Здесь пахло ещё пуще — горячей водой из чайника, умывальником, туалетом и прокисшим потом людей.
Хань Минь резко оттащил Чжоу Ло назад и тут же распахнул дверь дежурной комнаты.
Внутри никого не было, даже свет не зажигали.
Сотрудники, очевидно, расслабились и забыли запереть дверь — этим Хань Минь и воспользовался.
Он захлопнул дверь и щёлкнул замком.
В тесной каморке стояли лишь стол и стул; в углу громоздились кастрюли, сковородки и прочая утварь. Обстановка почти не изменилась со старых времён и резко контрастировала с современными служебными помещениями в новых поездах.
Просто, скромно — ничего лишнего.
В двери имелось прямоугольное белое жалюзи. Хань Минь приоткрыл его, и в щели хлынули полосы уличного света. Чжоу Ло встала на цыпочки, чтобы заглянуть наружу, но ничего не разобрала. Тогда Хань Минь поднял её, позволил взглянуть и аккуратно опустил обратно.
— Что там? — спросила она.
— Те люди хотели выманить меня и проверить, насколько ты для меня важна.
— Значит, я…
— Они угадали, — сказал Хань Минь. — Ты действительно важна для меня. Незаменима.
— Значит, теперь они уверены, что мы в этом поезде?
Он кивнул.
Чжоу Ло с досадой вздохнула:
— Жаль, что я пошла за едой…
— Рано или поздно это случилось бы. Ничего страшного, — мягко ответил он.
Чжоу Ло задумалась:
— Давай останемся здесь на ночь? Пока они не найдут нас. А завтра утром, как только поезд приедёт в Лунчэн, сразу сойдём.
Она шутливо добавила:
— Верно ведь, мой милый?
Мужчина молча смотрел на неё — долго, пристально.
Много лет спустя, вспоминая эту безумную ночь в поезде, полную бесчисленных мгновений, Хань Минь всегда ощущал её как нечто прекрасное — настолько прекрасное, что при мысли об этом невольно улыбался.
И правда была именно такой.
— Как…
Она не договорила — его губы уже прижались к её губам.
— Помнишь, что я говорил? — прошептал он. — Непослушным девочкам полагается наказание.
Дай-ка тебе моё сердечко~
Младший брат Ци Цин осторожно подкрался от окна и, выглянув в полумраке комнаты, тихо произнёс:
— Сестра, он спит.
Чжоу Ло присела и погладила его коротко стриженную голову:
— А мама где?
Ци Цин покачал головой:
— Наверное, на работе. Сестра… — снова позвал он, тревожно оглядывая её. — С тобой всё в порядке?
— Дядя сказал, что тебя нет у него, и мама подала заявление в полицию. Две недели назад они сказали, что тебя похитили.
Он всхлипнул:
— С тобой ничего не случилось?
Чжоу Ло улыбнулась:
— Как ты думаешь?
Ци Цин сдержал эмоции и осторожно открыл дверь:
— Сестра, тише. Иди пока в мою комнату, подожди там, пока мама не вернётся.
Из соседней комнаты доносился храп. Ци Цин плотно закрыл дверь и запер её на замок. В этот момент храп внезапно оборвался.
— Ци Цин, куда ходил? — спросил мужчина.
Ци Цин крепко сжал ручку двери:
— Я… — он быстро взглянул на Чжоу Ло, — пошёл проверить, не вернулась ли мама.
— Чёртова баба… — пробурчал тот и снова завалился спать.
Ци Цин выдохнул и сказал Чжоу Ло:
— Сестра, ты пока поспи. Я позвоню маме.
Он сделал несколько звонков, но никто не отвечал.
Чжоу Ло прислонилась к стене, половина её лица скрылась в тени. Она опустила голову, погружённая в свои мысли.
Внезапно она подняла глаза:
— Ци Цин, у тебя есть мелочь?
Ци Цин подумал, затем полез под кровать, с трудом дотянулся до чего-то и вытащил банку. Открутив крышку, он высыпал всё содержимое на пол.
— Мне это всё равно не нужно. Сестра, бери всё.
Брат и сестра просидели в комнате больше двух часов, пока в прихожей не послышался шорох.
Ци Цин тут же вскочил и вышел. Когда он вернулся, Чжоу Ло увидела, как мать, держа его за руку, пристально смотрит на неё.
— Зачем ты вернулась? — спросила женщина.
Чжоу Ло недоуменно моргнула — она даже не поняла смысла этих слов.
Ци Цин хотел что-то сказать, но мать крепко сжала его ладонь и тихо прикрикнула:
— Держись от неё подальше. Она больше не твоя сестра.
Ци Цин покачал головой, посмотрел то на мать, то на Чжоу Ло и опустил глаза.
— У меня нет такой дочери. Ты опозорила семью, — сказала женщина. — Ты не знаешь, что о тебе говорят за глаза? Если тебе всё равно, то мне — нет. Я хочу жить достойно.
Она отступила на шаг, уводя Ци Цина за собой:
— Маленький Цин не должен портиться из-за тебя.
Чжоу Ло приоткрыла рот, но не нашла слов.
— Ты же всегда была недовольна всем: с тех пор как я вышла замуж, родила Ци Цина и до сих пор. В школе, сколько бы ты ни устраивала скандалов, я закрывала на это глаза. Но теперь у меня нет терпения. Иди к своему дяде. Я будто бы и не рожала тебя.
Чжоу Ло выпрямила спину и посмотрела на неё:
— Мама.
— Это последний раз, когда я называю тебя мамой.
Женщина осталась бесстрастной.
Чжоу Ло быстро вышла из комнаты. В гостиной работал телевизор, и диктор передавал прогноз погоды: «Сегодня ночью ожидается дождь».
В тот самый момент, когда Чжоу Ло открыла входную дверь, женщина бросила взгляд на зонт у двери.
…
Теперь Чжоу Ло стояла в телефонной будке. Она трижды подряд позвонила дяде, долго ждала каждый раз, но на том конце никто не отвечал.
Теперь у неё не осталось ни родных, ни друзей — после ухода из школы она никого не держала рядом.
Пальцы нащупали в кармане клочок бумаги. Она вынула его и, пользуясь зелёным светом цифрового табло, с трудом разобрала надпись. Это была вырванная страница из регистрационного журнала. Первоначально она искала совсем другое.
На листке были записаны два одинаковых номера телефона, и она запомнила имена их владельцев. Она опустила монету и набрала номер. Сладкий женский голос сообщил, что это пустой номер. Чжоу Ло подумала, что ошиблась, и набрала ещё дважды. Она была уверена, что цифры ввела верно — номер даже выучила наизусть.
Но всё равно — пустой номер. Такого номера не существовало.
Повесив трубку, она вдруг заметила лужу у своих ног. Всё вокруг словно перевернулось и сжалось, спрятавшись в тёмной воде.
Она пересчитала сдачу, полученную от водителя, и мелочь, оставшуюся от Ци Цина. Под проливным дождём Чжоу Ло с трудом остановила такси.
— Водитель, пожалуйста, в отель «Шератон».
……
Мэн Юнь вернулся в отель после передачи товара. Сначала ему показалось, что фигура у стойки регистрации знакома, но он не придал этому значения и направился к лифту.
Когда девушка подошла к нему, он мельком увидел её профиль и удивлённо воскликнул:
— Ты не уехала?
Девушка была насквозь мокрой, с каплями воды на кончиках волос, лицо бледное, почти болезненное, но глаза сияли ярко, когда она смотрела на Мэн Юня.
— Я вернулась, — сказала Чжоу Ло.
— Господин Хань здесь?
Мэн Юнь нахмурился:
— Его нет. Тебе нужно с ним поговорить?
— Можно мне воспользоваться твоим телефоном, чтобы ему позвонить?
Мэн Юнь сжалился и, немного поколебавшись, протянул ей свой телефон.
Она дозвонилась, не дожидаясь, пока Хань Минь что-то скажет, задала один вопрос и сразу повесила трубку.
— Похоже, мне тоже придётся ждать его вместе с тобой.
……
На следующее утро в десять часов Хань Минь точно в срок появился у двери номера.
Войдя в комнату, он по привычке снял пиджак и повесил его на вешалку. Мэн Юнь сразу же подошёл к нему и тихо сказал:
— Я не знаю, что делать, брат Хань…
— Я понял, — ответил Хань Минь.
Мэн Юнь кашлянул:
— Я пойду. Поговорите спокойно.
Хань Минь поднял глаза — перед ним стояла девушка, прижавшаяся спиной к стене у окна. Слабый свет очерчивал линию её подбородка и шеи. Волосы торчали во все стороны, как у маленького зверька.
Сначала она смотрела на суету за окном, но, когда он приблизился, её взгляд медленно переместился на него.
Чжоу Ло пристально смотрела ему в глаза:
— Господин Хань, я прошу вас временно приютить меня.
Хань Минь отказал:
— У меня нет такой обязанности.
— Мне больше не к кому обратиться. Я готова работать на вас — просто дайте мне место, где можно переночевать. Как только дядя ответит на мой звонок, я немедленно уйду.
Она посмотрела на Хань Миня:
— Обещаю, я не буду мешать вашей работе.
Хань Минь повернулся, чтобы снять пиджак с вешалки. У Чжоу Ло вдруг пропало всё мужество. Она отвела взгляд в окно, ожидая ответа. В этой короткой паузе она чётко услышала шелест ткани и бумаги.
Когда она снова посмотрела на него, мужчина уже стоял перед ней. Он слегка наклонился и протянул ей чистый белый носовой платок.
— Какой бы путь ты ни выбрала, это твоё решение. Я уважаю его и не стану вмешиваться. Но если сегодня ты надеялась услышать от меня «да», то…
— Ты ошиблась. Я не тот человек.
Его глаза за стёклами очков спокойно и пронзительно смотрели на неё.
— Прости, но я не могу тебе помочь.
Мужчина мягко, но холодно отказал ей.
Чжоу Ло взяла платок и ушла.
Внизу, у стойки регистрации, она сделала ещё один звонок.
Сжимая в ладони платок, она старалась сдержать бурю эмоций внутри. Звук сминаемой бумаги заставил её вздрогнуть.
Как во сне, она развернула платок — внутри лежали несколько смятых купюр.
В этот момент в трубке раздался знакомый голос.
Чжоу Ло моргнула:
— Дядя…
……
В номере отеля Хань Минь смотрел вниз, на фигуру у подъезда. Он снял очки и машинально потянулся правой рукой к правому карману — и вдруг вспомнил, что отдал платок.
— Как ты это сделал? — спросил Мэн Юнь, стоя рядом.
Хань Минь бросил на него взгляд:
— Просто посмотри на всё под другим углом.
— Она не умрёт. Просто в её возрасте нужно, чтобы рядом был кто-то, на кого можно опереться. Если она действительно окажется в безвыходном положении, она сама заставит себя повзрослеть. Это её путь. Не твой и не мой.
Мэн Юнь долго обдумывал его слова, потом кивнул:
— Бессердечный.
Хань Минь усмехнулся:
— Ты добрый. А сколько людей я спас — больше, чем ты ударил за всю жизнь.
Мэн Юнь закурил и, показывая пальцем, сказал:
— Брат Хань, ты полностью изменил моё представление о слове «врач» и самой профессии.
— Кстати, сегодня поедем обратно?
— Вечером ещё нужно проверить партию товара. Как думаешь?
Мэн Юнь вздохнул:
— Тогда я ещё посплю.
Хань Минь потянулся к шторам, чтобы задёрнуть их. Внизу девушка, словно почувствовав что-то, подняла голову. Его рука замерла на мгновение, затем он отпустил штору. Он посмотрел на Чжоу Ло — она, кажется, действительно увидела его.
Девушка достала платок. Но когда она снова подняла глаза, шторы уже были задёрнуты.
Видимо, ей всё это только показалось.
……
……
……
Два месяца спустя, в прибрежном городе на востоке, в жилом комплексе «Люйди».
В девять часов вечера в одном из жилых домов внезапно отключили электричество.
Мужчина с чемоданом вошёл во двор.
У охранной будки собралась толпа жильцов — ситуация выглядела напряжённой. Люди громко спорили, а двое охранников внутри пытались усмирить толпу, извиняясь и уговаривая.
Он лишь мельком взглянул на эту сцену и прошёл мимо.
По дороге шли четверо или пятеро подростков, обнявшись и пошатываясь. Один из юношей, проходя мимо мужчины, потерял равновесие и упал, сильно задев его плечом.
http://bllate.org/book/1768/193883
Готово:
