Заметив, что Чи Е и Вэнь Сяо возвращаются плечом к плечу, Чжао Иян, чьё лицо и волосы были мокрые от пота, бросил мяч первому:
— Чи-гэ, вы ещё будете играть? Мы с Шангуанем уже выдохлись. Чёрт, я начинаю верить в глобальное потепление! Только май, а уже жарко, как в июне! — Он окинул их взглядом и вдруг удивлённо замер: — Вэнь Сяо, почему у тебя молния на форме застёгнута так высоко? Не жарко?
Чи Е поймал мяч, легко подбросил его в руке и плавно увёл разговор в сторону:
— Сходи в технологический корпус — постой там минуту, сразу остынешь.
Вспомнив непривычно яркие губы Вэнь Сяо и след от укуса, наполовину скрытый краем воротника, Чи Е почувствовал, как огонь внутри разгорелся ещё сильнее и ему самому стало жарко. Он потёр кончики пальцев, вспоминая, как на выходе из корпуса именно его рука сжимала бегунок молнии и медленно тянула его вверх, пока ключица не оказалась полностью скрыта.
Он не удержался и посмотрел на Вэнь Сяо, и тот, будто почувствовав, метнул в него холодный взгляд. Чи Е непонятно почему почувствовал себя немного виноватым и не решился встретиться с ним глазами.
Чжао Иян, совершенно не заметивший их безмолвных переглядок, вытер лоб тыльной стороной ладони и задумался:
— Точно, в технологическом корпусе всегда круглый год гуляет какой-то жуткий холодный ветер. На днях Сюй Жуй говорил, что при закладке фундамента там нашли много человеческих костей — ещё бы там не веяло могильным холодом! — Он поёжился. — Вот чёрт, зачем я сам себя пугаю средь бела дня!
В каждой школе есть свои страшилки. Одни ходят ещё неизвестно с какого выпуска, другие придумали совсем недавно. Но все они неизменно включают в себя белые кости, выкопанные из-под фундамента, призраков в учебных корпусах и тени, появляющиеся среди ночи в классах. В школе Миннань, из-за её долгой истории, таких историй накопилось столько, что хватило бы на увесистый том. А с недавним обнаружением древнего захоронения легенды, которые передадут следующему поколению, наверняка обзаведутся еще несколькими новыми версиями.
Успешно сменив тему, Чи Е специально покрутил баскетбольный мяч на кончике пальца, демонстрируя своё мастерство вращения, и предложил:
— Пойдём?
— Да, пошли, а то мы тут расплавимся! — откликнулся Чжао Иян.
Во время обеденного перерыва в классе было тихо. Чи Е сидел, уткнувшись в игру в телефоне, и каждые несколько минут поднимал глаза на Вэнь Сяо, словно желая убедиться, что тот все еще рядом.
Закончив с физикой, юноша поинтересовался:
— Во что играешь?
— RPG [1]. Увидел, что отзывы хорошие, и боевая система интересная, решил скачать попробовать. Сейчас выбираю персонажа. Хочешь присоединиться?
[1] RPG — это аббревиатура от Role-Playing Game, что в переводе с английского означает «ролевая игра». Это жанр игр, в котором игрок управляет одним или несколькими персонажами, развивает их навыки, выполняет задания и продвигается по сюжету.
Они придвинулись друг к другу, почти соприкоснувшись головами.
При создании персонажа сначала нужно было выбрать пол. Вэнь Сяо не стал долго раздумывать: в конце концов, будь то мужчина или женщина, персонаж — лишь инструмент, а управление навыками одинаковое. Система по умолчанию предложила женского, и он, не меняя настройки, собрался перейти к следующему этапу.
— Ты берёшь женского персонажа? — вмешался Чи Е.
— Угу, — отозвался тот. — Что-то не так?
— Нет, играть за девушку нельзя, — отрезал он и сменил пол на «мужской». Глядя на персонажа, который лихо крутанул в руках оружие пару раз, он вдруг осознал, что и здесь есть проблема — чёрт, и к какому полу ему тогда ревновать?
Поколебавшись, он решил: ревновать ко всем, кроме себя.
Вэнь Сяо наблюдал, как сосед выбрал мужского персонажа с короткой стрижкой, покрутил его на экране и, в целом оставшись довольным внешностью, подтвердил выбор. Затем он изменил имя — вместо предложенного системой случайного «Сыма Фэньфэнь» [2] ввёл «Чи-гэ».
Глядя на появившуюся на экране фигурку, парень был в отличном настроении:
— Отлично, теперь ты можешь управлять своим Чи-гэ и идти крушить всех направо и налево!
Вэнь Сяо: «…»
Когда они вошли в игру, Чи Е не переставал комментировать:
— Вступить в команду? Нет, мы будем сами по себе!
— А у этого злодея что за одежда? С открытой спиной! Не смотри, ослепнешь.
— Эта женщина-NPC [3] всё пытается с тобой заговорить. Наверняка что-то не так. Нельзя попасться в ловушку, пошли-пошли, отойдём подальше.
[2] 司马芬芬 sīmǎ fēnfēn — 司马, одна из древних китайских фамилий. В играх и литературе её часто используют для создания «исторического» колорита.
[3] NPC — это аббревиатура от Non-Player Character, что в переводе с английского означает «неигровой персонаж». Это персонажи в видеоиграх, которые не управляются игроком, их поведение задаётся программой.
За двадцать минут игры они узнали от нескольких животных только то, что трава на этой карте свежая и что здесь есть река, из которой можно пить — больше никакой информации получить не удалось.
— Какая же дурацкая игра, слишком сложно играть. — Чи Е всё ещё был недоволен.
Заставив персонажа по имени «Чи-гэ» несколько раз подпрыгнуть на месте, Вэнь Сяо спросил:
— О чём ты думаешь?
Парень замер, а затем ответил с лёгкостью в голосе:
— О тебе.
Значит, всё-таки что-то не так. Пальцы Вэнь Сяо замерли, он поднял глаза, ясные и светлые, и посмотрел на собеседника:
— Что сказал тебе Лао Сюй, когда вызывал в кабинет?
— Ничего особенного, всё то же, что и раньше. — Чи Е уткнулся лбом в поверхность парты и искоса взглянул на соседа. — Почему ты снова об этом спрашиваешь?
— Ты ведёшь себя странно, — заметил тот.
У Чи Е лишь дёрнулся уголок губ, но возразить юноша не смог.
С ним и правда было что-то не так, он и сам это замечал: когда разгорячишься после игры в баскетбол, приподнять футболку — обычное дело. И в игре были лишь нарисованные персонажи, с какой стати ему ревновать? А потом он прижал Вэнь Сяо к стене в пустом классе и оставил следы зубов на его ключице, будто ставил метку.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что Вэнь Сяо и правда позволял ему делать что вздумается, не показывая раздражения, и даже не пытался подраться с ним. Это точно было настоящей любовью.
— Я и сам не знаю, — наконец произнёс он.
Не знает? В глубине души он понимал всё слишком хорошо.
Его охватывала лишь лёгкая растерянность и страх — страх перед неизвестным будущим, как дальше сложится их путь и куда он их приведёт. Он просто не смел произнести это вслух.
Словно вся красота этих последних дней была не более чем миражом [4], и если бы он заговорил, этот мираж разрушился бы, как лист бумаги, разрезанный ножом, обнажив скрытые под собой мрак, бессилие и незажившие раны.
Вэнь Сяо вышел из игры. Он заблокировал экран и положил телефон в карман школьной формы Чи Е, а затем взял его за запястье:
— Будем идти шаг за шагом. Не бойся.
Его голос был по-юношески чист, а глаза — прозрачны, как родниковая вода. В это мгновение Чи Е не мог найти слов, чтобы описать то, что творилось в его душе. Он понимал. Он всё понимал.
Он сжал руку парня в ответ, и вдруг почувствовал, как изнутри будто поднялась долго подавляемая усталость. Он закрыл глаза, крепко переплетая свои пальцы с прохладными пальцами Вэнь Сяо, и тихо ответил:
— Хорошо.
[4] 镜花水月 jìnghuā shuǐyuè — букв. цветы в зеркале, луна в воде; обр. мираж, иллюзия, несбыточная мечта, что-то призрачное, нереальное.
***
Сюй Жуй и предположить не мог, что, выйдя из класса в обеденный перерыв, он столкнётся с Сюй Гуанци. Он хотел развернуться и улизнуть — туалет никуда не денется, — но учитель оказался быстрее:
— Сюй Жуй, ну-ка иди сюда!
Оказавшись в кабинете, паренёк чувствовал себя так неловко, что это читалось в каждом его вздохе. Он и так был худым, а теперь раскачивался туда-сюда, словно неустойчивый бамбуковый шест, так что от одного взгляда на него у Сюй Гуанци начали болеть глаза.
— Я слышал от учеников в классе, что в стенах нашей школы Миннань, будь то события тысячелетней давности или грядущие триста лет, нет ничего, чего ты бы не знал?
Сюй Жуй не ожидал, что Лао Сюй начнёт с похвалы. Он просиял и самодовольно усмехнулся:
— Конечно! Даже если в углу школы расцвела камелия, я знаю, какая пчела её опылила!
Учитель, держа в руках термос, начал осторожно подводить разговор к нужной теме:
— Раз уж ты всё знаешь, скажи, с кем встречается Чи Е?
— Чи-гэ? Встречается? Чёрт, Лао Сюй, ты шутишь? Чи-гэ встречается? — взволнованно воскликнул парень, а затем пригнулся к столу и прикрыл рот ладонью. — Давай-давай, потише. Лао Сюй, мне нужны новости из первых рук. И только мне одному расскажи, хорошо? Иначе, если новость разлетится, она уже не будет такой сенсацией.
— Да нет, это я тебя спрашиваю! — Сюй Гуанци отмахнулся, словно от мухи, и подозрительно оглядел его. — Ты не притворяешься? У тебя неплохой актёрский талант, парень.
— И зачем мне это делать? Нет, Лао Сюй, скажи честно, Чи-гэ правда встречается? Это точная информация? — прошептал тот.
— Он сам сказал, разве это может быть ложью? Просто неизвестно, с кем именно он встречается, вот я и пришел к тебе за подробностями. — Мужчина плотно закрутил крышку термоса и продолжил выведывать: — Не думал, что ты тоже не знаешь. Жаль, а я полагал, что уж о столь важном деле ты осведомлен лучше всех.
В Сюй Жуе проснулось желание доказать обратное, и он погрузился в раздумья:
— Не делай поспешных выводов, дай мне подумать! Встречается? Чи-гэ вообще не похож на того, кто встречается. Он словно вообще не разбирается в любви, даже внимания на девушек не обращает, с кем ему встречаться? Может, кто-то за ним бегает? Но это вряд ли. Чи-гэ появляется в школе дай бог четыре дня из пяти, да и то постоянно исчезает неизвестно куда. Уровень сложности завоевания его сердца запредельный!
Это как раз и смущало Сюй Гуанци: если встречаться с Чи Е, то он за считанные минуты превращал школьную историю любви в отношения на расстоянии. Он открыл крышку термоса, а затем снова закрутил её.
— Ты тоже думаешь, что это маловероятно?
— Правда маловероятно. Чи-гэ в школе всегда ест с нами, если только… — нахмурился юноша.
Сюй Гуанци насторожился:
— Если только что?
— Если только его партнёр не из нашей школы! Или Чи-гэ просто всех разыгрывает. Лично я считаю, что вероятность того, что он всех разыгрывает, намного выше, чем вероятность того, что он встречается.
Мужчина задумчиво промычал:
— Вероятность того, что он всех разыгрывает, действительно высока. Ладно, иди, поспи, пока есть время, а то после обеда опять будешь клевать носом, словно цыплёнок [5].
Сюй Жуй с улыбкой помахал рукой и попрощался.
В классе многие спали. Усевшись на место, Сюй Жуй бросил взгляд на последний ряд. Чи Е и Вэнь Сяо сидели, склонив головы друг к другу, и было непонятно, чем они занимались.
Воображение уже дорисовало картину: два босса обсуждают куда бы заявиться вечером с оружием, чтобы проучить какого-нибудь негодяя. Сюй Жуй сжал кулаки, ещё больше утвердившись в своей догадке: мир крутых парней полон бурлящей горячей крови, и в нём нет места любви!
[5] 小鸡啄米 xiǎo jī zhuó mǐ — букв. цыплёнок клюёт рис.
***
Снаружи послышался стук дождя. Вэнь Сяо вспомнил, что в прогнозе погоды вечером обещали дождь. Он встал и закрыл окно в спальне. Сквозь стекло он по привычке посмотрел на дом напротив. Там горел свет — скорее всего, Чи Е был у себя в комнате.
Он постоял так какое-то время, прислонившись к стене, затем отвёл взгляд и продолжил решать задачи.
Бабушка спросила за дверью, не голоден ли он и не хочет ли ещё фруктов, на что юноша ответил отрицательно. Услышав её бормотание о том, что нужно лечь спать пораньше, он снова отозвался, и лишь тогда женщина, шаркая тапочками, вернулась в спальню.
Вэнь Сяо взял маленький помидор из тарелки, положил в рот, покрутил ручку и продолжил делать вычисления на черновике. Но написав несколько штрихов, он остановился и вгляделся: на бумаге было беспорядочно разбросано имя «Чи Е». Задумчиво глядя на эти два иероглифа, парень прикинул: они не виделись уже почти восемь часов.
Нельзя сказать, что он скучал или тревожился, просто... мысли всё время возвращались к нему.
Перевалило за час ночи, и шум дождя снаружи почти стих. Вэнь Сяо снова посмотрел на дом напротив — свет всё ещё горел. Больше не раздумывая, он встал и вышел из комнаты.
***
Чи Е просматривал контрольную работу Я-Я. По китайскому языку результат были отличный, почерк аккуратный и ровный, а от красных галочек, которыми была покрыта вся страница, сразу становилось приятно.
Но затем, перевернув страницу с математикой, Чи Е, прочитав первый лист, не осмелился открыть второй и решил лучше потратить ночь на психологическую подготовку, а утром уже разобраться.
Юноша откинул ручку в сторону и, снимая футболку на ходу, направился в ванную принять душ. Когда он уже вытирал волосы синим полотенцем, зазвонил телефон. Открыв WeChat, он увидел сообщение от Вэнь Сяо — всего два слова:
[Открой дверь.]
Рука, вытиравшая волосы, замерла. Чи Е тихо выругался, бросил полотенце и направился к двери. Открыв её и сжав холодную металлическую ручку, он почувствовал, как пересохло в горле:
— Почему ты пришёл без предупреждения?
С этими словами он начал рассматривать Вэнь Сяо. Тот был без зонта, волосы слегка влажные, а на брюках виднелись брызги грязи, которые ещё не успели высохнуть — видимо, спешил.
Тусклый свет старой лампы в коридоре не позволял разглядеть эмоций в его тёмных, как смоль, глазах.
Вэнь Сяо бежал до самого подъезда, а уже на лестнице пошёл шагом, стараясь выровнять дыхание и не выглядеть слишком запыхавшимся и нетерпеливым. Пальцы руки, свободно свисавшей вдоль тела, слегка сжались, и он ответил:
— У меня дома отключили воду.
Услышав эти слова, Чи Е почувствовал, как внутри вспыхнул огонь, мгновенно охвативший всё тело. Его взгляд потемнел; он пристально смотрел на юношу, как сокол на свою добычу.
В этот момент свет в коридоре погас. А уже в следующую секунду Чи Е рывком притянул соседа за запястье и прижал к стене у двери. В кромешной темноте можно было различить лишь смутные очертания друг друга.
Дыхание Чи Е было обжигающе горячим. Он прикусил мочку уха парня и хриплым, низким голосом прошептал:
— Ты, чёрт возьми, пришёл за поцелуем?
Вэнь Сяо поддался этому жару. Хотя спина его касалась ледяной стены, кончики пальцев быстро стали горячими, словно вспыхнув огнём. Не в силах сдержать легкую дрожь в руках, он просто сжал сильную руку Чи Е и ответил так же тихо:
— Слишком много болтаешь. Ты поцелуешь меня или нет?
Из горла того вырвался тихий смешок, а потом он крепко сжал подбородок юноши и жадно поцеловал.
⊰⊱
От автора
Посылаю вам сердечко из света ламп в коридоре~ Спокойной ночи, спасибо, что читаете!
花间一壶酒
http://bllate.org/book/17591/2089262
