Она читала уже больше двух часов.
Иногда, когда ноги начинали неметь, она вставала, чтобы немного размять их.
Когда она дочитала до последней страницы, последний отблеск заката уже исчез за серым небосводом.
Закрыв дневник, она долго не могла прийти в себя.
В записях подробно рассказывалось о болезни матери: как искали способы лечения, как наступило временное улучшение и как вскоре начался новый рецидив.
Каждую строчку она мысленно превращала в живую картину.
Умершим страшнее всего, когда живые не могут их забыть.
Вдруг ей показалось, что, быть может, ей не следовало находить этот дневник — тогда она осталась бы глупенькой, но счастливой и беззаботной.
Неужели правда то, что написал отец в своём дневнике: в детстве у неё проявлялись признаки лёгкого расщепления личности?
Но ведь она отлично помнит, какая лицемерка была та женщина в их доме — на людях одна, за спиной совсем другая. Неужели все её воспоминания — ложь? Неужели она сама себя обманывала?
Нет, не может быть. Разве можно выдумать те побои и оскорбления, которые устраивала ей Чжоу Цзин?
Прошло неизвестно сколько времени, пока в тишине не раздался вибросигнал телефона.
Ий Яо отогнала мрачные мысли и взяла мобильник.
Звонила свекровь, Лян Цзин.
Именно Лян Цзин сыграла решающую роль в том, что Ий Яо вышла замуж за Чэнь Цзиня.
Хотя Ий Яо прекрасно понимала, что у свекрови были свои цели, она сама добровольно пошла на этот брак. Поэтому все эти годы они с Чэнь Цзинем почти не жили в стране, редко общаясь со свекровью, но отношения между ними оставались тёплыми.
Ий Яо постаралась успокоиться и, взяв трубку, нарочито легко произнесла:
— Мама.
— Яо-Яо, ты ведь уже давно вернулась, а всё не заглянешь домой, посмотреть на маму?
— У меня было кое-что срочное, никак не могла выкроить время. Простите меня, мама.
— Я всё понимаю. Тебе и правда пришлось нелегко. Но не переживай: раз уж у тебя в родном доме больше нет родителей, мы, семья Чэнь, будем тебя считать родной дочерью. Сегодня Цзинь и Ийсэнь оба вернулись, вся семья в сборе — не прийти ли тебе вечером на ужин?
Ий Яо открыла рот, чтобы отказаться. Ей правда не хотелось идти — настроение было ни к чёрту. Но… ведь она уже столько времени не навещала дом Чэнь. Как невестка, она действительно не имела права так поступать.
Пока она колебалась, из трубки снова раздался приветливый голос Лян Цзин:
— Сегодня день рождения Ийсэня. Если ты, как старшая сноха, не придёшь поздравить его, он точно обидится и запомнит тебе злобу.
Хотя это была всего лишь шутка, Ий Яо почувствовала, как её сомнения начали рассеиваться.
Она опустила глаза:
— Ладно, приду. Только я не успела подготовить подарок… Сейчас уже поздно, не опоздаю ли к ужину?
— Да что ты! На час-два разве это опоздание? Главное — собраться всем вместе и повеселиться.
— Хорошо, сейчас вызову такси.
— Такси? Да что же это за Цзинь такой! Почему не прислал за тобой водителя? Где ты сейчас? Мама сама пошлёт машину.
Как звезда, обычно она передвигалась только на личном автомобиле с водителем.
Но сегодня всё было иначе: она не хотела, чтобы её агентство узнало о её встрече с Ий Мэнь.
— Мама, не стоит беспокоиться. Такси даже удобнее — не придётся ждать. К тому же сейчас час пик, а на такси я доберусь быстрее.
— Тогда будь осторожна. В последнее время в интернете полно новостей о ДТП с такси, и жертвами почти всегда становятся красивые девушки. Сейчас уже темно — береги себя. Нельзя исключать ничего. Обязательно поговорю с Цзинем: как муж может так пренебрегать женой!
Лян Цзин болтала без умолку, и Ий Яо почувствовала, как в груди потеплело.
Дома она не раз видела, как Чжоу Цзин бесконечно напоминала Ий Мэнь обо всём подряд — даже из-за мелочей могла говорить полчаса. Ий Мэнь обычно злилась и нетерпеливо отмахивалась.
Но кто знал, как завидовала ей Ий Яо, наблюдая эту сцену.
Видимо, так и должно быть у настоящих матерей.
…
В доме Чэнь.
В гостиной с ретро-интерьером на диване сидели Чэнь Цзинь и его мать Лян Цзин.
На Чэнь Цзине была безупречно сидящая светло-серая рубашка. Он слегка откинулся на спинку, выглядел непринуждённо, но строгий взгляд делал его черты суровыми.
Когда Лян Цзин отложила телефон, Чэнь Цзинь посмотрел на неё и спросил:
— Она сегодня придёт?
Лян Цзин бросила на сына недовольный взгляд:
— Вы с женой сами разбирайтесь. Зачем мне вмешиваться? Неужели сам не можешь позвонить ей, раз так волнуешься? Или решил использовать маму?
Чэнь Цзинь спокойно ответил:
— Это ведь вы настояли на этом браке.
Лян Цзин вздохнула с досадой:
— Ладно, ладно, мама сама виновата.
Она внимательно осмотрела старшего сына:
— Раньше Яо-Яо ведь хотела развестись с тобой. Теперь ты передумал?
…
Чэнь Цзинь много лет не ладил с семьёй и даже уехал из дома. Лян Цзин боялась вмешиваться в его дела — вдруг снова уедет и не вернётся.
Но сейчас речь шла о разводе, и она не могла молчать.
— Да, не буду разводиться, — всё так же спокойно ответил Чэнь Цзинь. — Разве это не то, чего вы хотели?
Лян Цзин обрадовалась:
— Если так, то прекрасно! Лишь бы вы были счастливы — для мамы больше ничего не нужно.
Чэнь Цзинь задумчиво посмотрел на мать и вспомнил записи из дневника Ий Мэнь.
По крайней мере, он сам испытал материнскую любовь.
Сквозняк пронёсся по дому, и дверь распахнулась. В прихожую вошли двое.
Младший брат Чэнь Цзиня, Чэнь Ийсэнь, и его невеста Сюй Инь.
В отличие от холодного и сдержанного Чэнь Цзиня, у Чэнь Ийсэня были выразительные «персиковые» глаза, и он всегда выглядел так, будто насмехался над всем на свете — типичный беззаботный повеса.
Ещё не дойдя до гостиной, он лениво протянул:
— Братец, я ведь ради тебя жертвую своим планом на вечер — хотел провести его наедине с невестой.
За ним раздался игривый женский голос:
— Да радуйся, что все собрались на твой день рождения! Чего ещё хочешь?
Лян Цзин, услышав голоса, поднялась с дивана и пошла навстречу:
— Ты что, мой неблагодарный! Я ведь специально приготовила тебе целый стол любимых блюд. А ты ещё и ворчишь! Видать, женихом стал — мать забыл.
Хотя она и ворчала, на лице её сияла улыбка.
— Да ладно вам, мама, — отозвался Чэнь Ийсэнь, направляясь в гостиную и бросая взгляд на брата. — Зачем вы меня сюда вызвали? Наверняка есть какой-то скрытый умысел.
Он посмотрел на Чэнь Цзиня:
— Брат, да ты сегодня редкий гость! Сколько лет в Китае — и вдруг спокойно сидишь дома? Неужели солнце взошло с запада?
Сюй Инь видела Чэнь Цзиня всего трижды. Помимо ощущения таинственности и отчуждённости, особенно пугал его пронзительный, глубокий, словно бездонный взгляд — казалось, он видит насквозь все твои мысли, и к нему не хотелось приближаться.
Чэнь Цзинь бегло взглянул на брата, и его взгляд на мгновение скользнул по Сюй Инь:
— Скоро придёт твоя сноха. Ты ведь такой разговорчивый — ей точно не будет скучно.
Чэнь Ийсэнь уловил в этих словах какой-то подтекст и многозначительно подмигнул Сюй Инь.
Да уж, явно что-то происходит.
Он небрежно плюхнулся на диван. В отличие от прямой, почти воинственной осанки Чэнь Цзиня, Чэнь Ийсэнь сидел, закинув ногу на ногу, — типичный избалованный наследник.
Но благодаря прекрасной внешности и ауре аристократа даже такая поза казалась ему идущей.
Сюй Инь легонько толкнула его в бок, давая понять: веди себя прилично.
Чэнь Ийсэнь, хоть и выглядел беззаботным, мгновенно подчинился — опустил ногу и выпрямился.
— Брат, — с насмешкой протянул он, — разве не мама говорила, что вы с сестрой собираетесь развестись? А по твоим словам сейчас — совсем не похоже, что собираешься.
Лян Цзин, услышав, что сын втянул её в разговор, бросила на него предостерегающий взгляд и прикрикнула:
— Тебе-то что до этого? Сам со своей свадьбой ещё не разобрался!
Сюй Инь тут же пнула Чэнь Ийсэня под столом — молчи, не наклини беду на себя.
Семья редко собиралась вместе, и сейчас за общим весельем и смехом царила тёплая атмосфера.
Чэнь Цзинь смотрел на своих близких, и его взгляд незаметно смягчился.
Когда-то он считал, что семья и брак — всего лишь блестящая клетка, в которую один за другим попадаются люди, гонимые иллюзиями. Но теперь, похоже, его взгляды изменились.
…
Ий Яо вышла из такси. Ветер усилился, деревья шумели, словно ревели звери.
Ворота усадьбы были распахнуты, и свет из окон освещал трёхэтажный особняк в европейском стиле.
Она поднялась по дорожке из гальки, и её каблуки издавали чёткий, звонкий стук.
Дверь дома была открыта. Поднимаясь по мраморным ступеням, она уже слышала изнутри смех и разговоры — мужские и женские голоса.
Особенно выделялся лёгкий, приятный женский смех.
Переступив порог, Ий Яо на мгновение замерла, глубоко вдохнула и натянула на лице вежливую улыбку.
Она бывала здесь не раз. Подойдя к шкафчику для обуви в прихожей, она достала пару домашних тапочек.
Пока она наклонялась, чтобы переобуться, за спиной раздался заботливый голос Лян Цзин:
— Яо-Яо, ты уже здесь? И довольно рано! Дорога не сильно загружена?
Под шкафчиком стояли чужие мужские и женские туфли. Ий Яо мельком взглянула на них, аккуратно поставила свои туфли обратно и закрыла дверцу.
Петли были бесшумными и с плавным доводчиком — дверца медленно и бесшумно закрылась.
Мягкие тапочки слегка скрипели на плитке, но Ий Яо старалась ступать как можно тише.
Подходя к гостиной, она увидела, что на диване рядом с Чэнь Цзинем сидит молодая пара — выглядели они как идеально подобранная пара.
Хотя Ий Яо и Чэнь Ийсэнь были почти ровесниками, их круги общения никогда не пересекались, и они почти не общались.
С тех пор как она его видела в последний раз, юношеские черты лица Ийсэня стали более зрелыми и уверенными.
Сегодня она приехала не в тот дом Чэнь, что рядом с её домом.
Её свекор и свекровь давно не жили вместе, и Лян Цзин переехала сюда.
Ий Яо постаралась улыбнуться:
— После часа пик дорога освободилась, всё было нормально.
Когда она почти добралась до гостиной, шаги её замедлились.
Гостиная была обставлена диванами в комплекте «три плюс два плюс одно кресло». Единственное свободное место оставалось рядом с Чэнь Цзинем.
Хотя, собираясь сюда, она мысленно готовилась играть роль любящей жены, делать это перед всей семьёй оказалось сложнее, чем казалось.
Пока она колебалась, сверху на неё упал чей-то взгляд. Подняв глаза, она встретилась с парой глубоких, словно звёздное небо, глаз.
Эти глаза она видела не раз, но каждый раз от их взгляда сердце её непроизвольно замирало.
Действительно, Создатель был несправедлив — наделил этого человека всеми достоинствами сразу.
Когда она уже собиралась что-то сказать, раздался холодный, спокойный голос:
— Раз все собрались, можно подавать ужин.
Она мысленно выдохнула с облегчением — кризис миновал.
Все направились в столовую, где уже начинали подавать блюда.
Повариха точно рассчитала время: всё было только что снято с огня, а зелень подавали последней, чтобы сохранить свежесть.
На столе стояли простые, домашние блюда, от которых веяло теплом и уютом.
Когда рассаживались, Чэнь Ийсэнь учтиво подвинул стул своей невесте. Ий Яо невольно почувствовала лёгкую зависть.
Действительно, не стоило сравнивать.
За длинным столом на восемь персон Чэнь Ийсэнь и Сюй Инь сели с одной стороны, а Чэнь Цзинь и Ий Яо — с другой.
В отличие от молчаливого и сдержанного Чэнь Цзиня, Чэнь Ийсэнь умел создавать атмосферу.
— Сноха, ты ведь не знаешь, — весело сказал он, — пока тебя не было, братец всё поглядывал в сторону прихожей.
http://bllate.org/book/1769/193932
Готово:
