От холодного, сухого севера до влажного, тёплого юга самый верный признак смены климата — деревья вдоль дороги: от высоких, облетевших тополей до вечнозелёных магнолий. Даже ветер, дующий навстречу, уже несёт с собой ту особую влажность, что бывает только в приморских городах.
Чжоу Ло заметила синий дорожный указатель, мелькнувший над лобовым стеклом, и знакомые два иероглифа тут же бросились ей в глаза — пункт назначения. Она приехала.
Машина остановилась у городского отеля «Шератон».
Мэн Юнь попросил швейцара вызвать такси для Чжоу Ло. Уходя, он помахал ей рукой:
— До свидания. Я уже оплатил поездку. Учись хорошо, не будь такой, как я… — он замялся и добавил: — водителем для него.
Он обернулся — Хань Минь уже тянул чемодан внутрь.
…
Едва переступив порог номера, Мэн Юнь с облегчением рухнул на кровать.
Он увидел, как Хань Минь поставил чемодан и сразу направился в ванную. Раздался шум воды, и Мэн Юнь, заинтересовавшись, подошёл поближе.
Прислонившись к косяку, он с видом человека, готового к долгому ожиданию, прищурился на Хань Миня, умывавшегося у раковины:
— Куда собрался?
Тот снял очки и бросил на Мэн Юня взгляд, от которого у того защемило сердце. Мэн Юнь сглотнул. Хань Минь надел очки обратно — теперь он выглядел гораздо спокойнее. Сняв с себя одежду и надев белую рубашку, он сказал, застёгивая пуговицы:
— Вещи лежат в чемодане. Как только они придут — передай.
— Сейчас лечу в Гонконг, вернусь до десяти утра завтра.
Мэн Юнь сел на кровати и усмехнулся:
— Так официально оделся — на свидание?
К его удивлению, Хань Минь серьёзно кивнул:
— Можно сказать, наполовину угадал.
Под потрясённым взглядом Мэн Юня Хань Минь переоделся в серый костюм Чжуншаня, накинул пальто и похлопал его по плечу:
— Передашь вещи — получишь выходной.
Мэн Юнь оцепенел:
— Костюм Чжуншаня? Ты к бабушке на свидание?
В зеркале мужчина смотрел равнодушно; очки скрывали малейшие оттенки его лица. Убедившись, что всё в порядке, Хань Минь направился к двери. Мэн Юнь очнулся, услышав, как дверь открывается:
— Ты так торопишься? Уже уезжаешь? Хань Минь? Хань Минь? Хань Минь?
Дверь захлопнулась.
«Странный, больной», — пробормотал Мэн Юнь в пустоту и снова рухнул на кровать.
…
В этом городе самый быстрый способ попасть в порт — на пароме.
Сегодня выходной, и на борту неожиданно много людей. Хань Минь вышел на палубу, в подветренную сторону. Море простиралось широко, слегка колыхаясь, и сырой ветер пронизывал до костей. Он подумал и всё же вынул из пачки сигарету.
Как врач, Хань Минь почти не курил. Он не переносил холода и вспоминал о сигаретах только тогда, когда ему было по-настоящему холодно.
Одной рукой он придерживал сигарету, другой — защищал огонёк зажигалки. Наклонив голову, он с трудом прикурил — ветер тут же развеял дым, будто тот не имел никакой силы. Хань Минь сделал несколько быстрых затяжек, почувствовав, как тепло постепенно возвращается в тело, затем потушил сигарету и выбросил её в урну.
На палубу вдруг выбежали мать с дочерью. Девочка, держа маму за руку, с восторгом что-то показывала на море. Хань Миню вдруг вспомнилась та девушка, которую Мэн Юнь собирался спасать.
Полтора часа спустя паром причалил. Он вышел из порта вместе с толпой.
Ветер с моря был сильным, его пальто хлопало на ветру. Хань Минь постучал по окну такси. Водитель, будто проснувшись ото сна, встрепенулся и опустил стекло.
Заметив, что пассажир, скорее всего, не местный, таксист заговорил с ним на не очень беглом гонконгском путунхуа, называя цену.
Хань Минь ответил несколькими фразами на кантонском, и водитель с интересом оглядел его:
— Не факт, что машина сможет подъехать прямо туда. Там охрана слишком строгая.
— Довезите как можно ближе. Спасибо.
По дороге водитель болтал с ним, явно любопытствуя о его личности.
Хань Минь опирался локтем на подоконник, подперев голову, и изредка отвечал.
— А вы чем занимаетесь, господин?
— Врач.
— А, врач… — кивнул тот. — Тяжёлая работа…
Высокие платаны по обе стороны дороги смыкались наверху, делая улицу узкой и приглушённой. В конце её стояли чёрные ворота, будто веками охраняя покой двора.
Охранник за воротами, увидев приближающегося, машинально отпер замок.
Хань Минь, держа пальто на руке, в тёмно-сером костюме Чжуншаня, шёл, словно дерево, прямой и непоколебимый. Очки скрывали малейшие оттенки его лица.
Он слегка кивнул охраннику и, подойдя к воротам, опустился на колени, выпрямив спину.
…
В одиннадцать часов ночи Хань Минь медленно поднялся, опершись на ворота.
Надев пальто, он неспешно пошёл обратно.
Уличные фонари сквозь густую листву платанов отбрасывали на землю бледно-жёлтый свет, а за его спиной, за чёрными воротами, глубокий двор погрузился в безмолвную зелёную тень.
Ночью билеты на паром уже не продавались, и он заказал такси до ближайшего портового отеля. Сегодня выходной, и в отеле остался лишь один одноместный номер. Администратор внимательно ввёл данные и протянул ему ключ-карту.
Номер был чистым, с полным набором техники. Ему было всё равно — он лишь мельком окинул взглядом комнату.
Приняв душ, Хань Минь надел халат и, скучая, полистал журнал на тумбочке. На страницах мелькали откровенные картинки и тексты. Сжав губы, он швырнул журнал в корзину и снял очки.
Сидя в тишине на диване, он массировал виски.
Звукоизоляция в номере оставляла желать лучшего: из соседней комнаты доносился женский стон — то радостный, то мучительный. Хань Минь взглянул на стрелки часов; через несколько секунд звуки стихли. Он посмотрел на время в телефоне и чуть приподнял бровь.
Через несколько минут раздался звонок.
— Ты всё обдумал? — Хань Минь зажал телефон между плечом и ухом и, говоря, вынул с полки в углу ещё один журнал.
— Подумал. Через две недели я перейду в ваш институт. Он недалеко от больницы, где ты работаешь.
— Уже уволился, — сказал Хань Минь, листая страницы.
— Почему?
Он прищурился, разбирая мелкий шрифт:
— Слишком занят. Нет времени на другие дела.
— Понятно… Но решение принято. А ты… чем займёшься дальше?
Хань Минь захлопнул журнал:
— Буду передавать знания, учить и разъяснять сомнения.
Собеседник помолчал несколько секунд и не выдержал:
— Хань Минь, ты вообще что задумал?
Хань Минь фыркнул:
— Спасать жизни и лечить больных. Разве не в этом суть профессии врача?
Тот явно не понял.
Поболтав ещё немного, Хань Минь повесил трубку.
Выключив свет, комната погрузилась в неестественную тьму, но снаружи всё ещё пробивались огни ночного города. Он лёг на кровать, будто исполняя приказ, которому обязан беспрекословно подчиниться.
Вскоре раздался ещё один звонок.
Хань Минь взглянул на экран — Мэн Юнь.
Нажав кнопку ответа, он услышал в темноте женский голос, звучавший особенно отчётливо:
— Господин Хань, я хотела попросить вас приютить меня.
Четыре
Сегодня ночью будет дождь.
Эта мысль пришла Чжоу Ло в голову, когда её выгнали.
Всего три часа назад она шла, опустив голову, по узкому переулку. По обе стороны сидели старые торговцы, уныло глядя в землю. Увидев прохожую, они оживились, словно мухи, учующие запах гнили, — и вскоре кто-то узнал её.
Чжоу Ло подняла руку, чтобы постучать, но дверь уже приоткрылась.
Её младший брат Ци Цин подкрался от окна и, высунув голову в полумраке комнаты, тихо сказал:
— Сестра, он спит.
Чжоу Ло присела и погладила его коротко стриженную голову:
— А мама?
Ци Цин покачал головой:
— Наверное, на работе. Сестра… — он снова позвал её, тревожно оглядывая. — С тобой всё в порядке?
— Дядя сказал, что тебя нет у него. Мама подала заявление в полицию. Две недели назад они сказали, что тебя похитили.
Он всхлипнул:
— С тобой ничего не случилось?
Чжоу Ло улыбнулась:
— Как ты думаешь?
Ци Цин сдержал эмоции и осторожно распахнул дверь:
— Сестра, тише. Пойдёшь пока в мою комнату, подождёшь, пока мама не вернётся.
Из соседней комнаты доносился храп. Ци Цин плотно закрыл дверь и запер её. В этот момент храп внезапно оборвался.
— Ци Цин, куда ходил? — спросил мужчина.
Ци Цин сжал ручку двери:
— Я… — он быстро взглянул на Чжоу Ло. — Вышел посмотреть, не вернулась ли мама.
— Чёртова баба… — пробурчал тот и снова захрапел.
Ци Цин выдохнул и сказал Чжоу Ло:
— Сестра, отдохни немного. Я сейчас маме позвоню.
Он набрал несколько номеров — никто не отвечал.
Чжоу Ло прислонилась к стене, половина лица скрыта в тени. Она смотрела в пол, не зная, о чём думает.
Внезапно она подняла голову:
— Ци Цин, есть мелочь?
Ци Цин подумал, полез под кровать и с трудом дотянулся до чего-то внутри. Наконец он вытащил банку, открыл крышку и высыпал всё содержимое на ладонь.
— Мне это всё равно не нужно. Сестра, бери всё.
Брат и сестра просидели в комнате больше двух часов, пока в прихожей не послышался шорох.
Ци Цин тут же встал и вышел. Вернувшись, он увидел, как мать, держа его за руку, пристально смотрит на Чжоу Ло.
— Зачем ты вернулась? — спросила она.
Чжоу Ло растерялась, не понимая вопроса.
Ци Цин хотел что-то сказать, но мать крепко сжала его ладонь и тихо прикрикнула:
— Держись от неё подальше. Она больше не твоя сестра.
Ци Цин покачал головой, глядя то на мать, то на сестру, и в конце концов опустил глаза.
— У меня нет такой дочери. Ты опозорила семью, — сказала женщина. — Ты не понимаешь, что о тебе говорят люди? Если ты не хочешь быть человеком, я всё ещё хочу.
Она отвела Ци Цина назад:
— Ци Цин не должен портиться из-за тебя.
Чжоу Ло открыла рот.
— Ты ведь всегда была недовольна всем здесь: с тех пор как я вышла замуж, родила Ци Цина и до сих пор. В школе ты устраивала скандалы, и я закрывала на это глаза. Но теперь у меня нет терпения. Иди к своему дяде. Будто бы у меня и не было такой дочери.
Чжоу Ло выпрямила спину и посмотрела на неё:
— Мама.
— Это последний раз, когда я называю тебя мамой.
Женщина осталась безучастной.
Чжоу Ло быстро вышла из комнаты. В гостиной работал телевизор, и диктор предупреждал: сегодня ночью будет дождь.
В тот самый момент, когда Чжоу Ло открыла входную дверь, женщина бросила взгляд на зонт у прихожей.
…
Теперь Чжоу Ло стояла в телефонной будке. Она трижды звонила дяде, долго держала трубку, но никто не отвечал.
Теперь у неё не осталось ни родных, ни друзей — школу она бросила.
Пальцы нащупали в кармане клочок бумаги. Она вынула его и, пользуясь зелёным светом цифрового табло, с трудом разобрала надпись — это была вырванная страница из регистрационного журнала. Сначала она искала совсем не это.
На листке были записаны два одинаковых номера, и она запомнила имена. Бросив монетку, она набрала номер. Сладкий женский голос сообщил, что это пустой номер. Чжоу Ло решила, что ошиблась, и набрала ещё дважды. Она была уверена, что цифры ввела правильно — номер уже выучила наизусть.
Но снова — пустой номер. Такого номера не существует.
Повесив трубку, она вдруг заметила лужу у ног. Всё вокруг вдруг перевернулось и сжалось, спрятавшись в тёмной воде.
Она пересчитала сдачу, которую дал водитель, и мелочь от Ци Цина, что ещё не потратила. Под проливным дождём Чжоу Ло с трудом остановила такси.
— До отеля «Шератон», пожалуйста.
…
Передав посылку, Мэн Юнь вернулся в отель. Сначала ему показалось, что силуэт у стойки регистрации знаком, но он не стал задерживаться и направился к лифту.
Когда девушка подошла рядом, он мельком увидел профиль Чжоу Ло и изумился:
— Ты не уехала?
Девушка была насквозь мокрой, с каплями воды на кончиках волос, лицо бледное, почти болезненное, но глаза ярко смотрели на Мэн Юня.
Чжоу Ло сказала:
— Я вернулась домой… и снова приехала сюда.
— Господин Хань здесь?
Мэн Юнь нахмурился:
— Его нет. Тебе срочно нужно с ним связаться?
— Можно воспользоваться твоим телефоном, чтобы ему позвонить?
Мэн Юнь сжалился и, немного поколебавшись, протянул ей телефон.
Она дозвонилась, не дожидаясь, пока Хань Минь успеет что-то сказать, сразу задала вопрос и положила трубку.
— Думаю, мне тоже придётся ждать его вместе с тобой.
…
На следующее утро в десять часов Хань Минь точно в срок появился у двери номера.
Войдя в комнату, он по привычке снял пальто и повесил его на вешалку. Мэн Юнь, увидев его, сразу подошёл ближе и тихо сказал:
— Теперь я не знаю, что делать, брат Хань…
http://bllate.org/book/1768/193858
Готово:
