Но Лу Чэнь никогда не делал ничего без причины. Раз уж он раскрыл свое настоящее имя, Лу Ин тоже поднялась и совершила почтительный поклон, после чего с улыбкой произнесла:
— Здравствуйте, старший. Эта скромная особа — старшая сестра Лу-Лу, меня зовут Лу Ин.
Сахарная Вата тоже поднялась и, соблюдая все правила приличия, тихо проговорила:
— Здравствуйте, старший. Я подруга Лу-Лу, меня зовут Тан-Тан.
Сяосяоюй поднялась последней и тоже поклонилась:
— Здравствуйте, старший. Я подруга Лу-Лу, меня зовут Сяо Сяо.
Император Убийц пристально посмотрел на Лу Чэня. Тот опустил веки, демонстрируя предельное почтение. Император Убийц спокойно произнес:
— Мое имя — Император Убийц.
— Приветствуем старшего Ци! — на этот раз все хором обратились к нему.
Лу Цзин, стоявший в стороне, перевел взгляд с Лу Чэня на Императора Убийц. Неужели брат что-то обнаружил?
Лу Цзин молча открыл окно группового чата, но обнаружил, что там пусто — брат не отправлял никаких сообщений. «Ну, спрошу позже», — подумал он.
— Старший Ци, мой младший брат бывает излишне своенравным и капризным. Если он чем-то обидел вас в обычные дни, прошу вас не принимать это близко к сердцу, — Лу Чэнь поднял кубок и предложил Императору Убийцам вина.
Император Убийц поднял свой кубок и слегка кивнул. Его маленький ученик и вправду порой бывал весьма своенравным, но именно это ему и нравилось.
— Маленький Лу — молодец, — слова Императора Убийц были краткими, но в его тоне отчетливо слышались и одобрение, и защита.
Услышав это, Лу Чэнь слегка облегченно вздохнул, а затем, пробуя почву, спросил:
— Сегодня у нашей Команды Хулува первая встреча. Сейчас мы ищем наставников из числа NPC. Не могли бы вы, старший Ци, помочь нам?
Услышав это, Лу Цзин опешил. Он ткнул локтем Сахарную Вату, которая уже вовсю тайком уплетала куриную ножку, и шепотом спросил:
— В чем дело?
— Чтобы открыть маршрут для экскурсий, нужно как минимум три наставника-NPC, которые будут выступать в роли наблюдателей команды, — прошептала Сахарная Вата. Это было не просто заданием, а требованием, о котором им сегодня сказал уездный магистрат, когда они ходили за справками. Она планировала вернуться и поднять на уши своего мастера, а сестра Лу Ин собиралась расспросить мадам в борделе. Если добавить к этому наставника Лу-Лу, то три наставника-NPC будут полностью собраны.
Взгляд Императора Убийц слегка блеснул. Он посмотрел на Лу Чэня и кивнул:
— Могу.
Лу Чэнь, услышав это, обрадовался и с оттенком облегчения сложил руки в приветствии:
— В таком случае, беспокоим вас, старший Ци.
Император Убийц равнодушно кивнул и повернулся к Лу Цзину. Его взгляд был глубоким и непроницаемым:
— Маленький Лу, как тебе такое?
Лу Цзин как раз собирался поднести еду к губам, но, услышав эти слова, в недоумении повернулся к Императору Убийцу. Что значит «как тебе такое»? Конечно, хорошо! Что это за загадки, которые брат и мастер разыгрывают перед ним?
Лу Цзин привычным движением положил кусочек еды в чашу Императора Убийца и сказал:
— Конечно, хорошо! Теперь мастер тоже сможет участвовать в наших командных заданиях.
В глубине глаз Императора Убийца промелькнула тень улыбки. Именно так. Это сулило огромные преимущества. Он сможет еще лучше держать своего маленького ученика под контролем и еще лучше... завладеть всеми его чувствами.
***
Вскоре после обеда все разошлись выполнять свои задания. Сахарной Вате нужно было вернуться к мастеру Бяню, чтобы продолжить изготовление пилюль — она еще не получила квалификацию алхимика. Лу Чэнь, Лу Ин и Сяосяоюй отправились в уездный магистрат за заданиями по конвоированию заключенных, а Лу Цзин вместе с Императором Убийцем направился прямиком в пригороды Чанъаня — одно из их заданий ранга 3S находилось именно там.
Собрание команды прошло быстро. Поскольку задание по пребыванию в поселении не было выполнено за день, на душе у всех было неспокойно. К тому же Лу Цзина очень мучил вопрос: почему брат ведет себя с мастером Императором Убийцем так странно?
Как только они покинули таверну, Лу Цзин сразу написал брату в личные сообщения:
Прохожий Зевака:
— Брат, с моим мастером что-то не так?
Маленькая Леди:
— Лу-Лу, уровень твоего мастера очень высок.
Прохожий Зевака:
— А? Ну да, у него высокий уровень. Но он же NPC, к тому же наставник секты, разве это странно?
Маленькая Леди:
— Помимо высокого уровня, у меня такое чувство, что твой мастер не похож на NPC. Он больше похож на живого человека.
Лу Цзин опешил и подсознательно обернулся на высокую спину, удаляющуюся впереди. Его «дешевый» мастер действительно производил впечатление существа с невероятно высоким уровнем искусственного интеллекта, но, возможно, брат не понимал: этот интеллект был высок, но в нем совершенно не было человечности. По отношению к своему ученику он мог... например, схватить за горло. Поначалу Лу Цзину тоже казалось, что мастер похож на человека, но за время их общения переменчивый нрав и бездушная натура мастера заставили его усомниться в этом.
Прохожий Зевака:
— Брат, O__O ты слишком много думаешь. Мастер — это просто NPC, и нет никого, кто был бы больше похож на NPC, чем он. Даже дедушка староста деревни больше похож на человека.
Маленькая Леди:
— ...
Лу Чэнь закрыл чат. Он в замешательстве и некотором смущении почесал затылок. Может, он и вправду слишком много надумал?
— Брат, что сказал Лу-Лу? — с нетерпением спросила Лу Ин. То, что Лу Чэнь внезапно раскрыл свое настоящее имя NPC, сбило ее с толку еще тогда, и после окончания встречи она не выдержала. В итоге Лу Чэнь сказал, что этот наставник-NPC, Император Убийц, вполне может оказаться реальным человеком... Это ее очень пугало!
Лу-Лу был таким наивным ребенком. Если этот наставник действительно человек, не окажется ли Лу-Лу в опасности?
— Лу-Лу твердо сказал, что я слишком много надумываю. Его мастер — обычный NPC, — Лу Чэнь почесал затылок, чувствуя неловкость. — Возможно, я и правда ошибся...
Лу Ин моргнула:
— А вдруг Лу-Лу ошибся в суждениях? Брат, ты ведь опытнее нас, может, это он не так понял?
— Потому что Лу-Лу сказал: не может быть, чтобы реальный человек, играющий роль NPC, постоянно хватался за горло своему ученику... — Лу Чэнь слегка кашлянул. Если подумать, он был прав — это было бы незаконно и крайне глупо. Ограничения, наложенные на реальных людей в игре, абсолютно не позволяют им причинять вред игрокам.
Основываясь лишь на этом факте, Император Убийц не мог быть реальным игроком.
Услышав это, Лу Ин облегченно вздохнула, а затем не удержалась от смешка:
— Брат, значит, и ты можешь ошибаться.
Лу Чэнь ничего не ответил, лишь неловко улыбнулся. В глубине души он размышлял: на выпускном вечере в Межзвездной академии он видел человека, чье величие и аура были поразительно похожи на ауру Императора Убийц. Однако, если вспомнить хорошенько, у того высокомерного человека глаза были легендарного черно-золотого цвета, а у Императора Убийц — глубокие синие, почти черные от густоты. Они были разными.
Размышляя об этом, Лу Чэнь тихо вздохнул. Тогда он был лишь самым незаметным гостем на выпускном, а тот человек лишь формально присутствовал и сразу ушел. Лу Чэнь лишь мельком взглянул на него издалека — возможно, он просто ошибся.
К тому же, учитывая статус того человека, даже если бы он стал играть роль NPC, он вряд ли стал бы обращать внимание на их Лу-Лу. Талант Лу-Лу не был чем-то уникальным. Взять Лу-Лу в ученики — в любом случае, это была бы невыгодная сделка.
http://bllate.org/book/17677/1647690
Готово:
