Чжоу Чжихао сжал кулаки так, что костяшки побелели.
— Янь Шуле, не испытывай моё терпение! Немедленно извинись перед Фэйфэй, и я забуду об этом инциденте.
Янь Шуле грубо закатила глаза.
— Дурак!
Она выросла в детском доме, потом пробивалась сама, и в былые времена никогда не стеснялась в выражениях. Сказать «дурак» — это уже из уважения к собственному имиджу и из вежливости по отношению к нему. Иначе она могла бы выразиться куда грубее.
Чжоу Чжихао, хоть и был внебрачным сыном, получил хорошее воспитание и почти не сталкивался с низами общества. Услышав такой грубый ответ, он на мгновение растерялся и не знал, как реагировать.
В это время Янь Лофэй наконец пришла в себя. Заметив неодобрение в глазах Сюй Яцзы, она поспешила объяснить:
— Чжихао, со мной всё в порядке. Я просто чуть не упала, и это не имеет отношения к другим.
Но её выражение лица и тон звучали так, будто её действительно обидели — испуганно и обиженно. Даже услышав объяснение, Чжоу Чжихао всё равно остался в сомнениях:
— Правда? Фэйфэй, не бойся. Если кто-то тебя обидел, я обязательно заставлю его расплатиться.
— Хватит, — вмешалась Сюй Яцзы, нахмурившись и глядя на Янь Лофэй, не удостоив даже взгляда Чжоу Чжихао. — Мы всё это время были здесь. Госпожа Янь от начала до конца ничего не говорила и не совершала никаких неподобающих действий. Лофэй, я ведь с детства тебя знаю и всегда относилась к тебе как к младшей. Естественно, хочу, чтобы ты была счастлива.
Хотя Сюй Яцзы никогда не хотела усыновлять Янь Лофэй и знала, что та не лишена коварства, всё же девочка была подругой её дочери в детстве и росла у неё на глазах. Поэтому у неё осталось к ней хоть какое-то чувство. Увидев, как ведёт себя Чжоу Чжихао, она не удержалась и решила вмешаться.
— Кроме того, ты получила хорошее образование, имеешь достойную карьеру. Зачем же вести себя подобным образом?.. — В семье Сюй девушки всегда были независимыми, благородными и изящными. Да, бывали моменты слабости, но ни одна из них никогда не превращалась в такую жалкую лиану, цепляющуюся за мужчину. Это вызывало у Сюй Яцзы глубокое отвращение.
Раньше она знала Янь Лофэй только как нежную и заботливую девушку и никогда не видела её в подобном виде.
Услышав эти слова, Янь Лофэй осознала, что её инстинктивное стремление угодить Чжоу Чжихао попало прямо в больное место Сюй Яцзы. Она выпрямила спину и с вызовом произнесла:
— Я поняла свою ошибку, тётя Янь.
Чжоу Чжихао, услышав это обращение, сразу понял, что его подозрения подтвердились, и почувствовал лёгкую панику. Он думал, что Сюй Яцзы и другие — просто спутницы Янь Шуле, и не знал, что перед ним — глава рода Янь.
Ему даже стало злиться на Янь Лофэй за то, что она не предупредила его заранее. Но, взглянув на её побледневшее лицо, он вновь почувствовал жалость.
Он сам был внебрачным сыном, а она — приживалкой. Её положение, вероятно, было ещё тяжелее, чем его. Сколько унижений она, должно быть, пережила!
— Тётя Сюй, какая неожиданная встреча! — раздался вдруг голос из распахнувшейся двери соседнего номера.
Цяо Шэнь первым вышел наружу и сразу заметил Сюй Яцзы. Семьи Цяо и Янь давно находились в одном кругу, у них даже были совместные проекты, поэтому, как младший, он обязан был подойти и поздороваться.
Чжоу Чжихао машинально обернулся и тут же замер. Его взгляд словно прилип к Цяо Шэню, и он инстинктивно съёжился, будто пытаясь спрятаться.
Никто не заметил, как Янь Шуле смотрела на Цяо Шэня с обожанием.
«Боже! Как же он сияет! Красный, почти чёрный! Такой ослепительный блеск! Это, наверное, сияние самого бога богатства!» — мечтательно подумала она.
Чжоу Чжихао всегда знал о существовании Цяо Шэня. С детства он знал, что у него есть сводный старший брат — тот, чьё происхождение лучше, ум острее, достижения значительнее, а даже внешность и рост превосходят его во всём.
Из-за этого брата он вынужден был жить в тени, не имея настоящего отца, видя, как его мать тайком плачет, ожидая редких визитов отца, и не смея заявлять о себе открыто.
Чжоу Чжихао собирал всю доступную информацию о Цяо Шэне — статьи, фотографии. Иногда он даже радовался про себя: даже такой выдающийся брат не получает безоговорочной любви отца и не видит его настоящего лица — того, что скрывается под маской благородного и мягкого человека, но на деле полного амбиций.
Все эти годы Чжоу Чжихао копил в себе злость, мечтая однажды превзойти Цяо Шэня.
Это была их первая настоящая встреча лицом к лицу: внебрачный сын, выросший в канаве, и законнорождённый наследник, воспитанный под солнцем. Но уже при первом взгляде Чжоу Чжихао понял, что проиграл.
Аура Цяо Шэня была слишком мощной. Один лишь беглый взгляд заставил его съёжиться. Он вдруг вспомнил о собственном происхождении — и почувствовал стыд и унижение.
Цяо Шэнь, увидев Чжоу Чжихао, не проявил никакой реакции. Он лишь мельком взглянул на Янь Шуле — ведь именно благодаря ей он и заметил присутствие Чжоу Чжихао.
По иронии судьбы, человек с такой острой интуицией, как он, из-за семейных уз и кровной связи на мгновение потерял бдительность.
К счастью, он вовремя это осознал.
В оригинальной книге не было сцены, где Янь Шуле покупает акции Lihua и привлекает внимание Цяо Шэня. Там он всегда безоговорочно доверял своей семье и даже не знал до самой смерти, что отец давно изменял.
Появление Янь Шуле стало тем самым взмахом крыльев бабочки, что изменил весь сюжет.
Цяо Шэнь как раз посмотрел на Янь Шуле в тот момент, когда его заметила У Тяньин. Она машинально повернулась к Янь Шуле:
— Ты что, тоже в него втюрилась?
Голос У Тяньин был тихим, но коридор вдруг стал настолько тихим, что все услышали её слова. Даже Сюэ Ян и его друзья, стоявшие рядом с Янь Шуле, многозначительно посмотрели на неё.
Янь Шуле только сейчас поняла, что её взгляд был слишком откровенным. Она прокашлялась, делая вид, что всё под контролем:
— Мужчин такой внешности в шоу-бизнесе не так уж много. Прекрасные вещи заслуживают восхищения.
Но её слова лишь усугубили неловкость. Вокруг по-прежнему царила тишина, пока У Тяньин не подняла большой палец и мысленно восхитилась: «Круто! Эта девушка такая смелая — даже Цяо Шэня осмелилась дразнить!»
Цяо Шэнь тихо рассмеялся:
— За все эти годы я слышал немало искренних и фальшивых комплиментов, но впервые кто-то хвалит меня за внешность. Очень любопытно. Благодарю за комплимент, мне крайне приятно.
Ладно, считай, что я возвращаю тебе долг.
Хотя он всё ещё чувствовал странность: казалось, Янь Шуле смотрит не на него самого, а сквозь него — на нечто, что вызывает у неё жадный блеск в глазах. Цяо Шэнь никак не мог понять, в чём дело.
Его помощник упоминал, что госпожа Янь очень любит деньги. Неужели она метит на его состояние и статус?
Надо сказать, его догадка была близка к истине.
Однако его слова в защиту Янь Шуле буквально ошеломили всех присутствующих.
Кроме ничего не подозревающих Сюэ Яна и компании, все остальные прекрасно знали, кто такой Цяо Шэнь. Даже Дуань Нянь, читавший бизнес-журналы, знал о нём и его характере. Никто не ожидал, что он ответит Янь Шуле!
Неужели это любовь с первого взгляда?
Такой вывод могли сделать лишь немногие.
Одной из них была У Тяньин, недавно увлёкшаяся романтическими любовными романами. Она уже и так симпатизировала Янь Шуле и хотела с ней подружиться. А теперь, вообразив себе сюжет в стиле «властолюбивый миллиардер влюбляется в простую девушку», она едва сдерживалась, чтобы не взять у Янь Шуле WeChat и не стать свидетельницей всего происходящего вживую.
А Янь Лофэй, чьё лицо с самого начала было мрачным, теперь побледнела ещё сильнее, будто получила сокрушительный удар.
«Неужели всё предопределено? Даже оказавшись вдали от дома, она всё равно получит всё: благородное происхождение, удачу, счастливую судьбу…»
«Нет! Я не сдамся!»
Сюй Яцзы первой нарушила напряжённую тишину:
— Сяо Шэнь, вы здесь ужинаете?
Цяо Шэнь спокойно кивнул:
— Говорят, здесь подают недавно возрождённое блюдо императорской кухни. Решил попробовать.
— Тогда мы вас не задерживаем. Тётя Сюй, когда будете в Пекине, заходите в гости к нам, — вежливо поклонился Цяо Шэнь и ушёл, уведя за собой ошеломлённых спутников.
Сюй Яцзы взглянула на Янь Лофэй и едва заметно покачала головой:
— Ятин, Сяо Ин, пора возвращаться в отель.
Затем, подумав, она добавила, обращаясь к Янь Лофэй:
— Возвращайся на съёмки и хорошо работай…
Она бросила последний взгляд на Чжоу Чжихао, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала и ушла.
У Тяньин, которую тащила за собой мать, успела в последний момент обменяться WeChat с Янь Шуле.
Янь Шуле, рассуждая, что лишний знакомый — лишняя дорога, и заинтригованная тем, что они, похоже, как-то связаны с Янь Лофэй, согласилась добавить У Тяньин в контакты.
У Тяньин ушла, полностью довольная.
Сегодня она не только увидела, как Янь Лофэй получила по заслугам, но и стала свидетельницей сцены, похожей на начало дорамы (ну, почти!).
Янь Шуле и её компания ушли вслед за ними, и она даже не удостоила Чжоу Чжихао и взглядом.
В коридоре снова воцарилась тишина, оставив наедине с собой Чжоу Чжихао с мрачным лицом и Янь Лофэй с побледневшим личиком. Только спустя некоторое время они пришли в себя, но настроение оставалось подавленным. Они молча, с натянутыми улыбками, ушли, держась за руки, но каждый думал о своём.
Чжоу Чжихао чувствовал себя немного лучше: впервые встретившись с Цяо Шэнем — тем, кого всегда считал своим соперником, — он понял, что не так силён, как думал. Его самооценка пошатнулась, но благодаря своей самовлюблённости он быстро восстановится.
А Янь Лофэй дрожала от страха всю дорогу. Она только что увидела, как У Тяньин и Янь Шуле обменялись контактами.
О чём они будут говорить? Упомянут ли её? Узнает ли Янь Шуле что-то? А У Тяньин? А семья Янь? А Сюй Яцзы? Начнут ли они обсуждать Янь Шуле? Не раскроют ли случайно правду?
От этих мыслей Янь Лофэй хотелось схватиться за голову и удариться ею о стену. Её охватили ужас и паника, и она готова была уничтожить всё вокруг.
*
*
*
Сёстры Сюй и У Тяньин действительно обсуждали Янь Шуле, но совсем не так, как боялась Янь Лофэй.
Вернувшись в отель, уставшие после прогулки, они заказали массаж и, лёжа под руками мастеров, начали болтать. Разговор неизбежно зашёл о вечернем происшествии.
— Сестра, тебе не показалось странным поведение той девушки и Лофэй? И то, что сказал её парень… Кажется, между ними что-то было, — Сюй Ятин, лёжа на животе, повернула голову к сестре.
Сюй Яцзы задумалась на мгновение и мягко ответила:
— У молодых людей часто бывают эмоциональные переплетения. Это нормально.
— Судя по их словам, раньше у парня Лофэй и той девушки были отношения? — с азартом предположила Сюй Ятин.
— Возможно, — Сюй Яцзы явно не интересовалась этой темой. — Кто знает, как всё на самом деле.
— А мне кажется, та девушка просто крутая! Она вообще не подала виду этим двоим. Такая сильная! — вмешалась У Тяньин.
Сюй Ятин не видела племянницу, но это не помешало ей поиронизировать:
— Ты просто слишком много смотришь аниме и читаешь романы. По-вашему, это называется «синдром второго курса».
— Да ладно! Неважно, что было между ней и тем парнем. Сейчас она абсолютно трезво мыслит и ясно всё сказала. А он просто самовлюблённый тип, который думает, что все в него влюблены. И что за вкус у Янь Лофэй — как она вообще могла выбрать такого? — У Тяньин презрительно фыркнула. Она никогда не любила Янь Лофэй.
http://bllate.org/book/1759/192942
Готово:
