— Пусть всё будет так, как пожелает двоюродный брат, — небрежно отозвался Юйвэнь Юн, но в душе кипело раздражение. Двоюродный брат упустил один важный момент: если бы с самого начала прислушались к совету Вэй Сяокуаня, дело не дошло бы до такого провала. А теперь он тут рассуждает с видом знатока и даёт указания таким повелительным тоном…
Ему уже почти тридцать, а он всё ещё марионеточный император. И не только он — многие чиновники тоже недовольны, просто большинство осмеливаются лишь молча кипеть от злости.
*******************************************
После окончания собрания настроение Юйвэнь Юна явно ухудшилось. Юйвэнь Шэньцзюй шёл за ним следом и, дождавшись, когда вокруг никого не осталось, тихо подошёл:
— Ваше величество, Шэньцин передал слово: сегодня Государь Вэйский будет ждать вас у императрицы-матери.
Юйвэнь Юн остановился, задумался на мгновение и направился к дворцу Ханьжэнь.
Юйвэнь Цин, по прозвищу Шэньцин, был младшим братом Юйвэнь Шэньцзюя. Он обладал глубоким умом и с детства слыл сообразительным. Также он состоял в доверии Долоту.
В последнее время Долоту часто использовал связи между Шэньцином и Шэньцзюем для передачи сообщений. Хотя младший брат особо ничем не выделялся, зато умел отлично ладить с людьми и находил удовольствие в светских развлечениях.
После того как его отстранили от должности из-за поражения при Дунькоу, он часто водил чиновников в дома терпимости, где за пиршествами и вином выпрашивал сочувствие и выведывал нужные сведения.
Однажды, напившись вместе с приближёнными двоюродного брата, те в пьяном угаре заговорили о Вэй Сюне, называя его неблагодарным. Тогда он расспросил подробнее.
Оказалось, раньше двоюродный брат часто приглашал Вэй Сюня к себе для обсуждения государственных дел. Но однажды тот, увидев роскошные покои, воскликнул, глядя на чертоги: «Когда пала династия Ся, пять сыновей вспомнили завет Дайюя и запели: „Сладкое вино, музыка, высокие чертоги с резьбой — достаточно одного из этих пороков, чтобы государство пало!“» Двоюродному брату это крайне не понравилось, и с тех пор он стал сторониться Вэй Сюня.
Услышав об этом, Юйвэнь Юн даже похвалил Вэй Сюня про себя: пристрастие к женщинам, охота ради забавы, чрезмерное увлечение вином и строительство роскошных особняков — всё это действительно предвестники гибели. С тех пор он часто приглашал Вэй Сюня ко двору, особенно на вечерние пирушки. После таких застолий император дарил ему шёлковые ткани, отправляя несколько человек, чтобы отнести подарки, но Вэй Сюнь брал лишь одну пядь, дабы выразить благодарность за милость, и ни в коем случае не брал больше. За это Юйвэнь Юн ценил его ещё выше.
Вспоминая об этом, Юйвэнь Юн невольно усмехнулся. Долоту, конечно, тоже не лишён проницательности: сведения, полученные в объятиях красавиц и за винным столом, зачастую оказываются куда практичнее и полезнее… Благодаря ему, по крайней мере, стало ясно, кто из чиновников безоговорочно верен двоюродному брату.
Юйвэнь Чжи давно уже ждал в покоях и, наконец увидев опоздавшего Юйвэнь Юна, с хитрой улыбкой произнёс:
— Братец-император пришёл так поздно! В прошлый раз я проиграл тебе, но теперь обязательно отыграюсь!
Юйвэнь Юн ничего не ответил, просто сел напротив него и велел Юйвэнь Шэньцзюю остаться снаружи и никому не мешать их партии в вэйци.
— Что тебе нужно? — спросил Юйвэнь Юн, взяв палочку для броска и подняв глаза на брата.
— Каково мнение брата-императора о провале Пихэту? — процедил Юйвэнь Чжи сквозь зубы.
Юйвэнь Юн метнул палочку и с лёгкой усмешкой ответил:
— Какое может быть мнение? Противник — Хулю Гуан. Если бы Пихэту победил, вот тогда я был бы удивлён. К тому же, на мой взгляд, двоюродный брат не наказывает Пихэту лишь потому, что не хочет признавать свою ошибку.
— Ха! Двоюродный брат явно его прикрывает! — возмутился Юйвэнь Чжи. — Недавно я пил вино с несколькими назначенными им людьми, и все они расхваливали Пихэту. Всё потому, что тот — фаворит двоюродного брата! Эти люди просто хотят угодить ему через похвалу Пихэту! Если Пихэту действительно на стороне двоюродного брата, брат-император, тебе стоит заранее принять меры!
— Твой ход… — Юйвэнь Юн не отрывал взгляда от доски. Стеклянные фигуры отражали в его глазах загадочный свет.
Он прекрасно понимал замысел младшего брата. Тот постоянно нападает на Пихэту во многом потому, что сам ему проигрывает, но из-за гордости не может с этим смириться…
Когда-то, будучи под началом двоюродного брата, Юйвэнь Чжи был даже предан ему больше, чем Пихэту. Однако двоюродный брат намеренно приблизил Пихэту, дав ему более высокую должность и часто награждая его…
— Брат-император? — осторожно окликнул Юйвэнь Чжи.
Юйвэнь Юн поднял чашку с чаем и равнодушно заметил:
— Дело Пихэту пока неясно. Делать выводы преждевременно. Лучше подумай, как нам нанести решающий удар!
— Уверен, у брата-императора планов гораздо больше, чем у меня… — с сарказмом сказал Юйвэнь Чжи. — Я продолжу собирать сведения. Как только появится что-то новое, велю Чуцзюню и Шэньцину передать тебе во дворец.
Юйвэнь Юн больше ничего не сказал. Он понимал, что сегодняшняя цель Долоту — именно Пихэту, а не просто игра в вэйци.
Сам он не мог объяснить, почему доверяет Пихэту. Возможно, потому что они вместе росли вдали от двора, и между ними сохранилась связь тех времён.
Но слова Долоту тоже не лишены смысла: сейчас Пихэту действительно слишком близок к двоюродному брату…
Автор добавляет:
Как только начинается военная часть, хочется перемотать вперёд… Закончится эта война — займёмся свадебными приготовлениями… Сначала немного тепла с братьями…
Глава 6. Трудно угадать волю небес
Краткое содержание: Вопрос о браке требует немедленного решения; Яньцзун и Цзу Тин вступают в спор
--------------------------------
В резиденции принцессы Хуайань в Ичэне Чэньло играла на цитре в водном павильоне с драконьей лодкой.
Чаньгун сидел рядом, держа в руках чашку чая, и с улыбкой слушал страстную мелодию, льющуюся из пальцев сестры.
Чэньло играла и размышляла: хотя её исполнение стало гораздо увереннее по сравнению с прошлым годом, в музыке теперь появилась какая-то тревожная неясность.
Прошло уже почти месяц с тех пор, как она вернулась в Ичэн. Её двоюродный брат Гао Вэй больше не вызывал её ко двору и не спрашивал о военных делах. Всё казалось спокойным, но в душе она чувствовала тяжесть.
Вскоре после её возвращения из Лояна пришла радостная весть о победе дяди Хулюя.
Затем Северная Чжоу прислала послание с извинениями за недоразумение и надеждой, что это не повредит прежним дружественным отношениям между странами…
Такие красивые слова, конечно, нельзя принимать всерьёз. Насколько искренна Чжоу — никто не знал…
Закончив играть, она подняла глаза на Чаньгуна и слабо улыбнулась:
— Ну как, четвёртый брат?
Чаньгун поставил чашку:
— Ты играешь почти так же мастерски, как второй брат.
— Да ну что ты… — надула губы Чэньло. — До второго брата мне ещё далеко. Я давно хотела подарить тебе эту мелодию, но не уверена, успею ли сыграть её идеально до отъезда…
— Я ведь уже говорил, что для меня твоя «Песнь Ланьлинского князя в бою» — лучшая из всех, что я слышал. Не стоит так усердствовать, — утешал её Чаньгун, помолчал и осторожно спросил: — Сестра… ты всё ещё хочешь выйти за него замуж?
— Не знаю… — тихо вздохнула Чэньло, опустив взгляд на струны. Её пальцы, коснувшись их, вдруг показались ей холодными и больными.
Выходить или нет… сейчас в её сердце царил хаос…
Но если она уедет, сможет ли когда-нибудь вернуться домой? Увидит ли снова своих братьев? Сможет ли сыграть эту песню?
Её взгляд скользнул по краю одежды четвёртого брата, и она внутренне вздохнула: «Четвёртый брат, ты навсегда останешься моим героем — тем, кто в одиночку повернул ход сражения! Если у меня не будет возможности сыграть эту мелодию, то пусть хоть сейчас я сыграю её как можно чаще…»
Она прогнала грусть и, подняв голову, улыбнулась:
— Четвёртый брат, давай не будем об этом. Я сыграю ещё раз.
Чаньгун, видя, что она уходит от темы, ничего больше не сказал.
Чэньло положила руки на струны и снова заиграла.
Когда мелодия смолкла, Чаньгун подал ей чашку чая и ласково улыбнулся:
— Отдохни немного. Ты так долго играла, наверняка устала.
Чэньло взяла чашку и, глядя на плавающие чаинки, почувствовала во рту горьковатый привкус.
Девятый дядя ушёл уже больше года назад. Придворная жизнь Северной Ци, хоть и оставалась хаотичной, постепенно входила в привычную колею.
В конце прошлого года четырнадцатый дядя, князь Фэнъи Гао Жун, получил титул тайбао, двоюродный брат, князь Ланъе Гао Янь, был назначен сыма, а четвёртый брат — начальником Шаншушэн. Дядя Хулюй за свои недавние заслуги был повышен с тайфу до правого канцлера и губернатора Бинчжоу.
А по договору ей уже пора выходить замуж в Северную Чжоу… Но недавние события на поле боя не давали ей покоя…
Пятый брат даже специально приходил к ней, прямо заявив, что собирается просить императора отменить прежний указ. Однако ответа от императора так и не последовало.
Судя по всему, император всё ещё стремится избежать войны и предпочитает сохранить мир через брак. Она тоже этого хотела и не желала становиться врагом брата Юна, но не верила, что брачный союз действительно принесёт долгий мир…
Насколько долго может продлиться любовь императора?.. Даже если она сама верит в него — разве этого достаточно?.
— Ваше высочество, князь Ланьлинь, вас желает видеть Господин Хань Чанълуань, — доложил слуга, прервав размышления Чэньло.
Она удивлённо подняла голову и переглянулась с Чаньгуном.
Господин Хань Чанълуань? Что он делает в её резиденции? У них никогда не было никаких связей, да и она, как и второй брат, симпатизировала ханьской культуре, поэтому не питала особой симпатии к этому человеку, который постоянно называл ханьцев «собаками».
— Сестра? — с беспокойством спросил Чаньгун.
— К нему следует относиться с осторожностью. Будь начеку…
Чэньло кивнула и сказала слуге:
— Пусть господин Хань подождёт в главном зале. Я сейчас приду.
— Я пойду с тобой, — поднялся Чаньгун.
— Четвёртый брат? — удивилась она.
— Пойдём… — взглянул на неё Чаньгун. — В последнее время я не могу быть спокоен за тебя.
— Четвёртый брат… — в её сердце теплом вспыхнула благодарность.
Они пришли в зал. Хань Чанълуань встал и учтиво поклонился:
— Ваше высочество, его величество просит вас сегодня вечером прибыть во дворец.
Чэньло слегка наклонила голову:
— Господин Хань слишком вежлив. Раз император повелел, я, конечно, приду.
— Осмелюсь спросить, господин Хань, по какому делу его величество вызывает принцессу Хуайань? — почтительно спросил Чаньгун, сложив руки.
Хань Чанълуань бросил на Чаньгуна взгляд и легко усмехнулся:
— Его величество вызывает нас, слуг, как мы можем дерзко гадать о его замыслах? Князь Ланьлинь, лучше не расспрашивайте. Только знайте: среди прочих там будет и ханьский негодяй Цзу Тин. Советую вам, ваше высочество, быть осторожной, дабы этот злодей не причинил вам вреда.
Сердце Чэньло на мгновение замерло. Цзу Тин снова преследует её… Похоже, старая вражда между ними стала слишком глубокой.
Хань Чанълуань, хоть и был фаворитом императора, часто общался с другими представителями сяньбийской знати, поэтому поддерживал хорошие отношения со многими царскими родственниками и военачальниками. Кроме того, он презирал ханьцев, и его сегодняшнее предупреждение, скорее всего, исходило из желания защитить её от ханьца.
Говорили, однажды Цзу Тин и Хань Чанълуань вместе обсуждали дела при дворе императора.
Из-за разногласий Цзу Тин сказал Хань Чанълуаню: «Мощный лук и длинное копьё не могут отрицать друг друга. Мы оба служим государству — зачем спорить?»
Хань Чанълуань вежливо ответил: «Мы просто выражаем своё мнение. Разве дело в том, кто лучше — воин или книжник?» Хотя слова его звучали спокойно, в них явно слышалось презрение к ханьским чиновникам.
Сейчас оба пользовались милостью императора, внешне конфликтов не было, но, вероятно, втайне друг друга не выносили. Если бы Цзу Тин утратил благосклонность императора, Хань Чанълуань вряд ли стал бы с ним церемониться.
Из его сегодняшних слов также ясно просвечивало отвращение к Цзу Тину как к ханьцу.
— Сестра, я пойду с тобой во дворец, — сказал Чаньгун Чэньло.
Хань Чанълуань посмотрел на стоявшего за спиной Чэньло Чаньгуна и внутренне презрительно фыркнул, но внешне этого не показал.
Этот князь, хоть и был истинным сяньбийским воином и славился своей доблестью, выглядел как женщина — за такое Хань Чанълуань его не уважал.
Он учтиво произнёс:
— Ваше высочество, лучше, чтобы князь Ланьлинь подождал в своей резиденции. Боюсь, его величество желает видеть только вас одну.
— Но… — начал было Чаньгун.
Чэньло остановила его, улыбнувшись Хань Чанълуаню:
— Господин Хань прав. Мой четвёртый брат просто так сказал, не стоит принимать всерьёз. Позвольте мне переодеться, и я сразу последую за вами.
Хань Чанълуань слегка приподнял уголки губ:
— Я буду ждать вас в колеснице… — поклонившись, он вышел, про себя восхищаясь политической чуткостью этой юной принцессы. Теперь понятно, почему она была так любима при дворе императора Учэна и легко ладила с министрами — в ней действительно есть особая проницательность.
Когда Хань Чанълуань скрылся из виду, Чаньгун сказал:
— Сестра, внезапный вызов императора тревожит меня…
— Четвёртый брат, от некоторых дел не уйти. Вероятно, Цзу Тин снова наговорил императору обо мне. Если я откажусь идти, это лишь вызовет ещё большее недовольство. Хань Чанълуань, хоть и вежлив, опасен. Тебе не стоит из-за этого вступать с ним в конфликт.
http://bllate.org/book/1773/194234
Готово:
