пришлось нелегко.
Во втором посте, где был залит ролик с пощёчиной, автор (очевидно, поклонница Су Минмэй) даже указала в заголовке: «Богиня Су великолепна!» Иначе Хо Тяньюю было бы сложно найти этот пост.
Просматривая видео, он наконец-то соотнёс главного героя с тем парнем, который недавно приставал к Су Минмэй. Взгляд того парня на Су Минмэй вызвал у Хо Тяньюя раздражение. Если бы он знал об этом инциденте раньше, не отпустил бы его так легко.
В комментариях большинство писали, что Су Минмэй поступила правильно, и что «та девка сама виновата». Но нашлись и те, кто осуждал Су Минмэй за применение силы. Хо Тяньюй презрительно фыркнул: разве она должна была спокойно принимать пощёчину, когда её уже достали?
«Да у этих людей в голове, наверное, дыра!»
Прочитав оба поста, Хо Тяньюй понял, через что пришлось пройти Су Минмэй. Конечно, правда на её стороне, но постоянные сплетни и глупые обвинения не могли не влиять на настроение.
К тому же студенты университета Х явно не заняты делом — постоянно кого-то фотографируют и выкладывают в сеть.
Он даже обнаружил пост с фотографией своей машины. К счастью, всего одну — ту самую, когда он ждал Су Минмэй в укромном месте.
В комментариях активно гадали, кто сидит в машине и кого ждёт.
Хо Тяньюй нахмурился. Если кто-то случайно сфотографирует, как Су Минмэй садится в его машину, ей снова достанется от интернет-толпы.
Не обращая внимания на поздний час, он позвонил менеджеру сетевого отдела своей корпорации и велел немедленно связаться с лучшим специалистом по кибербезопасности.
В корпорации Хо действительно существовал сетевой отдел, задача которого — круглосуточно отслеживать упоминания компании в интернете и оперативно реагировать на кризисы. Благодаря этому отделу корпорация не раз избегала катастроф.
Звонок от специалиста поступил почти сразу. Но даже лучший хакер компании, молодой специалист по фамилии Е, долго не мог прийти в себя после слов Хо Тяньюя.
«Что он только что сказал? — думал Е. — Нужно отслеживать форум университета Х и немедленно удалять любые посты о девушке по имени Су Минмэй или о Хо Эршао? А если кто-то сделает фото их вместе — проникнуть в устройство и уничтожить оригинал?»
http://bllate.org/book/1775/194755
Готово:
