Чжао Синъюй держал ручку с изяществом: его пальцы были длинными и белыми, на тыльной стороне рук едва просвечивали синеватые вены. Он брал ручку правильно, аккуратно — и в этом жесте, как и во всём его облике, чувствовалась та самая холодная отстранённость.
Хуо Янь долго смотрела на эти руки, прежде чем заметила, что Чжао Синъюй уже давно молчит. Подняв глаза, она увидела его суровое лицо.
— Отвлеклась? — спросил он равнодушно.
— Отвлеклась… Всё из-за твоих рук — они такие красивые, что невольно залюбуешься, — мягко похвалила она, ведь ей всё же нужна была его помощь, и тут же выпрямилась, приняв вид прилежной ученицы.
Его ухо уловило ласковый, чуть рассеянный голос девушки. Неожиданно в памяти всплыли слова того парня в игре: «Это моя девушка», — или ощущение мягкого тела девушки в туалете интернет-кафе, или даже её жалобный, потерянный взгляд при первой встрече.
Чжао Синъюй крепче сжал ручку, плотно сжал губы, и в его чёрных глазах вспыхнул гнев:
— Хуо Янь, со всеми ты так себя ведёшь?
— А? — растерялась она. Ну подумаешь, немного отвлеклась — разве за это стоит злиться? Неужели все отличники так трепетно относятся ко времени и считают её поведение пустой тратой драгоценных минут?
Она моргнула за очками, ресницы, словно крылья бабочки, затрепетали:
— Прости… Мне не следовало отвлекаться.
Её растерянный и невинный вид был настолько убедителен, что гнев Чжао Синъюя, словно проколотый шарик, мгновенно сдулся. Он отвёл взгляд и продолжил объяснять структуру знаний.
Когда он закончил, прошёл уже час. Собрав вещи и выйдя на улицу, Хуо Янь получила звонок — это был её отец.
— Сяо Янь, почему ещё не вернулась? Только что закончились занятия? — спросил Хуо-отец.
— Один одноклассник помог мне немного позаниматься, только что закончили, — ответила она.
— Понятно. Учиться — это хорошо. Где вы сейчас? Папа заедет за тобой, — голос отца звучал очень мягко.
— Мы… — Хуо Янь назвала адрес и положила трубку, на лице ещё оставалась лёгкая улыбка.
Чжао Синъюй всё это время стоял рядом. Она помахала ему телефоном:
— Папа скоро подъедет. Может, поедем вместе? Заодно и тебя подвезём, чтобы не идти пешком.
— Нет, — ответил Чжао Синъюй, взглянув на часы. — У меня здесь ещё дела.
— А… хорошо, — Хуо Янь не стала расспрашивать. Вскоре машина отца появилась в поле зрения.
— До свидания, Чжао Синъюй! Спасибо тебе огромное за сегодня! — весело попрощалась она и, словно уставшая птичка, радостно побежала к чёрному автомобилю.
Чжао Синъюй дождался, пока она сядет в машину, затем отвёл взгляд и направился в интернет-кафе. Через полчаса он должен был играть в пати с друзьями.
Ровно столько времени уйдёт, чтобы доехать до её дома и вернуться обратно.
В машине Хуо-отец взглянул в зеркало заднего вида и с лёгкой иронией спросил:
— Это тот самый мальчик, который тебе помогал с занятиями?
— Да, он самый. У нас в школе настоящий гений, — кивнула Хуо Янь.
Отец внимательно оглядел дочь — её выражение лица было совершенно искренним и спокойным, и его тон стал ещё мягче:
— Почему не пригласила его сесть в машину? Могли бы заодно и домой его подвезти.
— У него ещё дела, — ответила она.
Машина тронулась. Хуо-отец бросил взгляд в окно и как раз увидел удаляющуюся фигуру юноши.
— Парень-то неплох внешне, — заметил он.
— Да разве что по сравнению с тобой! Ты же самый-самый красивый папа на свете! — протянула Хуо Янь, нарочито томно кокетствуя.
На лице отца появилась тёплая улыбка. Он больше не возвращался к этой теме, а перешёл на другие разговоры.
Месячная контрольная заняла целый выходной — пятницу и субботу. За два дня нужно было сдать девять предметов, что было поистине жестоко. После нескольких дней усердной учёбы и двух напряжённых дней экзаменов Хуо Янь выглядела совершенно измождённой.
— Это просто убило меня, — пожаловалась она.
Её соседка по парте была бледна, но всё же выглядела лучше:
— Сегодняшняя физика была просто адской.
Передняя соседка тоже обернулась, явно разделяя это чувство:
— Да уж! Я даже последнюю задачу по электричеству не решила…
И тут завязалась оживлённая дискуссия о правильном ответе в этой самой задаче.
А Хуо Янь даже до неё не добралась…
«Мне бы сейчас под машину лечь, а не здесь торчать».
Спускаясь по лестнице, она столкнулась с Чжао Синъюем. В то время как все вокруг выглядели, будто пережили катастрофу, этот отличник, несмотря на экзамены, оставался таким же безупречным — самым ярким парнем в толпе.
— Как сдала? — поздоровалась она с ним. Он кивнул в ответ, а затем сам спросил.
Обычно Хуо Янь почувствовала бы лёгкий трепет: «Ого, мой обычно холодный друг вдруг проявил интерес!» Но сейчас у неё была лишь одна мысль:
«Зачем ты копаешь там, где болит?»
— Плохо, — ответила она, совершенно обессиленная.
Видимо, заметив её подавленное настроение, Чжао Синъюй не стал расспрашивать дальше.
После нескольких дней напряжённой учёбы ленивой Хуо Янь было особенно трудно вернуться к привычному ритму. В выходные, после занятий по дикции, она пришла домой и начала яростно играть в игры.
Случайно она снова попала в одну команду с тем самым «сильным игроком», который специально добавил её в друзья, чтобы в прошлый раз обыграть. Хуо Янь думала, что с таким уровнем он уже давно должен был подняться выше, но он всё ещё оставался в алмазной лиге.
На этот раз он играл не на позиции лесника, а на нижней линии. Хуо Янь выбрала вспомогательного персонажа и начала путь мести.
Когда её счёт стал 0:5, он наконец не выдержал:
[Почему ты, такой танк, как корова, убегаешь флешем от моего крюка? У нас с тобой, что ли, смертельная вражда?]
Хуо Янь набрала в чате:
[Да, именно так. У нас с тобой счёты.]
В прошлый раз я так радовалась, что поймала «сильную ногу», а ты меня просто разыграл!
Хм!
Тот, кажется, растерялся и долго не отвечал. Наконец, он написал:
[Я тебя даже не знаю. Ты что, псих?]
Хм. Неизвестно почему, но в этот раз он казался гораздо более раздражительным и нетерпеливым, совсем не таким собранным, как раньше. Хуо Янь стало скучно, и она перестала обращать на него внимание, сосредоточившись на игре.
После окончания матча она хотела поставить ему лайк — просто чтобы поддеть, — но в последний момент передумала.
Результаты месячной контрольной появились очень быстро — настолько быстро, что Хуо Янь заподозрила: учителя вообще не отдыхали, а всю ночь проверяли работы. В понедельник, едва войдя в класс, Лао Лян мрачно объявил, что оценки уже готовы.
— Некоторым стоит хорошенько подумать, как они написали эту контрольную. Посмотрим, будете ли вы ещё так задирать нос, имея такие результаты, — сказал он, бросив на Хуо Янь укоризненный взгляд.
Теперь ей даже не нужно было смотреть таблицу — она и так поняла: провалилась.
Как и ожидалось, уже к обеду Лао Лян вызвал её в кабинет и устроил разнос.
— Последняя в классе! В прошлый раз ты была хотя бы предпоследней, а теперь решила бороться за первое место, да? — громко кричал он, хлопнув по столу листом с оценками.
На самом деле в прошлый раз она была предпоследней только потому, что один ученик болел и не сдал два предмета. Иначе и того места бы не было.
Хуо Янь думала об этом про себя, но внешне стояла тихо и смиренно, с видом послушной ученицы. Лао Лян, увидев такое выражение лица, только сильнее разозлился.
Каждый раз одно и то же: она слушает, кивает, а потом делает по-своему.
Другой учитель давно бы сдался, но Лао Лян был упрям. Он верил, что Хуо Янь ещё не совсем безнадёжна.
Она была сообразительной, умной, просто не хотела учиться. Если бы она была глупой — ладно, но у неё явно был ум, просто не было желания прилагать усилия.
— С таким уровнем тебе даже в обычный вуз не поступить! Ты вообще задумывалась, что будешь делать? Пойдёшь в колледж? Или будешь жить за счёт родителей? Я знаю, что у тебя в семье деньги есть, но если у тебя не будет образования и ты не будешь стараться, то, если вдруг в семье что-то случится, у тебя даже шанса не будет всё это сохранить! — сокрушался он.
Лао Лян, хоть и был вспыльчив, говорил искренне, желая ей добра. Хуо Янь захотела рассказать ему о своих планах, но в последний момент проглотила слова.
Она вспомнила выражение лица отца, когда в прошлый раз пыталась объяснить свою задумку. Он был совершенно не согласен.
Пока всё ещё не решено окончательно — лучше подождать и потом уже говорить Лао Ляну.
— О, Лао Лян ругает ученицу? — дверь кабинета распахнулась, и вошёл завуч с насмешливым тоном. За его пивным животом следовал Ли Хуэй.
Встретившись взглядом с Хуо Янь, он насмешливо ухмыльнулся, явно наслаждаясь зрелищем.
Завуч, к удивлению, узнал её и с ленивым превосходством осмотрел:
— А, Хуо Янь… Опять плохо написала и попала под раздачу? Почему не споришь с Лао Ляном, как в тот раз? Лао Лян, ну зачем ты вообще с ней возишься? Пусть живёт, как хочет.
Лицо Лао Ляна потемнело:
— Воспитание моих учеников — не твоё дело, Ли Лао.
Завуч не пришёл специально докучать — он просто передал нужную информацию и, довольный собой, вышел, оставив Лао Ляна в мрачном настроении.
После этой сцены и молчаливого, нераскаявшегося вида Хуо Янь Лао Лян почувствовал головную боль и махнул рукой:
— Ладно, иди.
Настроение Хуо Янь тоже испортилось. Уже выходя, она услышала за спиной вздох Лао Ляна:
— Хуо Янь… Не заставляй учителя постоянно разочаровываться в тебе.
Она обернулась. Лао Лян не смотрел на неё — он смотрел в окно. В отличие от того строгого и уверенного в себе учителя, которого они видели каждый день, сейчас он выглядел уставшим и постаревшим — обычным мужчиной средних лет.
Неизвестно почему, но Хуо Янь стало грустно.
Вернувшись в класс, соседка по парте удивлённо воскликнула:
— Хуо Янь, у тебя глаза покраснели! Неужели Лао Лян тебя отчитал? Да ладно, у него такой характер… Не принимай близко к сердцу.
— Нет, — Хуо Янь потерла глаза. Слёз не было, но веки слегка щипало.
Возможно, ей было больно от насмешек завуча, или от презрительного взгляда Ли Хуэя, или от разочарования в её голосе Лао Ляна.
Она всегда была ленивой, особенно в учёбе. В средней школе все учились примерно одинаково, класс в целом был слабый, и она не выделялась. Но в старшей школе, в Чжэньчжуне — лучшей школе города, — разница сразу стала очевидной.
Учителя объясняли быстро, она старалась слушать, но из-за слабой базы не успевала. Одноклассники были умными и прилежными, и даже если она усердно занималась, на следующей контрольной всё равно оказывалась в хвосте. К тому же учёба ей никогда не доставляла радости, и со временем она просто перестала хотеть учиться.
— Может, я и правда такая никчёмная? — тихо пробормотала она.
Соседка, привыкшая видеть Хуо Янь весёлой и беззаботной, растерялась и поспешила утешить:
— Нет-нет! Ты же красивая, добрая, умеешь танцевать… Просто с учёбой пока не везёт. Но ничего страшного — сейчас только десятый класс, ещё полно времени, чтобы начать учиться!
— Спасибо, — растроганно сказала Хуо Янь. — Не думала, что в твоих глазах я такая замечательная! Хотя… всё равно не влюбляйся в меня — у нас нет будущего.
Соседка: …
— Вали отсюда!
—
В обеденный перерыв Хуо Янь решила поесть за пределами школы, поэтому не бросилась вместе с толпой к столовой, а вышла, когда в коридорах уже почти никого не осталось.
Но, как назло, у выхода она увидела крайне неприятное лицо. Хуо Янь тут же отвела взгляд, делая вид, что не заметила его.
Однако тот не собирался просто проходить мимо. Ли Хуэй преградил ей путь, его узкие глаза полны насмешки, а всё лицо выражало злобу:
— Что, опять плохо написала и учитель отчитал?
— Не твоё дело, — холодно бросила она и попыталась обойти его, чтобы наконец поесть.
— Как это не моё? — Ли Хуэй снова встал у неё на пути. — Ведь я чуть не стал твоим парнем, разве нет? Такая холодность? А где твой новый ухажёр? Не утешает после нагоняя?
— Ты чего хочешь? — Хуо Янь чувствовала, как громко урчит в животе от голода, а Ли Хуэй всё жужжал перед носом. Ей было лень с ним разговаривать, и она нахмурилась с раздражением.
http://bllate.org/book/1761/193580
Готово:
