Глаза Лу Си прилипли к тому верховному духовному мечу — он едва мог оторваться и сделать шаг. Ловко спрятав клинок в кольцо хранения, он окинул собравшихся культиваторов взглядом, будто перед ним стадо овец, готовых отправиться на бойню.
Бросив взгляд на световой портал, который постепенно смыкался, Лу Си резко прыгнул вперёд и преградил путь. Он хмыкнул:
— Придётся вам, друзья, немного подождать со мной.
В его тоне звучала такая уверенность, что некоторые высокомерные культиваторы тут же возмутились. Среди них, хоть и преобладали одиночки, были и ученики сект. Пусть даже не самые талантливые, но всё же внешние ученики второстепенных сект! Как они могли испугаться кого-то, кто сошёл с горы Цинчэн — секты, давно утратившей былую славу?
Немедленно несколько молодых культиваторов вышли вперёд, чтобы обвинить Лу Си и его товарищей. Однако тот не дал им договорить и одним взмахом меча облил землю кровью.
Даже Линь Сяопан остолбенела от изумления. Неужели этот парень сошёл с ума? Даже если удастся выбраться отсюда, разве он не боится мести сект?
Лу Си весело вытер кровь с лезвия. Он уже внимательно осмотрел оставшихся — из тех, кто принадлежал к сектам, осталось всего несколько человек. Хотя это немного расходилось с его планом, но… убили — так убили. Может, даже получится заработать побольше.
— Есть ещё желающие возразить? — улыбнулся Лу Си и беззаботно ткнул пальцем в одного из основателей, который уже готов был ринуться вперёд. Тот, однако, под натиском друзей вынужден был отступить, скрежеща зубами от злости.
— А теперь выкладывайте всё, что у вас есть. Может, мне сегодня повезёт, и я решу вас пощадить.
Культиваторы молчали. Линь Сяопан холодно наблюдала за происходящим и заметила, как некоторые уже колеблются, явно собираясь спасти собственную шкуру. Она покачала головой. Этот Лу Си ведь не оставит никого в живых — разве не видно убийственного огня в его узких глазах?
Линь Сяопан понимала: сейчас нужен тот, кто возглавит сопротивление. Увидев, что никто не шевелится, она чуть сдвинулась с места, готовясь выйти вперёд. Но не успела сделать и шага, как в пятидесяти метрах впереди показался юноша с прямой осанкой. Он спокойно смотрел на Лу Си и спросил ровным голосом:
— Я не хочу отдавать тебе свои вещи. Ты меня убьёшь?
«Кто это такой?!» — чуть не лишилась дара речи Линь Сяопан. Откуда взялся этот безмозглый упрямец? Такой безразличный тон только разозлит этих головорезов! Из-за контрового света она не могла разглядеть его лица, но спина показалась ей смутно знакомой.
Лу Си на миг опешил, прищурился и шагнул вперёд:
— Ну и ну! Да у нас тут настоящая кость! Посмотрим только, такая ли она твёрдая, как твои слова!
Перед ним стоял всего лишь никому не известный одиночный культиватор. Раз осмелился так нагло говорить — должен заплатить за свою дерзость. Да и пример другим не помешает, чтобы не тратить лишние силы.
Линь Сяопан нахмурилась, увидев, как Лу Си с грозной мощью обрушил меч. Она уже собиралась вмешаться, но юноша… не шелохнулся.
Он не уклонился, не отбил удар и не воспользовался защитным артефактом — он просто спокойно принял удар телом. И, судя по всему, это далось ему без малейшего усилия.
Не только Линь Сяопан, но и сам Лу Си был ошеломлён. Будучи по натуре осторожным, он теперь начал сомневаться. Однако вид этого спокойного юноши раззадорил его, и он в ярости снова рубанул мечом.
Линь Сяопан невольно ахнула. Юноша снова молча выдержал удар. Он просто отряхнул пыль с одежды и спокойно спросил Лу Си:
— Можно мне теперь уйти?
«Боже правый!» — закатила глаза Линь Сяопан. Да у этого парня в голове совсем ничего нет! Такой ровный, бесцветный тон — разве не понятно, что это только разожжёт гнев?
И в самом деле, лицо Лу Си стало пестреть, как палитра художника. Он всегда ненавидел таких высокомерных юных гениев — ведь сам, будучи носителем четырёх духовных основ, в юности не раз слышал насмешки от тех, кто считал себя выше. Он много лет терпел, но характер его давно извратился.
Однако через мгновение он взял себя в руки, погладил свои усы и вкрадчиво произнёс:
— Всё это, конечно, моя вина. Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло! Давайте считать, что мы теперь знакомы. Ха-ха! Прошу, молодой друг, проходи первым.
Юноша безэмоционально смотрел на Лу Си несколько долгих секунд, а потом спросил:
— Ты серьёзно?
— Конечно, серьёзно! — ещё шире улыбнулся Лу Си.
Линь Сяопан дернула бровью. Неужели этот юноша настолько глуп, чтобы поверить? Даже дураку ясно, что это сарказм! «Проходи первым» — прямо в ад, что ли?
К изумлению всех, юноша действительно развернулся и пошёл прочь. Его спина была совершенно незащищённой! Линь Сяопан прищурилась и уже сжала в ладони пучок игл из листьев зелёного бамбука, готовая вмешаться при первой опасности. Парень, конечно, глуповат, но не вызывает раздражения — жаль, если пострадает.
Лу Си едва сдерживал радость. Неужели этот болван так легко дался на уловку? Никаких усилий! Он весело крикнул:
— Счастливого пути!
— и в тот же миг резко развернул меч, чтобы вонзить его в спину юноши!
Линь Сяопан нахмурилась и уже собиралась метнуть иглы, но юноша, даже не оборачиваясь, легко махнул рукой — и тот самый, по-видимому, очень ценный духовный меч с громким «хлопком» переломился пополам!
Линь Сяопан изумлённо уставилась на юношу, который с самого начала ни разу не обернулся. Она убрала иглы обратно. Этот парень — не простой! Если он смог разрубить меч голым телом, сколько же времени он потратил на укрепление своей плоти? И ведь он всего лишь основатель!
Лу Си оцепенел, глядя на обломок меча в руке. Он вздрогнул, увидев, как юноша направляется к световому порталу, и только тогда пришёл в себя. Его взгляд стал по-настоящему убийственным.
Сделав несколько быстрых жестов, он приказал своим подручным окружить беззаботного юношу. Те без промедления набросились на него. Особенно яростен был сам Лу Си — его лицо исказилось так, будто юноша убил всю его семью.
Но если сам юноша держался уверенно, то остальные культиваторы, оказавшиеся в ловушке, не спешили ему помогать. Некоторые даже воспользовались суматохой, чтобы протиснуться к сужающемуся порталу, и даже дрались между собой за право первыми вырваться наружу.
Дашань тихо прошептал Линь Сяопан на ухо:
— Пора и нам уходить, пока эти дураки заняты своими делами.
Линь Сяопан удивлённо взглянула на него, но покачала головой:
— Подожду ещё немного.
— Что, неужели хочешь помочь этому парню? — с сарказмом фыркнул Дашань. — Ты никогда не избавишься от этой привычки — влезать не в своё дело! Каждый сам за себя в этом мире, особенно среди культиваторов!
Линь Сяопан лишь улыбнулась:
— Даже если я не могу особо помочь, просто уйти, не взглянув, было бы неправильно. Ведь этот товарищ, как ни странно, уже немало для нас сделал! — услышав презрительное фырканье Дашаня, она не обратила внимания и указала на дерущихся основателей. — Да и вообще, посмотри, сколько их там! Я и не смогу прорваться. Лучше уж здесь постою, может, кому-нибудь и иголочку в спину воткну!.. Хотя, знаешь, этот парень и правда силён! Уже столько времени прошло, а он всё ещё держится против нескольких золотых ядер и псевдоядер, и даже не запыхался! Прямо хочется аплодировать!
Дашань сердито ткнул пальцем в затылок Линь Сяопан. Знал он, что она не уйдёт! Зря только язык мозолил… Хотя, с другой стороны, характер у неё неплохой.
Пока они перебрасывались словами, бой уже завершился. Юноша спокойно смотрел на валяющихся на земле противников, не обронив ни слова насмешки, и молча развернулся, чтобы уйти. Линь Сяопан даже расстроилась: ну хоть бы пару колкостей бросил этим мерзавцам! Или угрозу какую!
Она приподняла бровь и осторожно спрятала горсть мелких камешков, которые уже готова была метнуть. Юноша сделал несколько шагов, вдруг слегка замер, не оборачиваясь, лишь чуть склонил правую щеку — почти незаметный кивок — и решительно зашагал дальше. Те, кто загораживал выход, тут же испуганно расступились, давая ему дорогу.
Линь Сяопан на миг опешила. Юноша не сказал ни слова, но она точно почувствовала: он кивнул именно ей. Однако, не успела она ответить, как он уже исчез в портале.
Лу Си с трудом поднялся на ноги, глаза его налились кровью, зубы скрежетали. Его взгляд стал похож на взгляд загнанного зверя. Линь Сяопан нахмурилась. «Эх, юноша, — подумала она с досадой, — почему бы тебе просто не покончить с ними раз и навсегда? Зачем оставлять этих ублюдков в живых? Только вреда от них будет!»
Лу Си долго смотрел на портал, потом медленно повернулся к оставшимся культиваторам. В его глазах вспыхнула убийственная ярость.
Дашань больно дёрнул Линь Сяопан за ухо:
— Говорил же уходить! Теперь получай неприятности!
Ему самому эти головорезы не страшны, но снаружи наблюдают представители крупных сект. Не стоит привлекать к себе лишнее внимание.
Линь Сяопан покорно потёрла ухо, взглянула на портал, который сузился до двух человеческих плеч, и с досадой засучила рукава. Вокруг все уже готовились к смертельной схватке, и она внутренне вздохнула: «Когда же это кончится!»
Когда она уже ждала начала боя, вдруг всех накрыло мощнейшим давлением. Линь Сяопан почувствовала, как потемнело в глазах и подкосились ноги. Когда она открыла глаза, то обнаружила, что стоит на твёрдой земле снаружи.
Она недоверчиво ткнула ногой в мягкую почву и, осознав, что всё кончилось, так широко улыбнулась, что, казалось, губы ушли за уши.
Наконец-то выбралась!
Дашань тоже был рад. Разрешилось всё тихо и незаметно — именно то, чего он хотел.
Остальные культиваторы были вне себя от счастья — ведь они вырвались из лап смерти! Поблагодарив друг друга, они вдруг вспомнили о виновнике всего этого и все как один повернулись к тем, кто стоял впереди. Даже Линь Сяопан бросила на них свирепый взгляд.
Лу Си побледнел под гневными взглядами толпы, покрылся холодным потом, и колени его задрожали. Он никак не мог понять, как всё зашло так далеко. Ведь всё было под контролем! Пусть и с небольшими отклонениями, но в целом план работал!
Увидев презрение в глазах старейшин сект, он впервые ясно осознал: всё кончено.
Лу Циншэн холодно смотрел на дерзкого Лу Си. Если бы не юноша, передавший ему сообщение, он до сих пор оставался бы в неведении. Он не мог представить, к каким последствиям привело бы убийство сотен основателей! Ведь именно их секта Линсяо организовала эту экспедицию за сокровищами. Вся вина легла бы на них! Большинство этих учеников — одиночки, но у каждого есть друзья и близкие. Если бы началась волна мести, платить пришлось бы Линсяо!
Холодно взглянув на некоторых старейшин, чьи лица выглядели неловко, он мысленно фыркнул. Сколько лет живут, а всё ещё ведут себя как дети. Неудивительно, что их секты пришли в упадок.
Вдруг раздался тревожный голос:
— Учитель! Пятый старший брат не здесь!
Шёпот в толпе тут же стих, и все повернулись к говорившему.
Подошёл пожилой человек в зелёных одеждах и, увидев, что его сына нет среди вышедших, почернел лицом. Это был его единственный наследник! Если с ним что-то случится, как он проживёт остаток дней?
Он схватил ученика за одежду, и голос его дрожал:
— Как так?! Ты же сказал, что Хао выйдет через этот портал! Где он?!
http://bllate.org/book/1760/193030
Готово:
