На солнце улыбка Си Вэньгуя казалась светлой и приятной, словно весенний ветерок, но вглядываться в неё стоило с осторожностью. Вне зависимости от того, говорил ли он добрые слова или ядовитые гадости, его сине-черные глаза всегда оставались непроницаемо спокойными — быть может, из-за слишком глубокого оттенка.
Вэнь Чжо не стал брать билет, лишь холодно отрезав:
— Держись от меня подальше.
Си Вэньгуй бросил взгляд на расстояние между ними — оно действительно было невелико. Он послушно отступил на шаг, а затем вопросительно приподнял бровь: «Так достаточно далеко?»
«...»
Вэнь Чжо было лень с ним препираться. Сейчас ему нужно было посетить пункт выдачи посылок. Вчера, когда уводили Чжао Цяочжуна, он заметил, что этот почтовый пункт на торговой улице обслуживает как минимум три окрестных жилых комплекса.
Очередь была небольшой, всего шесть-семь человек. Вэнь Чжо по привычке встал в хвост, и лишь когда идущий следом человек, не заметив его, попытался пройти наперед, а затем, столкнувшись с «пустотой», озадаченно замер, Вэнь Чжо осознал: он уже мертв.
Он перевел взгляд на Си Вэньгуя.
Тот медленно вышел из солнечного света в тень почтового пункта:
— Ты только что велел мне убираться.
Вэнь Чжо невозмутимо начал вспоминать:
— В каком именно слове я сказал «убираться»?
— Прямо не сказал, но каждое слово об этом кричало.
— 3768, — Вэнь Чжо не стал тратить на него силы и коротко бросил четыре цифры.
Хоть Си Вэньгуй зачастую и не понимал, о чем тот думает, но замыслы Вэнь Чжо или скрытый подтекст его лаконичных фраз он всегда улавливал с пугающей точностью.
Он встал в конец очереди, лениво прищурившись. Человек перед ним уже несколько раз оглядывался, долго мялся, прежде чем спросить:
— Слушай, приятель, ты по телефону разговариваешь?
Си Вэньгуй отозвался:
— С призраком болтаю.
Человек смущенно отвернулся, решив, что это шутка. Однако в ушах у того парня, кажется, не было беспроводных наушников… Неужели современные гарнитуры стали такими крошечными? Разговаривает с воздухом, как сумасшедший…
Люди в очереди один за другим забирали посылки. Вскоре подошла очередь Си Вэньгуя. Заваленный работой сотрудник, весь в поту, даже не поднял головы:
— Последние цифры номера телефона!
— 3768.
Курьер, до этого момента смотревший в накладную, замер, услышав цифры. Он поднял голову, чтобы свериться, и, узнав лицо Си Вэньгуя, немало удивился:
— А? Разве вы не владелец пельменной? Как вы…
Стоящий рядом Вэнь Чжо по его реакции понял: они пришли по адресу.
Еще вчера, готовясь ко сну, он рассуждал: у занятого корпоративного топ-менеджера есть лишь два способа завести интрижку — либо клиентка, либо коллега. Но таинственная особа, записанная в телефоне как «Сяо Лю», явно не была коллегой Инь Байхая, ведь её аккаунт не состоял ни в одном рабочем чате (хотя нельзя исключать наличие «второго» номера).
Версия с клиенткой тоже выглядела сомнительно. Вэнь Чжо просмотрел соцсети пассии и, не считая последнего поста со словом «спаси меня», весь её контент состоял из бытовых мелочей: «сегодня опять нет вдохновения», «хоть и пора обновлять главу, не хочется даже пальцем шевелить», «творческий кризис — это так мучительно» и так далее. Нетрудно было догадаться, что она занимается литературным трудом.
Как такая девушка могла пересечься с вечно занятым Инь Байхаем? Сетевой роман? Для тридцатилетних взрослых это звучало нереалистично.
Вспоминая «Тао Шэна», которого «Лю Яминь» содержал в жилом комплексе, Вэнь Чжо предположил: возможно, их знакомство произошло из-за обыденных бытовых пустяков. Например, большинство жителей района знали владельца пельменной и оживленно болтали с продавцом фруктов.
Поэтому Вэнь Чжо первым делом пришел на почту, чтобы проверить, живет ли та самая женщина неподалеку.
Курьер воскликнул:
— Босс, так вы с Цзян Тан теперь вместе?
— Нет…
Вэнь Чжо ущипнул его за талию: «Отвечай, что да».
Си Вэньгуй с обиженным видом кивнул:
— Да, мы вместе.
— Ну вы даете, босс! — Курьер принес две посылки, его голос звучал восхищенно, но с ноткой тоски. — Я и не знал, когда вы сошлись! Она всегда выглядела такой недоступной, только через мои руки столько желающих добавить её в друзья проходило…
Когда курьер протягивал посылки Си Вэньгую, Вэнь Чжо успел заметить адрес: Цзян Тан жила в соседнем доме, вплоть до номера квартиры. В обществе, где частная жизнь давно перестала быть тайной, узнать подробную информацию было проще простого: номер телефона выдавал слишком многое.
Жаль, что Вэнь Чжо как пассажир не мог попасть домой к Цзян Тан, его зона активности ограничивалась лишь «Садом Осенних Ароматов».
Чтобы вытянуть информацию, Си Вэньгую, которого все еще сжимали за талию, пришлось покорно слушать болтовню курьера.
— Если не считать того случая… — Курьер, выдавая посылку следующему клиенту, вспоминал детали. — А, точно! Господин Инь!
Оба были частыми клиентами, особенно Цзян Тан: похоже, из-за удаленной работы она редко выходила из дома, заказывала всё через интернет, и каждый месяц у неё была целая гора посылок.
Однако, сказав это, курьер замялся, боясь, что Си Вэньгуй неправильно поймет:
— Хотя они познакомились не из-за того, что он навязчиво пытался познакомиться. В тот день сразу после получения посылки начался ливень, у Цзян Тан не было зонта, и господин Инь одолжил ей свой.
Курьер хорошо помнил тот день. Красивая, тихая девушка с изысканным вкусом всегда вызывала у одиноких мужчин тайные мечты, и он не был исключением. Хотя работа позволяла легко достать её контакт, у него не хватало смелости. Он понимал: если она не проявляет к нему симпатии, настойчивое добавление в друзья может её напугать. Раньше он не понимал этой женской чувствительности, но дома была младшая сестра, и он знал — малейшая бестактность со стороны незнакомца может вызвать у женщины чувство опасности.
Поэтому он держался в тени. Он видел, как многие пытались добавить Цзян Тан, но получали отказ.
А потом случился тот ливень. Цзян Тан застряла в пункте выдачи. Он сам был без зонта, только набрался смелости сказать коллеге, что сбегает в соседний магазин за зонтом для неё, как вдруг увидел, что мужчина, стоящий рядом, распечатал свою посылку, достал оттуда новый зонт и отдал Цзян Тан.
Его едва окрепшая решимость тут же улетучилась.
Сначала Цзян Тан отказалась, но мужчина сказал, что у него есть привычка всегда носить зонт с собой, так что он не промокнет. После недолгих колебаний она приняла подарок и добавила его в друзья, пообещав вернуть, как только закончится дождь. Больше никаких контактов между ними не было.
Позже он все-таки заглянул в накладную того мужчины — «Господин Инь». После того случая ему показалось, что Цзян Тан будто расцвела, в ней появилась какая-то свежесть и жизненная энергия. Он даже думал, что они пара. Кто бы мог подумать, что в итоге сердце красавицы завоюет владелец пельменной. Впрочем, они хорошо смотрелись вместе — оба обладали выдающейся внешностью.
Курьер старался скрыть свое разочарование:
— Любовь только время отнимает. Неудивительно, что она почти месяц не заходила за посылками. Босс, вы тоже закрыли лавку на три дня, чтобы провести время с девушкой?
На этот раз Си Вэньгуй не поддался на угрозу Вэнь Чжо:
— Нет, чтобы присматривать за моей рыбкой.
Курьер на секунду опешил. Какой еще рыбкой? У него возникли странные ассоциации — вряд ли это рыбка в аквариуме, кому придет в голову «присматривать» за ней три дня? Значит, это «рыбка» из пруда… Неужели владелец пельменной — «ловец душ» (морской царь)?!
Си Вэньгуй не обращал внимания на его мысли. Собрав всю нужную информацию, он вышел на улицу, прихватив посылки.
Вэнь Чжо, которого никто не видел, нахмурился. Он совершил просчет.
Си Вэньгуй заметил его перемену:
— Что не так?
— Ничего, — Вэнь Чжо помолчал. — Если бы ты ответил, что ты её парень, это могло бы навредить её репутации.
Влюбляться — это нормально, но быть в интимной связи со многими — это уже другое. К счастью, они были незнакомы, а курьер не выглядел тем, кто будет распускать сплетни… Хотя… болтлив он был знатно, но вряд ли стал бы поливать её грязью.
Си Вэньгуй с недоумением посмотрел на него:
— Цзян Тан, скорее всего, уже мертва. Какая теперь разница, какая у неё репутация?
— Если поведение человека не нарушает закон, оно не может стать оправданием его смерти. Но посторонние так не думают, — холодно ответил Вэнь Чжо. — Дело о расчленении, если его раскроют, гарантированно попадет в топы новостей и привлечет массу внимания.
И тогда больше всего костей перемоют не убийце, а жертве — Цзян Тан. Кто-то по своей натуре сострадателен к жертве, но найдутся и те, в ком эмпатии меньше, чем в камне; они с величайшей злобой будут строить грязные догадки.
Си Вэньгуй ничего не ответил, лишь странно посмотрел на Вэнь Чжо. Взгляд был похож на тот, что он бросил при их первой встрече у ворот детского дома, через решетку: смесь слежки, недоумения и чего-то, что невозможно было разгадать.
Вэнь Чжо не обратил внимания, он уже переключился на следующие задачи. Он никогда не тратил время на сожаления о том, что уже сделано или сказано.
— Зайди в мини-маркет, спроси, есть ли в продаже зарядки для телефонов.
— Я?
— А кто еще?
Недавнее напряжение как рукой сняло. Си Вэньгуй радостно протянул:
— Снова велишь мне убираться? А ведь ты не можешь без меня.
«...»
На самом деле Вэнь Чжо мог воспользоваться своей невидимостью и просто взять кабель, но это было бы воровством. Даже если это инстанс, для его обитателей мир был реальным, а пропавший товар — настоящим убытком. Но после слов Си Вэньгуя Вэнь Чжо, стоя под палящим солнцем, задумался: что важнее — чтобы Си Вэньгуй убрался подальше или морально-этические принципы?
К счастью, Си Вэньгуй ушел быстро. Но уже через минуту он вернулся из магазина:
— У меня нет денег.
Вэнь Чжо: «...»
Си Вэньгуй достал из кармана зарядку:
— Но владелец магазина меня знает, разрешил заплатить в следующий раз.
Вэнь Чжо усмехнулся: сейчас Си Вэньгуй почему-то не стал проводить границы между собой и настоящим владельцем пельменной.
— Ключи от пельменной взял?
Си Вэньгуй, будто заранее зная, что тот попросит, покрутил на пальце связку ключей.
Открыв лавку, Вэнь Чжо запер дверь и поставил телефон Цзян Тан на зарядку. Хорошо, если за этот месяц не было сильных ливней, иначе телефон наверняка бы вышел из строя.
К счастью, спустя десять секунд экран ожил, высветив индикатор зарядки. В ожидании загрузки Вэнь Чжо решил вскрыть посылки Цзян Тан. Обе были небольшими: в одной оказалось красивое облегающее платье, во второй — изысканная подарочная коробка. Внутри лежала пара утонченных колец.
Вэнь Чжо нашел их через телефон Инь Байхая: стоят они немало, не просто безделушка, а украшение от нишевого бренда. Рекламный слоган гласил: «Одна жизнь, одна любовь, двое влюбленных: в жизни — одно ложе, в смерти — один гроб».
Однако кольца, наделенные особым смыслом, пролежали на почте месяц, и никто за ними не пришел. Очевидно, Цзян Тан стала жертвой именно месяц назад.
А тот самый «Господин Инь», о котором говорил курьер, скорее всего, и есть Инь Байхай.
http://bllate.org/book/17594/1635318
Готово:
