— Ты-то сам чем лучше меня? — холодно обернулась она к Дашаню. — Раз уж сумел выбраться, почему не увела Сяопань с собой?
— Ты… — Дашань на мгновение онемел. Да, Сяопань сама его вышвырнула, но сейчас он и вправду ничем не отличался от Ли Цзюнь.
Он ещё раз глубоко подумал, с силой выдохнул, будто выталкивая из груди всю скопившуюся злобу, и развернулся, чтобы уйти. В ярости он чуть не забыл о самом главном.
Сяопань по-прежнему оставалась в плену у демонов. Пусть через старый договор между ними он и ощущал — она жива, но кто знает, что демоны могут с ней сотворить? Прежде всего нужно было спасать Сяопань.
— Куда ты собрался?
Увидев, что Дашань без колебаний собирается уходить, Ли Цзюнь нахмурилась и в последний момент окликнула его, надеясь выяснить всё до конца. Однако Дашань грубо оборвал её:
— Это не твоё дело!
Ли Цзюнь резко нахмурилась, и её бесстрастное лицо дрогнуло, будто в памяти всплыло что-то тревожное.
— Кто ты такой?! — резко спросила она. С первой же встречи ей показалось, что с Дашанем что-то не так. Внешне он выглядел как жалкий тунхуа-зверь, но аура его была настолько величественна, что ни один обычный демон не мог бы похвастаться подобным.
Теперь, связав это с его поведением, Ли Цзюнь почувствовала внезапное дурное предчувствие.
— Притворяешься тунхуа-зверем, чтобы быть рядом с Сяопань… Каковы твои истинные намерения?!
Дашань обернулся и съязвил так, что насмешка в его голосе была слышна каждому:
— Что, наконец-то вспомнил о Сяопань? Неужели не поздно?
Незаметно сжав печать в ладони, он, пока Ли Цзюнь размышляла над его словами, лёгким щелчком пальцев мгновенно исчез.
Ли Цзюнь нахмурилась и долго смотрела в то место, где он только что стоял.
— …Раса демонов?
Поразмыслив ещё немного и так и не успокоившись, она решила впредь тщательно расследовать его личность. Обернувшись, она увидела закрытые глаза Мо Юаньшэна и невольно вздохнула:
— А Юань…
— —
— Что ты сказал?! — раздался потрясённый возглас в тишине зала, заставивший проходившего мимо низкорангового демона вздрогнуть и поспешно удалиться.
Линь Сяопань потерла лицо и с недоверием повторила:
— Ты хочешь, чтобы я пошла на этот банкет?!
Она внимательно осмотрела Фуши, пытаясь понять его замысел. Он ведь знал, что она наверняка ищет способ сбежать, так зачем сам же подавать ей готовую возможность? Неужели…
Странно взглянув на него, она подумала: «Неужели у Фуши в голове совсем не осталось здравого смысла?»
— …О чём ты думаешь? — холодно посмотрел на неё Фуши, и его выражение лица было особенно многозначительным. — Не забывай, кто ты теперь!
— Ага, — послушно кивнула Линь Сяопань, отряхнула пыль с одежды и поднялась. — Тогда пойдём прямо сейчас.
— …
Фуши странно посмотрел на неё, брови его нахмурились так сильно, что могли бы прихлопнуть комара, и после долгих колебаний он без выражения произнёс:
— …Пойдём.
Пока Фуши поворачивался, Линь Сяопань быстро кивнула Чёрной Огненной Черепахе:
— Сяоянь, я ненадолго выйду.
Черепаха слегка замерла, затем решительно кивнула и проводила взглядом уходящую Линь Сяопань, пока оба не скрылись из виду. Лишь тогда она резко опустила голову и слегка наклонилась вбок — из-под брюха хлынула обильная струя крови.
С трудом схватив зубами лежавшее рядом лекарство, она намазала его на рану и немного расслабилась. Хотя её разум и был не слишком острым, она смутно понимала: если она умрёт, у Сяопань не останется причины жить. Поэтому ради Сяопань она обязана выжить…
Только вот, лишившись внутреннего ядра, сколько ещё ей осталось?
— Ур-р… — в пустом зале раздался тихий урчащий звук. Черепаха медленно положила голову на холодный пол, и в её больших глазах мелькнула едва заметная грусть. Неизвестно почему, но хотя здесь остался всего лишь один человек меньше, зал стал гораздо более пустынным и холодным…
Раньше ведь всегда было именно так…
В это же время.
Следуя за Фуши, Линь Сяопань даже не поднимая головы ощущала жгучие взгляды демонов, прикованные к ней. Она нарочно ускорила шаг и встала рядом с Фуши — и сразу же эти взгляды заметно поутихли.
— Что ты делаешь?
Ощутив странность позади, Фуши обернулся и без выражения посмотрел на Линь Сяопань:
— Зачем так близко подошла?
Услышав это, Линь Сяопань нагло подняла голову и одарила его слегка заискивающей улыбкой:
— Да так, ничего особенного.
— …Цх, — не сказав больше ни слова, Фуши молча разрешил ей идти рядом, чуть позади себя, и быстро направился к главным местам, где сидел высокоранговый практикующий демонов, и уверенно уселся.
— Наконец-то пришли? — поднял глаза на Линь Сяопань, следовавшую за Фуши, высокоранговый однорогий демон, лениво возлежавший на ковре, и многозначительно посмотрел на Фуши. — Эта маленькая даосская практикующая всё ещё у тебя? По твоему кровожадному нраву, ты должен был давно её съесть. Как она вообще дожила до сих пор…
Эта маленькая практикующая — не простушка!
Он так пристально смотрел на Линь Сяопань, что та неловко отвела глаза. Только тогда однорогий демон перевёл взгляд на Фуши, явно требуя ответа.
— …Святыня требует её, — с трудом выдавил Фуши и отвёл глаза на шумное зрелище внизу.
— Святыня? — фыркнул однорогий демон и с удивлением посмотрел на Фуши. — С каких пор ты стал уважать святыню? Все высокоранговые демоны знают, что эта «святыня» — всего лишь склад лекарств для демонов. А в голодные времена её ещё и как запасную еду держат!
К тому же теперь у Чёрной Огненной Черепахи и внутреннего ядра нет! Кто знает, сохранила ли её кровь целебные свойства! Если бы Фуши захотел забрать эту маленькую практикующую, ему хватило бы одного слова!
Но сейчас Фуши явно не желал продолжать разговор…
— Цх, — скучливо причмокнул однорогий демон, без выражения посмотрел на шумное зрелище внизу и вдруг, вспомнив что-то, весело обратился к Линь Сяопань:
— Эти юнцы совсем не дают покоя.
Он указал на чёрную колонну в углу и зловеще произнёс:
— Маленькая практикующая, ты ведь сейчас без силы ци и не видишь, что там стоит. — Он хлопнул в ладоши и приказал низкоранговому демону позади себя выкатить колонны наружу.
Линь Сяопань с недоумением посмотрела на спускавшегося демона. Она заранее предполагала, что на банкете её будут всячески унижать, но поведение однорогого демона удивило её. По логике, унижать её должен был Фуши, а не какой-то посторонний демон?
Однако уже в следующий миг она поняла, что задумал этот демон. Но когда она разглядела, что привязано к колоннам, её лицо мгновенно похолодело, а ладони сжались так сильно, что пошла кровь. Она готова была разорвать этого однорогого демона на куски!
— Э-э…
— Убейте меня…
Слабые стоны, будто из преисподней, заполнили уши Линь Сяопань. Кровь капала с колонн, оставляя за ними кровавый след по полу. Все демоны — как высокоранговые, так и низкоранговые — при виде этого тут же оживились и с возбуждением последовали за движущимися колоннами.
— Бле-э…
Линь Сяопань думала, что её выдержка, хоть и не железная, но вполне приличная, пока не поняла, что всё это время переоценивала себя. Сдерживая тошноту изо всех сил, она всё же не выдержала и, согнувшись, стала сухо рвать. В глазах выступили слёзы от раздражения. Теперь она наконец поняла, почему Фуши раньше сказал, что попала в ад. Эта картина и вправду была достойна преисподней.
Увидев её состояние, Фуши невольно нахмурился, но ничего не сказал, лишь взглянул на однорогого демона:
— Что ты задумал?
— Не спеши, — весело улыбнулся однорогий демон и многозначительно посмотрел на ослабевшую Линь Сяопань. — Это же обычная часть наших банкетов. Этих я с большим трудом выторговал у передовой — все высшего качества.
С этими словами он вдруг перевёл взгляд на Линь Сяопань и весело спросил:
— Маленькая практикующая, ты ведь раньше такого не видела? Каково впечатление?
Вытерев уголок рта, Линь Сяопань сжала пальцы так сильно, что на ладонях проступили кровавые полумесяцы. В воздухе повис лёгкий запах крови, и Фуши с однорогим демоном почти одновременно его уловили, невольно облизнув губы.
Вероятно, потому что у этой маленькой практикующей древесная духовная основа? Её кровь пахла особой живительной энергией, которой не было у других практикующих.
Раньше однорогий демон уже не удержался бы и выпил бы её кровь до капли, но сейчас ему хотелось увидеть, как Линь Сяопань впадёт в панику и расплачется!
Сжав губы, Линь Сяопань быстро переключила внимание на боль в ладонях и отвела взгляд от тихо стонавших товарищей внизу. Она прекрасно понимала: слёзы и мольбы бесполезны. Наоборот, демоны ещё больше возбудятся, увидев её слёзы!
Стиснув зубы так сильно, что во рту появился привкус крови, она медленно подняла голову и спокойно посмотрела на однорогого демона:
— Да, раньше такого не видела…
— … — однорогий демон приподнял бровь, не зная, злиться ли ему или чувствовать неловкость от просчёта. Он долго смотрел на Линь Сяопань, но та по-прежнему сохраняла спокойствие, не выдавая ни малейшей слабости. Тогда уголки его губ медленно растянулись в зловещей ухмылке:
— Хо, маленькая практикующая, у тебя железные нервы!
Он покрутил глазами. Хотя его самого и сослали сюда, на передовой у него осталось немало знакомых высокоранговых демонов. Ещё два дня назад, как только Фуши привёл эту маленькую практикующую, он послал людей выяснить её личность. Этого времени хватило, чтобы узнать основную информацию о Линь Сяопань.
Он огляделся внизу и наконец заметил в толпе того самого низкорангового демона, который в последнее время особенно преуспевал. Глаза однорогого демона блеснули:
— Этот парень в последнее время ведёт себя неспокойно. Говорят, дома у него спрятана неплохая практикующая. Раньше мне не удавалось с ней встретиться, но раз уж сегодня маленькая практикующая здесь, стоит познакомиться со старым знакомым…
Старый знакомый? Неизвестно почему, но услышав эти слова, Линь Сяопань почувствовала внезапную тревогу. Какой ещё «старый знакомый»?
Заметив, как она сжала пальцы, однорогий демон почувствовал удовлетворение и обратился к Фуши:
— Верно ведь, Фуши?
Он многозначительно посмотрел на Фуши, который с самого начала молчал, будто ожидая его реакции.
— Делай, как хочешь, — без интереса мотнул головой Фуши и даже зевнул. — Мне всё равно.
Увидев, что тот не возражает, однорогий демон весело махнул рукой тому знакомому низкоранговому демону:
— Ты! Приведи сюда ту практикующую, которую прячешь.
http://bllate.org/book/1760/193261
Готово:
