После того поражения дедушка вновь слёг от старой болезни и вскоре скончался…
Этот человек сражался против дяди Хулюя — пограничное сражение, вероятно, обернётся кровавой бойней…
Видя, что она молчит, Юйвэнь Юн сжал её руку.
Чэньло почувствовала, как он напрягся, подняла глаза и встретилась с его взглядом. В сердце у неё вдруг поднялась горечь: чего он ждёт от неё этим жестом?
— Народ на границе страдает, — осторожно ответила она, уклоняясь от главного. — Если сейчас начать войну, снова польётся кровь невинных…
— Лоэр, только ли об этом ты думаешь? — Юйвэнь Юн не отводил от неё глаз, не желая упустить ни единой детали, которая могла бы раскрыть её истинные мысли.
Чэньло отвела взгляд и тихо вздохнула:
— А что ещё мне думать? Разве сказать, что Северная Чжоу или Северная Ци поступили неправильно? Война между двумя государствами — разве это вина одного из них?.
Юйвэнь Юн больше не стал допрашивать. Они молча сидели в комнате.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он разжал пальцы, встал и повернулся к ней спиной.
— Отдохни пораньше. У меня остались дела, возможно, сегодня я не вернусь.
Сердце Чэньло дрогнуло. Она невольно прикусила нижнюю губу.
Лишь когда он ушёл, она почувствовала, как на глаза навернулись слёзы, а губы заныли от боли…
Она поспешно вытерла щёки, стараясь изобразить безразличие, и рано легла спать.
Но в постели она металась всю ночь и не сомкнула глаз…
Юйвэнь Юн тоже не спал. Всю ночь он просидел во дворце Линьчжи.
Это была первая ночь после свадьбы, когда он не остался в покоях Юньхэ. В груди у него возникла странная пустота.
Хотя он заранее предполагал её позицию, услышав эти нейтральные, лишённые чувств слова, он понял: её сердце склоняется к Северной Ци…
Сегодня он ушёл лишь потому, что им обоим нужно было побыть наедине с собой.
Они уже муж и жена. Некоторые вещи нельзя избегать вечно — рано или поздно придётся с ними столкнуться…
*******************************************
Юйвэнь Сянь, мчащийся во главе войска, достиг границы.
Недавно Хулю Гуан осадил Динъян и построил крепость Наньфэньчэн, ухудшив положение войск Чжоу. Многие мелкие племена в округе также перешли на его сторону.
Увидев это, Юйвэнь Сянь не решился наступать и приказал разбить лагерь, чтобы понаблюдать за обстановкой. Одновременно он отправил гонцов к Вэю Сяокуаню, чтобы согласовать действия.
В это время Северная Ци направила на помощь Дуань Шао.
Получив известие, Юйвэнь Сянь тут же собрал генералов и всю ночь разрабатывал план.
Однако Дуань Шао, дойдя до Динлуна через Цзиньчжоу, лишь укрепил крепости Вэйди и Пинкоу и сразу же вернулся.
Тем временем в лагерь Чжоу пришла другая весть.
Когда обе армии стояли друг против друга, Хулю Гуан, сидя на коне, с усмешкой указал кнутом на тринадцать городов и приказал своим солдатам возвести на западной границе крепости Пинлун, Вэйби и Тунжун.
Сначала чжоуские воины не придали этому значения, но вскоре циские войска действительно расширили свои владения на пятьсот ли и теперь использовали эти крепости для нападений и обороны, угрожая Чжоу.
Юйвэнь Сянь, сожалея о своей оплошности, немедленно приказал отвести войска из Ияньяна и направить их на помощь району к северу от реки Фэньшуй.
Пока подкрепление не подошло, чжоуские генералы — князь Путунь Вэй и Вэй Сяокуань — повели более десяти тысяч пехотинцев и конницы прямо к Пинлуну и вступили в бой с Хулю Гуаном к северу от реки Фэньшуй.
Ледяной ветер хлестал по лицу. Хулю Гуан, спокойно сидя на коне, командовал армией, а затем взмахнул оружием и повёл солдат в атаку на чжоуские ряды.
Где проносились копыта, там поднимался вихрь крови и смерти.
Одни воины падали с коней, других топтали копыта, третьи не успевали даже понять, что с ними происходит, как уже лишались голов.
Вскоре чжоуская армия в панике отступила.
Циские войска взяли в плен и убили несколько тысяч чжоусцев.
Из-за срочности обстановки и желания не тратить продовольствие Хулю Гуан приказал казнить всех пленных чжоуских солдат.
Над берегами реки Фэньшуй ещё долго висел запах крови.
Распорядившись делами на границе, он отвёл войска в Хуагу.
Военачальник Юйвэнь Сянь ходил взад-вперёд по палатке, охваченный раздражением и гневом.
Думая о многочисленных потерях, он готов был собственноручно убить Хулю Гуана.
— Мэнцюэ, — наконец спросил он, долго колеблясь, — каково твоё мнение об этой битве?
Лю Сюн задумался, затем, склонив голову, ответил:
— Хулю Миньюэ отважен и искусен в бою. Ваше высочество должно избегать прямого столкновения и не вступать в бой в лоб.
— Я это понимаю. Но на этот раз Хулю Миньюэ вторгся на нашу землю, построил множество крепостей, разбил армию Вэя Сяокуаня и перебил множество наших солдат! Сейчас он неудержим, а наша армия понесла серьёзные потери. Если мы снова вступим в бой, нам нужна абсолютная уверенность в победе. Иначе боевой дух упадёт ещё ниже, и мы не сможем удержаться. Но разве Хулю Миньюэ так легко победить? Продолжать тянуть время — не выход, но сейчас я не смею действовать опрометчиво!
В этот момент в палатку вошёл Тоба Сяньцзин и, почтительно склонившись, доложил:
— Господин герцог Ци, пришло известие: Хулю Гуан отступил в Хуагу, оставив лишь небольшой гарнизон в новых крепостях.
Юйвэнь Сянь резко остановился, сжал кулаки и, не скрывая волнения, воскликнул:
— Ты уверен?!
— Абсолютно! — подтвердил Тоба Сяньцзин.
— Поздравляю, господин герцог Ци! — сказал Лю Сюн, кланяясь.
Юйвэнь Сянь ударил кулаком по ладони и решительно кивнул:
— Созовите всех генералов! Мы должны нанести удар, пока есть шанс!
Тоба Сяньцзин поклонился и вышел. Вскоре в главной палатке собрались все военачальники.
Помимо Лю Сюна и Тоба Сяньцзина, там были также генералы Синь Вэй, Ван Цзе и Вэйчи Юнь — сын князя Уго Вэйчи Гана.
Всю ночь Юйвэнь Сянь разрабатывал план. На следующее утро он повёл двадцать тысяч солдат через Лунмэнь.
Услышав, что Юйвэнь Сянь идёт на них, циский генерал Ван Каньдэ бежал ещё ночью.
Юйвэнь Сянь, увидев это, приказал отступить на запад, перенаправить течение реки Фэньшуй и построить укрепления к югу от неё, а затем вторгнуться на территорию Ци.
Без Хулю Гуана циские пограничные войска проявили недальновидность и, ослеплённые прежней победой, ослабили бдительность.
Армия Юйвэнь Сяня, мощная и стремительная, за два дня захватила четыре крепости — Фулуна и другие.
Глядя на кровь на своём копье, Юйвэнь Сянь наконец улыбнулся.
Всё прошло гораздо легче, чем он ожидал.
— Дядя, пленных уже перебили. Что дальше? — спросил Вэйчи Юнь, заметив его улыбку.
Прошло много лет с тех пор, как он в последний раз надевал доспехи — ещё в эпоху Баодин. Теперь, сражаясь под началом дяди и нанеся поражение циской армии, он чувствовал гордость. Отец, если бы ты видел меня с небес, ты бы непременно порадовался!
— Сначала пошлите гонца к государю, пусть отправит подкрепление в Ияньян. А мы продолжим наступление. Следующая цель — Чжанби!
Юйвэнь Сянь поднял копьё, устремив взгляд вдаль, и твёрдо отдал приказ.
Автор говорит:
Эту главу стоит переименовать… Хотелось бы назвать её «Юйвэнь Сянь», но разделение на главы получилось немного странным…
Глава 22. Гром среди ясного неба
Аннотация: Герцог Цзинь приходит арестовать изменницу; Чэньло ещё не знает, что беременна
--------------------------------
Весть о том, что чжоуские войска захватили несколько городов, быстро достигла Северной Ци.
Гао Вэй по совету Хэ Шикая немедленно отправил Дуань Шао вместе с правым канцлером Хулю Гуаном и князем Ланьлинем Гао Чанъгуном на защиту границы.
Чанъгун, получив указ, понял: то, чего он ждал, наконец наступило. Он лишь молил, чтобы эта война закончилась как можно скорее.
— Ваше высочество, прибыл князь Аньдэ.
Чанъгун как раз собирался покинуть резиденцию, когда управляющий сообщил ему об этом. Он поспешил навстречу гостю.
По галерее к нему быстрым шагом шёл Яньцзун в тёмно-синем плаще, зовя:
— Четвёртый брат!
— Яньцзун, — мягко произнёс Чанъгун, видя его нахмуренные брови. — Не говори ничего. Я знаю, что ты хочешь сказать. Успокойся. Это поле боя двух государств, а не задний дворец Чжоу. Тот человек не причинит вреда нашей сестре…
Яньцзун остановился перед ним, молча сжал кулаки так, что хруст костей был слышен отчётливо.
Внезапно он ударил кулаком по колонне галереи, с трудом сдерживая ярость:
— Надеюсь, так и есть! Я давно говорил — нельзя было выдавать её замуж! Четвёртый брат, знаешь ли ты, как сильно мне хочется сейчас отправиться на фронт? Но государь до сих пор подозревает меня из-за прошлых дел и не позволяет мне командовать войсками… Я, Гао Яньцзун, мужчина из знатного рода, теперь даже не могу защищать свою родину!..
Чанъгун положил руку ему на плечо и тихо утешил:
— Яньцзун, жди моих вестей в Ичэне. Рано или поздно государь поймёт наши намерения. Тогда мы вместе будем охранять нашу страну и осуществим мечту нашей сестры!
Яньцзун кивнул и проводил Чанъгуна к воротам.
Слуга подвёл коня.
Чанъгун легко вскочил в седло, и его белые доспехи звонко зазвенели.
Яньцзун, стоя перед конём, вдруг твёрдо произнёс:
— Четвёртый брат, ты обязан победить в этой битве!
Чанъгун понимающе кивнул, взял своё оружие и направился к городским воротам.
Дуань Шао уже ждал его там. Поздоровавшись, он пояснил:
— Брат Миньюэ уже выступил. Мы с тобой пойдём другой дорогой и будем действовать по обстановке.
Чанъгун склонил голову:
— При вашем стратегическом уме и руководстве эта битва непременно завершится победой!
*******************************************
Юйвэнь Ху вернулся из Тунчжоу в Чанъань и, получив донесение от Юйвэнь Сяня с фронта, немедленно отозвал Тянь Хуна (Гэгань Гуанлюэ), находившегося на границе с Чэнем, и отправил его вместе с князем Чэнь Юйвэнь Чунем на помощь пограничным войскам Чжоу и Ци.
Распорядившись этим, он вызвал слугу и спросил о происходящем во дворце.
Слуга доложил по порядку:
— Несколько дней назад госпожа Хуайань, вероятно, поссорилась с государем, и с тех пор его величество не посещал покой Юньхэ…
Юйвэнь Ху слегка усмехнулся:
— Эта девчонка и правда не даёт покоя. Зато хорошо — пусть Ми Лоту не балует её чересчур.
— Есть ещё кое-что… Не знаю, стоит ли докладывать.
— Говори, — Юйвэнь Ху поднёс к губам чашку чая и смахнул пенку.
— В последнее время госпожа Хуайань часто разговаривает с попугаем… — осторожно начал слуга.
— Видимо, Ми Лоту к ней не ходит, ей скучно. Такие пустяки впредь не докладывай. Главное, чтобы она не совершала ничего недопустимого.
— Но… — слуга замялся. — Этот попугай, кажется, действительно отвечает госпоже. Мои люди стояли далеко и не разобрали слов, но точно слышали, как птица говорит. Кроме того, хотя сама госпожа ведёт себя нормально, две её служанки, приехавшие из Ци, вызывают подозрения. Однако, когда я тайно обыскал их комнаты, ничего не нашёл.
Рука Юйвэнь Ху замерла в воздухе. Он задумался.
Через некоторое время он велел слуге подойти ближе, прошептал ему несколько слов на ухо, а затем приказал оседлать коня — он собирался во дворец.
*******************************************
В покоях Юньхэ Чэньло сидела, уставившись в клетку с птицей, и время от времени машинально брала с тарелки сушеные дольки хурмы.
В последнее время она особенно полюбила кислый вкус.
Служанки, желая её порадовать, принесли заготовленные прошлой осенью сушеные плоды хурмы. С тех пор Чэньло пристрастилась к ним и не могла обойтись без этой закуски ни дня.
Жуя хурму, она думала: сколько же прошло времени, как он не навещал её? И сколько времени она сама не ходила во дворец Линьчжи?
— Ах… — вздохнула она, кладя в рот ещё несколько долек. — Улан, что мне делать?..
Пёстрый попугай не отреагировал, изящно приводя в порядок перья клювом.
Чэньло снова тяжело вздохнула.
С тех пор они больше не встречались. Она понимала, что он сердится, но ведь она ничего не сделала дурного…
Она могла постараться не думать о пограничных делах, не вспоминать о войне. Но ей было невозможно взглянуть на эту войну с позиции Чжоу… ведь она — принцесса Северной Ци!
— Братья Юн… Когда же ты наконец придёшь ко мне? Неужели, если я не пойду сама, ты больше никогда не вернёшься?.. — прошептала она, голос её дрожал от тоски.
— Госпожа, беда! — вбежала в комнату встревоженная служанка.
Чэньло оторвалась от своих мыслей и удивлённо спросила:
— Что случилось? Почему ты в панике?
Голос служанки дрожал:
— Герцог Цзинь окружил покои Юньхэ и сейчас идёт к вам…
Рука Чэньло невольно сжалась… В следующее мгновение она уже выбежала из комнаты.
Едва она достигла двери, как увидела Юйвэнь Ху.
Она взяла себя в руки и, подойдя к нему, вежливо поклонилась:
— Герцог Цзинь.
Юйвэнь Ху презрительно взглянул на неё:
— Госпожа Хуайань.
Чэньло бросила взгляд на стражников за его спиной и с недоумением спросила:
— С какой стати герцог Цзинь явился сюда? Ох… да ещё и с таким отрядом? Это ведь задний дворец государя. Стольким чужакам входить сюда не подобает, не так ли?
http://bllate.org/book/1773/194251
Готово:
