Похороны устроила тётя Лу Исинь. Вернувшись домой, Чэнь Бин плакала целый день, а потом просто легла в постель и не могла встать — ни есть, ни пить.
Лу Исинь никогда раньше не видела её такой уязвимой.
То же самое происходило и с Лу Бэй и Лу Нань: девочки не ели и не пили, неотрывно сидели у ледяного гроба, охраняя Лу Илиня. Лу Нань молча роняла слёзы, а Лу Бэй не плакала — лишь смотрела перед собой сухими, будто выцветшими глазами, словно засохшее дерево, безмолвно застыв на месте.
Лу Исинь сжималось сердце от боли, но она понимала: утешения сейчас бесполезны. Она отвернулась и незаметно вытерла слезу, надеясь, что время всё исцелит.
Она давно знала, что этот день настанет, но не ожидала, что Лу Илинь уйдёт именно так — прямо на глазах у Лу Бэй.
В тот день она была на дежурстве в больнице, когда коллега вбежал в её кабинет и торопливо сообщил:
— Доктор Лу, с вашим братом случилось несчастье! Он сейчас у нас в больнице!
Она бросилась к операционной и увидела Лу Бэй — та стояла у двери, вся в крови, ладонью прижавшись к двери операционной, и безутешно рыдала.
Увидев тётю, девочка посмотрела на неё полными страха и горя глазами и, всхлипывая, спросила:
— Тётя… папа ведь не умрёт, правда?
Лу Исинь обняла её, чувствуя, как всё тело племянницы дрожит.
Когда операция закончилась, хирург помолчал немного, а потом разрешил им зайти попрощаться.
Лу Бэй оттолкнула врача и ворвалась внутрь. У кровати она взяла отцовскую руку и прижала к щеке, умоляя сквозь слёзы:
— Папа, не оставляй меня...
Он всегда исполнял все её просьбы. Но на этот раз ответил лишь одним словом:
— Не плачь.
Она всё равно вырастет. Он всё равно уйдёт. Им всё равно придётся попрощаться однажды.
Просто это случилось раньше срока.
Поэтому — не плачь.
—
После похорон Лу Исинь поговорила с Чэнь Бин, пытаясь убедить её собраться и вернуться к жизни.
Из этого разговора Чэнь Бин узнала то, о чём прежде не догадывалась. Только тогда она поняла: самый глубокий и искренний мужской дар — любовь — она уже получила и больше никогда не потеряет.
И лучшим ответом на эту любовь будет то, чтобы жить так, как он хотел — даже без него быть счастливой.
Пусть даже притворяясь — ради него она обязана это сделать.
Чэнь Бин вернулась к прежней собранности и энергии, уладила все дела в Шанхае, а затем вместе с Лу Нань и Лу Бэй вернулась в город Х.
После начала учебного года она устроила Лу Бэй в ту же школу, где училась Лу Нань.
Лу Нань — в десятый класс, Лу Бэй — в девятый.
Разговор между Лу Исинь и Чэнь Бин проходил при детях. Девочки узнали, что Лу Илинь подал на развод из-за болезни — он хотел, чтобы они привыкли жить без него и продолжили жить дальше.
Чэнь Бин поняла его замысел. Казалось, Лу Нань и Лу Бэй тоже осознали его заботу.
Теперь все трое бережно прятали свои раны под улыбками, ведь жизнь всё равно шла своим чередом.
Хотя кто знал, не сочится ли кровью сердце под этой улыбкой?
—
Дом в Шанхае, по просьбе Лу Бэй, оставили нетронутым.
Чэнь Бин попросила Лу Исинь нанять уборщицу, чтобы та регулярно приходила и поддерживала порядок. Когда Лу Бэй уезжала, она ничего не взяла с собой — только семейную фотографию, которую спрятала в кошелёк.
Накануне первого сентября она бродила в одиночестве по центру города. Улицы были заполнены людьми, но она шла, опустив голову, не замечая ничего вокруг. Вдруг кто-то налетел на неё и, бросив короткое «извините», бросился прочь.
Лу Бэй машинально потрогала карман — кошелёк на месте. Она слегка прищурилась и бросилась в погоню.
Прохожие лишь почувствовали порыв ветра — и увидели, как стройная фигура, словно гепард, мчится за воришкой.
Тот, поняв, что его вот-вот настигнут, увидел у поворота мальчика, запирающего велосипед. Не раздумывая, он схватил велосипед и, взгромоздившись на него, рванул вперёд, будто стрела.
Мальчик лишь равнодушно взглянул в сторону убегающего. Лу Бэй, промчавшись мимо, не замедлила шага, но бросила ему через плечо:
— Подожди здесь. Я верну твой велосипед.
Её голос ещё звенел в воздухе, а сама она уже исчезла за углом. В это время подошёл средних лет мужчина в тёмных очках и пробормотал:
— Эта девчонка и правда быстро бегает.
Затем он повернулся к спокойному юноше рядом:
— Мо Тин, что она тебе сказала?
— Сказала, что вернёт мой велосипед и чтобы я ждал здесь, — ответил тот без особой интонации.
—
Тем временем Лу Бэй преследовала вора целых пятьдесят минут и загнала его в переулок.
Тот сдался. Слезая с велосипеда, он швырнул ей кошелёк и, упирая руки в бока, проворчал:
— Эй, да это же просто кошелёк! Ты всерьёз за ним гонялась? Держи, ладно?
Лу Бэй поймала кошелёк и ткнула пальцем в велосипед:
— Ещё и велосипед отдай.
— Да он же не твой! Зачем он тебе? — возмутился вор.
Спор зашёл в тупик, как вдруг у входа в переулок остановился чёрный «Ленд Ровер». Из него вышли двое.
Лу Бэй, увидев владельца велосипеда, молча забрала свой кошелёк и ушла.
У вора сразу пропал весь задор. Он вернул велосипед и заискивающе улыбнулся:
— Простите, просто одолжил на минутку...
Мужчина в очках — дядя Чжан Юэфэй — отобрал у него велосипед и, не стерпев, отвесил пару шлепков по голове кепкой:
— Мал ещё, чтобы такие штучки выкидывать!
Он предупредил вора парой слов и отпустил. Затем его взгляд упал на одометр велосипеда — и глаза расширились от изумления.
Семнадцать тысяч триста метров... за пятьдесят минут?!
Он тут же бросил велосипед и побежал к выходу из переулка, но Лу Бэй уже и след простыл. С досадой хлопнув себя по ладони, он вернулся, снял очки и, сияя от возбуждения, воскликнул:
— Сегодня мы наткнулись на настоящий клад! Твоя мама будет в восторге!
Эмоции уже переполняли его:
— Судя по возрасту, ей лет пятнадцать, не больше. Даже если придётся перевернуть весь город — я её найду!
Мо Тин взглянул на показания одометра, и в его обычно спокойных глазах мелькнула волна интереса.
Он прекрасно понимал, что означает такая скорость.
—
Дядя Чжан Юэфэй — тренер женской национальной сборной по лёгкой атлетике и напарник Е Лин.
Е Лин в это время объезжала страну в поисках талантливых юных спортсменок. Когда он позвонил ей, она как раз сидела в гостиничном номере и просматривала архивы с результатами.
— Старая Е, угадай, какой клад я сегодня нашёл! — начал он, едва она вставила наушники.
— Давай результаты! — коротко ответила она. В последние годы женская лёгкая атлетика переживала упадок, и любой талант был на вес золота.
— Слушай внимательно, — предупредил Чжан Юэфэй, — но держи себя в руках.
Мо Тин, сидевший рядом, слегка усмехнулся и отвёл взгляд за окно. Е Лин уже начинала выходить из себя:
— Да говори уже!
— Семнадцать тысяч триста метров за пятьдесят минут, — выпалил он.
На другом конце линии воцарилась тишина. Е Лин замерла, пальцы застыли над бумагами. Только через несколько секунд она смогла выдавить:
— Невозможно!
— Я знал, что не поверишь, — хмыкнул Чжан Юэфэй. — Мо Тин всё видел. Спроси у него.
Мо Тин отвёл взгляд от окна и спокойно подтвердил:
— М-м.
Е Лин никогда не сомневалась в словах сына. Она стояла у окна, прищурившись на солнце, и тихо спросила:
— Как её зовут?
— Э-э... — Чжан Юэфэй постучал пальцами по рулю. — Пока не знаю. Но я обязательно её найду!
Он бросил трубку и с надеждой посмотрел на Мо Тина:
— Ты запомнил, как она выглядит? Я особо не разглядел...
Юноша потер висок и снова посмотрел в окно:
— Сегодня вечером нарисую её портрет.
—
Вечером Лу Бэй вернулась домой.
По дороге она зашла в супермаркет и купила банку пива. Затем направилась в тихий уголок парка возле дома.
Сумерки сгущались, вечерний ветерок был прохладным. Вокруг шелестели деревья. Лу Бэй поставила банку на скамейку, села и достала из кошелька фотографию.
Она долго смотрела на неё. Постепенно глаза наполнились слезами, но она запрокинула голову и сдержала их. Убедившись, что не расплачется, она провела пальцем по лицу Лу Илиня на снимке и прошептала:
— Старый Лу, завтра я иду в девятый класс. Не волнуйся, я буду слушаться маму, заботиться о ней и защищать сестру — никто не посмеет её обидеть. А ещё я буду часто навещать дедушку с бабушкой. Ты не переживай за нас. И ты там тоже береги себя. Мы обязательно встретимся снова — только подожди нас.
Она помолчала, сглотнула ком в горле и продолжила:
— Ещё хочу сказать тебе «прости». Если бы не я, ты бы не ушёл так рано. Может, мне не стоило настаивать, чтобы ты взял меня с собой... Может, не следовало просить разрешения заниматься лёгкой атлетикой... Мне так жаль, папа. Я очень жалею.
Голос был так тих, что только она сама могла его слышать — будто ветер разносил слова по воздуху.
В конце она поцеловала фотографию и тихо сказала:
— Папа, я очень по тебе скучаю.
Она убрала снимок и допила пиво.
В этот момент она почувствовала: она уже выросла.
* * *
Первое сентября — день начала учебного года.
Чэнь Бин рано встала и приготовила завтрак. Лу Нань вышла в школьной форме, за ней последовала Лу Бэй. Та указала на свою одежду и подняла бровь:
— Мам, это форма или детская одежда? Как я в этом пойду?
Лу Бэй было пятнадцать, но рост у неё — 168 сантиметров, на целую голову выше сестры.
Школа А, где училась Лу Нань, была частной, основанной Группой компаний «Мо». Там учились в основном отличники, хотя иногда принимали и детей влиятельных семей.
Лу Нань легко поступила благодаря своим оценкам. Лу Бэй же училась плохо, но Чэнь Бин, будучи директором по продажам в регионе Китая в «Мо», имела право устроить дочь по льготе для сотрудников. Кроме того, заведующая кафедрой математики Чжан Шань — её университетская подруга — помогла оформить зачисление.
Всё организовала Чжан Шань, предположив, что размер формы у Лу Бэй такой же, как у Лу Нань. Услышав «детская одежда», Лу Нань ущипнула сестру за щёку:
— У меня рост 160! Ты уж слишком!
Лу Бэй хихикнула. Чэнь Бин, увидев, что форма маленькая и выглядит нелепо, велела:
— Сегодня пока не надевай. Сейчас свяжусь с твоей тётей Чжан, пусть закажет новую.
После завтрака мать отвезла дочерей в школу.
Лу Нань — в 10-й «А» класс старшей школы, Лу Бэй — в 9-й «Р» класс средней.
Боясь, что Лу Бэй заблудится, Чэнь Бин велела Лу Нань проводить сестру до класса. По пути за ними следили взгляды многих учеников.
Лу Нань была известна: отличница, объект ухаживаний Чжоу Ияна — и вообще предмет восхищения и зависти.
Лу Бэй заметила любопытные взгляды и прищурилась:
— Чего они на нас глазеют? Неужели мы такие красивые?
Они были вовсе не красавицы — разве что миловидные, и уж точно не тянули на звание «королевы школы».
Лу Нань усмехнулась:
— Просто ты без формы. Разве не видишь, что все в форме?
Лу Бэй сегодня была в простой футболке и джинсах, и её длинные стройные ноги особенно выделялись среди сверстниц.
Лу Нань проводила сестру до двери класса. Незнакомое лицо вызвало интерес даже у самых прилежных учеников. Увидев, что девочка пришла с Лу Нань, все начали гадать, кто она такая.
Лу Нань оставила сестру и ушла. Лу Бэй закинула рюкзак на плечо, вошла в класс, бросила взгляд на любопытствующих и, слегка усмехнувшись, заняла первое попавшееся свободное место.
http://bllate.org/book/1762/193601
Готово:
